才归城里，丹水楼上，腾致、洪程、铁珊珊三人相对而坐，白郭在中间来回踱步，郁闷地道：“阿风究竟上哪里去了？怎么到现在都不见人？”
她停下脚步，问道：“他是怎么跟你们说的？”
洪程没精打彩地抬头：“说有事要离开几天，争取及时赶回来。”
“争取！”白郭在这两个字上加重了读音，“万一他没有赶回来……或者说直接去了京都跟我们汇合……”
房间里的气氛非常沉闷，白郭有点压抑不住的愤怒，她紧紧握拳道：“混帐虎子，都跟他说了老实呆着了，他为什么一定要跑回去？还要被他们抓住扣起来？”
腾致倒是有点了解虎子的心思：“黄家在才归城势力太大，他是不愿意太过拖累我们吧……”
他们去参加大考后不久，虎子就留了一封信，然后消失了。
姜风临走时，曾经嘱咐过铁珊珊，让她看紧虎子，不要让黄家的人把他带走。
那时候丹水楼正在抓紧最后的装修，等待正式开业。黄家有些人果然知道了虎子在这里，天天上来骚扰。虽说还没开业，没有客人上门，但也严重影响了装修的进程。
铁珊珊看得再严，也只是针对外人，虎子自己想跑，她一点办法也没有。虎子留了一封信，悄悄离开，铁珊珊看见信之后，心急如焚。
她利用灰羽的力量打听虎子的下落，却得知虎子刚离开不久，就被黄家抓走了。
铁珊珊坐在椅子上，表情不断变换，最后，她抓紧手里的茶杯，猛地抬头道：“只有这样了！”
几个人同时回头：“怎样？我们去黄家把虎子讨回来吗？”
铁珊珊道：“当然不可能！不过你们想一想，虎子在丹水楼，黄家的人一早就知道了。他们为什么不上门来直接把他抢回去，只敢时时过来骚扰，逼虎子自己离开？”
白郭迟疑道：“因为……他们要保持世家的体面？”
腾致摇头道：“不可能，世家的体面，也只是在表面上而已，实际上他们什么事都做得出来！”
铁珊珊点头道：“没错，才归城两大龙头世家，龚家还略微讲究一点体面，黄家？呵呵……黄家不直接上门，一定是有原因的，这让我想起了姜风临走时的嘱托……”
白郭连忙道：“阿风说什么了？”
铁珊珊指了指四周道：“丹水楼附近大张声势地埋了不少烟火，故意露给黄家的人知道。一旦他们大举入侵，烟火马上就会惊动全城。”
白郭非常聪明，顿时会意：“阿风的意思是，黄家不敢把事情闹大了！”
铁珊珊微笑道：“正是如此！不知道因为什么，他们一直不敢正面跟我们对抗，不敢把虎子的事情闹得太大……既然如此，虎子已经不在我们手上，那我们就反其道而行之！”
她猛地站起来道，“我们把虎子的事情告知全城！身为返祖血脉、九环明心种，却从小在黄家备受欺凌，融合明心种之后，黄家竟然要设法把他杀死！”
她一条条地说着，最后问道，“你们觉得，这些事情里，哪些不够震撼？”
这里每一条都是一个巨大的噱头，白郭等人完全可以想像，这些消息要是被放出去，才归城会是一种什么样的情况。
这是真真正正的，爆炸性的消息！
洪程迟疑道：“虎子会介意我们透露他的这些秘密吗？”
铁珊珊冷笑道：“害怕我们透露的话，那他就不要跑啊？现在怎么做，还不是得由我们说了算了？”
腾致白郭洪程三人敬畏地看着面前这个娃娃脸少女，喃喃道：“老天保佑这一辈子我都不要得罪你……”
铁珊珊挑眉一笑，突然又叹了口气道：“现在只希望，虎子的这条命还留着……”
……
……
才归城的另一头，龚明远的母亲正在为他整理行装。
她把一件件东西放进行李里，又一件件地被龚明远拿出来。
龚明远苦笑道：“这个花瓶就不用拿了……母亲，我去的是京都，不是什么穷乡僻壤！”
龚家母亲道：“京都又怎么样？会有家里住得舒服？这个花瓶从小就跟你长大，没它在眼前，你肯定不顺眼！”
说着，她拿起它，又要往里放。
“胡闹！”一声沉喝传进屋子里，接着，龚家家主龚江亭掀开帘子走了进来。
“武修总要行万里路，历练天下，明远这么多年没有离开才归城，已经很不应该了，你做这依依不舍之态干什么？”
龚家母亲泫然欲泣，龚江亭挥手道：“你不要在这里了，先下去吧！我有话要跟明远说！”
龚家母亲向来唯丈夫之命是从，她不情不愿地走了出去，龚明远向来跟母亲感情极好，为她说话道：“我第一次离开，母亲舍不得也是应该的……”
龚江亭不由分说地道：“总会有这么一天的！以后总有你离家的时候，她一直这样怎么行？”
他凝视着自己的儿子，终于露出了一丝满意的微笑：“不错，这次大考你表现得非常好！”
龚明远惭愧道：“没能夺得魁首……”
龚江亭挥了挥手：“魁首什么的，一直都是你自己的要求，我从来没有这样期望过你！”他冷哼一声道，“事实上，我是很不赞同你这样投机取巧的。努力磨练自己直到巅峰，这当然很好，但压制自己的实力，只为了一个虚名？这是怎么回事？”
他直视龚明远，问道，“你未来肯定还会遇到无数困难，是迎难而上，还是先行避战，等到实力提高了再回头来战？”
龚明远没有吭声。事实上，他一直讲究从容风度，当然更愿意做后一种选择。不过这一次大考，他感受到了什么是无法逾越的障碍，也感受到了什么是一往无回的决心。
他深吸一口气，道：“提高实力，以强胜弱，这是堂堂正道！但真正遇到强敌难关，也不可失了锐气！”
他抬眼直视龚江亭，目光闪亮，“父亲想对我说的，就是这个吧？”
龚江亭微笑了起来，突然道：“看来，如果有机会，我得专门请姜风喝一趟酒。”
龚明远道：“父亲，您不必……”话没说完，他的心意就已经改变，“对，父亲，您应该这样做！姜风此人，前途一定不可限量。就算不冲着他的前途，只凭着他这个人，也值得龚家交好！”
龚江亭欣慰地道：“好，很好！你的确想清楚了！有时候，我们做事情不必太过考虑利益，顺其自然就好。欣赏的人，就请他喝酒；讨厌的人，就一脚把他踩死！”
他豪气四溢，“当年先祖为什么要创立世家？是想让我们竭尽全力，想方设法把它维持下去？不，他就只是想让我们有个靠山，可以从心所欲而已！”
这些话，其实龚江亭以前就对他说过。但这完全不符合龚明远的美感，所以他总是听听而已，心里其实有点不以为然。
这时重新听起来，他却有了更深的感触。他重重地点头道：“嗯，我明白了！”
龚江亭一阵大笑，正色道：“说到姜风，有些事情我倒是去打听了一下。”
龚明远问道：“什么事？”
龚江亭问道：“他的姓，你不觉得奇怪吗？”
龚明远道：“三十六世家在朱天国绵延不绝，已经是大姓了。姓姜的人很多，不过父亲您这样说，姜风真的跟姜家有关系？”
龚江亭让儿子坐下，摆出一副长谈的姿势。
他点头道：“说到这个少年，倒是有些有趣。他的履历上写着泰仓城，其实是在陆明镇长大。”
龚明远对三十六世家的谱系非常清楚，他立刻道：“陆明镇？那不是姜家的三个分家之一的所在地？”
龚江亭道：“正是。姜风小时候出生在雀踏姜家，父母双亡。他天生检测血脉不合格，所以被送去了分家。陆明姜家分成南北两块……”
这些龚明远都是知道的，他皱眉道：“也就是说，姜风是在南姜长大的？他的血脉检测其实是有问题的？不然怎么可能融合明心种？”
龚江亭摆摆手道：“这些先不用管他，他能成长到今天这个程度，一定有其原因。关键在另一边。”
龚江亭站了起来，在龚明远面前缓缓踱步：“一个孤伶伶的幼童，无父无母，生长在南姜这样的地方。他饱一顿饥一顿长大，十多岁了仍然大字不识，动辄在街上被大孩子欺凌殴打。”
龚明远越听脸色越沉，追问道：“然后呢？”
龚江亭道：“那时候，陆明姜家还有一个备受宠爱的大小姐，比姜风年长一岁，天生返祖血脉……”
龚明远震惊道：“姜家的分家还有这样的人物？我怎么不知道？”
龚江亭嘿嘿两声道：“奇怪吧？这样的大事，不仅你不知道，连我也不知道！这件事就被瞒在陆明镇那样的小地方，没透一丝风声，要不是我因为姜风专门去调查，竟然完全不知道！”