互联网将由“网民”和“网友”时代进入“网商时代”。阿里巴巴有一个使命，那就是要把互联网带入“网商时代”。

　　——马云

　　“网上商人，他们的人数虽然不多——阿里巴巴到2003年年底的会员数是270万，在中国的会员超过200万。但他们通过网上创造财富的能力是惊人的：阿里巴巴诚信通会员的成交率从47%提高到72%；阿里巴巴中国供应商会员一次出口成交上百万美元的案例比比皆是；世界500强企业中已有120多家成为阿里巴巴网站的专业采购伙伴。”这是《南方日报》2004年一篇报道中对网商的描述。

　　网商，这个互联网新的应用人群正在逐步扩大。2004年6月12日，阿里巴巴和中国电子商务协会在西子湖畔联合举办了第一届网商大会。此次大会的召开，宣告了“网商时代”的到来。马云说：“中国电子商务产业格局将发生巨变，一个新的互联网应用人群正在形成主流，互联网将由‘网民’和‘网友’时代进入‘网商时代’。作为网商的代言人，阿里巴巴有一个使命，那就是要把互联网带入‘网商时代’。”

　　在马云看来，中国互联网一直以来的非电子商务强、电子商务弱的局面在不久的将来会发生根本性的改变。今后，电子商务不仅会改变商人的工作和生活，还将会影响每个人的商务活动和经济活动。电子商务一定能够影响和改变整个世界。

　　以下是2005年7月马云在上海网商论坛上的讲话。在这次讲话中，马云表达了他对于电子商务未来的看法：

　　“我坚信这世界20年以后会有80%的生意是在网站上进行的，网下只不过是把货物运来运去而已。因为5年以后再也没有人会跟你谈网上做生意是不是危险，该怎么做，这是非常基本的技能。大家不要觉得可怕，我觉得电子商务一定会成为人类生活中一个最重要的组成部分。这就像七八年以前，我们那时每天起来第一件事情是看新闻，而现在你起床第一件事情肯定是查看E-mail。30年以前你跟朋友说每天和他QQ一下，是不可能的事情，但是现在就不一样了。10年、20年以后的电子商务跟电视机的区别还是很大的，因为电子商务是一个手段，怎么把它用好是一个技能，不是说用遥控器就可以了，它还是一个工具。

　　“你要用它来适应这个市场，今天你在电子商务上投下你的钱，未来它才能更好地帮助你。电子商务是投资，语言是一种工具。你英文念下去，念5~8年以后才管用，你不能说今天花50元钱出去学50个单词就管用了，这是不一样的。电子商务市场是一个独特的工具，要发展下去。所以，我再次希望大家一起来创建中国的电子商务市场。今天我到这里来是想告诉大家，无论是什么网站，大家都去用用看，如果有免费的，尽量用免费的试试看。我自己也喜欢用免费的东西，但免费的往往是最贵的。如果一个女孩跟你好，她又不想嫁给你，麻烦就很大了；男孩也一样。永远记住，免费的是最贵的。与其花这点时间去免费，不如花一点时间真正地去成长，电子商务会走得很远。

　　“我当年学习英文,根本没有想到后来英文帮了我很大的忙。所以，做任何事情只要你喜欢，只要你认为是对的，就可以去做。如果你思考问题功利性很强的话，肯定会遇到麻烦。当然，很多我认为是对的事情不一定对你有用，但你经过思考、分析、消化以后，肯定会对你有所帮助。”

　　如今，已有许多网商通过电子商务走向了成功。马云认为：“中国的网商更成熟、更国际化，无论从运作的规模还是从诚信的角度来看都有很大的提高。未来几年网商们一定会为中国经济做出巨大贡献，成为中国未来经济的一个重要力量。”