在古代官场上，厚黑之人不仅仅把奉承停留在口头，如果有机会为自己的主子立一两次大功，这样才能真正打动对方，使他将你视为真正的心腹，这时要想办什么事情就非常简单了。

　　李莲英是直隶河间府人。李莲英的同乡沈兰玉就是慈禧太后身边的一个有头脸的太监。李莲英的家境十分贫困，他从小就无父母，大概因失去管教的缘故吧，李莲英吃、喝、嫖、赌无所不为，就是不务正业，可以称得上是一个地道的流氓。他曾因私贩火药被逮捕，释放后以缝皮鞋为生。后因羡慕沈兰玉有钱有势，就把心一横，自己阉割了，投奔了沈兰玉，当了个太监。

　　李莲英先是在梳头房当了一名小太监，他一直在寻找暴发机会。他深深知道，只靠这样一天天地熬下去，是无论如何也熬不出头的。所谓皇天不负苦心人，机会终于来了。

　　一次，慈禧太后想改变一种新发型，弄来弄去不满意。一连几天，梳头的太监挨骂挨罚，无计可施，回到房里成天垂头丧气。李莲英一听，计上心来，立即跑出宫去，钻入妓院。妓院原是他过去经常光顾的地方，此次前来，绝非为了领略妓院风光，李莲英知道，妓女是最会打扮也最赶时髦的女人。他在妓院里刻苦学了三天，掌握了几种最新、最漂亮的发型。

　　回宫之后，他恳求专门替慈禧洗头的大太监向慈禧推荐自己。开始，梳头太监怕再挨罚，不敢推荐，经李莲英再三恳求，并亲做示范表演，梳头太监这才向慈禧报告，再加上李莲英的老乡沈兰玉也向慈禧吹风，说李莲英心灵手巧，慈禧就同意让他试一试。

　　李莲英知道，自己的后半生全在这次梳头上了，这一宝如果押得好，就可飞黄腾达；如果押得不好，那就鸡飞蛋打。他使出浑身解数，把从妓院里学来的本领尽数使在慈禧头上，给她梳了一个当时最流行的发式。梳完以后，慈禧对镜左照照，右照照，十分满意，心情也就好了起来。一高兴，就让李莲英当了梳头太监。

　　李莲英的第一步是成功了。他知道，仅靠第一步成功是远远不够的，还必须继续努力，尤其是必须取得慈禧的信任，成了她的心腹之后，才能长期受宠。他无时无刻不在寻找这样的机会。

　　这个机会终于来了。咸丰皇帝知道慈禧十分能干，又有权力野心，怕自己去世以后慈禧专权，于是，他跟权臣肃顺商议，把她比作汉武帝暮年最为宠爱的妃子钩弋夫人，即汉昭帝刘弗陵的生母。武帝临终前，怕自己死后立弗陵为帝，钩弋夫人母以子贵，再加上十分年轻，容易干政专权，就把她处死了。咸丰皇帝想借鉴前朝故事，其用意是十分明显的。

　　真是天赐良机于李莲英，咸丰皇帝的这些话，却偏偏被李莲英听见了。他便连夜出宫，跑去告诉了慈禧的妹妹。慈禧的妹妹是一位亲王的老婆，听了这一消息，吓得连站都站不起来了。第二天一早，她就赶到宫中，报告了慈禧。

　　慈禧是个十分沉着老辣的女人，经过一番周密的策划，慈禧使用各种手段，调动各种力量，对咸丰皇帝施加影响，真可谓动之以情，晓之以理，咸丰皇帝终于把处置慈禧的事搁了起来。

　　咸丰死后，同治即位，时年只有五岁。慈禧太后发动了一次政变，杀掉了咸丰临死时指定的三个“顾命大臣”，罢免了其他“顾命大臣”的职务，掌握了宫廷权力。从此，慈禧开始了她长达半个世纪的统治生涯。李莲英由于这次告密和政变中的出力，被慈禧太后视为心腹之人，并逐渐取得了政治上的信任。

　　李莲英这样的奸诈小人就是靠着如此卑劣的手段一步一步登上宠信之位的。