比起举家被族灭，部属遭迫害，这结果，苍凉，却足够美满。

　　许久，司徒永沙着嗓音说道：“既如此……准奏！册秦氏夫人为定王妃，赐金印紫绶。另赐黄金三千两，以助妆资。”

　　司徒凌唇角仿若有一丝虚恍而苦涩的笑意一闪而逝，人已自马上跃下，解了佩剑置于一边，端正伏跪于地，沉声道：“臣司徒凌，领旨谢恩！”

　　待他跪下，他身后的亲兵，以及听命于他的将士，顿时哗啦啦尽数跪倒在地。

　　接着，零零落落，是原先听命于端木氏的那些兵马终于坚持不住，陆陆续续跪了下来。

　　片刻后，城下黑压压一片，尽数是跪于地间的士卒。

　　包括端木氏的将士，竟再无一个站着的。

　　阳光蓦地炙热，投在眼底，亮烈得似要逼出人的眼泪来。

　　端木青成还未被擒，但随着那个高傲的玄衣男子屈膝称臣，一切，已成定局。

　　司徒永也不平静，好一会儿，才温声说道：“定王平身！众位将士平身！”

　　而司徒凌却似没有听到，往日挺直如枪的背脊弯曲着，依然低伏于冰冷的地上，乌黑的发碰在泥土上。

　　直到身畔从人扶他，他才慢慢站起，举目望向城头。

　　望向我。

　　他的脸色苍白，黑眸黯淡。

　　见我看他，他居然一勾唇角，很淡地轻轻一笑。

　　微微的嘲讽。

　　虽然一字俱无，我却分明听到他在和我说话。

　　他在说，秦晚，这下你满意了？

　　我只觉我的脸庞也在瞬间失了颜色，盯着他的眼睛，竟有些失魂落魄。

　　下了城楼，返回皇宫，自是诸事繁杂。

　　先帝葬仪，新君登基，都是眼前面临的头等大事。如今兵变尚未止歇，朝堂内外复杂纷乱，各方兵丁众多，连皇宫内都屡有意外发生，我虽一身病痛，疲累之极，却不敢立刻回去休息，只在武英殿的值房内，令人随时通报内外军情，以防再生变故。

　　司徒凌既已当众向司徒永叩首臣服，自然不会再与新帝为敌，已在安排部将约束兵马逐步退出城外。端木氏所部大多弃械投归朝廷，司徒凌也不理会，由着温良绍等人协助司徒永派出的部属收编整饬。御林军诸统领此时已别无选择，自行解了衣甲兵刃向新帝负荆请罪。司徒永温言抚慰，依然令他们小心驻守皇城，防范奸党。

　　端木氏一系遂众叛亲离，大势已去。端木青成连家人都无暇理会，径带了诸子侄冲出北都。

　　料想司徒凌手下一干人也不是吃素的，自会追击。我问明俞竞明等文官龟缩在家，并没能逃走，也不理会端木青成，传令部将带了兵马先去把平安侯府和俞府团团围了，连猫儿狗儿都不许放走一只，等朝中消停些再去处置。

　　欠下的债，总是要清偿的。

　　不论是血债，还是情债。

　　有内侍送来参汤并几样茶点，说是嗣皇帝吩咐的，请昭侯珍重身体，先让吃些东西养养精神再处理政务。

　　他知我受伤，却不清楚我伤势有多重，见我脸色差得很，必是猜着我饥饿倦乏，才会有这样的吩咐。他却不晓得我目前最需要的是大夫。

　　连着劳碌几个时辰，脑中的那根弦，始终在生死存亡的边缘绷得紧紧的，倒也能忽略伤处疼痛。如今一安顿下来，我却已疼得受不住，哪里吃得下东西？

　　见内侍站在一旁疑惑，我正要令他去觅太医时，外面有人通传道：“定王殿下到！”

　　话未来，帘影一晃，司徒凌笔直颀长的身形已踏入值房内。

　　屋内侍奉的诸将、亲兵，以及方才送食物过来的内侍忙跪地见礼。

　　他也不理会，一双明锐黑眸在屋中一扫，目光凝到我脸上，皱眉问道：“怎么？疼得厉害？”

　　我本就对他有愧，闻言不觉低了头，勉强笑道：“没什么，略有些疼，已经好多了。”

　　他已走到我跟前，向我脚边只一瞥，已然皱眉，侧了头吩咐：“你们都退下。”

　　谁都晓得他位高权重，如今新晋亲王，更有重兵掌握京畿要塞，连嗣皇帝都得看他脸色行事，这些从人又焉敢违抗？连我自己的部将都暧昧地看我们一眼，无声地退了出去。

　　我低头看我脚下，才觉所穿皂靴已被顺着腿部流下的鲜血浸湿，紫色衣摆也已濡湿一片，只是融于深色中，若不留心，再看不出来。

　　司徒凌揭开我衣摆，打量一眼，唤道：“定王妃。”

　　我许久才回过神来，他唤的原来是我。

　　三个字听得我像背上爬了毛毛虫般不自在，却也无颜发作，看着地上勉强干笑道：“定王爷有何吩咐？”

　　他盯着我，忽拿他干凉干凉的手指抚了抚我赤烧的面颊，淡淡道：“我若吩咐，你便听吗？我若让你即刻回府调养，别把自己折腾成瘸子，你肯不肯听？”

　　话说完，他已小心将我从议事桌旁抱起，走向后边软榻。

　　他道：“我有些后悔没让你死在牢里了。”

　　“是么？”

　　“可如果你死了，也许我更懊悔。”

　　他怅然叹息，将我平放于榻上，揭开我的衣袍，看向我大腿。

　　连番劳顿，伤处不可避免又在流血，早已将前晚他为我包扎的布条浸湿，连固定住大腿的夹木也歪到了一边。

　　我觑得他面凝寒霜，赔笑道：“我若死了，秦家兵马自然还是向着你，你想做什么也可放手去做，再也无需顾忌。”

　　他冷哼一声，“你若这时候死了，对我可万万不利！”

　　我笑道：“怎会不利？嗣皇帝尚未正式登基，根基不稳，说不准什么时候便出点意外丢了性命。论地位，论声望，论实力，这天下……还能是谁的？”

　　他利落地撕开我下裳，一边检查伤势一边答道：“你也晓得天下不稳，端木氏余党又有多少人正提心吊胆却虎视眈眈，你们若死去，这天下会是谁的还说不准，但我诛重臣、谋皇位的罪名却背定了。”

　　他退开两步，丢开手中染透鲜血的布条，说道：“我不想背负千古骂名。何况，螳螂捕蝉，黄雀在后。也许我该庆幸，我还留着自己的小命。”

　　谁是螳螂？谁是蝉？谁又是黄雀？

　　我还没想得通透，他已将我衣袍往上拉了拉，只露出伤处，起身向外唤道：“卫玄，进来。”

　　卫玄领命而进，放下医箱向我行礼，“贫道见过定王妃！”

　　我微愕。

　　以往即便我去南安侯府，他身边那些深知底细的心腹之人，只要见我身着男装，无不恭恭敬敬唤一声“秦将军”，绝不敢称呼我为秦家小姐。如今身在皇宫内廷，耳目众多，他却已主母之礼相待……

　　心念一转，便猜得必是司徒凌怕我当众承认婚礼只是表面敷衍，故意让卫玄如此称呼，一则试探，二则也是逼我认清现实，接受这一重突如其来的身份。我明知他有疑忌之心，只得道：“道长不必多礼。”

　　卫玄谢过，这才起身为我治伤。

　　司徒凌默默坐在我身侧，握了我的手，安静看着他收拾。

　　我道：“凌，外面战乱未平，你不用管我，国事要紧。”

　　司徒凌向武英殿的方向瞥了一眼，说道：“我已让几员部将在宫外候旨，文武官员也陆续集往内廷叩见新帝。还有的不过是些琐碎事宜，若他都不能收拾清爽，岂不是白费了你待他的那片心意？”

　　他口说的“他”自是指的司徒永。他的话语是一贯的平静宁和，但微扬的尾音已不难听出微微的嘲讽和自嘲。

　　我静默，然后轻叹：“凌，他本就是东宫太子。若不是因为我，他也不用受这一场惊吓，早已顺顺利利登基为帝。”

　　“顺顺利利？”司徒凌忽冷笑，“顺顺利利当着端木氏的傀儡，眼睁睁看着你和你亲人被害死，看着端木氏清除异己，然后再看着他们改了大芮的国号和姓氏？”

　　我仰着脸向他微笑道：“可朝中尚有你在，断断不会让大芮走到那样的境地，对不对？”

　　他仿若不屑般转过了脸，并不理会我的奉承。

　　他从小寡言少语，回京后更是刚毅内敛，喜怒不形于色，待我却极好，让我始终觉得他外冷内热，到底是个重情重义的性情中人，堪足依赖。

　　我退亲那般伤了他，都不曾觉得他会真的拿我怎样。直到他在狱中那般发作凌逼，我才晓得他隐忍之深，怒恨之甚。

　　今日我孤注一掷，硬生生把司徒永推上帝位，更不知会怎生让他不悦。

　　我心中忐忑，便不敢再说什么，悄悄松开他的手，默默看着卫玄为我清理伤处。

　　骨骼重新固定住时，又是剧痛。

　　我疼得浑身颤抖，咬紧牙闭了眼苦忍时，身体被人一扯，已撞入他未卸胄甲的坚硬胸怀。

　　他低低道：“我教你刚强，教你坚忍，是让你对着敌人和对手时能够刚强，能够坚忍。为何总是对我这样？”

　　这话语却柔软。

　　我酸楚，涩然答道：“我没有。”

　　他更苦涩，叹息着反问：“没有？”

　　我看向他的眼睛，确凿地答他：“没有。我待你，待永，始终如在子牙山时一般。凌，你懂的。”

　　虽然他在狱中那样凌逼，但他只是因我的背叛伤透了心；虽然我出狱后第一件事是扶司徒永登基，可他该想到，我这样做只是想保住司徒永性命。

　　如果命悬一线的是他，我同样会不惜代价帮助他。

　　隔着厚厚的盔甲，他的胸膛和肩膀冷硬得陌生。他盯着我，深邃的目光若有漩涡深深，竟有着和我如今面对他时同样的忐忑和烦忧。

　　我握紧他的手，慢慢道：“去年回京，我路过子牙山，顺道回师门拜见了师父和无尘师伯。无尘师伯送我下山时和我说，若我三人齐心协力，放眼大芮朝堂，当无人可敌。”

　　他黑眸一眯，并不答话。

　　这时，只闻卫玄道：“王爷，贫道有一句话不知当讲不当讲。”

　　司徒凌看着他熟练地为我裹好伤，道：“讲。”

　　卫玄道：“王爷为王妃请封号，应该封作瘸妃才对。”

　　司徒凌皱眉，“怎么？伤得很重？”

　　卫玄道：“应该是特制的夹棍所伤，本来就狠。一旦用刑，非死即残。王妃武艺超群，筋骨自是比常人柔韧，若是及时调养，倒也没有大碍。只是重伤后一再剧烈运动，伤势愈发严重，部分筋脉已开始坏死。请恕贫道直言，王妃伤势太重，已经无法完全复原。瘸妃二字，并非贫道说笑。”

　　我也知自己伤势沉重，闻言倒也不十分意外，只问道：“还骑得马么？”

　　只要还骑得马，便能率军征战，其他便顾不上太多了。

　　家人零落，惨死的惨死，重伤的重伤，我能逃出一条性命撑住秦家不倒，便算得是幸运了。

　　卫玄答道：“若从现在起卧床静养，也许还能骑得。”

　　我疑心他是不是有些言过其实，正皱眉时，他又道：“贫道还有一事需请问王妃。”

　　“什么事？”

　　“王妃最近是不是服用了什么刺激心神的虎狼之药？看王妃脉象，似不只忧思太过，更有心力交瘁之势。想来王妃近日必定心神恍惚，目眩头晕，频生幻象，倦乏无力。”

　　我猛地想起桂姑的噬心术，更兼想到施术最后所见到的司徒凌那张紧张惊怕的面庞，握着司徒凌的手不觉紧了紧，倚在他胸前出了会儿神，才答道：“并未用药。只是的确思虑太多，连连噩梦，精神便着实乏了下来。”

　　卫玄沉吟道：“这也有可能……但贫道不得不提醒王妃，若总是这样多思多虑，早晚油尽灯枯，命夭寿促……”

　　“闭嘴！”

　　司徒凌忽低叱，打断了他的话头。

　　我一惊，抬眼看去时，他的脸色已整个儿黑沉下来。

　　他恼怒般瞪了卫玄一眼，转头看向我，说道：“我即刻送你回府，你安心调养，不必再过问朝中之事。你自己方才也说了，朝中尚有我在，不致让大芮走到怎样的境地。”

　　我心口一紧，待要说话时，他已道：“我知道你在想什么。你放心，我竭力辅佐司徒永便是。我将所有兵马撤出北都城，京城四门尽数付你秦家军全权掌控，宫城四周则由新君自己安排，我绝不置喙。”

　　他凝视着我，眼底灼烈，如有幽焰燃烧，“我唯一的要求，就是请你立刻回府，——去我的府第，静卧养伤。如果你有什么急事，或想了解朝中动静，尽可安排你的亲信自由出入府中，随时禀报，我绝不阻拦。”

　　他这样说，等于交出北都的控制权，断绝了自己所有武力夺权的可能，为的，只是让我放心养伤。

　　我有些无力，怔怔地看着他，哑了嗓子道：“你不怕……这交易，亏得太厉害？”

　　他站起身，冷眼睨我，慢慢道：“我早已血本无归，剩了这条性命，你要不要？”

　　我噎住。

　　他推开窗，望向在武英殿前屏息静气来往着的官吏和宫人，低声道：“若你没有直接入宫拥立司徒永，而先去见我，趁我毫无戒心之际把我除了，再去迎立司徒永，岂为更干净？到时没了我碍眼，你大可悄悄去南梁当你的轸王妃，或悄悄引了轸王来北都寻欢作乐，司徒永向来对你又爱又敬，百依百顺，定不敢有所异议，更不会如我这般怀恨在心，伺机把你欺凌到底。”

　　我再没想到他竟会这样想我，也不顾腿部疼痛，生生地支起身来向他说道：“我怎会想着害你？你怎能这样猜忌我？换作你，你会害我吗？你会因为我挡了你的路便除掉我吗？”

　　“想过。在狱中时我便说过了……我差点便能狠下了心肠。”他侧转过头，背着光的侧脸轮廓深邃鲜明，犹如刀刻斧斫，“而你，也未必做不到。我的父王……便是在登基之前被最信任的人暗算。功败垂成，性命不保，成为坊间的谈资，对手的笑柄……”

　　我从未听司徒凌用这样悲怆的声调说过话，一时呆住。

　　而他抱着肩，已垂头踏出值房。

　　身材瘦削，形单影只，说不出的孤独落寞。

　　恍然悟出他进门后所说的那句话是什么意思。

　　螳螂捕蝉，黄雀在后。

　　他的确有意夺位，也有足够的实力问鼎江山。

　　可我这只黄雀坏了他的全盘计划，便如他父亲夏王因心腹内侍的背叛而功败垂成一样……