发生这样重大的事件，对皇室荣誉和安全的影响至深至巨，君士坦提乌斯正好趁机终结劳民伤财的波斯战争，尽快回师以保住天下。他把东方的政事托付给部将照料，后来交给堂弟加卢斯统治，等于是把他从监牢中的囚犯提升到君王的宝座。他在向欧洲进军时，回思前尘不禁心潮澎湃，希望与畏惧、忧伤与愤慨在胸中起伏不已。等他到达色雷斯的赫拉克利亚，皇帝接见马格嫩提乌斯和维特拉尼奥派来的使臣。叛逆阴谋的发起人马塞利努斯采取各种手段将新主子推上帝位，很大胆地接受危险的任务，与从政府和军队中选出的有名望的三员显贵组成使节团，奉旨抚慰君士坦提乌斯愤怒的情绪，同时要晓以利害关系使他心生畏惧。他们经授权建立他与西部君王的友谊和联盟，用双重婚姻来巩固双方的关系，那就是君士坦提乌斯娶马格嫩提乌斯的女儿，而马格嫩提乌斯与野心勃勃的君士坦提娜结婚。同时在协定中承认，东方的皇帝具有更高的地位。万一个人的骄傲和手足之情，逼得他拒绝这样公平合理的条件，使臣奉令要详加说明，要是他敢激怒西部统治者所具有的优势力量，轻率的举动将遭到无可避免的毁灭。君士坦丁家族过去赢得很多胜利，对属下的亏欠和军团的牺牲实在太多，所以大家才会英勇地站起来反对。

　　君士坦提乌斯认为这些意见和理由值得仔细研究，要延到第二天才能答复。就他而言，最重要的事是要使大家对内战抱持一致的看法，于是他在会议中讲话，与会人员不论是真的忠诚或装出忠诚的样子，都默不作声地静听。他说道：

　　昨天晚上在我回宫休息时，君士坦丁大帝的幽灵抱着我被谋杀兄弟的尸体，在我的眼前升起。他那熟悉的声音坚定我复仇的决心，要求我不能让公众失望，向我保证会获得最后的胜利和不朽的光荣，我的军队能够戴上正义的冠冕。

　　君王亲口宣示出光明的远景，化解一切疑虑，也结束所有的谈判，用藐视的态度拒绝可耻的和平条款。僭主派来的使臣只放回一位，带着君士坦提乌斯傲慢的答复，其余几位则戴上脚镣手铐下狱，他们犯了谋叛大罪，没有资格获得赦免的特权。敌对双方紧锣密鼓地开始准备，战争已经无法避免（350 A.D.）。

　　君士坦提乌斯身为君士坦斯的兄长，采取上述措施来对付高卢谋叛的篡贼，是他应尽的责任。基于维特拉尼奥的状况和性格，君士坦提乌斯决定运用比较温和的办法。东部皇帝的政策是要分化敌人，力求伊利里亚的部队与叛乱团体划清界限。要让爽直而单纯的维特拉尼奥上当受骗是很容易的事情，何况这些日子以来他一直在荣誉和利益两个对立的观点上摇摆不定，等于向世人展示出动摇的内心。他在不知不觉中入了圈套，愿意参与一场充斥阴谋的谈判。君士坦提乌斯承认他是帝国合法而且地位相等的共治者，条件是要他公开宣布拒绝与马格嫩提乌斯建立可耻的联盟关系，在双方行省的边界上指定一个地点见面会商，为了巩固友谊要立下忠诚的誓约，对于内战期间的行动商定共同遵守的原则。在达成协议以后，维特拉尼奥率领两万骑兵以及数量更多的步兵，向着撒尔底迦前进，[1290]他的实力远胜过君士坦提乌斯。表面上看来伊利里亚的皇帝能够控制对方的生命和气数，但是君士坦提乌斯靠着私下协商成功，开始引诱维特拉尼奥的部队，并在暗中耍诈要让他的帝位不保。维特拉尼奥手下的将领并没有说一定会倒向君士坦提乌斯这边，他们准备抱着观望的态度，看整个部队在激动的情绪下，会表现出什么样的状况。

　　双方的军队汇集到一起，在靠近城市的大平原上参加集会。按照古代的传统规定，要在中央设置军事法庭，也就是一个高高的将坛，皇帝根据惯例在庄严和重大的场合对部队训话。罗马人和蛮族的队伍井然有序，人人执着出鞘的短剑，举起如林的长矛，骑兵分队和步兵支队按番号排列，可以从他们的兵器和旗帜加以区分，绕着将坛形成巨大的圆形阵式，集中注意力保持安静，只有不时发出的响彻云霄的喧嚣和欢呼，才会打破肃杀的气氛。两位皇帝出席这次隆重的集会（公元350年12月25日），按例向官兵说明国家事务有关的状况。君士坦提乌斯有皇家的血统，所以位阶列在前面，虽然他的修辞学并不十分高明，但在提及自己当前所面对的困难时，表现得极尽坚毅、机巧和雄辩之能事。他的演说在前面部分，重点仅是针对高卢的僭主，接着，用充满悲情的语气，哀悼被残酷谋杀的君士坦斯，暗示除了他的兄弟以外，没有任何人有权继承他的地位。他用欣慰的语气显示出皇室家族的荣誉，唤醒部队对光辉的往事、英勇的勋迹、盛大的凯旋以及君士坦丁大帝慷慨的赏赐的回忆。他们本应用军人的誓约来效忠他的儿子，然而深受他栽培之德的部下，却忘恩负义地引诱大家违纪犯法。围绕在将坛四周的军官，接到指示要在这个关键的时刻扮演好自己的角色，为了赞同他的话不仅有理，而且具有无法反驳的权力，就高声欢呼君士坦提乌斯皇帝是他们合法的统治者。

　　忠诚之心和悲愤之情在士兵的队列中传播开来，撒尔底迦平原激**着巨大的喝彩声：“赶走傲慢自大的篡贼！君士坦丁之子万岁！我们打着他的旗帜就会百战百胜！”几千人在喊叫，摆出威胁的姿态，武器发出可怕的撞击声，使维特拉尼奥胆战心惊，气焰全无，站在变节的部下中间，焦急得不发一言。他已经无法退避，只有屈服于命运的安排，取下头戴的冠冕，在两支军队的注视下，拜倒在征服者的脚前。君士坦提乌斯在掌握了制胜的局面后，依然十分谨慎，刻意表现出温和的形象，请年迈的求饶者从地上起来，讨好地尊称他为“老爹”，并亲手扶他步下宝座。普鲁萨城被指定为退位君王的休隐之地，当然也可以说是他被放逐到那里，享受了六年平静而富裕的生活才过世。他经常对君士坦提乌斯的仁慈宽厚表示感激之情，并且用他那单纯友善的心地，劝他的恩主放弃争霸世界的雄心壮志，在平凡中寻求自我的满足（就像他那样能够顺其自然）达成无为而治的理想。[1291]