莺雏拂晓，春阳高照，丫鬟们打开东窗，一支西府海棠不请自入，从窗口探进头来。

　　孟萋萋坐在妆台前，看着镜子里的流霞给她梳头。流霞一面拿象牙梳给她通头发，一面赞叹：“大小姐这一把头发，跟缎子似的，连桂花油都不用抹。”

　　正说着，流香来报：“大小姐，田喜庆来回过话了。”

　　孟萋萋倏然抬眼：“怎么说？”

　　流香道：“齐公子是年前携母进京的，如今住在椿树胡同……”

　　“哪儿？你说他住在哪儿？！”孟萋萋忽地扬起头来，流霞连忙朝后退了几步，免得扯到她的头发。

　　“椿树胡同，大小姐，他们住在椿树胡同。”流香不明白孟萋萋为何反应过激，小心翼翼地回答，又问道，“大小姐，有什么不妥吗？”

　　“哦，没什么，你继续说。”孟萋萋抓起一枚簪子，在妆台上戳了几下，垂下了头去。

　　当年她爹即将卸任，他说要追着她去京城，就在她最喜欢的三不胡同里置一处宅子，紧邻着酒香胡同，买酒特别方便。如今他来了京城，也重新向她求了亲，但宅子却并非买在三不胡同……

　　难道让流霞和流香说准了么，他这次提亲，只为雪耻，并没有把她放在心上了……

　　罢了，管他为了什么，都给他一次机会，若他果真居心不良，就拿这根簪子，把他戳成筛子！孟萋萋向来不是愁绪满怀的人，很快拿定了主意，对流香道：“你继续说。”

　　流香生怕孟萋萋扎到手，先寻了个借口把簪子抽走，再才继续道：“齐太太治家极严，从他家下人嘴里，什么都打听不出来，弄不清他们提亲的缘由；不过新科状元，人人争相请宴，出门的时候倒是很多，过几天齐少爷就要去安乐园。”

　　“安乐园？”孟萋萋撑住了头，“靖安伯的园子？有没有给我们家下帖子？”

　　“我们家还没收到帖子。”流香道，“不过奴婢有眼线，一旦正房那边收到帖子，奴婢马上来告诉您。”

　　流香和各处的丫鬟都交好，消息一向灵通，孟萋萋夸了她几句，把刚才的那只簪赏了她。

　　大小姐赏簪子，乃是体面，流香高高兴兴地谢赏，继续探听消息去了。

　　尚书府西边，二小姐闺房碧霄楼，丫鬟们都聚在西次间里，伺候孟莫莫量体裁衣。两个小丫鬟一左一右，抬起孟莫莫的手臂，方便裁缝量尺寸，镜子里，孟莫莫身段窈窕，腰肢纤细，她自己看了极为满意，脸上露出一丝笑意。

　　落梅瞅了瞅孟莫莫脸上的笑意，道：“那天靖安伯夫人还夸大小姐腰细呢，我看咱们二小姐的腰，比大小姐细多了！”

　　孟莫莫听了这话，心里妥帖得很，但看了那裁缝一眼，嘴上却是道：“胡说些什么，女儿家贤良淑德，岂是显现在身段上？”

　　裁缝是从外面请来的，在外人面前，她得保持形象，落梅马上明白了孟莫莫的用意，笑道：“就算比贤良淑德，二小姐也胜过大小姐一筹，二小姐温良又柔顺，哪像大小姐，做事咋咋呼呼，还酗酒。”

　　孟莫莫心里笑成一朵花，表面上却把脸板了起来：“自己去拿块糕点，堵住自己的嘴，免得一直浑说。”

　　二小姐这是变着方儿地赏她呢，马屁拍对了，落梅也心花怒放，当真走去拿了一块糕点，纳进了袖子里。

　　量完尺寸，裁缝退下，孟莫莫这才放开，问落梅道：“靖安伯府还没给我们下帖子呢，我就赶着做新衣裳，是不是太性急了点？”

　　落梅扶她到桌边坐下，奉了茶水给她：“二小姐言重了，靖安伯府给咱们下帖子，那不是迟早的事么。倒是……”

　　“倒是什么？”孟莫莫柳眉一挑。

　　孟莫莫可不是有耐心的人，落梅赶紧道：“二小姐，上次我们去靖安伯府做客，那些夫人、小姐，尽奉承大小姐，眼里哪有您？”

　　孟莫莫把茶杯朝桌上一顿：“你既然知道，还提做什么？存心惹我不高兴？她是嫡长女，我只是继室所出，外祖家身份又不高，那些人自然只捧着她了。”

　　“二小姐，奴婢哪敢惹您不高兴。”落梅上前一步，压低了声音，“您别让大小姐露面，就受不着这气了。”

　　“不让她露面？”孟莫莫还是不高兴，“腿长在她身上，我哪有本事不让她露面？”

　　落梅却是一笑：“二小姐，您给李三小姐捎个信儿，让她别给大小姐下帖子，不就行了？”

　　李三小姐，是靖安伯府唯一未嫁的小姐了，这次游园，据说去的都是年轻人，她肯定能做主。而李三小姐一向与她交好，这点小忙，她肯定会帮的……孟莫莫想着，来了精神：“派人去靖安伯府，给李三小姐捎话！”

　　三天后，孟萋萋晨起梳妆完毕，正准备用早餐，流香急匆匆地来报：“大小姐，靖安伯府给我们家下帖子了，但只邀了二小姐一个人！”

　　孟萋萋一愣：“没给我下帖子？”

　　“是！”流香很是气愤，“听说是二小姐捣的鬼！”

　　流霞端了一碟子汤包，摆到孟萋萋面前，道：“二小姐就爱耍小手段，她以为大小姐不去，她就能出风头了。”

　　“管她耍不耍小手段，反正又不管用。”相较两个丫鬟的气愤，当事人孟萋萋却是不以为意，“叫李三小姐拿个帖儿来请我，我许她一幅字。”

　　李三小姐想要孟萋萋的字，讨要好几回了，孟萋萋都没给。

　　可是……流香有疑虑：“大小姐，奴婢知道，您的字写得好，可是，李三小姐会为了一幅字，就不听二小姐的了？”

　　孟萋萋夹了个包子，眼皮儿都没抬：“她在李三小姐眼里，哪里比得上一幅字。”

　　也是，李三小姐何曾正眼瞧过孟莫莫，都是孟莫莫上赶着她。说起来，他们这位二小姐，忒有点不争气，好歹也是户部尚书家嫡出的小姐，哪里就比李三小姐差了，非要在她面前做低伏小，阿谀奉承，不怪别人瞧不起她。

　　流香替孟莫莫恨铁不成钢地想着，打发人上靖安伯府去了。