孟萋萋接过帖子，定睛看去，帖子上写着，邀孟大小姐明日雨花阁一叙，但下面却没有落款。
流香站在她身后，瞧了一眼，奇道：“这是谁邀大小姐呢？于大小姐么？”
孟萋萋没有作声，只盯着请帖下方的一方小印看。那是一柄云纹的如意，纹路精致，雕刻复杂，如果不仔细看，还以为是信笺上的印花。
齐湛当年的笑语，仿佛还在耳边……我要雕一方“如意”随时可以握在手中把玩，还能随时印在纸上，代表我的心。那时她骂他轻薄，追了他大半个院子……
孟萋萋兀自走神，流香见她半晌没反应，问道：“大小姐，您要赴约吗？”
是啊，要赴约吗？他都已经心有另属了，还约她去见面作什么？可是不去……她真的能放下么？孟萋萋再次走神半晌，在心里悠悠地叹了口气，出声道：“去，给我准备明天赴约的衣裳首饰吧。”
流香应了一声，想要先把请帖收好，但孟萋萋却攥在手里，丝毫没有松开的意思，流香只得作罢，带着小丫鬟们给孟萋萋挑明日出行的衣裳首饰去了。
翌日孟萋萋起得很早，但却发着呆，直到日上三竿，方才抵达了雨花阁。
雨花阁是一处私人楼阁，坐落在一片花团锦簇之中，登楼遥遥望去，四周开阔，无遮无挡，只有滔滔江水尽收眼底，风景美不胜收。
孟萋萋登上雨花阁，只见齐湛倚在敞开的窗边，乌发似墨，眉眼如描，仿佛他本身就是一道风景。
孟萋萋一时看呆，等到齐湛回过头来时，犹自出神。过了一会儿，她方才意识到这一点，颇为不好意思，赶紧拿话掩饰：“偌大的京城，从来没人知道雨花阁的主人是谁，你竟能借到这样一处好地方，真是有本事。”
雨花阁的主人，就是他本人，他自己的地盘，自然能借到了。齐湛看着孟萋萋微红的脸，扯了扯唇角：“能听到孟大小姐的一声赞扬，也真是难得。”
齐湛的态度，让孟萋萋迅速回了神，挺直背，微微扬起了下巴：“你特特地约我来，究竟有什么事？若是有事就赶紧讲，我可不想让人看见了误会。”
“怕人误会？”齐湛挑了挑眉，“那你跟踪我的时候，怎么不怕人误会？”
孟萋萋怔了一怔，方才明白他在说什么，气急败坏：“谁跟踪你了？！休要胡说！”
直揭人短的齐湛也不辩驳，起身走到阁中的小圆桌前，拿起桌上的一只锦盒，走回孟萋萋身边，将锦盒朝她跟前一递：“喏，给你。”
孟萋萋下意识地接住了锦盒，奇道：“这是什么？”
“打开看看不就知道了。”齐湛淡淡地说着，坐回了窗前的美人靠上。
孟萋萋满心好奇地打开锦盒，发现里面竟是一枚花钿！花钿她见得多了，并没有什么稀奇，但这枚花钿，却是那样地眼熟——金丝缠绕的花钿上，彩蝶双飞，牡丹吐蕊，仿佛吹一口气，就能活过来似的。
这不正是那枚赤金累丝镶玉嵌宝蝶赶花钿吗？孟萋萋想着，不禁添了几分气恼：“这不是齐公子送给心上人的首饰么，怎么拿到我跟前来了？”
齐湛听得心上人三字，唇角微不可见地翘了一翘，他随即抬头，瞥了孟萋萋一眼：“你说呢？”
孟萋萋一时没有反应过来，有些发怔，没有应声。
齐湛就露出了朽木不可雕的表情来：“送给你的！”
送给她的？他这意思是，他的心上人就是她？孟萋萋并不相信：“哄谁呢？那日我分明听见，你的心上人，并非京城人士；而我，可是京城出生，京城长大的！”
齐湛眉头一挑：“难道你的祖籍是京城？”
祖籍？是了，她的父亲孟德昭，乃是湖北人氏，虽然她从来没有跟父亲回过湖北老家，但她的祖籍，也算是湖北，而非京城了。所以，齐湛所谓的心上人，指得真的是她？孟萋萋一时呆住了。
她此时表情僵硬，齐湛扫去一眼，唇角露出一丝笑意：“我问过我娘了，我的庚帖，已经送至你家，而你家也已经收下了，所以这花钿，就当我提前送给你的聘礼吧。”
聘礼？？孟萋萋猛地回过神来。齐湛的庚帖虽然还在孟家，但她已经给孟德昭写过信了，只要孟德昭收到信，不用她多说，便会退掉这门亲事的！
“庚帖……庚帖……”孟萋萋内心抓狂，很想抱住雨花阁朱漆的大柱子撞一撞。
原来这枚花钿是送给她的！原来齐湛的心上人就是她！原来这只是一场误会！后悔药在哪里，快给她上一打！
“你是担心你爹不答应？”齐湛见她喃喃自语，以为她在担心孟德昭，自信满满地打断了她的话，“这个你放心，我自会解决。”
不，不，你解决不了！孟萋萋没功夫与他多说，不顾形象地一手提起裙子，一手抓起锦盒，拔腿跑下了雨花阁。
怎么突然就跑了？连句话都不跟他说？她可不是内向的人。齐湛很是奇怪。不过她花钿也收了，庚帖也收了，想必只是因为害羞而已吧。齐湛想着，唇角浮出了一丝微笑来。
孟萋萋一口气跑回户部尚书府，就站在门口的石狮子前头，气喘吁吁地吩咐流霞：“快，快叫田喜庆，让他快马加鞭，赶紧把信追回来！”
流霞知道她指的是给孟德昭的那封信，马上去唤田喜庆，让他带了几个人，几匹马，轮番骑乘，日夜不休，追信去了。
齐湛离开雨花阁，心情大好，飞身上马，奔驰回家，路上还不忘给阮氏买了一盒她最爱吃的桃花糕。
转过热闹的街口，椿树胡同里静寂无声，只有宅前的照壁，映着春日和煦的阳光。齐湛欢快的马蹄声，打破了这片静寂，他在门前翻身下马，直奔后宅。
后院正屋的东次间里，阮氏正与秋月对视发愁。小丫鬟奉上一盏清热解火的**茶，秋月端给了阮氏，劝解道：“夫人，您无需介怀，毕竟婚姻一事，还得靠缘分。”