三个时辰后，周善媜终于从室内出来。

　　还来不及喘一口气，清戎便在耳边道：“公主，你要找的人有眉目了。”

　　闻言，周善媜紧皱的眉头松了些：“走吧。”

　　一直当背景墙的常禄围了上来：“善媜，香娅如何了？”

　　周善媜道：“只要我出手，岂有失误的时候，这个时候她差不多醒了。”

　　“多谢。”常禄转身往里走。

　　秦香娅早已醒过来，正痛得龇牙咧嘴。

　　“阿禄。”她委屈至极，躺在他怀中泪流不止，“我以为你再不会来看我了。”

　　常禄安慰道：“怎么会呢？我一直在外面等你，等了三个时辰。”

　　秦香娅心中一暖：“有你这句话，我所受的苦都不算什么了。”

　　那桩丑事闹得这样大，她原以为常禄为了形象会与她断绝联系。

　　但他非但不在意外界所传，竟然还守着她三个时辰。

　　这个男人她果然没看错，有情有义，值得她托付真心。

　　二人耳鬓厮磨许久，秦香娅问道：“阿禄，事已至此，你还是要娶赵惜凤做太子妃吗？”

　　常禄叹道：“圣旨已下，我已然没回头路了。赵氏一脉助我取得太子之位，但我始终根基未稳，我还得继续倚仗他们。所以太子妃之位只能是赵惜凤的。”

　　秦香娅哭道：“难道我父亲没有帮助你吗？若不是他出兵助攻，那些执拗的老臣岂会乖乖降伏于你？”

　　怎么在他说来，全是赵氏一脉的功劳了？

　　秦家的付出同样不少。

　　常禄无奈道：“我当然不会忘记秦将军的付出，只是国库空虚，快到了无米下锅的地步，而赵氏捐出祖上留下的金银财宝无数，皇室才得以维持体面的日常。”

　　秦香娅仍是不服：“也就是说，只要秦家捐出更多的财富充盈国库，我才有可能当太子妃？”

　　常禄道：“虽然很不想承认，但事实确实这样。香娅，为何非要做太子妃呢？不论你是侧妃或是小妾，我永远最宠爱你，这一点你无需质疑。”

　　秦香娅道：“在我世界里，唯有一夫一妻一制度，其她的位份终是第三者，名不正言不顺的。罢了，说来你也不懂……”

　　常禄拥着她没有说话，他不想懂她所说的世界。

　　只知道若想拉拢秦家，便不要与秦香娅争论什么，好好哄着就是了。

　　另一边，周善媜和清戎出了皇都，去了郊外一处破败村落。

　　村里的百姓已经搬空了，一派萎靡的苍凉感。

　　清戎解释道：“这儿闹过蝗灾，而后发生传染病，村民死的死走的走，若不是我们的人来这试种农田，误发现洛帝洛后，还不知他们躲在这儿。”

　　他带领周善媜转了几条巷子，最终在隐蔽又不起眼的一扇后门处停下。

　　推开门后，院内的绿茵生机勃勃，不见落叶和脏乱，可见经常有人打扫。

　　厨房里的人听闻声响，拿着菜刀小心翼翼地走出来。

　　对上周善媜那张熟悉的面孔后，颤道：“你……你是善媜？”

　　面前这个两鬓斑白的妇人正是失踪许久的洛后，她早没了雍容华贵的外貌，只有满眼的恐惧和沧桑。

　　周善媜下跪行了一礼：“参见皇后娘娘。”

　　洛后心中惶恐，不自在道：“你请起，这些俗礼只会让我害怕。”

　　当年，天周与玄国打得不可开交，洛朝虽不插手在内，却也发生可怕的内部动乱。

　　几位皇室宗亲与桦王妃合谋出卖了洛帝，致使在外微服私访的洛帝洛后一路被追杀。

　　为躲避追杀，他们夫妇吃了不少苦头，本着信任安桦的缘故，听信了桦王妃的安排。

　　在桦王妃的安排下，他们差点被暗害，遂一路逃脱，再不敢轻信任何人。

　　恰在这时，安万熙被常琮掳走。

　　他们夫妇便决定一路跟踪常琮，企图半路救回儿子。

　　洛后苦笑道：“自从常琮立国，皇上病重，我只能躲在这儿偷生，想着等皇上病好后再想办法。身边只跟着一个小太监小安子，可数月前与之失去联系，更不知他是死是活……”

　　这番危机下，她一个妇道人家也不知该怎么办。

　　待村民逃荒去后，她整日在惶恐中度过，生怕哪一天就被桦王妃的人抓到。

　　洛后抹去眼泪，握着周善媜的手道：“我真是越来越啰嗦了，不论如何，多谢你救了熙儿，不然我这辈子都无法听闻到他的消息了。”

　　周善媜道：“可惜不早知桦王妃的野心，否则我定不会送万熙回洛朝去。”

　　更不知安桦会软禁桦王妃到何时去，但一旦松禁，桦王妃定会找机会对安万熙痛下杀手的。

　　想到这里，她吩咐清戎给安桦送信提醒去。

　　洛后笑道：“你做了正确的选择，桦王妃虽满腹坏水，但安桦是个极其正直的人，有他在熙儿身边教导，我和皇上都很放心。”

　　突然，她激动地握紧周善媜的手：“我竟忘了你懂医术，善媜，你看看皇上的病好不好？究竟他为何总是昏迷不醒。”

　　周善媜点头，起身跟她进了房间。

　　房内一股难闻的药味，窗户紧闭，一盏昏暗的油灯苟延残喘地轻晃着，似乎随时要殒灭。

　　周善媜捂住鼻子打开窗子，道：“空气不流通，健康之人都受不了，病人又岂会能好？”

　　洛后尴尬道：“为了躲藏，我不得不防着些。”

　　她连大夫都不敢请，只敢偷偷摸摸与大夫说洛帝的症状，然后在大夫的建议下买药。

　　一通乱治后，虽不致死，也叫洛帝吃了不少苦头。

　　周善媜搭脉之后，从药库中拿出缓解药喂洛帝吃下。

　　没多久，本来眉头紧锁的洛帝舒展了眉心，终于不再满脸苦色。

　　房内空气不好，但被褥和病人都收拾得十分干净。

　　洛帝身上连褥疮都没有，可见洛后经常为他翻身擦洗和活动四肢。

　　“善媜，皇上到底得了什么病？”洛后满怀希望地问，“还能救活他吗？即便醒不过来，能否让他舒服些？”

　　夜里，洛帝总是痛得呻吟，她只能心疼地看着，无能为力。