虽未能成功将薛三爷拢到户部，但观薛三爷举止，便知薛家之谨慎，卢尚书很是满意。

　　文廉伯府与善信伯府，一个文臣封爵，一个皇商封爵，确实荣耀至极，也扎眼至极。

　　卢尚书高兴之余，已经再三敲打家人，并叫儿子侄子陪着媳妇们去岳家，叫女儿侄女带女婿们回来，一一讲明低调行事的重要性。

　　薛氏本家嫡支如今只有薛三爷与薛九姑娘在京中，都年轻着，若是不知轻重，这到手的爵位成了烫手山芋，就不美了。

　　薛家安稳，文廉伯便不是唯一的例外，也就没那么扎眼。

　　卢尚书与薛三爷言谈甚欢，晚宴时，还取了珍藏许久的桂花酒。

　　陪坐在侧的卢二公子看薛三爷的目光顿时不一样了，先前也客气，如今更添了几分敬意。

　　卢尚书的桂花酒，可不是谁都能饮。

　　卢二公子的岳父就好一口美酒，当年两家议亲时，才得了卢尚书两小坛桂花酒。喝得甚是仔细，完了再没有了。

　　直到前年，他老人家病了一场，哪儿哪儿都不爽利，整日唉声叹气，又感慨命不久矣，只惦记着一口桂花酒罢了。

　　二少奶奶探病回来，不敢直接找老爷子，还是卢二公子去求了亲爹，给岳父争取了一斤桂花酒。

　　这薛三爷非亲非故的，头回来家里，就能喝上老爷子的桂花酒，那必然是个人才了。

　　薛三爷酒足饭饱，尽兴而归。

　　卢尚书回房，卢夫人念叨一句年纪不小了，少喝点酒，便上前帮着卢尚书解扣子，一边问：“我瞧你与薛三公子甚是投缘，莫不是想撮合他与小妹？”

　　“与小妹何干？”卢尚书皱眉。

　　卢夫人说的小妹，其实是卢尚书的堂妹，但卢小妹的父母当年为供卢尚书念书，也是尽心尽力。

　　他们的几个儿女都前后夭折，卢小妹是老来女，比卢大公子还小几岁呢。

　　卢尚书夫妇是把她当女儿养的，很是疼爱。

　　卢小妹知书达理，善解人意，婚事上却不怎么顺遂。

　　她及笄后，卢夫人便替她相看，择了未婚夫。但，未婚夫家的长辈接连过世，婚事一拖再拖，好容易定了婚期，未婚夫又因救人身亡，阖家只剩一个三岁的侄子。

　　卢尚书当机立断，收那孩子为义子，再为卢小妹择婿。

　　这回卢小妹倒是顺顺当当地成亲了，妹婿是卢尚书挑的，同乡，还是传胪，家宅清净。

　　有了卢尚书这大舅哥，自中了进士就不得志的便宜妹婿很快就在近畿谋了个差事，外放出去。

　　卢小妹既是低嫁，卢尚书又正得用，便宜妹婿但凡脑子没坏，就该知道，要好好待卢小妹。

　　可笑那人竟以为扣住了卢小妹，就能拿捏住卢尚书。

　　且不提卢尚书向来不受人威胁，便是卢小妹，也最恨旁人用她对付卢尚书。

　　那人要钱有权，别说卢尚书不肯，卢小妹也不乐见。

　　那人气不过，深觉卢小妹无用，便夺了她的嫁妆蓄了满屋子美婢，夜夜厮混。

　　不止如此，还强迫卢小妹加入其中。

　　好在卢小妹机敏，察觉不对劲，就及时送信回帝京。

　　卢尚书得了信儿，便通过亲家雇了十几个练家子，连夜往近畿，去把卢小妹接了回来。

　　在便宜妹婿反应过来之前，将他公务中的漏洞，私事上的不当之处，全都查了出来。

　　这个腌臜玩意儿，在他面前装得清清白白，轻易地骗走了他视作掌上明珠的妹妹。

　　卢尚书肺都气炸了，替卢小妹做主和离，为了尽快断绝与那混账的关系，被挪用的嫁妆，都懒得追究了。

　　卢小妹归家，家里上上下下都宽慰她，即便如此，卢小妹仍是郁郁寡欢，今日便由侄女们陪着她去寺里上香并散心。

　　卢夫人可是听子侄孙儿们说了，薛三公子一表人才，谈吐风趣，显然是见过世面的，在卢尚书跟前，也从容不迫，毫不露怯。

　　薛三公子虽无功名，却是伯府公子，也堪配伯府千金。

　　“当真不是为了小妹？”卢夫人不死心地问道。

　　卢尚书摇摇头，笑道：“夫人有所不知，薛三是个孝子，前几年薛夫人病重，他发愿只要薛夫人痊愈，他便终身不婚。”

　　卢夫人听了，更觉惋惜：“可惜了。”

　　“每个人自有缘法，”卢尚书淡淡道，“小妹的良人，缘分未到，倒不必心急，左右咱们家也养得起她。”

　　卢夫人点头道：“待她回来，我再开导开导她。”

　　“和离虽不是她的错，但经手那么个玩意儿，小妹心里膈应也正常。”卢尚书轻叹一声，“你安排些事让她做，莫让她整日闲着，想东想西更难受。”

　　卢夫人听了，略一沉默，轻声道：“既宁县主打理皇后内库，她手头缺不缺人？听说，慈幼堂的总管事孔姑娘病了，暂时管不得事。咱们小妹旁的长处没有，细致与善心是不缺的。慈幼堂多是孩子，心思单纯，正适合小妹。夫君觉得呢？”

　　“还是先问过小妹，看她是否有意。”卢尚书道，“一旦领了差事，就要尽心尽力，惫懒不得。”

　　卢夫人应了，夫妻俩自歇下。

　　薛三爷回到府中，与同样刚刚回来的薛九姑娘撞个正着。

　　“你今日忙得这么晚？”薛三爷一脸好奇。

　　“今日天冷，县主府又吃锅子，二姑娘热情留客，我们用了晚饭才走的。”薛九姑娘笑着看向薛三爷，“三叔这是从何处回来？”

　　“卢尚书邀我做客，我便去了。”薛三爷笑道。

　　“卢尚书？”薛九姑娘眼睛一转，“莫非，他也为三叔的风采所迷？”

　　薛三爷喝了酒，有点上脸，眼睛却是清醒无比：“不得无礼，卢尚书是好心提醒我。”

　　薛九姑娘挑了挑眉，心下明白，淡淡道：“祖父他们能在陛下封笔前赶到帝京吗？”

　　薛三爷摇摇头：“你祖父年纪大了，经不起颠簸，怕不是要年后才能到。”

　　“那这段时间我们要格外谨慎，绝不能落人话柄。”薛九姑娘一脸认真。

　　翌日一早，便有人敲响了京兆衙门的大鼓，状告卢尚书。