我叫徐玉，今年十五岁，是平南军卫总兵府上的婢女，也是我们家大小姐的伴读。

　　虽然我们夫人从来不把我当普通下人看，也时常带着大小姐和我一块出去交际，言语间不乏夸赞，但我很有自知之明，从不敢恃宠而骄。

　　毕竟，跟从夫人身边出去的连翘、姜姜两位姐姐相比，我平庸得就像路旁的小草。就连比我后入府的几位姐姐也各有千秋，还出了个女红高手，年纪轻轻便能替夫人独掌不止一家绣坊。

　　而我，有点小聪明，学东西还算快，可样样都不精通，只能混个半吊子糊弄人。

　　我的出身也不比其他姐妹好多少，死鬼老爹只不过是个小吏，后来还查出他帮人干过坏事，这才招来杀身之祸。

　　我从不敢奢望自己能像那些厉害的姐姐一样独当一面，也不敢仗着夫人的宽容提出这种过分要求。

　　及笄那日，夫人在家里给我摆了个小小生辰宴，送了我一套头面，过后还私下问我，今后有什么志向。

　　“我的心思你是知道的，我一直不赞成女孩子太早嫁人生子。不过，这事还是得看你们自己的意思。你打小没了爹娘，身边没个亲人，要是想成家有亲人，我也不会拦你。若是你不着急嫁人，想效仿你那几位姐姐，也不妨跟我说说你的心思。”

　　我知道，夫人并非像某些碎嘴白眼狼说的那样，自己出嫁时是个老姑娘，所以也见不得身边的姑娘早早嫁人享福。

　　究其根本，只是因为甄大夫、林大夫他们发现，年纪越小的女子难产几率越大，夫人不愿看我们平白丢了性命罢了。

　　好在有这样想法的人极少，这么些年也就出过一两个奇葩，夫人对此并不在意，只一笑而过，照样备份嫁妆将她们打发走，倒是我们这些旁观者看了难免来气。

　　我小心翼翼觑着夫人神色，说：“夫人一片苦心，是我的福气。我不想太早嫁人，只是想不到能做什么。我资质平庸，读书、女红、烹饪、算账这些都只是马马虎虎，没有能够服人的本事……”

　　夫人听了却忽然一笑：“你这孩子怎么还妄自菲薄起来了？除了读书这些，你不是还有一样本事，是咱们家的女孩儿当中最厉害的吗？哦不对，算上小一辈的男孩子，你还是头名，哎，小玉可真了不得啊……”

　　三年前，夫人给将军添了个瘦巴巴、哭声却很精神的小子，本以为是个像长姐的皮实孩子，不料越长大越显出他温吞文静的性格。

　　大少爷年纪小，对学武不感兴趣，府里其他男孩子也打不过我，就连比我更早学武的姜姜姐姐也半途而废，跑去经商追梦了。大小姐天赋高，只是年纪也小，这头名就这么落到了我身上。

　　我脸上一热，愣了下才反应过来。

　　“夫人是说，我跟大小姐学武那事？可，我是个姑娘家，功夫厉害有什么用？”

　　这时，我突然灵光一闪，以为夫人要让我给大小姐做女护卫，就像三年前将军给大小姐请的习武女师傅那样。

　　不料，夫人却说：“怎么没用？你来了这西川，没发现这里许多部族都是女子当家吗？她们当中有些自小习武的，身手比将军麾下的不少人都要强呢。”

　　“这两年白、杨几家陆续归顺，他们家养着的女兵也不好遣散，单独组成了女兵队。朝廷虽有微词，只是西川历来如此。若是女兵队能多做出些成绩，这规矩今后多半能长长久久延续下去。接下来这两年，立功的机会估计不会少……”

　　见我一副呆头鹅模样，夫人话锋突转，叹了口气。

　　“夏姐儿的性子你也不是不知道，她打小就心心念念想要骑大马打仗，如今还初心不改呢。她爹是个耳根子软的，什么都依着她，这事儿估计也没跑。我私心里想着，你要是有心去女兵队磨砺一番，也好让那混丫头心里有个底，别总瞎嚷嚷说大话……”

　　夫人的话让我震惊不已，甚至有些害怕。

　　我，一个流民变成的小小婢女，头脑不够聪明，手指不够灵巧，唯独跟着大小姐学了些拳脚功夫，如今夫人居然说，我可以加入女兵队，也就是像男人那样从军！

　　只不过，夫人好像不太希望大小姐从军？

　　也是，大小姐是侯府小姐、将军之女，即便喜欢练武，她又怎么可能真的去从军，跟一群臭男人混迹在一起，名声还要不要了？

　　夫人没逼我，只让我回去慎重考虑。

　　我想了很久，决定去问大小姐：“夏姐儿，你长大了想做什么？真的要当女将军吗？”

　　大小姐有些奇怪地看我一眼，毫不犹豫点头。

　　“是啊，我不是跟你说过几百次了吗？你失忆了？我要不为当这女将军，干嘛辛辛苦苦每天练武，晒得皮都蜕了几层。你看，我手上的茧子——”

　　她一脸认真地跟我“埋怨”起练武的苦来，可，语气里透出的却是为理想奋不顾身的坚定。

　　我更害怕了，战栗着的心脏却忽然冒出一簇小火苗来。

　　既然将军和大小姐都觉得这样能行，夫人也没有明确反对，那，我是不是也可以试一试？

　　第二天，我顶着一双黑眼圈，鼓起勇气对夫人说出自己的决定，并表示，将来要努力能成为大小姐的左膀右臂！

　　夫人吃了一惊，而后，听到我委婉为大小姐的女将军梦想说话时，露出了欣慰的笑容。

　　“你这孩子，罢了，就依着你的心思去做吧。夏姐儿还小呢，就算真要去也是至少四五年后了，你啊，先过好自己的日子再考虑旁人，别总惦记着什么报恩不报恩的，知道吗？”

　　距离将军封侯已经过了近六年，夫人跟着将军来到西川也五年有余了。

　　西川位于崇山峻岭之中，地势险要，乃是大燕国境最西南的州，这里土司部族林立，势力错综复杂，并不比其他任何一座边城更容易驻守。

　　不过，这些土司部族远不如北边的蛮族桀骜不驯，他们早已习惯世代生活在群山中，对富饶广袤的中原大地没太多心思，只时不时闹出点摩擦。

　　而且，这里气候不错，一年四季如春，除了山上，冬天基本不下雪，就是太阳晒得人脸疼。

　　夫人不是能在家里待得住的人，对这边百姓种的作物、养的家禽家畜都很感兴趣，买地置庄子后更将秦椒大规模种植提上日程，还把宁州的女学堂开了过来，而且不止一家，几乎每个县城都有。

　　为此，她忙得很，隔天就要往外跑，也亏得大少爷是个特别独立的孩子，不爱粘人。

　　一晃这么长时间过去，即便我们没少催着夫人用戴氏香粉铺送来的各种美白养肤脂膏，但，她原本白皙的肌肤还是渐渐变成了浅蜜色，离京城贵妇圈子的审美愈来愈来。

　　夫人却乐在其中，甚至还特地写信向戴东家“诉苦”，好“逼着”后者帮她做出了更适合蜜色肌肤的妆粉，竟也引起了一波新的购买热潮。

　　饶是这样，夫人依旧鲜少涂脂抹粉，只要不出门交际，基本上都素着张脸。

　　有人暗暗诋毁夫人是乡野出身，举止不够优雅华贵，可在我看来，这张素雅面庞上的温和笑意就像记忆中的娘亲一样美好，温暖得我差点掉眼泪。

　　加入女兵队的决定做得很快，报名后也很快得到肯定批复，三日后我就要去军中报道了。

　　我很舍不得这些年来日日相见的大小姐，还有其他姐妹们，出发前只闭门不出，赖在大小姐院子里不挪步。

　　我们切磋完枪法、剑法、拳法等，正喘着粗气打双陆消遣，午后清净的府里忽然人声喧嚣。

　　却是彩姑奶奶来了。

　　彩姑奶奶是夫人最小的妹妹，也是家中姐妹中最晚成亲的一个，更是唯一一个立女户招赘的。

　　听说她经常在外做生意，跑商经验丰富，已经比姜姜姐姐走在了前头，约莫是自辽东发家的女商人当中的第二人。

　　她那夫婿比她小一岁，好像是一次出远门收购货物半路上捡来的，没爹没娘，倒是一手看账本事十分不凡，因为感念彩姑奶奶的救命之恩，那叫一个温柔体贴、百依百顺，是将军和大姑爷都比不上的。

　　不过，三位姑爷跟云家唯一一位爷们相比，又不算什么了。

　　谁让后者对那位甄姑娘心心念念多年，为了她居然还千里逃婚，学手艺攒老婆本的同时还不忘千里迢迢往老家送这送那表心意，还答应了未来大舅子诸多稀奇古怪的要求呢？

　　我陪着大小姐去拜见彩姑奶奶，听她说起近况。

　　她只略略提了一嘴留守家里的夫君儿子，就跟夫人头头是道说起生意经，听说我要加入女兵队，居然眼睛一亮，开始夸我。

　　“……二姐眼光果然好，一挑就挑了个最有本事、心气还大的小姑娘放到夏姐儿身边，啧啧啧，真是叫人羡慕不来。”

　　我脸都被夸红了。

　　哪里是我有什么本事、心气，分明只是个畏畏缩缩的胆小鬼，若非夫人点拨，大小姐指引方向，我还要不知浑浑噩噩多久呢。

　　夫人这样善良仁慈的人，连昔日的仇家江家都能心平气和，这么多年以礼相待，对我这样一个外人也如此用心，大抵是我耗尽了人生前八年的好运气才换来的新生。

　　来到女兵队后，我很快适应了这里的生活，也从这些肤色更深、性子更野的同僚们身上学到了更多新鲜知识，眼界也变得比在总兵府时更加开阔。

　　多年后，当我从一介小卒开始摸爬滚打，在血与汗的历练间慢慢蜕变，不断往上爬，最后成为那位我心目中最厉害的年轻女将军的手下，跟着她东征西战，一同面对世俗眼光的指摘，也取得世间大部分男儿都无法达到的荣光时。

　　我不禁多次回想起那个及笄的午后，并怀着感恩的心为远方的恩人默默祈祷。

　　夫人改变了我的一生，也教会了我一件事。

　　通往梦想的不仅仅是能力、运气，更重要的是一点关键的勇气。

　　我愿怀有这份勇气，等到哪天遇到需要的人，再分一点给她。或许，这才是我报答夫人的最好方式。