许家恒认定阮氏不会放过他，与其等她颠倒是非造谣生事，不如事先告诉他最在乎的人，即使日后纠缠起来，也不怕有嘴说不清了。

　　柳叶儿端来热腾腾的姜汤，许家恒穿戴整齐正准备出去，他接过柳叶儿手中的托盘放在桌上，拉着她的手就往外走。

　　“家恒，你刚回来又要去哪儿？我煮好了姜汤，你喝一点再走吧！”柳叶儿纳闷地望着许家恒，腾出手来掀开汤煲的盖子，倒出小半碗递给他，“来，喝点姜汤……”

　　许家恒推辞不过，端起碗来喝了两口，顾不得多做解释，重又拉起她的手：“叶儿，我们去见娘，我有话要对你们说！”

　　“哦，哦……”柳叶儿察觉到他有很重要的心事，没有多问，顺从地跟他走了。

　　玉顺坐在梳妆镜前，望着镜中的翠菊双手灵巧地为她梳发髻，满意地笑着夸奖道：“小菊啊，你的手艺真是越来越好了，你梳的发髻整个许府无人能比，做的衣裳也不次于京城的绣坊。看哪，这个彩云髻梳得真好看，不过我年纪这么大了，梳这种头发不合适吧！”

　　“哪有，夫人您还年轻，怎么梳都合适！”翠菊扬起嘴角，看着镜中的玉顺，甜丝丝的笑道，“自打翠菊跟随夫人，您就是这幅模样，十几年来没变化呢！”

　　“咳咳……你这丫头睁眼说瞎话哪，十几年过去了，我的模样怎么可能没变？！好啦，以后你可别这么说，人家听见要笑话的……”

　　“夫人，你处处忍让实在太小心了，在意这个在意那个的，宁愿自己吃亏也不愿意得罪人。您这么多年不争不闹，人家都以为咱们三房好欺负，俗话说人善被人欺，马善被人骑，这样下去可不行的。好在少爷争气继承了家业，从今往后三房终于要扬眉吐气了，您也不用在意别人的眼光啦！”

　　玉顺沉默片刻，缓缓摇头：“就算家恒做了大当家，三房还是以前的三房，我们不跟人争不跟人抢，只要家人和睦就行了，其他的，我真的没想过。小菊，你记住我今天说的话，许家人多嘴杂，别去招惹那些是非，好好过咱们的小日子，家恒和叶儿没事就好！”

　　翠菊梳好发髻，将手里的牛角梳子放在梳妆台上，接着打开首饰盒取出一件头饰给玉顺过目：“夫人，戴这件好吗？！”

　　玉顺看了眼，无奈地点点头：“好，戴哪件都一样，反正都是老爷给的，我没得选。”

　　翠菊没有吭声，插好那支钗淡淡地笑道：“夫人，您放心，我和您一样不会计较什么，您和少爷就是我的全部，你们过得好我就别无所求了。至于那些功名利禄，谁爱争就争去，但谁要敢跟你们过不去，我拼到底也不会罢休！”

　　玉顺转过身握住她的手，抬起头来，动容道：“孩子，当初我救你，不是要你用一辈子来报答。你有你的生活，怎能为了我们母子蹉跎岁月，你聪明能干心灵手巧，人长得美又懂事，其实，我正为你寻觅婆家，有合适的就去请人说媒。小菊，你不要一门心思只想着我们，也要为自己打算哪，今后这里就是你的娘家，我和家恒、叶儿都是你的亲人……”

　　“夫人，我不走，您在哪儿我就在哪儿，我要永远陪着您，照顾少爷和少夫人……”翠菊说到感伤处，不禁有些哽咽，“没有您我早就活不下去了，您让我走，我能走到哪儿去……”

　　“好孩子，我怎么舍得你走，只是……唉，我不说了，小菊，你的事你自己做主，我不勉强你了，你可别多想啊……”

　　玉顺和翠菊正在说话，许家恒拉着柳叶儿急匆匆地推门而入，柳叶儿连忙欠身，歉然道：“娘，翠菊姐，不好意思打扰了，家恒说有点事，所以……”

　　“娘，大娘没来找过你吗？！”许家恒一见面就忙不迭地追问，“爹呢？！爹有没有来过？！”

　　玉顺怔怔地看着他，隐约感觉到发生了什么，她扶着梳妆台站了起来，努力让自己看起来与平常无异，轻声问道：“家恒，发生什么事了？！你爹和大娘没来找过我啊！”

　　翠菊警惕地打量着心神不宁的许家恒，走到柳叶儿身边，拍了拍她的肩膀，示意她不要担心。

　　许家恒转身去关门，神情已经镇静了许多，他抬起手，说：“你们坐吧，我有话要说！”

　　玉顺、柳叶儿和翠菊都不知道他要说什么，但都晓得此事非同小可，惴惴不安地围坐在一起，目不转睛地注视着他。许家恒深吸口气，坐在柳叶儿身边，握住她的手，终于鼓起勇气开了口。

　　许家恒将昨晚与阮若诗见面的经过叙述了遍，他们两人的谈话简短了些，迷药那段也是一语带过，他只希望她们相信事实，免得日后有人故意挑唆。

　　玉顺听着听着，气得浑身直打哆嗦，尽管许家恒没说阮氏从中作梗，但明眼人都知道是谁所为。阮氏一直以来都在利用她，利用她讨好许老夫人，利用她对付她的儿子。阮氏啊阮氏，枉她叫她这么多年的“大姐”，到头来没有半点儿感情不说，她只不过是个被人利用的工具。

　　柳叶儿心里百感交集，她没想到阮氏连这种下作的手段都能使出来，她相信她的爱人没有说谎，一想到昨晚那场劫难就不由后怕，万一阮氏得逞，后果不堪设想。阮氏表面上放弃了阮许两家结亲的想法，背地里却从没消停过，甚至下药毒害许家的子孙。

　　翠菊恨得牙痒痒，罗帕攥在手里都快揉碎了，阮氏仗着她大哥在，得寸进尺变本加厉，怂恿阮若诗大闹寿宴不说，现今连害人的招数都用上了。她为了达到目的六亲不认，简直没有人性！

　　“娘，叶儿，翠菊姐，昨晚大致就是这种情况，我之所以说出来，只是不想你们担心。我不希望你们为了我的事生气，也不想你们与人争论，答应我别放在心上好吗？！”

　　玉顺心疼地点点头：“家恒，你别担心，娘做事有分寸……”

　　话音未落，翠菊两眼一瞪，气道：“人家都欺负到头上来了，哪能这么容易息事宁人？！就算碍于老夫人的面子，我也不能容忍大房继续胡作非为！”

　　柳叶儿心里比谁都气，但她不想许家恒难做，只好故作动容道：“翠菊姐，既然对方还没动静，咱们不妨冷静下来想想对策，一时冲动只会误事。娘常说事事以和为贵，我们不去招惹别人，但也不能平白无故受人欺负。家恒跟我们好好谈，也是不想事情闹大，我们应该体谅他的用心良苦才是！”

　　“话虽如此，不过这要忍耐到什么时候啊……”翠菊唉声叹气连连摇头，摊开双手皱眉道，“刚才我还和夫人说来着，人善被人欺，马善被人骑，处处忍让未必就有好结果。阮氏她以为自己是谁啊，凭什么摆布家恒的人生？！她就见不得咱们过几天好日子，她非要插进来一脚不可！好吧，我的话太多了，这会儿也不冷静，咱们就照叶儿说得办，想好对策再说。夫人，您意下如何？！”

　　许家恒遭受这种侮辱，玉顺怎么可能不生气呢，其实，她已经盘算好了，如果许老爷或阮氏找上门来该怎么应付。只是她不方便在许家恒面前多说什么，她不想让孩子们担忧，她只想一力承担。

　　“这样也好，家恒、叶儿、翠菊，你们先商量商量再说。我有点头疼，就不过去用早饭了，老夫人若是问起，你们知道怎么说吧！”

　　许家恒和柳叶儿连忙点头，翠菊起身去扶玉顺，玉顺摆摆手：“我想自个儿安静一会儿，你们都出去吧！”

　　三人只得告退，翠菊忽然想起什么匆匆离去，许家恒自责不该讲出事实让母亲烦心，柳叶儿劝他想开点，该来的总要面对，事先做好心理准备也是好的。

　　翠菊托人打听，没打听到阮氏的下落，反而得知阮尚书与许老爷密谈的消息。心下一急，顾不得玉顺的劝告，直奔许老夫人的住处而去。事到如今，只有许老夫人出面才能彻底解决，若是等许老爷和阮尚书谈妥的话，只怕后悔都来不及了。

　　走到院外，翠菊看见王妈手托托盘从老夫人房中退出来，神情凝重似有难言之隐无处诉说。王妈满怀心事，翠菊就在眼前也没留意，险些撞个正着才恍然惊醒。

　　“哦，翠菊啊，你怎么来了，有什么事吗？！”王妈语无伦次，眼神闪烁掩饰不住惊慌之色，尴尬地岔开话题，“我们去饭厅吧，大家都到齐了吗，嗯，老夫人就不去用早饭了，我们走吧……”

　　翠菊恭敬地欠身道：“翠菊前来有事相求老夫人，事情紧急，烦请王妈通报一声！“

　　王妈为难地皱着眉头，轻声道：“与三房有关的吧，早上听管家说阮尚书来了，难道又说阮小姐和家恒的事？！这样吧，你先跟我说说怎么回事，小心旁人听见，你跟我来！”

　　翠菊跟随王妈走到院子角落，确认四下无人之后，将昨晚那件事原原本本告诉了她。王妈脸色大变，长吁口气，哀声道：“没想到，真没想到啊……翠菊呀，你听我一言好吗，此事暂时不要惊动老夫人，她老人家最近不太舒服……”

　　“王妈，我明白的，若非情况紧急，我也不想让老夫人烦神！”

　　“翠菊，你先回去，这事就交给我来处理吧，我现在就去见老爷！”

　　“劳烦王妈，翠菊感激不尽……”

　　“什么劳烦不劳烦的，这都是我应该做的，事不宜迟，话不多说，回头等我消息！”

　　翠菊目送王妈走远，心里七上八下不得安宁，她没法装没事人，想了想还是追上去了。