怯懦，惊恐，神经质，不敢抬眼看人，这赫然是欧阳教授的模样！等等，这个人的面容变了，变得有了油光，变得笑呵呵的，他还在不停的点头——只有秦墨昭才会这样点头……又变了，又变了！秦墨昭的老脸变成了俊美的少年，那精明到可恶的样子，那不是欧阳穆列么……
知羽觉得双眼酸痛，他什么也不想说。
赛莲倒是有很多话要说，她的语气变得前所未有的悠然。
“陶知羽，你别以为我不知道，其实你一直在怪我走了这么一条路。你恨我固执，恨我让你为难，你从来不说，那不过是因为你知道我不听劝，何况我们现在是敌手，你不想给自己惹麻烦。你想说的很简单，谁都知道可以这么说，我曾经是受害者，但这不是我去害别人的理由——这样的大道理，我闭上眼睛也可以说出几十套来。”
在赛莲说这番话的时候，那原本单薄的人影却在迅速分裂和膨胀……很快，知羽就被无数张脸包围起来，所有的面容都在对他笑，一时间知羽觉得全世界都是牙。
“你到底要说什么？”在这样的晕眩中，居然还能接上赛莲的话，知羽甚至有点佩服自己。
“我想说的很简单，陶知羽，我修筑这时间之塔是一种必然，我没有别的办法。走到这一步，我不需要的你同情，不需要你的回忆。既然有的事情是注定的，与其无知地做无谓的努力，我们倒不如听其自然。我们本来就应该是敌人，你明白么？”赛莲一字字说，“你的错误就在于，你把我和你自己都想像得太过高尚了——这座塔就可以告诉你，你之前的很多想法不过是在撒臆症而已！”
知羽沉默……
赛莲继续说，“秦墨昭、穆列这些人，你在心里都反感他们。你一直在和他们划清界限，但是连你自己都无法面对的是，你终究会成为他们中的一分子。你会变得越来越象他们的同路人。这中间的原因很简单，你厌恶世俗，却无法放弃世俗带给你的种种实惠——陶知羽，你承认吧，那些俗人一向是对你不错的，在世俗里，你还算是个吃香的人。”
赛莲的话带动了知羽无数记忆。
她说的是对的。知羽觉得自己的心口一阵抽搐，很多少年时代的彷徨又涌上来。没错，一直到高中时代，知羽都是个倍受期望的人。尽管没有象小棉一样被捧着，也不象小铁一样在人群中如鱼得水，但他一直都被认为是个品学兼优的学生，是个有前途有希望的人。世俗待他确实很实惠，在下地府之前他一直是以榜样的形式被人们提及的。因为他一贯的优秀，大家甚至很难得的原谅了知羽的中考失利。
到地府任职冥使以后，陶知羽尽管被认作癫狂不羁，却仍然没有人敢碰他。这仅仅是因为他的业绩吗？
知羽从来不愿意想这个问题。
那些无穷无尽的面孔拥挤着知羽，他们渐渐变得趋同，从长相到神态。知羽越来越难于发现他们中的不同。这些面孔最后都变成了一个人的，这个人苍老而呆滞，整天怅然若失——
这怕不就是老去的知羽！
“你的乖张和傲慢，你想尽办法要和那些人不一样。你自己都没想过，有的时候这太着痕迹，这已经让你忽略了很多事情。”果然，赛莲如是说，“但这都是徒劳的，你仍然是那个庞大体系里的螺丝钉，你仍然被按在一个顺从的角落里优良运转——对，优良运转。表面上看来你对一切都心怀不满，你似乎准备好了，随时都有可能找那些废物的麻烦。实际上你一直很小心，很精明，你也怕你的行为招来麻烦，怕极了！你一日日在这样的纠结中度过，终于会变成一个干枯抽搐的小老头，你的精力都被你的顾虑给耗空了。你不愿意面对的东西都是蛀虫，它们慢慢吞噬你的内脏，终于有一天会把你整个吃掉！”
知羽觉得眼前一片昏花，他问：“什么是我不愿意面对的东西呢？”
“人在利益前的懦弱——”赛莲一字字说，“你知道一切堂而皇之的罪行都是由此推动的，你厌恶这一切。可是这样的懦弱在你的身上却恰恰根深蒂固，你无法逃脱，也不愿面对。”
光影如散落的枯叶，抽打在知羽的身上。他长长地叹了口气，却问：“你如何能知道这个？莫非十几年前你就对我心怀不满了么？”
光影微微**了一下，赛莲的心志也在波动。她想起了什么？
“是。十几年前我就知道你和我，我们不是一路人。”赛莲的声音变得缥缈。“那时候你不能理解我为什么一开始就有些防着你，现在想想，我的直觉还是对的。你看看今天，我们被推到了敌对的两端，你还觉得我的防备是可笑的么？”
知羽的情绪似乎有点失控，他喃喃地说：“我不愿让你防着我，我不愿我们成为敌人。”
“是吗？”赛莲冷笑，“也好。都到了这一步，我们又何必再伪装？不过你不愿的不仅仅是这些吧，你也不愿失去冥使的职务，不愿放弃将来在天庭的前程！”
“你说的对……我是个贪得无厌的人。”
下面的话，知羽也不知道是赛莲说的，还是他自己对自己说的。
从小到大，经验告诉你，只要够努力，什么都是可以得到的……你不相信有什么东西是不可能得到的，你不相信这世上有南辕北辙。对，你一直在努力得到你想要的，你把付出就有收获当作铁律，你不需要考虑什么取舍，因为你愿意付出，付出的够多，你就能得到想得到的一切……
但是那个女孩出现了，她的存在打破了你的铁律，你的迷茫就是从这一刻开始的。她近在咫尺，你在同情她的时候，也在害怕。她是个悖论，你怕她打破你平静的生活，你怕发生在她身上的事情会象传染病一样在你的生活中重现！
所以在认识她之后，你非但没有放弃你所相信的铁律，反而更加急于证实它是对的。
所以你从不选择，从不取舍，你平衡一切……你也知道这是荒谬的，但你无法停止，你着了魔。
着了魔……
着了魔……
着了魔……
知羽在恍惚中看到自己在高中课堂里的身影，看到车祸发生一瞬间的场景，看到他出入了无数次的地府，看到他在这塔底和多年不见的赛莲重逢……在这一切场景中，他看似平静的面容下却隐藏着诡秘的暗流。那暗流的尾梢从他的双眼中甩出来，知羽从不知道自己看上去也象个被诅咒了的人，带着无法自控的力量……
“赛莲……”知羽忽然唤道，“赛莲，赛莲，赛莲——”他的声音渐渐嘶哑。
纷繁的幻象在一瞬间融化，他又看到了珍珠那耀眼的白光。同时，他看到了赛莲在白光里不甚清晰的面容。他们的双手几乎相触。两人四只手此刻围成一个四边形，将那珍珠拢住，红色的旋风在他们的指尖翻飞。
知羽的手上淌着血，他看着自己的双手，它们青筋暴起，全然没有了往日的风度。
知羽笑了笑，“我大约快不行了——”
“你知道？”赛莲说：“如果现在认输，你至少不用承受魂飞魄散的下场。”
知羽不搭她的话，自顾自地说，“这赌局好激烈啊，这么看来，还要什么筹码，输的人肯定就直接消失掉了……”
赛莲似乎哼了一声。知羽忽然抬起头，盯着她，“刚刚我唤你，你听见了？你一定听见了，才肯停下来的。那些幻象很可怕，我承认。”
赛莲笑了，“我听见你叫我了，但是那并不重要。重要的是你就快要输了，我没有必要继续制造幻象，那是一种浪费。”
知羽这个时候才注意到，珍珠朝向赛莲的那一边正有细小的红色光线透出来，赛莲的手被照出细小的红色曲线，就象血管一样。就在知羽被幻境困扰的时候，赛莲把心思全都花在了这珍珠的表面。这珍珠大约已经裂开了，也许过不了多久，它就会在赛莲的掌心完全绽放。
知羽叹了口气，默默看着赛莲。两人都陷入沉默。
知羽和赛莲的对抗悄无声息地进行下去，在一边连眼也不敢眨的瑶依，承受着意志力的折磨。
她的眼睛被那白光照得干涩疼痛，她甚至担心自己的眼珠会骤缩成一个龙眼核，然后掉出来。瑶依的精神紧绷着，她也看到了一些模糊的幻象，但那多半是她自己的幻觉，而不是赛莲的作品。瑶依太疲惫了，太紧张了。
她看到两人越走越进，渐渐被珍珠的白光吞噬，瑶依知道这赌局大约进行到了最关键的时候。她觉得自己快要窒息了。
所以当那个声音又在她耳边响起的时候，瑶依一度只是愣着，默默地想，我大约已经疯了……
“你快疯了，但是现在还没有。”那个声音气呼呼地说。
瑶依吓了一跳，喃喃道，“你是……塔基里的红眼睛鱼怪？我怎么会在塔顶听到你的声音！”
“塔基的水涨冒了，一直泛滥到了塔底。封印没封好，我自己跑出来了。”
瑶依想到鱼怪在塔基里告诉自己的种种，“你等这一天岂不是很久了？我是不是应该恭喜你……等一下，塔基怎么样，有没有什么损坏？”瑶依忽然反映过来，忙问。
“你想到什么了？你可不用这么高兴，”鱼怪毫不客气地说：“塔基损坏到什么程度，并不影响把你的朋友关在里面，那下面空间大的很。赛莲说的是把他关在塔基里，可没有说是关在水没涨满的塔基里。”
那万一知羽输了，岂不是要受到更可怕的折磨？瑶依的心口一阵剧痛。
“他不会输的，”瑶依咬牙道，“就算是他输了，我也绝不会让赛莲下此狠手……我，我一定要救他出去！”
鱼怪却说，“他们怎么着还得再拖一阵子呢，你倒不如先来救我——”
“你什么意思？”瑶依问，“你不是都自由了么？”
“你知道什么呀，”鱼怪几乎要发怒了，“赛莲让红眼睛——还记得吗？我是灵魂他是躯体——赛莲让他把塔基震底的石棺给吃了！”
“什么？”
“那个红眼睛……”鱼怪顿了顿，似乎在思考要不要把真相告诉瑶依，“赛莲在他的眼中其实只是个食物。他帮赛连修塔，是为了让她积蓄怨气，这些怨气最后都会沉积在塔基的石棺里，到了一定的时间，他就会把包括赛莲在内的所有亡灵都吃掉！”