朱姐儿依稀记得，学堂上的先生好像讲过结发妻子的含义，于是便以疑惑的口吻问道：“你是被我爹休掉的？”她之所以认为邹氏是被休掉的，而非骗人的，全因余天成名下的女人实在是数目众多，即便她年纪小，也觉得家里突然冒出个号称他结发妻子的女人来，一点儿也不稀奇。

　　邹氏因为没有儿子，日夜担心被休，因而最是忌讳听到这两个字。但这两个字，偏偏却是出自一个才六岁的小姑娘口中，叫她生气不得。于是只得涩涩地开口：“我并没有被休，只是一直住在乡下。”

　　朱姐儿更加疑惑了：“先生讲过，所谓被休，就是女子不再同夫君住在一起了，你一直住在乡下，从未到城里来同我们一起住过，这不就是被休了？”

　　邹氏张口结舌，竟答不出话来。

　　而朱姐儿好似突然想起来些甚么，恍然大悟道：“莫非你是我爹的那个外室，所以才没到我们家里来住？”刚说完，就又自我否定掉了：“不可能，你生得又老又丑，我爹怎会选你作外室。”

　　邹氏尴尬不已，原来她连当外室的资本都没有。

　　余雅蓝却嗤了一声，道：“你晓得些甚么，我娘当年也是一般儿的貌美如花，都是因为你爹他没良心，抛妻弃女，我娘没办法，为了养活自己和我，只能日夜操劳，这才提前生了皱纹。”

　　她满以为朱姐儿听了这话，会大声斥责她胡说八道，污蔑余天成名声，却没想到，这小丫头竟一改之前的敌意，一双眼睛亮晶晶地望着她，脸上满是同情。

　　到底年纪小，本性不坏。余雅蓝对朱姐儿的印象，改观了不少。

　　“你们……也是可怜人？”朱姐儿小心翼翼地问道。

　　余雅蓝注意到，她话里用了个“也”字，于是马上反问：“还有谁是可怜人？”

　　“还有……”朱姐儿刚起了个头，就忽地变了脸色，警惕地望向她，恶狠狠地道：“我就知道你们不是好人，想哄我说话呢，没门儿！”说完，就去骂锦儿：“还不赶紧带她们走，你真不怕我去告诉太太么？”

　　这小丫头，为甚么一个劲儿地想赶她们下船？莫非在这船上，藏着她的甚么秘密？余雅蓝环顾舫内，意图找出些蛛丝马迹，但朱姐儿见她东张西望，并未露出紧张神色，倒是当她无意间将目光投向岸边那丛茂密的灌木时，朱姐儿的眼睛会兀地睁大几分。

　　那灌木丛里有甚么？余雅蓝被勾起了几分好奇。不过，她并没有过去一探究竟的想法，毕竟这里还不是她的家，她没必要多管闲事；而且朱姐儿还不过是个孩子，就算有秘密，又能有趣到哪里去，不看也罢。

　　锦儿看样子很怕朱姐儿告状，鼓足了勇气申辩道：“八小姐，邹大娘和余姑娘是客人！而且她们来逛园子，是太太允了的！”

　　朱姐儿见她敢辩驳，伸手就要打，锦儿吓得跳到邹氏身后，连头都不敢伸出来。余雅蓝伸手拦住朱姐儿，道：“亏你还是个大家小姐，动不动就想伸手，难道不怕别人笑话？”

　　“要你管！”朱姐儿怒瞪于她，神色中却颇有几分紧张，大概是因为太想赶她们离开，但却又人小力薄，拿她们没办法的缘故。

　　余雅蓝想了想，挽起邹氏，作势要下船，道：“娘，你瞧那边灌木生得真整齐，难道是有人时时修剪？不如我们近前去看看？”

　　邹氏不明所以，跟着就要走。朱姐儿大叫一声，扑了上去：“灌木而已，有甚么好看的，你们真是土包子。”

　　余雅蓝一点儿也不生气，笑眯眯地道：“我们从乡下来，本来就是土包子。”

　　余雅蓝这般若无其事地示弱，朱姐儿反倒没了主意，急得只差哭起来。邹氏瞧出了点名堂，忙把余雅蓝一拉，小声道：“蓝姐儿，你同个孩子过不去作甚么，她既是让我们走，那我们走便是，反正这石舫也没甚么好顽的。”

　　余雅蓝低声笑道：“娘，我逗逗她而已，哪里就同她过不去了。”

　　邹氏笑了：“逗罢，逗罢，那也是你妹妹，你想怎么逗就怎么逗。”

　　两人这里说笑，朱姐儿又急了，道：“我爹回来，还不知认不认你们呢。你们若是识趣，赶紧离开，到时我兴许还为你们说几句好话，若是不走，就别怪我告状！”

　　“你能告甚么状？”余雅蓝笑了。

　　兴许是瞧见她眼里的戏谑，朱姐儿猛扑上来。余雅蓝生怕她掉进水里，连忙退后几步，自石头做的跳板上上了岸。邹氏见朱姐儿一副不赶她们走就不罢休的模样，便拉了余雅蓝朝回走，道：“她虽然人小，但也指不定有甚么大秘密，咱们还是不要逗弄她了，免得她急了闹起来，失脚跌进水里，那可就是我们的不是了。”

　　锦儿也劝：“余姑娘，咱们还是快些走罢，八小姐一向任性，耍起小脾气来，够咱们喝一壶的。再说了，这园子这么大，只逛一个石舫太可惜，咱们该去别处瞧瞧，逛个够本才好。”

　　余雅蓝本来就只是看朱姐儿脾气火爆，纯粹地想逗一逗她而已，因而见邹氏和锦儿都想走，也便没有说甚么，跟着走了。

　　在她们身后，朱姐儿长长地舒出一口气，朝四周张望一番，然后迅速地钻进了灌木丛。

　　余府的花园子果如锦儿所说，大得很。余雅蓝一行离开石舫后，顺着夹竹桃夹道的石子路绕了好大一圈，却还没瞧见园子的围墙。而且园子里一步一景，三人看着看着就忘了形，直到小径那头传来朗朗的读书声，方才惊觉她们走得太远了。

　　余雅蓝作为穿越前的知识分子，穿越后的半文盲，听见这读书声，感慨万千，忍不住驻足眺望。只见在那青松掩映后，有一幢独栋的房子，上下共分两层，那读书声，便是从那里传来的。

　　锦儿见她感兴趣，便解释道：“那里是咱们家的私塾，老爷请了先生和绣娘，专门教导少爷和小姐们呢。”说着，伸手指向那小楼：“下面一层，是先生教书的地方，每日里小姐们跟着少爷们上半天的课，到了下午，就挪到楼上去，由绣娘教她们绣花。”

　　看来余天成倒是很重视子女们的教育。余雅蓝看着那栋两层的小楼，向往不已。要是她也能进去念书就好了，一来可以学学读写，二来可以练练刺绣。往日做鞋子卖时，那些繁复的鞋面子，往往是出钱请别人绣的，试想，若是她自己多门擅长绣花的本事，那往后做起鞋子来，可就省事省钱多了。

　　邹氏瞧见她神色，猜到了她的心思，便道：“蓝姐儿你想进私塾？要不我去同江氏说说？”

　　余雅蓝点了点头。

　　邹氏便拉了她就道：“若真要学，可得趁早。”

　　余雅蓝明白她的意思，这学读写是其次，但刺绣得趁早，因为她已经十六了，不管余天成会不会为她挑户好人家，都离出嫁已经不远了，所以要学绣花，就必须得赶在婚期前学会，不然总不能带着绣娘嫁人。

　　而绣花是门细致活儿，一时半会儿还真学不到精髓，必须得争分夺秒才行。余雅蓝想着，加快了脚步。

　　锦儿同她们一路，但走到通往主院的随墙小门处就停下了脚步。邹氏疑惑回头看她。锦儿解释道：“我只是客房的三等丫鬟，除非老爷和太太传唤，是不能进到这里面去的。”

　　余府真是等级森严，不太像个商贾之家，不过也许是因为余天成捐了个官职在身上，就开始以官宦人家的标准治家了罢。余雅蓝正想着，忽见江氏房里的三等丫鬟秋梨脚步匆匆的走了过来，方向正是朝着她们。随墙小门并容不下三人并肩，她便把邹氏一拉，准备先行进去，再让秋梨通过，但秋梨却在门前就停下了脚步，惊喜叫道：“奴婢正要去园子里找你们呢，可巧你们就来了，可省了不少时间。”说完就去催邹氏和余雅蓝：“两位快些随我走，太太正在气头上呢，若你们到的快些，兴许能让太太消些怒火。”

　　江氏正在气头上，却叫她们快些走？难道江氏是因为她们才生气的？可她们刚才并没有做甚么呀？难道是因为那石舫？余雅蓝正想着，邹氏已是问了出来：“你们园子里头那艘石头做的船，是不许人上去的？”

　　秋梨愣了愣，方才明白她指的是石舫，笑道：“那石舫又没锁，怎会不许人上去顽。”她见邹氏有些紧张，忙道：“今日太太发脾气，并不是因为你们。此番请你们去，不过是请你们做个证人罢了。刚才因为太太催得急，我也就急了，有些口不择言，其实这事儿同你们并没有甚么关系。”

　　邹氏这才松了口气，嗔道：“你这丫头，话也不能乱说呀。”

　　秋梨不好意思地笑了笑，把她们引到正房门口。