爱菱篇
躺靠在树干上，随风晃荡，莫问回想着早上爱菱天真的抗辩，不由得苦笑。什么时候开始，自己的心事，连这小女孩也看得出来了呢？
他生性本就豁达，早年旅学四方时，深受浮屠之学的影响，于恩怨荣辱之事，更是看得极淡。遭逢惨祸后，虽为此痛澈心肺，悲愤难当，却也未曾激起复仇、重建家园之念，只是独自深深懊悔而已。
但是，唯有她，是莫问最放不下心的存在，偏生碍于一年之约，不能相见，这才真教他心急如焚，日夜难安。
这样的个性，倘若会惹来千古臭名，那也是无可厚非的事，这点，莫问也知道，不过，每个人有每个人不同的个性，要像每个亡国贵族那样，咬紧牙关，全心恢复旧日光荣，这等事，自己做不来啊！
现在，就仅希望故乡的百姓，生活无虞，待得一年期满，再将那人救出，自己的心事，便算是有个了结了。
一年之约，已将近期满，等到完成爱菱委托的工作，就该整装出发，去完成心愿了。
只是，为什么自己会改变心意呢？在这不该心软的时候心软，可不是什么好事啊！老师知道的话，一定会讥笑自己的……
不过，心里却不觉得后悔，因为这小丫头确实在某处打动了自己。呵！真是可笑，她个头是那么的小，但是……
寻思间，莫问察觉到一股异常气息，是赤眼魔猿又来进攻了吗？数量有个十多头，看来是打算来次大夜袭啊！
“真是不走运啊！因为我现在正好就很想斩人……”
在下方的临时草屋里，爱菱和村人们都已经入睡。没打算惊扰到他们，莫问展开轻功，飞身而起，迳自直奔往赤眼魔猿袭来的方向。
照估计，魔猿们会穿越一个树林，而莫问预备藏在树林里伏击，这样省事许多，也可以减少处理尸体的麻烦，然而，掠进树林后，始终也没有等到魔猿们的逼近，反而察觉魔猿的数量正在快速消减。
（怎么搞的？）
心下好奇，莫问蹑踪快奔，朝前方赶去。在树林的尽头，隐约看到一个红发男子，轻而易举地焚杀赤眼魔猿。
（好功夫？是东方家的一流高手吗？）
懔于对方的火焰神威，莫问着实一惊，不敢贸然现身，先行窥看此人的相貌。
手臂一扬，最后的两头赤眼魔猿，化作燃烧的火块，随着焰火渐熄，碎裂于地上，红发男子举目环视，似乎是想确认还有没有魔猿侥幸逃脱。
对于这张脸孔全然陌生，莫问想不出东方家何时有这样的高手？况且他使用的血焰似非正道，不像是正统东方家武学……
“……好像都解决了，如果我把你也杀掉，她在无计可施之下，会不会就乖乖回家了呢……”
这段话讲得有些没头没脑，而在这一句之后，则是一声冷笑。
“……既然你听得懂人话，那我就顺便说一声了。我叫朱炎，黄泉路上可别报错了名字！”
起先仍不敢确定对方是在对己说话，但炫目火焰却在瞬息间笔直扑向面门，莫问一惊，对方的杀意已如洪涛般将自己完全笼罩，炽热无比的高温，将银发烫出了些许焦臭。
生死一瞬，百忙中不及细想，抖手一剑就发了出去。出人意料地，那竟是白鹿洞三十六绝技中，河山铁剑的杀着“朝天阙”，剑气如箭，撞天而出，笔直射向来人咽喉，要拼个两败俱伤。
比起没法发挥真正实力的莫问，朱炎单凭地界顶峰的力量，就足以粉碎这记绝招，只是，在双方贴近攻防的瞬间，银发扬起，朱炎瞥见了那张隐藏在银发之下的面容。
“是你？！”
一声惊呼，剑气已至咽喉，朱炎不欲硬拼，身子一仰，倒飞而起，直退出十余尺外，落地之后，他没有再行抢攻，只是撂下了简短的一句。
“这件事情比你预估中的要复杂得多，好不容易活了下来的你，如果爱惜生命的话，最好别待在这里……”话声完结，火光闪动，人已破空而去。
莫问收起光剑，脸色铁青，胸口为着适才紧急发招的大力，疼得说不出话来 ……
（怎么会有这样的高手？那个死小孩到底还有什么东西没告诉我？）
关于昨晚发生的事，莫问并没有机会向爱菱询问。在交手时牵动了仍封锁于丹田尚无法运用的剑气，所造成的剧烈疼痛，花了他很长的时间去镇压。
待得清醒过来，已是次日接近正午，爱菱领着几个孩子，采集山菜、捡野鸟蛋，预备做午饭。
而看到莫问的样子不对劲，孩子们跑去对爱菱说，那个冷漠的骑士先生好像生病了。
“怎么会？”爱菱先是一惊，继而惋惜道：“真可惜，前两天才完成的“自动诊疗机”，不知道为什么坏了，要不然就可以帮上忙了。”
想起最近的一次发明失败，小小的女孩有些沮丧。当然，她不会晓得自动诊疗机之所以故障，是因为前两天莫问趁她不注意，偷偷卸下了几颗主要螺丝。
开玩笑，一个没有半点医学知识的人，居然也能制作相关机械，这摆明是庸医杀人，白老鼠可不是这样当的。
莫问有自信，那些带伤的村人，经过自己的处理后，性命已然无碍，慢慢调养一两个月，便可康复；但若是给那台鬼机器一医，后果就很难预料了，天晓得它会不会跟它主人一样脱线，把牙疼当胃病来医。
实际见到了爱菱，莫问却没有明白地提出自己的质疑，因为想一想，昨日那人说的话里，让莫问产生了某些联想，再者以他素来高傲的性子，倘使给人随便一吓就慌了手脚，这更是一件万万不能容忍的事。
所需要担忧的反而是……昨晚那人似乎认出了自己。
所以，当爱菱跑来询问，是不是有什么事不对劲？莫问仅是阴沉着表情，低声道：“……没事。”
午餐时，爱菱把汤端给莫问，却在对方伸手接过时，问了一个问题。
“莫问先生，你的手还好吗？还痛不痛？”
盯着莫问的右手，爱菱柔声问道。
“右手……”
给没头没脑的这么一问，莫问有些摸不着要领，还以为是问早就治愈的烫伤，直到发现爱菱直盯着自己右手瞧，这才领悟。
右手上，十余道血痕，交纵错杂，伤刻极深，让人清楚地了解，当初受的严重伤害与痛楚。
莫问不禁苦笑，这伤痕是他一生的转捩，到现在，右手虽已能活动自如，但伤势却并未痊愈，剩下的伤，至今仍在心底，不停地淌血，提醒着自己，为当初的无知付出代价。
似是不太愿意沉湎往事，莫问转开了话题，他伸出右手，轻拍爱菱的脑袋，取笑她的身高。
“像你这样发育不良的小南瓜，现在就这么矮，将来一定长不高。”
“哪有？我在我们族里，已经算是很高了。”
不喜欢被当作小孩子看，爱菱挥开了莫问的轻拂，气鼓鼓的嘟着小嘴。
爱菱很少提到家里的事，这时这么一说，莫问心中微感一奇，却也不以为意，反倒是对爱菱气嘟嘟的表情，为之莞尔，笑着说，她只有可能比侏儒高。
这话有某部份的真实性，虽然无法得知确切年龄，但爱菱的身高，比起女性的平均身高，低了不少，又留了一头长发，本来是别人垂至腰际的长度，却直拖至小腿，更显得身材娇小，再加上一副天真漫烂的笑容，几乎就像个精致的洋娃娃。
会一直被莫问取笑，也不是没有道理的。
（平常应该让她多吃点的……）
一个将来的美人，就此毁在身高上，实是可惜，莫问决定今晚好好做点东西出来，给爱菱开开眼界。
“啊！是喜雉！”
发觉草丛里彩影一闪即逝，爱菱惊呼了一声，随即好像想起什么似的，喃喃道：
“对啊！天气暖和所以没想到，已经接近年关了啊！”
（已经年尾了吗？好快啊！）
乍闻此言，莫问心里激起了无声的涟漪。
（是啊！马上……就要满一年了，真是好长又好短的一年啊！）
此处偏南，气候本温，加上有地气调节，虽然处于高山，却也只有早晚的时段奇寒，结霜降雾，其他时间，和风吹拂，甚是舒适，但是，其他的地方，应该已经在飘雪了吧！
还记得，自己饮酒入喉的那天，那天，似乎也是飘雪的时节……不，不只是那天，自己的人生，到底在雪中发生多少故事啊！
在雪中毁灭，又在雪中重生，往后的人生，又会发生什么样的事呢？
两年了，这两年来，她好吗……
这些日子以来，他完全不记得自己是怎么走过的，每过一天，就像一柄利刃刻在心上，他是用自己的血肉来记日的。
而现在，一年的时间，终于要满了……
（你好吗？嘉敏，再过不久，我就要去找你了！）
莫问抬头望天，握紧了手掌，默然不语。
“莫问先生。”爱菱有些畏惧似的唤了一声。
今天的莫问先生很奇怪，而她有点怕这时候的他，不像是在生气，但是，有时候莫问就会突然这样陷入沉思，虽然看不见表情，但看他两肩微微震动，显是心情激荡不已，彷似有千万愤恨，无穷悲号，要一起爆发出来般。
莫问先生的过去，一定很悲伤……
“莫问先生。”爱菱连忙转移话题，小声问道：“你是贵族吗？”
“唔……”
莫问一时不察，随意应了声，作为答覆。
“哇！好棒喔，我就知道自己猜的没错。”
爱菱拍掌笑着。
相处多日，小小的发明家，完全没有尊重隐私的观念，本着“大胆假设，小心求证”的精神，对同伴做出诸多臆测，然而，每次到求证阶段，都给莫问臭着一张脸，挥手赶开，此时逮到机会，那还不大问特问。
“你出生地在哪里？”
“莫问先生曾当过军人吗？”
“去过哪些地方？有没有好玩的事情？”
“哇！一定好棒喔，那些地方很有趣吧！”
一个接一个的问题，忽而赞叹，忽而欢喜，让银发男子为之哭笑不得，不知道该好好回答呢？还是顺手一个巴掌打下去？
“那么，莫问先生的武功，是跟什么人学的呢？”爱菱侧着头，俏声问道。
提起授业恩师，莫问心中一痛，脸上表情登时凝如寒冰，甚是怕人。
爱菱虽然瞧不完全，却也给惊的噘起小嘴，一脸受委屈的样子。
（不好，怎么这么失态！）
发觉自己的失态，莫问连忙自制，只是心情恶劣下，再怎样也变不出笑脸来。
“莫问先生不愿意说吗？”
想到自己可能问错了问题，爱菱摆出了准备道歉的姿势，看到这姿态，莫问不禁哑然失笑。
（往昔的惜花人，怎么沦落到和这小姑娘呕气的地步啊！）
莫问苦笑自嘲，但念及昔日学艺种种，一股怒气又直涌了上来，内中更有无数酸楚，但看见爱菱那副怯生生的模样，又不想让这女孩为此而猜疑。
眉头一皱，计上心来。
莫问摇了摇手，装出一副神秘莫测的样子，示意爱菱靠近。
爱菱好奇心起，莫问先生不肯明说，这样地神秘，要自己靠近是想做些什么呢？
只见莫问掂起右脚，在地上飞快的写起字来。
“我的师傅是……”
爱菱大觉有趣，连忙贴近，想看个仔细，却发觉字迹末端给莫问压在脚底，有些模糊，正想低头细看，陡觉脑后一痛，却是给他狠狠地敲了一下。
“唉唷！好痛。”爱菱着后脑勺叫痛。
只见莫问让开了位置，脚下赫然便是两字“秘密”！
“哇！好过份，莫问先生骗人。”
爱菱发觉自己上当，大发娇嗔，直扯着莫问衣袖撒娇，周围的孩子们无不欢声大笑。
“人家是想说莫问先生的功夫这么好，一定是向很厉害的师傅学的。”
爱菱笑道：“对了，莫问先生使用的感测器，是哪间工作室生产的呢？做的好棒喔，我找了好久，都没有找到ㄟ！”
感测器？
莫问不由一愣，这话是什么意思？
“因为……因为，莫问先生使用功夫的时候，眼睛虽然看不着，随便出手就有中。”
少女侧着头，整理一下思绪，笑道：“我找了好久，还是看不出藏在哪里，一定是名家设计的吧！”
莫问前额浏海太长，遮住了大半张脸，对敌时目不视物，爱菱大奇，只见莫问出剑迅捷，赤眼魔猿纷纷败亡，心中自然认为，莫问配戴了某种太古魔道的感测装备，用以确定敌人位置。
看着这女孩一副天真烂漫的样子，莫问为之莞尔。
听风辨器，本为武学一道，更是成为武者的必修课程，以免在黑暗中给人突袭，死的不明不白，只是爱菱不知，反以为怪就是了。
而自己的状况又有些不同，他早年学剑，虽曾自命不凡，却也是当真下过苦功，非同于一般，日后迭逢异遇，剑术修为，几乎到了出神入化之境。但凭一丝灵识，毋须感官，只得一剑在手，当真如心使臂，是要斩哪里，就斩到哪里，随心所欲，分毫不失。
此中情由，自是不必向这小丫头提起，不过，看这些小鬼们好奇的模样，博君一笑倒也无妨。
莫问一笑，再度装出一副神秘兮兮的样子，表示自己不是靠感测器，而是靠真实的本领。
“真实的本领？”爱菱拍手笑道：“好棒喔，是什么样的本领啊！”
莫问将右手按至放于腰间的光剑，摆出名剑客的架势，煞有其事地缓缓拨出，低声道：“我的老师，就是名震东方岛国，威名显赫的……盲。剑。客。”
比划的同时，右手以东洋的拨刀势，猛地将光剑拨出，“刷！”的一声，斜横上推，蓝白色的光环灿若惊虹，彷佛切裂大气一般，在半空中划了个优美的弧形，迅速回鞘。
一切动作，犹如雷轰电闪，同时兼备速度与美感，将拨刀术精要掌握的淋漓尽致，看的爱菱神驰目眩，正要开口叫好，只听得一声惨叫。
“喔呜……”
只见拨刀大剑客，很狼狈的捧着小腹，蜷曲着身子，大声哀嚎。
原来适才的动作虽然漂亮，却在还刀入鞘的最后环节上出了问题，因为既然是盲剑客，就难免盲中有错，在小地方闹些悲惨的大笑话。
“哈哈哈哈……莫问先生好笨喔！”
突然的闹剧，让爱菱和孩子们笑得前翻后仰，过了好半晌，才抹着眼泪，把呻吟于地的大剑客扶起，笑声劝问。
“莫问先生……没事吧！”
对着爱菱拼命忍住笑的娇容，莫问摇头不答。
能够博君一笑，原先的目的便已达到了，基于某种心意，他相当感谢这个女孩，如果没有她，这些天以来，自己是绝对不可能过着这么愉悦的生活的！
真是个奇妙的女孩，她的存在，彷佛是为了把太阳的光与热，无私地送给所有身边的人，只要有她的存在，笑容永远不会少……
呃——
尽管有时候代价大了点。
很难想像，会有人不喜欢这女孩，让她孤伶伶的飘零在外，她的父亲，到底是个怎样的人呢？
莫问答不出来，心里也颇为好笑，多日以来的相处，两人的角色，似乎也产生了互换，不只是爱菱，有时候，连莫问自己，也会猜测爱菱的生长环境，为不相干的事担上心。
（真是无聊，怎么想起这种事来。）
莫问摇了摇头，自己最重要的事，是满一年之约后的行动，其他的事，还是别想太多，以免节外生枝……