◎“我要亲手烧了郁肃璋的柳庭苑。”◎

　　同一时刻，南三所以东的水榭楼阁中，季路元正坐着小窗边，徐徐饮着一盏热茶。

　　晚间突然落了雨，他出宫不便，因此便依着郁肃璋的安排，临时宿在了远离内廷的鹿溪院。

　　此时此刻，谪仙似的季世子半散着发，正襟危坐在一片烟雨朦胧的雾气之中，玉雕一般的精致侧脸掩在一团墨染的鸦黑里，只露出个挺直的鼻梁和轮廓分明的下巴，冷白的二指拢着茶碗，有一下没一下地轻轻扣着，整个人瞧上去沉心静气，一副超然物外的自怡模样。

　　屋顶值守的季十九轻手轻脚地拿起一片瓦，又小心翼翼地低头朝里瞧了瞧，随后便挤眉弄眼地同身旁的季十一咬起了耳朵。

　　“哥，你看见了吧，世子爷心情不佳，怕是此番殷勤没献成，反倒讨了人家姑娘的嫌。”

　　“……”

　　季十一瞥他一眼，偏过头去没应声。

　　季十一与季十九是一对亲生兄弟，多年前被平卢县主从乱坟岗里捡回来，悉心教养后放在了季路元身边，权当做他的近卫。

　　季十九见自家哥哥不答话，又伸手扯了一把他的袖子，“你别不信啊，晚间在柳庭苑外时，世子爷就神色凝重地让我回来取了一罐烧伤药。我自觉脚程不慢，可紧赶慢赶地揣着药跑回去，没得到夸赞不说，反倒还挨了世子的一顿骂。”

　　他半掩住嘴，愈加压低了声音。

　　“世子爷问我是不是午膳吃得太多了，短短的十几里路竟会用了整整半刻钟的功夫！你说世子爷还讲不讲道理，宫里守卫这么多，路程又不算近，我却只用了半刻钟，若是换成旁人来做这差事，怕是一刻钟的功夫都回不……”

　　咻——

　　他话未说完，一颗盐渍梅子已经穿过掀开的屋瓦，不偏不倚地打在了他的脑门上。

　　“哎呦！”

　　季十九即刻噤声，抬手捂住了脑袋。

　　房中的季路元已经又执起了一颗梅子，像在掂量自己手劲似的夹在指间来回晃了晃，他目不转睛地盯着那特制的暗红果肉，半晌之后才开口道：

　　“十九，滚下来。”

　　季十九做了个哭脸，单手搭上檐角，灵活地跃入屋内。

　　“世子。”

　　季路元撩着眼皮看他一眼，“疼吗？”

　　季十九顶着额间明晃晃的红印子，毫不犹豫地摇了摇头，“不疼。”

　　季路元皱眉，“不疼？”

　　季十九犹豫片刻，“其实有些疼。”

　　季路元的眉头皱得更深，“有些疼？”

　　季十九支支吾吾，“疼，不疼，的吧，世子您觉得呢？”

　　“……”

　　“行了。”季路元烦躁地挥了挥手，“滚上去。”

　　季十九：“……是，世子。”

　　他应了一句，一只脚堪堪迈过围栏，又被季路元开口唤了住。

　　“郑颂年那边情况如何？”

　　郑颂年是礼部尚书郑大人的独子，在朝中任翰林编修一职，与其父私下里都归属于郁肃璋一派。

　　季十九从怀中掏出个长方小簿，“我在郑颂年的书斋里盯了几日，正如世子一开始所预料的那般，郁肃璋确实打算将那事交给郑颂年去做，工部与礼部这几日已经开始遣人私下去走动了。”

　　“你继续盯着，别露了什么踪迹。”季路元嗤笑一声，“郁肃璋的胃口倒真是不小，他……”

　　季世子说着，口中却蓦地一顿，思及不久前郁棠在郁肃璋处的所作所为，原本轻讽的面色迅即冷了下来。

　　他幼时随父离宫，虽然已经竭尽所能地安插人手关照郁棠，可当年他走的仓促，加之彼时鞭长不及，自己心中也清楚明了，仅凭着那点安排便想要护着郁棠万事周全，其难度不亚于压雪求油。

　　然徐婕妤到底是个聪明人，冷宫又算是个变相的避世之所，多年不见，他始终以为郁棠处境尚可，但今番二人于柳庭苑中久别重逢，郁棠展现出的决绝却是直至此刻都令他心有余悸。

　　自己不在宫中的这几年，郁棠究竟遭遇了什么？

　　廊下烛火随风摇曳，于塘边投下一束淡淡的红，那红一如跃动焰心，火光扑闪，辗转点燃了季路元眸中阴鸷放恣的怒愤。

　　“十九，”季路元突然开口，“取一套便于行动的常服给我。”

　　季十九依言取来衣物，“世子要出去吗？去做什么？”

　　季路元‘嗯’了一声，轻描淡写道：“去放火。”

　　他说这话时嗓音柔缓，语气较之方才的两句训斥简直是天渊之别，季十九听进耳中却是倏地一抖，寒毛卓竖般缩了缩脖子。

　　房顶的季十一翻进堂中，“世子今番入京始终藏锋敛锷，眼见所谋之事即成，实在不宜冒险。您想烧哪里？还是让属下去吧。”

　　“不必，我有分寸。”

　　季路元勾唇笑笑，潋滟的桃花眼里含着些不加掩饰的晦暗狠戾。

　　“我要亲手烧了郁肃璋那混账的柳庭苑。”

　　*

　　夜色浓重，南三所西角却遽然亮起火光。

　　内侍通传之声喧喧嚷嚷，宫人们行色惶惶地汲水灭火，季路元披着外袍站在人群之中，不动声色地将自己灼伤的右手藏进了袖子里。

　　他拈拈指腹，创处便应时泛起了些尖锐的刺痛，季世子眼睫低垂，想到郁棠那个怕疼的娇气性子，再扬眸看看不远处陷入火海的四角亭台，顿时觉得这口气出的还不够。

　　他该直接烧了那混账的寝殿才是。

　　郁肃璋身边的公公江禄海远远地瞧见他，急忙小跑着上前同他问安，“世子爷，您怎的也出来了？”

　　季路元闻声回头，满目清寒不过转瞬便卸得干干净净。

　　他笑的温和，“我原本已经要入寝了，只是突然听见动静，便想着出来瞧瞧。江公公可有什么需要我帮忙的？”

　　江禄海连连摆手，“世子爷说这话可就是折煞奴才了，时下走水的源头还未寻到，这地方乱着呢，您还是快回去安歇吧，万一哪个不长眼的冲撞了您，奴才可就没法儿向大殿下交代了。”

　　“好。”季路元也不过于执著，他言罢要走，余光瞥见江禄海烧焦的衣衫下摆，又极为亲和地补了一句，“公公也当心些，伤到自己就不好了。”

　　江禄海受宠若惊地躬下身子，一连道了几声‘是’，又说了好些漂亮话，这才毕恭毕敬地将季路元送离了柳庭苑。

　　*

　　另一边，郁棠拾办妥了冬禧，正坐在后殿处理自己手上的烧伤。

　　她将右手递给孔嬷嬷，左手握着那来历不明的青玉圆罐，眉眼低垂，一副心事重重的样子。

　　今夜知道她烧伤的人并不多，宫人们不会如此快地将消息递给郁璟仪，郁肃璋又绝无可能用这样的法子给她送药，如此看来，方才那藏在林中的人，八成就是季路元。

　　只是这人送药就送药，哪怕不愿露面，将药罐轻轻扔到她身边便是，为何要打她？

　　想起来就觉得后脑还有些疼，郁棠琢磨不透各中缘由，索性疑惑开口道：

　　“嬷嬷，倘若有一个人无缘无故地偷袭你，但这偷袭却并未对你造成任何伤害，其目的反倒还利于你。他这样做的原因会是什么？”

　　孔嬷嬷闻言，脸上当即显出些忧虑，“怎的突然这样问？有人欺负我的小主子了吗？”

　　郁棠摇了摇头，“没有人欺负我，我……”

　　她倏地一顿，本想说她已经长大了，哪里还会如小时候一般随意任人欺辱，话到嘴边却又觉得过于伤感，因此便及时改口道：

　　“我只是，只是在戏文里听过这样的桥段，一时有些好奇罢了。”

　　孔嬷嬷收了桌上的药瓶，“又是偷袭又是利于？能做出如此相悖之事的人，依嬷嬷看啊，不是疯子就是傻子。”

　　站在一旁的栗桃‘噗嗤’一声笑了出来，郁棠也弯着眼睛笑了笑，“或许吧。”

　　殿内凝重的气氛伴着笑声渐渐散去，栗果端来一碗安神汤，“主子方才可真威风，依奴婢看呀，您就是平日里待他们过于和善了，就连冬禧……”

　　小丫头拧着眉头，忿忿不平地拍了一把案几，“冬禧可真是个吃里爬外的好手！主子平日里对她那样仁厚，她倒好，转头就将您卖得一干二净！公主，这事需要奴婢去禀告韶合公主吗？”

　　郁棠捏着小汤匙，有一下没一下地搅弄着碗中的汤汁，“冬禧今日哪里是怕我，她怕的是事败之后大皇兄的惩罚，其他人又没有这样的把柄，我不得宠也是事实，若是待他们过于苛刻，保不齐还会使得其心生怨恨，等着机会算计我一遭。”

　　她抬眼看向栗果，“还有，这话今夜说过就算了，明日出了这扇门，便再不许提起，尤其是在外殿，更要时刻谨记与冬禧同从前一般相处，别让人觉出异样来。”

　　“……奴婢知道了。”栗果闷闷应了一声，“那韶合公主那边？”

　　“不急，日后我寻个机会亲自同她说，璟仪若是知道了这事，一准会教训冬禧，动静小了还好，倘使闹大了，怕是会惊扰到贵妃娘娘。”

　　陈贵妃是永安帝潜龙时便有的侧室，却是入宫后才有了郁璟仪这唯一的女儿，她母家的势力近几年来日渐衰颓，偏生自己还是个远愁近虑的性子，身子骨又弱，一年四季的汤药不离口。

　　郁棠出身冷宫，近来又被郁肃璋虎视眈眈地惦记着，在陈贵妃眼中完全就是个既晦气又会招惹事端的不祥人，因此她平日里惯不赞同郁璟仪过分插手郁棠的事。

　　“贵妃娘娘的生辰快到了，别惹得她不痛快。”

　　她边说边叹了口气，才明朗了些的眉眼复又蔫蔫地耷拉下来。

　　孔嬷嬷赶忙出声打圆场，“时候也不早了，小主子安寝吧，嬷嬷去给小主子……”

　　“公主——”

　　外殿的太监小安子突然来报，

　　“外朝传来消息，说柳庭苑走水了。”

　　作者有话说：

　　季.假装好脾气的狂躁小仙男.路元