定国公府里面，除了潘氏、曹绍院子里的下人，其他各处的奴仆都是张泰奉曹勋之命**好的，对曹勋忠心耿耿。
不说张泰那些手段，曹勋这样的主子，也足以让他们心服口服。
因此，潘氏哪天要出门、当天何时出发的，就算她不跟云珠说，只要云珠想知道，那就是一句话的事。
“夫人，长兴侯夫人来了。”
连翘兴冲冲地挑起帘子，眼睛亮亮地看向坐在榻上看账的主子。
云珠眼里也升起兴味，昨日潘氏才约了长兴侯夫人去上香，今日长兴侯夫人登门，必然是要给潘氏一个答复。
无论如何，长兴侯夫人是长辈，云珠都要去迎迎的。
正院离得近，云珠先见到了长兴侯夫人。
“好久没见伯母了，伯母还是这么神采焕发。”云珠笑着招呼道。
她说的是常见的客套话，才下马车的长兴侯夫人见到少妇打扮的云珠，才是真的跟见到仙女一样，只觉得定国公府的门楣都比以前更鲜亮了。
说起来，云珠、孙玉容这些小姑娘，都是她们看着长起来的，长兴侯夫人早就知晓云珠的美貌，也能理解曹绍、儿子谢琅为何都明着暗着追捧着云珠。
曹绍刚悔婚的时候，长兴侯夫人还替自家的傻儿子高兴了一下，终于有机会抱得美人归了，哪想到被曹勋横插一脚。
“你就别寒碜我了，跟你这美人站在一起，更显得我像朵老黄花。”长兴侯夫人亲昵地牵起云珠的手，细细打量一番，带着几分遗憾低声道：“这么美的姑娘，怎么没给我做儿媳呢。”
云珠大大方方道：“我都嫁了，您还这么调侃我，怪不得我娘说您不太正经。”
长兴侯夫人哼道：“我们这一辈的，你娘才是最不正经的那个，你年纪小不知道罢了。”
云珠笑了笑，问：“伯母今日过来，是来寻我的，还是陪太夫人说话？”
长兴侯夫人微微尴尬道：“有些事要与太夫人商量。”
云珠微微挑眉。
长兴侯夫人面露苦笑，一切尽在不言中。
这时，潘氏也过来了，穿着一件雍容华丽的褙子，颇有当家主母之风。
长兴侯夫人想单独回复潘氏，暗暗递了潘氏几个眼神。
潘氏当长兴侯夫人要照顾云珠的面子，怕云珠知道绍哥儿要娶谢文英伤心难过，却不知这正是潘氏想拿来打击云珠的。
“云珠又不是外人，咱们就在厅里说吧。”潘氏热情地将长兴侯夫人引至正厅，云珠有心看戏，便也跟了过来。
被按在主位上的长兴侯夫人如坐针毡，她明明是想给潘氏留点脸面，这人怎么一点都看不懂她的眼神？
丫鬟们端上茶水。
云珠像个安静乖巧的小媳妇坐在一侧，准备旁听长辈们说事。
潘氏见长兴侯夫人犹犹豫豫的，主动道：“姐姐，绍哥儿的事，您与侯爷觉得如何？”
她真的没有想过谢家会有第二种答复，儿子的才貌、皇后女儿、太子外孙都是她的底气。
长兴侯夫人到底是个武将的妻子，平时被五大三粗的丈夫熏染，脾气渐渐变得有点急，见潘氏愣是装傻，她也豁出去了，余光瞥眼云珠，她朝潘氏赔笑道：“绍哥儿是我跟侯爷看着长大的，人才相貌都没得挑，真能给我做女婿，我做梦都要笑醒。”
潘氏听了这开头，脸上的笑容突然僵住了，因为她很熟悉这种话术，后面必然跟着一个“但是”！
果然，长兴侯夫人叹了口气，满面惭愧道：“可惜啊，虽然我跟侯爷都很满意绍哥儿，文英那里却出了差错，她一听说咱们要撮合她与绍哥儿，差点笑叉气，笑咱们乱点鸳鸯谱，她明明一直把绍哥儿当哥哥看，哥哥妹妹的，哪能成亲呢。”
长兴侯夫人知道自己这个理由过于牵强，可不这么说，难道她要把丈夫、女儿评价曹绍的难听话搬过来？
怎么着都是要得罪潘氏的，哥哥妹妹还好听点，当初潘氏不也是用的这个借口搪塞了李家？
正在喝茶的云珠差点呛到，跟着就捧住茶碗笑出声来，声音如铃，肩膀发颤。
连翘就没见自家姑娘笑得这么失礼失态过，像忘忧茶楼里一些听书的妇人，听到逗乐处笑得豪放不羁。
只是自家姑娘长得美，怎么笑都是美的！
对比云珠的展颜开怀，潘氏的脸已经涨成了猪肝色，谢家竟然敢拒绝她，还当着云珠的面给她这么大的难堪！
一边是恨不得吃了她的潘氏，一边是肆意发笑的云珠，被夹在中间的长兴侯夫人只恨不能背生双翅立即飞出曹家的院墙去。
偏偏她必须想办法打圆场，仿佛不清楚潘氏与云珠有什么恩怨一样，长兴侯夫人茫然地嗔怪云珠：“你这孩子，我哪里说错了吗，叫你笑成这样？”
云珠手里的茶碗早被连翘接过去了，这会儿她左臂撑着桌子，右手捂着肚子，好不容易要停下来了，看见潘氏那气急败坏的模样，立即又重新笑起一轮，笑得眼泪都要出来了：“我，我跟文英妹妹笑得一样，笑你们乱牵线，明明我们几个都只是兄妹情分的。”
长兴侯夫人偷偷瞥眼潘氏，顺着云珠的话自责道：“哎，这事怪我，若我这个当娘的早点看出文英的心思，昨日就该说清楚的。”
方嬷嬷悄悄扯了扯潘氏的袖子。
潘氏总算能说出话了，皮笑肉不笑地道：“姐姐莫要自责，都是我的错，怪我将绍哥儿想得太好，还以为他一定能入了文英的眼。”
明明长兴侯夫人一直在努力维持和气，潘氏这一番夹枪带棒算是彻底撕破了脸面。
长兴侯夫人也有自己的骨气：给你台阶你不下，那我也不再伺候了！
她板着脸站起来，淡淡道：“我本来想着，姻缘不成交情还在，姐姐非要挖苦我们，我又何必继续坐在这里自讨没趣，告辞。”
潘氏只发出一声冷笑，辱我们母子至此，嘴上说的再好听又有何用？
云珠见长兴侯夫人动了肝火，不再笑了，跟出来道：“伯母息怒，太夫人是太想跟您做亲家了，没能达成所愿故而有些恼羞成怒，过阵子她定会想开的，千万别为这事坏了咱们两家的和气。”
长兴侯夫人脚步飞快，跨出院门，她回头看了眼，这才对云珠道：“这里没有别人，我也不说那些虚的，云珠，塞翁失马焉知非福，这句真是再有道理不过，你是有大福气的，躲过了这样一个喜欢变脸的‘好’婆婆！”
云珠并未因为有人偏向自己就觉得痛快或是如何，笑着道：“都是旧事了，我喜欢往前看，也盼着文英妹妹能嫁一个方方面面都配得上她的如意郎君。”
长兴侯夫人眉目骄傲：“放心，一定会的！”
.
曹绍在翰林院的差事比较清闲，时辰一到他就下值了。
正七品的文官，穿的是青色官袍，曹绍身形颀长挺拔，穿青色更显白皙，沿着宫道往外走，路过的宫女太监都会暗暗欣赏一下小国舅的风姿。
谢琅早就在皇城外面等着了，瞧见曹绍徐徐走来的身影，他一边恼这小子胡闹，一边又佩服自家妹妹，面对这样一副好皮囊也能把持得住。
看到他，曹绍俊脸微红，猜到谢琅肯定知晓母亲有意提亲的事了。
他的脸红也不是因为见到女方的哥哥害羞，而是担心昔日情敌嘲笑他变心太快。
这里不是说话的地方，一直走出两条街，谢琅才一拳朝曹绍的面门砸去！
曹绍没有防备，虽然凭着本能迅速闪避，还是被谢琅的拳头砸到耳侧，砸得他耳中嗡鸣。
反应过来，他怒目而向：“你这是何意？”
谢琅冷笑：“你不是喜欢云珠吗？叫你母亲去我们家说亲又算什么？”
曹绍垂眸：“我跟云珠的缘分早就断干净了……”
谢琅：“那是你自愿断的吗？你要真忘了她，喜欢上我妹妹也没关系，可你喜欢文英吗？你摸着良心说，你究竟把文英当什么？”
曹绍怎么对待云珠，他没资格干涉，但曹绍想作践他的妹妹，谢琅不可能无动于衷！
面对谢琅的质问，曹绍心中有愧，只能承诺道：“如果文英愿意嫁我，我定会一心一意对她。”
谢琅笑了：“那还是算了，文英不喜欢你，我来只是警告你，不用再打她的主意。”
说完，谢琅翻身上马，扬长而去。
曹绍垂眸站在原地，夕阳慢慢拉长他的影子。
不知过了多久，曹绍翻上自己的马，面无表情地回了国公府。
他想直接去东院，走了几步，猜到母亲已经得了谢家的回复，他又绕路去了西院。
堂屋里，桌子上的饭菜纹丝未动，从方嬷嬷到小丫鬟一个个的都噤若寒蝉。
曹绍进了内室。
潘氏一个人坐在窗边，眉目阴沉脸色苍白，认出儿子，她阴鸷的眼中才多了几分活人的光彩，挤出一个笑容：“回来啦，正好陪娘一起用晚饭。”
曹绍猜到母亲心情不好，如果他不应下，母亲可能会饿一晚上。
“嗯。”
母子二人吃了一顿冷冷清清的晚饭，饭后，曹绍主动道：“母亲，我已经知道谢家那边的意思了，儿子不介意，您也不用太放在心上。平心而论，儿子并没有做好马上娶亲的准备，娶谁都是耽误了人家，不如母亲再给儿子一段时间，等儿子调整好了，再请您帮忙操持。”
总之，他已经向大哥证明过了，婚事确实不用再着急。
潘氏最怕的是儿子想不开，真以为没有一个名门闺秀愿意嫁他了。
现在听儿子还能开解自己，潘氏连忙道：“好，娘等着你，绍哥儿放心，有你姐姐在，明年娘给你挑个更好的！”
曹绍苦笑，最好的已经嫁了，哪个又是更好的。
.
正院。
曹勋换过常服，来到后宅，发现小夫人摇着团扇面朝这边倚在游廊中间的美人靠上，赤着一双雪白的小脚，悠哉悠哉地摇晃着。
瞧见他，她立即笑了，放下团扇，扶着身后的廊柱站了起来。
她踩着美人靠的椅面，比曹勋高出一截。
曹勋刚站到她面前，云珠就把双手环上了他的肩膀，丝毫不掩饰她的好心情。
曹勋闻着她身上淡淡的花露香，问：“何事如此高兴？”
云珠未语先笑，凑到他耳边，说了长兴侯夫人拒绝潘氏的借口，都过去快一天了，回忆起来她依然笑颤了肩膀。
曹勋看着她明亮的眼睛，揶揄道：“长兴侯夫人也算是替你出了气。”
云珠哼道：“她又不是特意帮我，谢文英没看上曹绍罢了，真看上了，她八成不会反对。”
曹勋：“他们没成，你幸灾乐祸，倘若成了，你今晚是不是就笑不出来了？”
云珠瞥他一眼，意味深长地道：“那我更要笑了，一个想娶我娶不成，一个想嫁你嫁不成。”
曹勋捏她的鼻子：“休要乱说。”
云珠拍开他的手：“是不是乱说你心里清楚，说不定心里还偷乐呢，年纪一把，还有那么多如花似玉的小姑娘惦记你。”
曹勋：“我可不是你，以受人追捧为乐。”
云珠：“你真不乐，怎么我看你两眼，你就巴巴地凑过来了？”
曹勋真想跟她斗嘴的话，可以搬出无数个借口，直到气哭她为止。
可气哭娇滴滴的小夫人，对他有什么好处？
不如说点好听的，等会儿听她在帐里哭。
“毕竟年纪一把，承蒙京城最美的姑娘青睐，当然要珍惜机会。”
云珠嗔他一眼，唇角却高高地翘了起来。