朝廷有六部，分别是吏、户、礼、兵、刑、工这六部，每部一个尚书，主管全国军政，直接对皇帝负责。

　　六位尚书几乎每天都会见面，甭管彼此是否对付，只要没有明着扯破脸皮，谁家有个红白喜宴，肯定都会给另外五位尚书下请帖。

　　因此，当前院传来喧哗，刑部尚书郭弘也跟着几位同僚一并出来查看。

　　去年闹出畅园案后，先帝对刑部大小官员都有些失望，贬了刑部尚书，然后将当时还任山西巡抚的郭弘调进了京，而郭弘担任巡抚期间，除了政绩斐然，还破了几桩震惊全国的大案，一众京官也都服气先帝的选择。

　　入京的郭弘，并未明显与哪些京官结交，兢兢业业地掌管着刑部，其他事都不去搀和。

　　几位尚书都蓄着或长或短的胡须，气度威严摆在那，一出来就将宾客的议论声镇压了大半。

　　抱着灵牌跪在地上的白衣妇人认出了一身红袍的兵部尚书胡伯昌，根据胡伯昌的态度也猜到郭弘等人的官职不会低于他，白衣妇人哭得更凶了。

　　胡伯昌很想将这堆人都绑去柴房，奈何众目睽睽之下已经错过了最佳时机，现在出手，倒显得他心虚。

　　因此，白衣妇人得以将她的冤情陈诉出来。

　　众人这才知道，妇人姓刘，她的丈夫唐长河七年前曾任浙江宁波府定海卫指挥使，那时候胡伯昌也还在浙江做巡抚。倭寇频繁来袭，为了抗倭，胡伯昌亲自招安了当地一批海上盗匪，让那些盗匪转为了正规的朝廷水军。

　　其中有个盗匪头目叫褚啸，其人颇有本事，屡次立下抗倭奇功，深受胡伯昌重用。

　　但褚啸也是个名符其实的恶霸，他不受军规约束祸乱当地百姓，刘氏的丈夫唐长河实在难以忍受，不但出手阻拦褚啸欺压百姓，还多次去胡伯昌面前揭发褚啸的罪状。

　　据刘氏称，胡伯昌收了褚啸不少贿赂，一再帮忙掩饰，再后来，就是褚啸趁着倭寇来袭，联合胡伯昌暗中谋杀唐长河并嫁祸给倭寇。唐长河死了，褚啸行事越发猖狂，居然还多次闯进唐家强占刘氏。刘氏本想一死了之，念着尚未长成的儿子才选择苟活于世。

　　唐子越来越大，知道母亲为褚啸迫害，冲动之下去行刺褚啸，被褚啸打成重伤，刘氏请遍名医花光家财为儿子治病，终究还是回天无力，就在先帝驾崩不久，唐子也在怨恨痛苦中离世，这才有了刘氏心如死灰，只想与胡伯昌、褚啸玉石俱焚。

　　面对刘氏的指控，胡伯昌不急不怒，遗憾地长叹一声，同情地看着刘氏道：“令子病逝，你白发人送黑发人的悲痛我等都能感同身受，只是我在浙江做了三年巡抚，期间并不曾听说褚啸有任何非法之举，更不曾收到唐长河的任何指控，再有就是唐长河，他死在抗倭战场，乃是为国捐躯的英雄，绝非你说的那般。之后我进京赴任，你与褚啸是否另有恩怨，我就无从得知了。”

　　刘氏一口吐沫呸过去：“褚啸这些年在宁波府横行霸道，皆因有你在京庇护才没能东窗事发，你敢说你不知道？无非是收了他的贿赂，与他狼狈为奸罢了！”

　　胡伯昌摇摇头：“我回京后与他再无任何来往，你这全是血口喷人，今日是我孙女大喜的日子，还请尔等速速离去。”

　　家主发话，胡家的家丁们立即冲上来，蛮横地将刘氏等人往外撵。

　　胡伯昌不再关注那边，苦笑着朝一圈宾客拱手赔罪，再请众人回去吃席。

　　曹勋跟着男客们准备往里走，这时，刑部尚书郭弘忽然开口道：“刘氏千里迢迢从宁波府进京伸冤，无论她有没有证据，本官身为刑部尚书都不能坐视不理。”

　　胡伯昌厚厚的眼袋更沉了几分，看着他道：“郭大人的意思是？”

　　郭弘朝他拱手，道：“我会带刘氏等人回刑部，也免得她吵吵嚷嚷坏了您府上的喜事。”

　　他既然说出这话，胡伯昌便不指望能拦了，笑道：“也好，那就有劳郭大人彻查此案，还我胡某一个清白。”

　　郭弘：“自当如此。”

　　说完，他穿过宾客们让出来的狭窄交道，对被粗鲁扣押的刘氏等人道：“我乃刑部尚书郭弘，你们可愿随我去刑部陈诉案情？”

　　刘氏涕泪俱下：“民妇愿意。”

　　郭弘再看向那些魁梧粗壮的家丁，目光变冷：“还不放手？”

　　家丁们歪头看向胡伯昌，收到主人的眼色，这才松了手。

　　随着郭弘、刘氏等人的离去，胡府这边便只剩迎亲队伍与一众宾客了。

　　喜娘收到胡府总管的眼神，忙又喜气洋洋地吆喝起来。

　　状元郎陈定之的笑容却再也无法恢复之前的自然，如果可以选择，他真想转身离开。

　　.

　　吹吹打打声中，状元郎还是接走了新娘子。

　　一群官场的人精们只当没有出过变故，该吃吃该喝喝，直到喜宴顺利结束。

　　胡伯昌送几位尚书与曹勋等人出门。

　　曹勋官职虽高，站在尚书堆里就是小辈了，他自觉地走在后面，出门后一边看着胡伯昌与几位尚书道别，一边留意院内，等着自己的小夫人。

　　曹绍就站在兄长身后。

　　这时，潘氏等女眷出来了。

　　曹勋找了一圈，问潘氏：“怎么不见云珠？”

　　潘氏不信他不知道，只说杜少夫人不小心将茶水洒在云珠身上，云珠便提前离了席，省略了其他。

　　那么多人看着，她身为婆母，总不能当众批评儿媳妇睚眦必报。

　　曹勋似乎相信了这个解释。

　　曹绍的脸有点黑，因为他知道云珠与杜少夫人的旧怨，自然清楚杜少夫人肯定是故意的。

　　不想云珠白受这委屈，回府路上，曹绍低声跟兄长讲述了当年的那件事。

　　他只是想兄长好好安慰云珠一番，问心无愧。

　　曹勋点点头：“知道了。”

　　回府之后，曹勋换了身玉白色的锦袍，去后院见云珠。

　　云珠已经换好中衣准备歇晌了。

　　曹勋坐在床边，看着她问：“提前离席，怎么没派人跟我说一声？”

　　云珠笑道：“说了你也不能走，再说又不是什么大事。”

　　曹勋：“那人也太不小心了，茶水烫不烫，可有伤到你？”

　　云珠微微诧异，转而猜到他应该只听说了前半截，道：“温的，没事。”

　　曹勋沉默片刻，摸她的头：“说了陪你去探望岳父，怎么还躺下了？”

　　云珠：“我又不知道你何时回来，应酬应该也挺累的，不如你也歇会儿再去吧。”

　　曹勋指指身上的衣袍：“现在去吧，不然还得再穿一遍。”

　　云珠只好叫连翘石榴进来，服侍她更衣。

　　马车已经准备好了，夫妻俩都上了车。

　　因是夏季，车里随时备着一把团扇，曹勋拿起来，习惯地帮她扇风。

　　云珠闭着眼睛假寐。

　　曹勋：“要不要靠到我身上？”

　　小夫人浅笑：“不了，没多远的路。”

　　曹勋：“嗯。”

　　他的扇子仍然扇了一路。

　　到了宁国公府，顾敏听到消息出来接人，朝曹勋点头致意后，她笑着挽住云珠的胳膊：“父亲的伤已经愈合了，只是还不能乱动。”

　　云珠松了一口气。

　　三人来到正厅前，孟氏正扶着李雍慢慢地转过走廊，曹勋见了，道：“岳父岳母太客气了，该我们过去的，岳父养伤要紧，不宜走动。”

　　李雍笑道：“我伤的肩膀又不是腿，这几步不碍事，今日胡府嫁女，你们才从那边过来？”

　　曹勋：“回府换了回衣裳。”

　　云珠已经扶住父亲另一侧，等父亲落座后，她朝顾敏使个眼色，顾敏便先走了。

　　云珠看向父亲的肩膀：“您把外袍脱了，我要亲眼看看。”

　　李雍尴尬道：“都是大姑娘了，看什么看。”

　　云珠不满：“您是我爹，我看看怎么了？别人的让我看我都不稀罕。”

　　曹勋保持着笑容。

　　李雍拗不过女儿，让妻子帮忙解开衣袍，露出受伤的肩头。

　　伤口确实愈合了，只是依然狰狞。

　　李雍怕女儿掉眼泪，叫娘俩去后面说话。

　　曹勋目送岳母妻子离去，这才闲聊般提起胡府的大热闹。

　　李雍跟胡伯昌没什么交情，闻言大惊：“竟有此事？”

　　曹勋：“真假尚未可知，人都被郭大人带走了。”

　　后院，顾敏重新跟孟氏、云珠聚在了一起。

　　孟氏很担心女儿今日吃席时有没有遇到麻烦。

　　云珠颇为解气地说了她是如何教训杜少夫人的，惊得顾敏直捂嘴。

　　孟氏恨声道：“就该如此，也算是杀鸡儆猴了，看谁还敢跑你面前猖狂。”

　　口头编排尚且能忍，居然敢往女儿身上泼茶水，别说女儿了，孟氏都不能忍。

　　顾敏咬牙道：“她以前还在我们面前说你的坏话，原来是她辱你在先，又到处颠倒黑白。”

　　云珠逗她：“幸好嫂子没有听信谣言，不然哥哥可能就要因为我错过你了。”

　　顾敏拿她没办法。

　　孟氏朝前院扬扬下巴：“你那么不给杜少夫人面子，复山怎么说？”

　　就怕女婿觉得女儿过于跋扈了。

　　云珠笑道：“他也夸我做的好。”

　　孟氏又哪里能想到女儿在骗她呢，其实云珠根本没有跟曹勋说这些。

　　在宁国府待了半个时辰，云珠就跟着曹勋回去了。

　　依然是烈日炎炎的午后。

　　来回几次奔波，云珠准备继续歇晌，她躺好不久，曹勋从后面抱住了她。

　　云珠睫毛微动。

　　这几晚曹勋都是在后宅睡的，但他并没有缠过她，仿佛只要他认为她还在生气，他就会像个君子一样不来勉强。

　　事实上，云珠并没有拒绝他的打算。

　　刚嫁过来的时候，她虽然没想跟曹勋培养什么男女之情，却也愿意跟他做对儿恩爱夫妻，如今知道他是那么想她的，恩爱都是表面，云珠也不想再多做什么，她给他美色，曹勋适时地维护她与家人，非常公平。

　　云珠以为曹勋准备开始了，他竟只是亲了亲她的耳朵，语气无奈：“御赐步辇，你不委屈也不害怕，所以觉得没必要跟我说，可今日宴席上被人那么欺负了，你也不跟我说，云珠，你当真要与我生分了吗？”

　　云珠笑了：“有什么好说的，还是怪我当年言行轻浮，若我早日端庄些，她也不会误会我勾引了她的心上人。”

　　曹勋身体一僵。

　　云珠心平气和地躺着。

　　半晌，曹勋重重地呼出一口气，全喷在了她的后颈。

　　云珠刚要往里挪，曹勋手臂一勒，将她抱得更紧：“轻浮也好，不轻浮也罢，我就喜欢你那模样。”

　　“是我错了，不该那么说你。”

　　“你说，我怎么做你才肯真的消气。”