拓跋婴让开半步,与薛玉霄一同进入封北宫瑞凰殿。

　　宫内陈设虽然更改，但建筑风格大致还与东齐相同。此为东齐故土，即便沦丧十余年——这年岁说长不长，说短不短,既无法湮灭朔州汉民南望王师的心酸苦楚,却又能让一座辉煌宫殿的侍者尽换胡郎。

　　宫内服侍的人都是十几岁、青涩的胡人少年。他们像鲜卑女子一样编着辫子，长发一半披散下来,一边被绳结密密麻麻地扎成小缕,归拢到一起。胡郎们眉目深邃,英俊清爽，体格也更为健壮，半坦肩膀,向参宴的大人们侍奉酒水。

　　拓跋婴请薛玉霄上座，她扫了一眼披着野兽皮、被重新装饰的宝座,又望了一眼宝座之后悬挂的礼器,推辞道：“客随主便,三殿下乃是东道主，理应上座。”

　　拓跋婴表面客套,实际却很快答应下来。她此前没有料到是薛玉霄亲临，认为自己以国主之尊招待敌国将军，理应坐在上首,所以对应的埋伏也都落在对应的下首席位上。

　　她入座后,目光始终牢牢地锁在薛玉霄身上，似乎想要窥测她究竟有何胆识亲自前来。拓跋婴百般揣测思量,心中仍然没那么安定,望着她道：“旧情难论，但我请你的诚意却是真。你愿意亲自前来,想必对此事也有意，你我开诚布公而谈，如何？”

　　胡郎上前斟酒，薛玉霄望着酒水入杯，道：“我正有此意。”

　　拓跋婴心中稍松，道：“我以燕京奉还为礼，想要与你联合发兵，征讨目下在青州的四妹、扫平她留在丰州的基业，随后**尽北方各部，以完先主遗愿。”

　　薛玉霄点了点头，说：“我知道。”

　　“你既然知道，那么——”

　　“那我明日便派大军进驻燕京，无妨吧？”薛玉霄偏头问。

　　拓跋婴话语一噎，与她这对看起来十分专注认真、堪称天真无暇的眼眸对视。薛玉霄墨眸通透，神情澄澈，简直透露出一股恳切单纯之意……拓跋婴呼吸微滞，心道，单纯？我眼瞎了才觉得她这样。

　　她道：“这……这倒不急……”

　　“所言差矣。”薛玉霄反驳道，“三殿下说联合征讨北方，可你如今的宝座，这四周的土地建筑、臣子百姓，莫不曾是东齐之土。仅仅归还燕都，便要让我大军止步，这已经是亏本的买卖……若我领兵，讨回的土地岂止燕都？”

　　拓跋婴与之辩论：“议和不费兵卒粮草，如果要打，我麾下精兵数万，难道任人欺凌？侯主的假设未免儿戏。”

　　薛玉霄笑了笑：“你要是现在不还，而是打完北方各部才还，谁知道你什么时候才能统一？才能得胜？要是三殿下实在无能，不如这北方……我替你取吧？”

　　拓跋婴还未言语，一旁的乌罗兰乞已经坐不住了，挺身按剑道：“此为我大夏之地，怎容你外人——”

　　她这么一挺身，薛玉霄左右的李清愁、李芙蓉两人忽然从酒宴当中抬眸。一人英气潇洒，面带笑意，唇边之笑却渐渐沉冷下去；另一人则面沉若水，眼似寒锋，目光几乎像刀子一样切割着乌罗兰乞的脖颈血肉。

　　乌罗兰乞陡然记起被李清愁追得败逃之事，又见另一位李姓先锋官也在。两人皆是悍勇无双的猛将，佩剑陪侍，所隔不过数步，她的话慢慢地、含着一股血腥气似得被压进喉咙里。

　　乌罗兰乞缓缓又坐了下去。

　　薛玉霄目光未变，根本没有看她，只是笑眯眯地问拓跋婴。

　　拓跋婴顿了顿，道：“约定一个期限……半年，半年之内，我必还燕京。”

　　薛玉霄道：“半年太久，我攻之不过一个月，便可取回燕都。”

　　拓跋婴眯起眼道：“侯主，你对自己太过自信了。我麾下可不止是那几千人，六大监军司有四个都归我所有，起兵兴战，生灵涂炭。”

　　薛玉霄唇边笑意微敛，盯着她道：“生灵涂炭？夏国之兵不以我大齐子民为人，杀烧抢掠，无恶不作，屠城血债，比比皆是，如今三殿下竟然有颜面与我提这四个字，若我是你，早已经羞煞掩面而走，再不敢面向东南了！”

　　拓跋婴如鲠在喉，手掌紧紧握着杯盏。她产生一种马上摔杯为号，让刀斧手冲进来把她剁成肉泥的冲动。

　　就在这冲动浮现之时，薛玉霄却又改换神情，道：“不过我今日前来，只为和平安定四字。我对三殿下的思念之情可不是作假的，听说你去年吃败仗的时候，被老国主扇了一巴掌，聋了整整两个月——我闻之心痛不已，殿下的耳朵现在还有没有好？”

　　拓跋婴舔了舔牙根，说：“……不劳凯旋侯挂心。”

　　薛玉霄却起身，也没喝胡郎端到面前的酒，拿了一个空杯，直接走过去坐到拓跋婴身侧，两人共用一张桌案、一个酒壶。她没有劳烦陪坐的少年，亲手斟酒，给自己、也给她斟满，状极亲近：“三殿下的耳朵好了吗？没有留下什么病根儿吧？”

　　拓跋婴的酒杯重新盛满酒水，她望着波澜震**的水光，强自忍耐下来，看向近在咫尺的薛玉霄，暗自裁夺：“要是此刻让刀斧手冲进来，她未免离我太近，容易伤到我自己。”

　　薛玉霄态度温和地看她。

　　拓跋婴收敛酒杯，讽刺道：“早已好了，不及侯主甚多。没想到昔日还是将军、是功臣，摇身一变，就篡位谋权，成了东齐新主，真是让人感叹人不可貌相，薛氏仁义忠信四个字，居然成了笑话。”

　　薛玉霄毫不介意，伸手揽住她的肩膀，凑过去低语道：“三殿下真见外，你我既然商议联合，干嘛还这样‘客气’呢？你看，你毒杀大姐、促使老国主病故的事，我就没有说你。”

　　拓跋婴心底一紧，她那双狼一样的眼珠转到薛玉霄脸上，紧迫至极地注视着她这张温柔脸庞，从目光中几乎隐现出一丝火星和硝烟。

　　她嗓音低哑了一瞬，说：“你——对大夏的事，知道的太多了。”

　　“哦？”薛玉霄问她，“在座的众位都是你的心腹重臣，你觉得是谁将消息传递给我的呢？啊……都不是，她们每一个都忠心耿耿，其实是我猜的，是我梦到的，是我……早就知道你的狼子野心。”

　　她一边说，一边用酒杯边缘敲了敲拓跋婴胸前的狼甲，发出“笃笃”两声极清脆的响动。

　　拓跋婴脊背窜上一股寒意，她在脑海中飞速将满座心腹过滤了一遍，整个喉管都寒浸浸的。她道：“你眼珠一转就有一万个毒计，这句话分明是想让我怀疑她们。”

　　薛玉霄微笑道：“我句句属实，殿下为何不信？”

　　两人窃窃私语，看起来交谈甚欢。一旁的谋士们有些坐不住，都纷纷看向为首的叱云风。

　　叱云风摩挲着手指，看向两人挨得很近的身形。心道：“恐怕三殿下怕被误伤，不敢摔杯动手。”于是扭头示意武将众人，目光向上首撇了撇。

　　忽然间，从席上有几个亲卫武将起身，她们捧着杯盏过来，说“仰慕大齐新主”，于是上前为薛玉霄敬酒。薛玉霄看着她们喝完，不出所料，几人并没有要走的意思，似乎要立在拓跋婴身后。

　　然而她们刚刚站定，便听李清愁道：“光敬佩我主，却不敬佩我？几位将军倒是面熟，可有在我手上过了五十招的？”

　　李芙蓉面无表情、言语冷酷地应答：“俱是三招落马，狼狈夹尾逃窜，定战侯的记性太差了。”

　　李清愁配合笑道：“真的吗？陛下却不知道此事，不然这几人连向陛下敬酒的资格都没有，是也不是？”

　　这几句话的杀伤力太大。几人站立不稳，面色通红，正要腆颜咬牙留在这里，却见李清愁持剑起身，蹭地一声从腰间抽出长剑——

　　众人俱是紧张不已，额头渗出冷汗。尤其立在拓跋婴身后的几人，生怕惹恼了她，这位李将军手起刀落，比准备好的刀斧手还更快些！

　　李清愁却没有指向拓跋婴，只是用剑刃挑起桌上酒尊，在剑身掂了掂，轻震一下，放置在桌案上，又随手从胡郎侍从的手中勾出酒壶，在少年的惊呼声中缠住壶带，在空中翻转倾倒，让水流涓滴不失地流入盏中。

　　众人屏息凝神，见此神乎其技，都有些惊愕。李清愁将酒壶甩回胡郎手中，剑刃重新勾起三脚酒尊，啪嗒一声放置在那几名将士面前。

　　“饮了此酒，可愿与我演示几招？”李清愁问，“昔日三招落败，如今应当总有精进。”

　　她说着上前来，似乎如果约战不成，也要在旁边等候。

　　叱云风看得满头大汗——要是李清愁接近三殿下七步以内，别说刀斧手了，就是满屋子的人一起上，未必有她的剑快。何况薛玉霄本人又有武艺，乃是逼退千军万马的白衣名将……她连忙挥手，让几人赶紧认输回席。

　　几人面面相觑，都推说“如此宴会，不敢动武”。随后立即退走。

　　上首又再度只剩下薛玉霄、拓跋婴两人。

　　叱云风见情势有变，转头吩咐道：“传唤歌舞。”

　　“是。”

　　不多时，一众脚踝戴着铃铛装饰的胡人少年舞伎走进来，为酒宴助兴。薛玉霄扫了一眼，忽道：“这些小郎君倒是被你**得很好。”

　　拓跋婴以为她有意：“我可以送你，只要今日议事能成，区区十二个小郎，进献给你又如何？”

　　薛玉霄却道：“进献男子可是屈尊为臣的象征，夏国要向大齐称臣吗？”

　　拓跋婴脸色骤变，冷哼一声，切齿低语道：“薛玉霄，你别太不识好歹了。”

　　“我就是太识好歹，才会亲自过来啊。”薛玉霄态度很好，“若能不损兵卒地得到燕都，谁会愿意大费周章的攻城略地？只是狼主说得条件太苛刻，不能令我满意。”

　　“你夸赞他们，难道他们使你满意？”拓跋婴冷笑道，“成为国主之后，反倒变成了好色之徒不成？”

　　薛玉霄笑了一声，说：“我夸赞他们，是说——三殿下教养得好，才能使一众跳舞的小郎身怀杀机，将匕首放置在袖中，随时准备抽出行刺……”

　　她声音很低，落在拓跋婴耳畔。

　　“平常舞伎，传递而来的眼神只是引诱、献媚。而三殿下的人，却根本就不向你——不向他们自己的国主取宠讨好，而是紧紧地盯着我的一举一动。”薛玉霄轻声说下去，“这还不能称是‘**’得好吗？”

　　她的手掌轻轻落在拓跋婴肩膀上。

　　这么轻盈地一掸，似乎要将她肩头的尘埃掸去。然而落在拓跋婴身上，却如同将她的才智和灵魂都狠狠地捋了一下，让人脑海晕眩、头皮发麻。

　　她手指发白，心知已是图穷匕见，不可不博，正要摔杯，陡然一个冰冷硬物抵住她的后腰，那股锐利之意根本不需要回头，就可以切肤地感受到其中寒气。

　　薛玉霄不疾不徐，伸手从拓跋婴之间取出杯盏，稳稳放回案上，自顾自地搛菜取用，左手看似扶着她的背，那把金错刀却从袖中滑落出来，抵着她的背心。

　　“你——”

　　“狼主。”薛玉霄微笑道，“这舞跳得很好，小郎君们是不是也会剑舞，不如舞给我看看。”

　　此言正中下怀。一旁的叱云风不知情况，连忙示意拓跋婴答应下来，以便行刺。

　　拓跋婴有苦难言，只觉对方如同自己的煞星天敌一般。她闭了闭眼，挤出一句：“愚昧儿郎，并不会剑舞，你要是想看，我让诸位将士给你舞剑如何？”

　　薛玉霄道：“哎呀，女子舞剑，杀气太重，怎可在这等和平宴席上观赏？”

　　拓跋婴背上顶着一把匕首，听她说“和平”两个字，心中简直有一种杀人的冲动。

　　薛玉霄转而问：“不如我们再说说盟约细节——我最迟能忍十日，十日内必定进驻燕京，才可答应。三殿下觉得怎么样？”

　　拓跋婴张口欲说“不可”，被刀锋在身后画了个圈，她顿了顿，掌心交握成拳，低声道：“……你若杀我，走不出这个瑞凰殿！”

　　薛玉霄道：“殿下过虑了，李将军有万人不当之勇，她肯舍命相护，你就确定我真的走不出？”

　　拓跋婴道：“她再厉害，也是双拳难敌四手，真到末路之境，你们都要成为我军剑下亡魂。”

　　薛玉霄认同地点了点头，道：“那三殿下可愿意舍下此命，与我相换？……不过也未必仅是你我相换，殿内皆是你的心腹大臣，如你所言，四大监军司的都统都在席上，我虽不能杀尽城中军马，但这席上的几十人，要杀除，对我的两位将军和亲卫来说，倒不算难事。”

　　这其中自然有夸大的成分。

　　拓跋婴汗流浃背，重新忍下，半晌道：“十日太快，我不能应准。”

　　薛玉霄挑眉，说：“那看来，我们不能达成共议了。”

　　两人低声交谈，态度在外人眼里看起来十分和平。连下方的叱云风等人都不由得产生怀疑，心说三殿下不会真被她给说服了吧？怎么既不摔杯，也不号令刺客，难不成真要将燕都拱手奉还？

　　如今城内将此事传的沸沸扬扬，都知道为了双方联合才举办这场宴会，要是今日不下手，这名声可就难以洗清了啊！

　　殿内跳舞的胡郎越跳越靠近，目光紧紧盯着薛玉霄，袖剑抵在掌心，只待可汗一声令下，便能冲上前去一命换之。然而国主却不发一言。

　　有人按捺不住，试探着上前，突破了安全距离。就在舞伎旋至案前时，拓跋婴明显感觉到背后的匕首割破了外衫。

　　她猛地抬首，向胡郎瞪了一眼。那名刺客以预备好刺杀之意，刚要动手，便被可汗瞪住。他脚下的步伐立即收敛，一时失去平衡，跪倒在地，趁着伏倒的姿势掩护，将匕首彻底抽出来握在手中，埋头请罪道：“大汗恕罪！奴见薛将军英姿当面，心生畏惧，故而膝软倒地。”

　　周围的乐声停了一刹。

　　这是刺客最后、也是最接近事成的机会。

　　拓跋婴有一瞬的犹豫。她甚至产生“不如搏一搏，纵死无悔”的想法。与此同时，薛玉霄忽而在她耳畔轻道：“他说的是真的？”

　　拓跋婴回：“你觉得呢？”

　　薛玉霄搂住三殿下的肩膀，继续伸手为她斟酒，做足了真诚姿态与盛情：“我觉得，他当着你的面畏惧我，实在是减灭志气，杀自家威风，我替你斩了，以正视听。”

　　她趁着醉意，猛地压住拓跋婴的肩膀起身，从身后悬挂在墙壁上的鞘上抽出一剑——

　　“薛玉霄！”拓跋婴终于大怒，拍案起身，与之对视，迎面见到悬挂于封北宫多年的圣凰剑被她拔出，露出雪亮的刃锋。

　　薛玉霄抚摸剑柄，叹道：“前朝高祖皇帝杀尽胡虏的佩剑，蒙尘于此多年，尔等鱼目不识珍宝，将它归于寻常礼器悬挂，暴殄天物。即便夏国占据朔州这么多年，依旧没能得到真正想要的……”

　　拓跋婴质问道：“你焉知我们想要什么？！”

　　“三殿下，劫掠为生的日子还未过够吗？”她定定地看过来，“以战养战的日子，能养到天荒地老，延续百年吗？”

　　拓跋婴心中的弦被狠狠地弹动了一下。

　　“我给你们一个真正的出路。”薛玉霄说，“归顺于我，可得安宁！”

　　一言落下，众人皆是凝神扶剑而起。薛玉霄却持剑撑住桌案，笑道：“我醉了，殿下莫要将戏言当真。”

　　她走下桌案，垂手用圣凰剑挑开胡郎的肩膀衣衫，在他下意识的瑟缩退避之中，忽然抬脚踢中他的手腕，将匕首踢开数十步远。众人皆是震悚不已，紧紧地盯着她，以防败露的事迹令双方立刻兵刃相见。

　　薛玉霄见状，却抬首轻笑，随意地走过宴席众人面前，道：“酒水甚好，多谢款待。”说罢，向瑞凰殿门外径直而去了。

　　两位将军随之起身，连同亲卫一起跟随上去。只抛下夏国众人凝望着她的背影。

　　忽然间，叱云风猛地上前，对拓跋婴道：“大汗糊涂！为何方才不动手，反而让她的威势压倒了我等！”

　　拓跋婴面沉如水，将外袍解下来，猛地展开给众人。众人这才看到那衣衫脊背已经被刺破，上面冰冷严整地划出了一个字——

　　杀。

　　众人屏息凝神，思绪动摇，形成了一阵可怕的寂静。

　　拓跋婴看了一眼这个字迹，整理沉淀思绪，半炷香后，手心的一把汗终于被风吹冷，她垂首吐出一口气，猛然间想起城中百姓已然知道双方商议的宴会，不可放她走而使天下误会！她立即抬首，命令道：“快追！在她的军马车队出朔州之前，追上薛玉霄擒拿劫杀，生死不论！”

　　黄尘白日两相蒙（3）