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　　翌日休沐。

　　二人趁着帷幔里昏暗, 缠绵缱绻了好一阵才终于起来。

　　语清洗漱之后，小七她们已将饭菜摆上了桌。

　　她才刚提起筷子，嗅到那油条的油腥味, 便觉得五内有什么东西翻涌，难以遏制。

　　小七见她不对, 忙将痰盂送过来，她朝着里面干呕了一阵，胸口那股难受劲才渐渐消下去。

　　沈延蹙着眉, 帮她擦了擦嘴角, 回手让小七她们退下去。

　　“语清，我昨日就在想……你的小日子好像已经推迟了许久，你会不会是……？”

　　毕竟他与她同房也有许多时日, 而且若是赶上休沐, 他可是不分白日、黑夜的。

　　语清即刻明白他想问什么, 红霞飞上了脸颊。

　　“……我的小日子不是太准，但也确实是推迟得久了些。”

　　沈延很是激动, 放了筷子握住她的手：“那说不准你是有孕了！……我让齐敏之来给你瞧瞧, 他医术好自不必说，还清楚你从前用过什么药, 便于给你开些安胎的方子。”

　　语清红着脸答应, 她也觉得有这个可能。

　　沈延怕万一不是有孕, 让下人知道了, 语清会尴尬，便只说语清身子稍有些不爽利, 让人请齐院判得空了来看看。

　　结果齐铮一听说语清有恙, 片刻不敢耽搁, 拿上药箱就来了沈家。

　　语清和沈延听下人说齐院判已经到了, 都有些惊讶，赶忙请他过来。

　　齐铮搭脉片刻，垂下眼帘掩住眸中的情绪。

　　“……恭喜了，” 他抬头对夫妻二人笑笑，“师妹是有喜了，已有近两月。”

　　沈延闻言，凝望了语清片刻，才起身向齐铮道谢。

　　语清也红着脸谢过齐铮。

　　齐铮口里说着不必客气，心里却好像被人狠狠抓了一把。

　　她居然这么快就有孕了。

　　之前她服的那些清心丸是极寒凉的，他从前劝她尽量不用那药，一个原因就是怕它会令女子宫寒，日后不易受孕。然而她才嫁进来这些时日便有孕了，也不知她们夫妻俩是怎样的如胶似漆，才削弱了那药的影响。

　　“虽然眼下胎相尚算稳当，但师妹之前服的药或许有损身体。说实话，我担心月份大了有早产的风险……我待会开副安胎的药，每日煎服，会有裨益，但终究还是要师妹自己放宽心，多休息少思虑才好。”

　　他口里唤着师妹，眼睛却是看着沈延的，其中意味沈延自然明白。

　　沈延谢过齐铮，邀他留下用中饭。齐铮婉拒。

　　语清出嫁前他算是她亲近的兄长，如今她已出嫁，他即便再不情愿，也已经是个外人了。

　　齐铮走后，沈延着人照方抓药，又将语清有孕的事告诉了父母。

　　沈时中和徐氏自是十分高兴，尤其徐氏，更是将语清视作老天爷派给她们家的恩人。她把语清的几个丫鬟叫来，耳提面命了一番，叮嘱她们如何照看语清的饮食、用药，又将自己的陪嫁婆子派过去照看语清。她怀沈延的时候，这婆子是照顾过她的，若是语清有什么不对，这婆子凭着经验也能及时发现。

　　沈延让人将家里各处的青砖、廊下的座位细细检查了一番，确定没什么晃动或是不结实的地方，又让人提前找好了四个有些名气的产婆，若是过几个月语清突然发动，至少也能及时将其中的一两个叫过来。

　　语清听他吩咐人做这做那，将手里端着的安胎药放到炕桌上。

　　“……你这一去，何时才能回来？”

　　“……” 沈延凝眸看她，也不知说什么好。

　　她这么聪明，他若说个把月就能回来，她也不会信。

　　语清便不再追问，捏着鼻子将余下的汤药一口气喝光。

　　明明知道他也说不清楚，却还是很想问问。

　　沈延紧挨着她坐下，将她抱到腿上来，拢到怀里。

　　“是我不好……” 他紧紧贴了贴她的额头。

　　语清没有像往常一样推开他，而是抱了他的腰，偎到他的臂弯里……

　　沈延紧赶慢赶，将衙门余下的事处理好，又在行前挣来了半日假。

　　该安排的早已安排好，他在脑中捋了一遍，又让人去和齐铮打招呼，若是语清有什么不适，请他或其他有经验的太医及时过来。

　　“行了，我都是在家待着，哪会有那么多不好。” 语清苦笑。

　　沈延端详了她一会，觉得还是有一万个放心不下。他做事总是预先计划周全，可是她怀孕的这些日子他不在，便是最大的不周全。

　　他实在想不出还能做些什么，便干脆拉着她躺下歇着，拥着她温存了一晚上，把能嘱咐的全都嘱咐一遍，又随便说了些家里琐碎的事情，后来看她倦了才哄她睡了。

　　翌日一早，天还黑着，沈延便轻手轻脚地爬起来，借着窗外透进的灯光洗漱更衣。

　　等他将手巾挂到盆架上，却听见身后一个带着些倦意的柔软的声音。

　　“你怎么都不叫我？”

　　语清已经披了夹棉的外氅，站起身来。

　　“我启程早，你该多歇会。” 他柔声道，自己取了外袍穿上。

　　语清走到他面前，仰着头一颗一颗地帮他系扣子，系好了又帮他将领口细细地抚平，又取了他的革带、大带系到他的腰间

　　沈延垂眸看着她一样一样地帮他做这些。

　　她的长睫遮着秀雅的眸子，看不出神色。

　　“语清——”

　　他留恋地唤了她一声，她也不看他。

　　他趁她手环过他的腰，将她一把搂到怀里，才发现她的眼眶里闪着点点的泪光。

　　“语清——”

　　“……你记着，” 语清的声音有些颤抖，“朝廷只是要你办事，没让你卖命。你的命是我的，你得好好留着。”

　　她想起上次他在南京遇刺的事，心里仍有余悸。

　　沈延紧贴着她的脸颊点头答应。

　　语清觉得他怀里宽阔又温暖，忍不住呜咽起来，抬胳膊搂了他的脖子。

　　“你要是有个……，我就带着你的孩子改嫁，让你的孩子管旁人叫爹……你听明白了吗？”

　　沈延笑着搂紧了她，在她耳边沉声道：“听明白了……你等我回来。”

　　他将她抱回**，给她掖好了被子，又长长地吻了她的额头，便不敢再看她，转回身去大步出了屋子。

　　语清眼巴巴看着他的大手将槅扇轻轻阖上，听见他在院子里问下人行李有没有放上车，便再也不想听下去，抬手将锦衾往上一拉，整个人蒙到里面。

　　……

　　沈延走后，语清觉得日子慢了不少。

　　她想继续帮徐氏做点事，打发时间，可徐氏既怕她费神又怕有下人不听话气着她，什么也不要她做。她每日便只能看看书、养养花或是缝制小孩子的里衣。

　　徐氏怕她一个人待得寂寞，常到她们这院和她一起用饭。徐氏是个喜欢聊天说话的，可是丈夫、儿子都话少，好不容易捞着一个能和她搭上话的儿媳妇，觉得这饭吃起来有意思多了。

　　“你别想着那些什么食不言，寝不语的，” 她坐在桌边拍了拍语清的手，“那些都是做给外人看的，这就咱们娘儿俩，你就敞开了说。”

　　语清抿嘴笑起来，沈延那个性子准是随了他父亲，他除了继承徐氏细致干净的皮肤以外，与徐氏一点都不像。

　　沈延每十日会有两封信寄回家，一封寄给徐氏和沈时中，另一封是给语清的。

　　沈延给徐氏的信写得极简单，不过是报个平安，说些日常吃用出行的琐事，徐氏觉得没什么意思，便好奇儿子给儿媳妇的信里都写了什么。语清却从不主动提起。

　　徐氏偶尔问到，她微微红了脸，说他报个平安而已。徐氏见她如此，心里觉得好笑。

　　想想也是，小夫妻新婚情浓便要分开，信里还能说些什么话。连沈时中那个闷葫芦，当年还在寄给她的信里夹了红豆，儿子瞧着比沈时中强了不知多少，必定是写些你侬我侬让儿媳妇羞臊的话。

　　徐氏越想越觉得有意思，看小夫妻感情好，回忆起自己还是小姑娘的时候，那些甜得让她害臊的心绪。

　　语清也喜欢徐氏过来，徐氏在的时候稍热闹些，若连她也不在，吃饭的时候便尤其显得少了沈延这个吃什么都极香的人，心里空落落的。夜深人静的时候，身边又是冷冰冰的床板，哪怕脚下踩着汤婆子，也不如在他的怀里暖和舒服。

　　尤其到了后来，腹中胎儿越来越大，她总是觉得气短，夜里睡不踏实，便习惯性地往他睡的那一侧凑，然而那边再也没人像从前一样把她拢过去拍拍，问她是不是做梦了……

　　日出又日落，严寒渐渐退去，草木生了新芽。

　　院中的老榆树上，榆钱已经一串串地包满了树梢。

　　小七指了指那些花：“少夫人您看，这花开得多好看。”

　　语清抬头看看那颗榆树，想起她年幼的时候这颗树就已经长得很高大了。

　　她那时和沈延在院子里说话，忍不住抬头看那颗树。

　　沈延那时也才十岁出头，头发还半束半披着，却是站得挺直如幼松，动作眼神都是大人的样子。

　　他见她盯着树看，便问她看什么。

　　她抬手指了指：“你家的榆钱能吃了。”

　　他手背在身后，蹙着眉抬头看看：“……我从未见人吃过榆钱。”

　　她那时觉得他这人怎么什么都没吃过。

　　“现在正是嫩的时候，撸下来混着玉米面蒸蒸，可好吃了。我家要是有这么一颗，我肯定年年撸下来吃。”

　　沈延那时看了看她，又往四周扫了一眼，见院子里没有旁人，便撩起袍子系在腰间，跑到树下蹭蹭几下就爬到了树杈上。他探身撸了几把塞进袖子里，又抱着粗壮的树干滑下来。

　　她那时看得发呆。一直以为他是个无趣的书呆子，谁知他居然会爬树，还爬得这么利落。

　　沈延也不急着把榆钱掏出来，而是先将袍子下摆放下来、抻得平整，才从袖子里一把一把地将榆钱掏出来，放到她手里。

　　他拍干净手，又重新背到身后：“此事不雅，万不可向旁人提起。”

　　她捂着手里的榆钱，不住地对他点头。

　　便是那时候开始，她对他的印象才有了改观。

　　如今又是一季春来，榆钱再不取下来吃，都快老了。

　　他去办差已有五个多月了。

　　她的肚子已经超过了脚尖，腰酸的时候只能按齐铮说的，两手稍托着肚子走路。

　　沈延走之前二人最担心的事没有发生，皇上的身体虽未复元，但也算挺过了那次疫病，他这几个月也并未和朝臣争立储的事，自然也并未以京官家眷做要挟。

　　所以她如今担心的是沈延。

　　沈延上一次来信的落款已经是半个多月之前。他在信里说差事已经办完，第二日一早他便会启程回京。

　　自开封到京师，乘马车要走大约十日，如今半个多月过去了，还不见他的人影，她心里便忍不住忧虑起来。再加上胎儿大了，她起夜更频繁，最近一两日，夜里几乎没怎么睡过。

　　各地旱灾之年，常会生出许多流民，若是官府贪了赈灾银以致饿殍遍地，流民揭竿而起冲撞衙门的事也是有过的。

　　沈延说河南报了旱灾，那会不会是他回来的路上遇到了什么凶险的事......