卢文君和阿史那暗中相好已是有些时日了,因长公主极力反对，近来又看管严厉，这回获邀去禁苑小住,便寻机会见面。

　　昨日,她叫兄长拒康王邀约后,悄然独自从阿史那族人所守的禁苑北饮马门出去。阿史那就在那里等她。随后二人私会，又去了卿月楼，忘情夜不归宿，直到人被找到。

　　夜风阵阵涌入空阔而森冷的七星殿。

　　韩克让才禀了话,伴着一道急促的靴步之声，袁值又跟着入内,上报他方收到的另外一则消息。

　　近来,太子手下有人频繁联络道士陈虚鹤。

　　这陈虚鹤便是从前领着众道专为皇帝炼制丹药的道官之首，在宫中地位尊崇，但自公主归朝,皇帝弃丹改而服用太医药物之后，他便只能回了他在城外山中的白鹤观。

　　随后，奉命一直监察着东宫的袁值留意到一件事，有太子宾客暗中出入白鹤观，行迹可疑。他便派人潜在道观,用重金收买到了陈虚鹤的一名亲信弟子，继而得知,陈虚鹤精通火法炼丹,从前用伏火矾法炼药之时,无意发现,将硝石、硫磺并掺杂别药一起烧炼,能得到一种极易燃烧并爆炸的黑色粉药。倘将那些黑药填入密闭容器,并以火信引之，成功燃爆的话，威力惊人，据说，三尺之内，血肉之躯，必遭重创。

　　就在方才，那弟子送来密报，陈虚鹤在工匠的协助下，日以继夜，在后山的洞穴内秘造一种名为蒺藜雷的铁球。便是将铁刃和铁蒺藜连同黑药，制成拳头大小的球。迄今为止，总共造好十来只，遇火则爆。

　　就在今天白天，那一批铁球被人取走了。

　　“取走铁球之人，便出自东宫。”

　　“陛下，是否要奴即刻便去传唤太子？”

　　袁值屏息等待命令。

　　皇帝微微动了一下。

　　他从坐床之上下去。一旁赵中芳来扶，被皇帝一把推开。

　　他自己迈步，朝着西北殿角那一道垂落下来的正随风卷动的帐幕走去。两名守在帐外的阉人急忙掀帘。

　　皇帝走到了帐后的一张床前，就着那一盏在角落里扑闪着昏暗焰火的招魂灯的光，低头，用哀伤的目光，凝视着躺在上面的没了半点生气的康王。

　　他慢慢地解了自己的外衣，轻轻地盖住了康王的脸上。

　　七星殿外，聚候了整整一个白天的疲倦不堪的百官终于看到皇帝露面，从殿内走了出来。

　　皇帝身影凝稳，脚步方正，倘若不是面上笼着的那一层挥之不去的严霜，看去，几乎便和平常没什么两样。

　　然而，在场的每一个人，在这一刻，却都清楚地感受到了一种随着皇帝现身便压顶而至的凛寒煞气。

　　在一阵杂乱的轻微**之后，百官迅速归位，怀着恐惧，战战兢兢，纷纷跪拜在了宫道的两旁，叩首下去，屏声敛气，不敢发出半点多余的杂音。

　　皇帝双目望着前方，没有半点停顿，走过这一条两旁跪满了人的宫道，走出了七星殿。

　　当转过拐角，身后不再有窥测的目光，皇帝那原本挺得笔直的腰杆似忽然被抽去了筋骨，佝偻下去。他的脚步亦缓，转为了沉重，又虚浮起来。

　　最后，当行到宫道旁的一根燃着烛燎的石灯幢旁时，他的靴底仿佛在雕花的方砖上绊了一下，步伐微微踉跄，手胡乱伸出，在空中抓摸了几下，口中轻唤：“嫮儿，嫮儿，你在吗……”

　　在他身后的絮雨疾步而上，一把握住了皇帝的手。只觉他掌心满是湿冷。

　　皇帝闭目，停了下来。慢慢地，攥紧五指。力道如此之大，仿佛害怕下一刻她就将消失似的，抓着便不松力。

　　絮雨感到一阵疼痛。她却靠得更近，好叫皇帝能凭借到自己的力。

　　“我在！阿耶，我在！”她不停地应。

　　夜色之中，皇帝立在宫道之上。他的五指攥着女儿那只温热而柔软的手，终于，缓缓地吁出了一口气。

　　“你陪着阿耶，不要走……”

　　他念叨似的，在口里喃喃地道，手劲终于缓和了下去，却依旧没有松开女儿的手。

　　“好，我陪着阿耶。”

　　絮雨忍着就要夺眶而出的眼泪，应道。

　　……

　　城西郊外的一间别苑内，信鸽被放飞了出去。

　　柳策业目送它扑楞楞展翅飞出了院墙，翔影消失在漆黑的夜空之中，随即，自己在庭院里不停地来回踱步。

　　他的神色焦躁，彻底失去了往日的沉稳和笃定，频频张望庭院入口的方向。

　　片刻之后，终于，韦居仁匆匆到来。柳策业立刻将人领入一间密室。韦居仁向他汇报，说已顺利将陈虚鹤造的东西取到，并且，也安排好了皇帝祭祖当日的行动。前一夜，奉礼郎会将东西预先埋藏在距皇帝最近的香炉之中。

　　“到时加上我们预先联络埋伏的人马，先下手为强，杀他们一个措手不及。”

　　自然了，对于韩克让、裴萧元这些皇帝的亲信干将，也早都制定好了周密的对付计划，目的便是确保到时夺位成功，拥立太子上位。

　　柳策业之所以改变他一贯求稳的作风，如此铤而走险，完全是迫不得已。

　　公主顺利嫁裴萧元，裴萧元婚前遇刺，流言攻击太子，皇帝装聋作哑不闻不问。种种事体，接踵而至。

　　柳策业敏感地嗅到了有别于从前的一种极度不祥的危险气氛。他有预感，在裴萧元成为驸马，彻底听用于皇帝之后，皇帝便放开手脚，有预谋地开始对付他们了。

　　他甚至怀疑，所谓的“驸马遇刺”，极有可能就是皇帝和裴萧元联合设的一出苦肉计，目的，就是为了对付他。

　　倘若什么都不做，就照皇帝的算计等下去，在被动的情况之下，最后想翻身的几率，微乎其微。

　　便是在这强烈的危机感下，经过再三权衡，他放弃了长久起来所秉持的盯住冯贞平、熬到皇帝灯枯油尽的稳妥计划，决定主动反杀。

　　前次朝会之上，皇帝折辱薛勉，他的本意应是杀鸡儆猴，给薛勉以警告，却没有想到，原本犹豫不决的薛勉因此怀恨在心，反而彻底倒向了柳策业。他名义上出京，实则半道悄然折返。梁州距长安本就不远，数日马程而已。他已暗中分批调拨来了人马，混入听命于柳策业的长安各囤卫营，随时预备策应起事。

　　三家联合，胜算大增。这也是促使柳策业胆敢搏杀的一个重要原因。

　　“不，等不及了！必须提前行动！就在今夜！”

　　康王并非他们杀的。虽然从前也曾有过如此的念头，但皇帝还稳坐紫云宫，他们终究还是不敢对唯一的另外一名皇子下这样的手。

　　刚得知这个消息之时，柳策业和韦居仁震惊之余，第一反应，便是此事定是裴萧元所为，便如他前次遇刺一样，意欲继续栽赃在他们头上。所以韦居仁拼命找到了阿史那的嫌疑，希望能坐实阿史那杀人的事实，好为自己这边争取时间。他们万万没有想到，最后查证，阿史那昨日竟是和卢文君在一起的，嫌疑自然得以洗脱。

　　韦居仁闻言，起初倒抽一口凉气，接着，他面露犹疑之色。

　　“道理我都明白。此事定是裴萧元下的手！杀了康王，栽赃到我们的头上。但是今夜……会不会太仓促了？”

　　“必须立刻行动！越快越好！”柳策业眉头紧锁，然而语气却是毫不犹豫。

　　“事已至此，迟一刻，便对我们多一分的不利！从裴二娶公主开始，我们便已落下风了！更不用说，今日又出了这样的事！皇帝随时就有可能发难，羁住太子。一旦太子落到皇帝手里，我们还能如何？等不起了！今夜立刻逼宫！”

　　深秋夜寒，然而韦居仁的额头却在不停地往外冒着热汗。他抬袖胡乱抹了把额，恨恨地道：“裴二杀了康王，将罪名栽到我们头上，太子确实百口莫辩，也只能鱼死网破拼一把。等不起了！”

　　“柳相如何计划？”他定了定神，问。

　　柳策业开门，将一干心腹之人全部叫入，指点着案上铺开的一幅长安防卫图，命韦居仁火速赶回长安，和太子一道，召齐东宫旅贲，预备从左银台门发起攻击。

　　“到时，左羽林、左神武、左骁卫等卫率下的我们的人会一同起事，杀了值夜将官，控住各门，断绝交通。我方才也已放出信鸽，传信薛勉。预计一个时辰内会有回信。待和他约好，他将率部连同右羽林、右神武等部下的人，从城北夹城和宣武门攻入，南北汇合……”

　　柳策业做了个杀的动作。

　　“你们守望皇宫北面的宣武门。看到那方向火起，便是信号，到时一齐去往紫云宫，恭请圣人传位太子。”

　　“太子乃是仁爱之君，品德有目共睹。只要他顺利继位，在座之人，明日便可富贵无极！”

　　虽然今夜被迫提前行动，未免过于仓促，但进攻皇宫的路线和计划，却是蓄谋已久，各路人马早已在纸上和平日的操练里暗中配合练习过了许多遍，领队烂熟于心。

　　密室内静默片刻过后，应是被柳策业那最后一句话打动，众人目光变得奕奕闪亮，齐声应是。又低声商议片刻，确保事情没有遗漏，随即迅速散去。