◎他与阿菀，恩爱两不疑◎

　　“横竖祖母、义母与姐姐都呆在京城之中, 春狩的纷扰是打扰不了他们的。”顾菀神情放松，将最后一口牛乳茶饮尽。

　　为着怕老夫人得知消息后担忧，她特意从顾府中将顾芊和她生母孙姨娘接到了肃王府中, 美名其曰照顾老夫人。镇国中尉还以为这是顾菀愿意和母家缓和关系的前兆，殷殷勤勤地就将人给送来了，还询问自己可否探望一下老夫人，只不过被老夫人自己给拒绝了。

　　“他哪里是想见我, 不过是想借机进了肃王府的大门，回头好借着肃王与你的名头，不知道要做出怎样违纪乱纲之事。”老夫人显而易见地神色厌倦，看透了自己生出来的好儿子，对顾菀道：“菀娘放心, 任由他拖累顾氏一族传下来的爵位, 已然是我的底线，怎么能让他再做出些拖累王爷与你的事情？”

　　老夫人最近正拿了顾氏一族的族谱来看，一边看一边问顾菀：“我近日差不多要拿定主意了，到时候菀娘过过眼罢？”

　　顾菀彼时笑意盈盈应下, 此刻想起面上也不由得带出和婉的笑容。

　　谢锦安见顾菀弯起眉眼，自己的一双俊眉也就跟着轻轻弯起，接话道：“是呀，连带着叶世子也舒舒服服窝在靖北王府中, 听闻张小姐每日都去登门送吃食，当真是美死他了。”张瑞因为被安乐伯打了顿板子没来, 又为着是受了委屈, 倒是能在安乐伯府中清闲一段日子。

　　顾菀抿唇一笑, 侧身倚在谢锦安肩上, 将自己怀中放着的一枚荷包递到谢锦安怀中：“这是昨儿瑛姐姐给我的, 说是义兄让她转交的。”这段日子为着不惹武王的眼，谢锦安不曾前去看望叶嘉屿，而顾菀则在被靖北王妃恼了后，就不曾再去。

　　这样一来，张瑛就成了两府之间最好的往来人。

　　“我早晨倒是掂了掂，像是小小的很重一块。”顾菀眼睛望着那荷包，很是好奇。

　　谢锦安闻得顾菀的形容，了然一笑，将荷包开了一点小口子，送到顾菀的眼前。

　　这不看不要紧，一看顾菀就明眸圆睁，几乎要小小地惊呼出声来——虽然她未曾见过此物，但从上头流传出的沉厚铜光与猛虎形状，也能猜测出这是叶嘉屿带进京的靖北军的虎符。

　　“叶世子从前与我说过，若天子有命，靖北军自当遵从。”谢锦安将嗓音压低，好似从青山上流下来的一汪沉泉，清清澈澈带着说不来的低沉动人：“但危急时刻，靖北军私底下更认靖北王府的虎符。”

　　叶嘉屿将虎符交托于谢锦安，基本上就相当于认定了谢锦安是未来的潜龙，提前将几乎所有的身家奉上，孤注一掷。

　　顾菀面上涌起动容与郑重：“那咱们这次，可只许成功，不能失败的。”总不能辜负了旁人的一腔期许。

　　谢锦安眉眼湛然，亦万分慎重地颔首：“自然。”

　　说完这话，谢锦安微微一笑，于顾菀宽慰道：“这回与阿菀一起，定然是成功的。”

　　“我现在只担心一件事情。”顾菀清浅一笑，说起自己的担忧：“若是武王的举措不慎被皇上发觉，叫皇上吩咐人将其拿下，那可就达不到咱们的目的了。”

　　皇上年纪渐渐大了，逐渐变软的心肠不止体现在对于谢锦安的暗中保护和教导上，还体现在对于太子和武王的处置之上——要是放在十年前，早在得知景州剿匪时，太子有纳山匪精要为私兵的想法，甚至不惜悄悄放过一马，让那些山匪精要逃走的时候，皇上就会即刻下旨，废了太子之位，而不是像现在这样，等又过了半年，春闱受贿之事、元旦宴席之事接连发生，才借口软禁太子。至于武王，亦在景州剿匪之事上，特意派人阻拦剿匪之事的进度，就是为了给太子添堵，让太子所做的庸碌之事又变多一件。

　　所以要是皇上提前被人擒住武王，保不齐最后也只是一个软禁的下场，当真是有些斩草不除根了。

　　太子慵懦，武王相比之下可狠心辣手许多。

　　“不会的。”谢锦安摇了摇首，低声道：“阿菀放心吧，如今皇上夜不能寐。从前他靠着安神熏香入睡，到现在用得久了，只能浅浅睡上一两个时辰，就会被梦中场景惊醒。”

　　“他每日撑着上朝已然是勉强之举，哪儿有空管武王露出来的细微不对劲之处。”

　　顾菀含笑点了头。

　　两人之间话音稍落，就觉得座下行驶平稳的马车微微一顿，有趋停的模样。

　　谢锦安将马车窗上覆着的帘子掀起一角，向外一看，同顾菀道：“到京郊行宫了。”

　　“京郊行宫有一小段是连着温竹山的。”谢锦安不免想起那日在月下于顾菀的惊鸿一瞥，俊眉含情：“往后有机会，我带着你绕小路去温竹山捉兔子。”

　　“这也是锦安小时候摸索出来的罢？”顾菀抿唇哼笑，眉眼间漾出一分俏皮的笑意：“我见过温竹山的兔子，机敏得很，一旦有什么风吹草动，就会钻进茂密草丛中的兔子洞里。”

　　“我是捉不到兔子的，惟独喜欢在春日挖温竹山的春笋，再去献给祖母，好让庄子上的厨娘煲一份鲜鲜的春笋咸肉吃。”

　　谢锦安笑着接话：“好，那往后我去捉兔子，阿菀去挖春笋，就有春笋兔肉煲吃。”

　　正说着，外头就传来了小罗公公的声音：“奴才奉皇上之命，请肃王与肃王妃下马车，再引去京郊行宫的住所。”

　　顾菀与谢锦安彼此相视一眼，异口同声道了一句“多谢小罗公公”之后，就下了马车。

　　琥珀和小时子跟在身后，吩咐京郊行宫派来的

　　这第一日来京郊行宫，因着跟随臣工宗亲颇多，故而未曾安排什么春狩项目，主要是留时间给诸人收拾居所、整理骑装。

　　德妃如今掌有宫务大权，太后又懒怠见马纵奔，这宫室的一应安排自然交由德妃来做的。

　　皇上简单地扫过一眼后，未曾发表什么意见，只让德妃自己拿主意就是，还顺带夸了夸武王在春狩方面的安排甚佳，是与人好好商议过的。这可叫德妃一阵得意，连顾菀近日未曾进宫，都听闻德妃最近在后宫中颇为微风，还狠狠罚了一回皇上近日喜欢召去弹琴的洛昭仪。

　　听闻此事时，顾菀神情中有掩饰不住的惨不忍睹之色：她从谢锦安与陈院令口中得知，皇上最近很不得安眠，频频召见洛昭仪，莫约是因为洛昭仪性子安静，弹出来的琴声也有安抚人心的效果。德妃自然是妒嫉洛昭仪能够时时见到皇上，又自以为手握宫权，算是半个皇后，再兼之有那等妃嫔在德妃身边挑唆，才唆使德妃寻借口为难了洛昭仪一番，再行责罚。

　　偏重点就在这儿：若放在往日看，皇上只觉得这只不过是后宫争风吃醋之举，顶多德妃过分了些，训斥两句就罢了。可当时正是皇上捧杀武王之时，德妃这举动落在皇上眼睛里，那就是为着武王在后宫中排除异己——别忘了，洛昭仪膝下还有一个年幼的皇子呢。

　　现在武王只不过是监国，就毫无廉耻地抢占弟弟肃王的功劳，德妃就在后宫中光明正大地打压有皇子的妃嫔。

　　要是让他们真的成了皇上和太后，那他的其余血脉，往后可还有立足之地？

　　皇上心中自然而然就升起上头的想法，对德妃和武王愈加恼怒起来，只是外头分毫不显，甚至在德妃来提交宫室表单时，与其说了一番话当作提醒。

　　但顾菀看着分给她与谢锦安的宫室，距离皇上所住的距离颇远，院子的格局大小，都很有谢锦安从前在宫中所住的凌云居的意味，心中就明白，德妃对皇上心软所发出的那点暗示，是一点儿都没听出来。

　　皇上的那番话，表面上是说武王母子颇为得用，实际上是暗示德妃既然有了宫权，那他并不会对德妃的决定多加干涉，因为这样会叫德妃好容易建立起来权威蓦然倒塌，后宫的秩序就会变得混乱。但这是有一个前提的——德妃自己拿的主意，一定要是公正可行的主意。至于武王，虽说安排春狩的举措尽善尽美，可皇上知道那些全然不是武王的主意，里头窃取了不知道多少肃王和幕僚诸臣的主意，却只充当自己的法子。皇上与德妃说的那一句，本意并非是夸奖武王，而是警示。

　　谢锦安面色也是有点好笑，俯身在顾菀耳边道：“有些委屈阿菀了。”

　　若非为他的大计，要将宫权让给德妃，否则阿菀现在住的，应当是比这里好十倍的宫室才对。

　　“能与锦安在一块儿，一点儿都不委屈。”顾菀轻和地摇摇首，复而浅笑：“不过在皇上面前嘛，自然是委屈的。”

　　她携着谢锦安的手踏进这一方小院，回首对谢锦安低声道：“最近我没进宫，皇祖母以为我与义母当真是闹了矛盾，所以遣了李嬷嬷来为我和义母当说客。”

　　“李嬷嬷在劝和的三言两语中，曾经透露出，武王最近时常来向皇祖母请安，甚至提起了自己姻缘之事。只是皇上早就与皇祖母说过此事，所以皇祖母未曾搭腔。”

　　说到此处，顾菀有一点儿憋笑：“难怪今天武王即便统领百官走在前面，面色也不大好看，原来是未曾得偿所愿——不知哪家的姑娘这样‘好运气’，竟然是被武王看中了？”

　　两人此时已然进屋，谢锦安先去试了试备好的茶水温度，确认温凉正好之后，就给顾菀先倒了一杯，随后轻笑说道：“武王想要求娶的，是鲁国公府下半年及笄的嫡女。”

　　如今李丞相倒台，文官中能排得上前二的，一个是鲁国公府，一个是安乐伯府。

　　但是安乐伯府近日得罪了靖北王府，武王就将张瑛从自己的人选中排除了。

　　顾菀轻轻抿了一口茶水，心头为张瑛松了一口气，而后曼声道：“我记得，鲁国公嫡出的好似就是一对儿女。嫡长子的婚事已经因为永福公主的逼迫被毁，如今仍然被永福公主借着刚刚诞下不久的孩子纠缠不休，誓要做滴血认亲，那鲁国公对于嫡女的婚事，必定是慎之又慎，不想再重蹈覆辙。”

　　“即便鲁国公同意，皇上也不会允许的。”谢锦安伸手抚了抚顾菀眉心显出来的一点点疲累，温声道：“今日等搬完东西之后，就好好歇息一下，明日就要去外头狩猎场了。如今午时日头渐渐大了，记得让琥珀他们带上丝绸伞遮阳。”

　　说罢，他俊眉一扬，有些期待地笑起来：“说不准能得一些空闲，与阿菀一同骑马呢。”

　　“按照如今这情况，恐怕只有明日能偷得半日闲了。”顾菀微笑着应了下来。

　　不待两人再多说，小罗公公就去而复返，说皇上召见肃王殿下。

　　如此分别，各自忙碌。

　　待到晚上顾菀与谢锦安才重新见上面，见谢锦安眼底闪亮着星籽一样的光，顾菀就轻轻地安心起来。

　　算得上是一夜好眠。

　　*

　　翌日，风和日丽，长风不息。

　　顾菀跟随在德妃身侧，一眼就看见了京郊行宫外修建的大片草场与茂密树林。

　　有人声靠近，那齐腿高的青草从中与树林的树身间隙，隐约有动物的身影跃动。

　　朝臣与后宫、女眷是分开来的。

　　德妃在专留给女眷的区域最前端停下脚步，望着正在与皇上说话的武王，神色中是遮掩不住得意骄傲，回身时瞭过顾菀的眼风都带了些许轻蔑。

　　她面向这回参与春狩的后宫妃嫔和宗亲女眷，俨然一副皇后的模样：“皇上已经同本宫商议过了，这片远离狩猎区的区域，是专给我们留的，还准备了许多匹温顺的矮马，女眷们可以在这儿骑马散心——自然，若是有那等女中豪杰，也可以去草场那儿与男儿们一块儿进行春狩。”

　　“若是碰见什么麻烦，只管来找本宫就是。”

　　说罢，德妃挥了挥手，就有不少宫女上前，手中端着装满了茶水糕点的木盘。

　　“接下来，本宫带着你们瞧一瞧我朝士兵的风姿，然后就可以自行活动了——这些茶点是本宫的一点儿小心意。”

　　众位女眷闻言都面露笑意，朝着德妃行礼谢恩：“臣妇/臣女多谢德妃娘娘。”

　　德妃的下巴扬得愈发高起来，简直要用鼻孔来看顾菀。

　　还未等德妃要与顾菀耀武扬威一番，侧前方的狩猎区就传来一声沉重厚撼的鼓响。

　　——是春狩开始前的展示环节开始了。

　　照着从前的旧例，往往是掌有兵权的将领，带着军队中最为精悍的那一撮士兵，向皇上展示训练结果。

　　也有京城中擅长骑射的青年才俊，自行训练，上场比拼，要是实在出色，被皇上一眼看中，那就不用参加武举，可以直接在军中获得一官半职。

　　但今年是武王主持展示环节，自是以武王为主。

　　只见武王换上了一身戎装，配上虎目浓眉，的确是威风凛凛的模样。

　　身后是同样换上戎甲的士兵，排好阵形，在一阵阵急切的鼓点声与金铎声中，重心微沉，扎好马步，发出低沉的呐喊，一声声回**在旷阔的草场之上，让人从心底就微微颤动，仿佛到了未见血腥的沙场。

　　顾菀挑起了一点儿兴趣，伸手捻起一块核桃糕，认认真真地看起来。

　　也是武王别出心裁，不同于往年单纯的士兵操练、展示武功，而是编排了一段剧情：武王担任的自是我朝将领，将手下士兵一分为二，一半做遵从武王指令的进攻状，另一半则扮演敌国将士，手持盾牌作抵御状。两方手上的长戈铁剑不断挥舞碰撞，发出清脆干决的声响。

　　如此用两刻钟演示了战场上与敌搏杀的场面，场上不少士兵都随着时间流逝而“倒下”，作受了重伤的模样。到了最后，便只剩下武王手持一柄极为沉重的青铜长剑，以一敌二，一个颇为勇武霸气的跃起挥剑，就将扮演敌方将领的两个士兵彻底打败。

　　不过，顾菀在盯着那两个士兵时，莫名觉得这两人的身形颇为眼熟。

　　等两人“倒下”后，才想起来——这两个士兵的身形，与谢锦安以及太子的身形有七八成的相似。

　　若非看到谢锦安也在展示场上、知晓太子依旧在东宫“养病”，顾菀险些以为是谢锦安被打趴下来了。

　　看到这里，顾菀细眉微微一挑，心中闪过几分微妙。

　　她可不信这只不过是一个巧合。

　　她能看出些许不舒服来，皇上定然也是能的。

　　——怎么德妃母子老是热衷于做一些让自己高兴了，实际上是搬起石头砸自己的脚的事情？

　　心中轻叹一声，顾菀将目光落在了谢锦安身上。

　　——不错，许是武王为了不落下刻意出风头的话柄，也安排了谢锦安、鲁国公世子等有兵权的参与展示。

　　只不过没有参加核心表演，而是充当提供激动昂扬背景乐声的人形军鼓。

　　比如，谢锦安与鲁国公世子两人带着其余士兵围城半个方形，在外围一边整齐划一地做着往日日常操练的训练动作，一边还要配合着武王的动作，在节点高高举起手中的鼓棒，随后落下发出一阵混合的厚震鼓声。

　　剩下半个方形是顾菀未曾见过的两位武官率领，手中举着的是战场上同样常见的金铎，声响清脆而又激**。

　　表演完毕，场中只有武王傲然挺立的身姿。

　　不论众人心中到底作何感想，都得大声喝彩用力鼓掌。

　　掌声在长风中飘起很远，飘到皇上坐着的高台上。

　　在众人的目光中，皇上的神色掩盖在密密的冕旒留下，难以看清，不过肢体上却是和大家一样，伸出手为武王鼓掌。

　　“武王这办的这一场展示，很是不错，且又新奇，可以叫礼部往后都参考一些。”

　　半晌后，皇上缓缓道了这一句话，语气很轻，险些在风中飘散。

　　武王得了皇上的这一句夸奖，神色中放下心来，手执青铜长剑上前，将长剑直直嵌入草地，自己单膝跪下，拱手行礼：“儿臣多谢父皇的夸奖！”

　　“如今展示环节已然结束，还请父皇宣告春狩开始，儿臣愿意率先射鹿奉上，为父皇与诸位助兴！”

　　武王的话音落下，场中刚响起的热闹在霎时间就变得安静下来。

　　众人神色各异，惟有飒飒风声在耳畔作响。

　　在春狩场上，能有唯一一个狩鹿的资格意味着什么，大家都是心知肚明的。

　　要是放在从前，大家还能说那这射鹿，不过是是皇上给人发挥的机会，还曾经指明臣子来做，比如四年前刚刚十六的靖北王世子。但现在朝中景况，皇上的选择，几乎就意味着下一任的太子是谁。

　　这个时候，即便是方才昂扬得意的德妃，此时也不由得握紧手中的帕子，为自己儿子紧张起来。

　　惟顾菀垂下眼帘，眼底划过一抹轻巧地笑意。

　　这一道题的答案嘛，她昨晚睡前已然是和锦安对过了。

　　也议定好了应当如何做。

　　就在德妃险些要将手中的帕子拧烂时，风声中夹杂了皇上低沉的声音。

　　“武王有这样的心意，朕很欣慰也很高兴，自然是应允的。”皇上的嗓音中是夹杂了一些浅笑的：“只是只有武王一人射鹿，场面难免不够热闹——肃王与四皇子也一块儿吧，也叫朕看看你们的骑射功夫有没有退步。”

　　武王扬起的面上在一瞬之内闪过难以抑制的错愕，随后用牙咬起一点唇肉，猛然垂首，用和方才别无二致的语气应了是。

　　顾菀却看得仔细：武王牢牢地捏住双手，身子微微颤抖，散发着一眼就能瞧出的怒气，又似是彻底下定了某种决心。

　　在外围做打鼓队的谢锦安神色平静上前，谢过皇上后，对武王笑道：“等会儿若是我献丑了，皇兄可莫要嘲笑。”

　　武王此时已然重新平复心情，面上微微含笑，等回首要应承谢锦安时，才猛然发觉一件事情：被他一直视作垫脚石、只顾与王妃恩爱的肃王，不知何时，已然生长得身形、气势都要高于他，只这样平常说话，眼睛都是俯视着他的。

　　更何况此时浓烈的春风中，肃王戎装隽美、长身玉立、俊面昳丽，周身似是环着看不清、察得到的贵气飒然。

　　轻轻的一眼望去，谁更胜一筹，谁得败下风，已然是无可争议。

　　武王心中骤然敲响了警铃，也愈加坚定方才的决心。

　　连带着到了嘴边的话语都为之一变，像藏了尖刺：“不过是咱们兄弟间的小比试罢了，皇弟可莫要紧张。”

　　说着，他遥遥瞥了一眼顾菀，对谢锦安笑道：“要是皇弟怕在王妃面前丢脸，生出了退让之心……恕我直言，这可不是咱皇子该有的脾性。”

　　——肃王不过是个生了绣花枕头一样的好样貌，才将他比下去的！既如此，等会儿射鹿时，他定然好好下一下肃王的面子，叫父皇与众位大臣看一看，怎样才是出色的皇子！

　　武王自诩从小便在骑射方面表现出色，胜于诸位兄弟，长大后更有在边境沙场的经历，此时一个小小射鹿，自然是不在话下。

　　而胸有成竹的武王并未注意到，自他这话一说出口，上头皇上原还有一些浅浅的笑意，此时已经是**然无影踪。

　　周身沉得让罗寿忍不住打了个寒颤。

　　谢锦安轻瞥一眼皇上的反应，并未在乎武王方才的挑衅之语，反而去了面有惶然的四皇子身前——他如今不过十岁，练习骑射还未有两年，更何况头一回被父皇检查，竟是要在这么多人面前，自然是心生胆怯。

　　“四弟，想不想等会儿得到父皇的夸奖？”谢锦安像从前那样轻笑哄问四皇子：“想不想打鹿腿给昭仪娘娘吃？”

　　说及前面一句时，四皇子眼神中闪出一些亮光，等提到洛昭仪，那眼中就似落入太阳，期许和喜悦难以掩饰。四皇子握紧双拳，很轻地点了点头。

　　他虽然年纪小，但在宫中长成，自然早慧。他不算明白今日的情形，却知道他每次得了父皇的夸奖，自己的母妃都会很高兴。

　　若他送了礼物给母妃，母妃就会对他又抱又亲——这是三位皇兄都没有的，也是四皇子心中偷偷骄傲的一个地方：他的母妃，是全天下最好的母妃。

　　母妃还没有吃过他亲手打的鹿腿呢。

　　“那你相不相信我？”谢锦安鼓励地拍拍四皇子的肩，温声询问。

　　四皇子坚定地点点头：三位皇兄中，惟有三皇兄对自己最好，会不把他当作空气，同他打招呼、解疑惑，还带着他玩（虽说母妃不大允许）。最重要的是，三皇兄是个负责任的人，每回一起玩被父皇抓住了，三皇兄都会把错处揽到自己的身上！

　　三皇兄是个大好人。

　　谢锦安清和一笑，对四皇子耳语了两句。

　　随后两人就跟着武王的步伐，一起去挑选等会儿要骑的骏马。

　　*

　　草场上的众人进入了等待环节。

　　德妃因皇上未曾让武王单独狩鹿而心有不满，偏不能在诸位女眷面前发泄出来，反而要比往日更端着。

　　手中的帕子更皱了些，德妃侧身看向顾菀，用打趣的口吻道：“肃王妃怎地还在这里？肃王马上就要骑马射鹿，肃王妃还不快吩咐人去准备一些纱布药物，万一肃王不慎从马上跌了下来，也不至于手忙脚乱了。”

　　这话自是暗指肃王骑射不精，等会儿还要遵从皇命，打肿脸充胖子，实在是可怜。

　　有不少投入德妃麾下的官员夫人与妃嫔都不客气地笑了，用目光对顾菀指指点点。

　　顾菀分毫不怯，迎着那么多不善的目光，善睐的明眸微微一弯，像是低垂的月牙，有惊心的美丽。

　　“德妃娘娘的话言之有理，是妾身未曾思量周全——琥珀，还不快照着德妃娘娘的话去准备，记得多备一份，防着万一武王殿下也要使用。”

　　说罢，顾菀对着德妃一笑：“太后娘娘总对妾身说，万事都要以防万一。”

　　拿了太后的话来压德妃，果然德妃即便面色微沉，也没有再多“打趣”。

　　反而腮帮子那儿动了动，叫顾菀疑心德妃是恨得磨了磨牙。

　　草场那端有了几分动静。

　　德妃当下顾不得许多，伸着脖子就去看自己的儿子。

　　顾菀则是抬眼，凝目望向谢锦安：他已经脱下戎装，换上朱砂色的皇子骑装，衬着座下的高大白骏马，当真是鲜衣怒马，玉质金相，好似如翠列松度春风。

　　俊得顾菀眼儿也不眨，有些怔愣地瞧着谢锦安腰脊挺直，神色轻松，随意轻扯马鞍，就叫那瞧着桀骜不驯的骏马乖乖低首，慢步走向场中。

　　还是与谢锦安那双俊目对上，如见潋滟动人的桃花潭水，才让顾菀回过神来，抿着唇回以一笑。

　　谢锦安对着顾菀单眨了眨眼，很有几分抛媚眼的意味。

　　叫武王在后头骑着一匹棕色的骏马，瞧得怨怒横生，显而易见是想起了自己被拒绝的绝佳婚事。

　　四皇子单骑了一匹矮马，乖乖地坠在最后头，腰间的荷包有些鼓鼓囊囊的。

　　皇上瞧着骑马而来的三个儿子，从面上来看都没出什么大差错，淡淡的面色也就和缓许多。

　　他想起武王的那一番话，再看看底下乌泱泱的众臣与女眷，高声说道：“不过是为春狩助兴，顺便让朕看看你们的骑射如何，竭尽全力自是最好，要是发挥不佳，朕亦能理解。”

　　这主要是为着皇家颜面着想，也有几分为谢锦安和四皇子临时找补的缘由：毕竟人是他突然开口说要来助兴的，事前没个准备，他要来兜个底才好。再剩下的那么一点儿原因，就是如今定了谢锦安的那一点偏心。

　　然而落在武王耳朵里，满心满眼都觉得皇上是在故意驳回他的话头，要来抬举谢锦安。

　　当下眼睛就因恼怒暗红了一圈，看着像是深林里要吃人的熊，直勾勾望着谢锦安。

　　谢锦安对武王不怀好意的目光恍若未觉，只盯着远方，对四皇子侧首道：“四弟，放鹿了。”

　　春狩场所三年来一回，是必须要进行人工维护的。

　　——皇上不来春狩的三年间，为显示自身仁德，允准春狩周边居住的的猎户进山打猎。

　　那自然，为着保证春狩的顺利进行，京郊行宫对于狩猎必备的鹿、兔、鸽子等都有进行大量的养殖繁衍，免得到时候皇上春狩得不尽兴，怪罪下来。

　　四皇子认真点了点头，自己驾着小矮马到了旁边去。

　　谢锦安方才回首去看武王，在旁人瞧不见的地方，眼底流露一丝挑衅：“大皇兄，我先行一步。”

　　说罢，他长腿轻夹马肚，手中缰绳一动，就驾着马儿往远处树林前一头格外健硕的公鹿那儿行去，背影轻巧，一眨眼的功夫，就让马儿如燕子一般从外围悄无声息地绕到正在吃草的公鹿身侧，一手已然轻轻取下背在背上的弓箭，做蓄势待发之状。

　　武王几乎来不及反应，骤然惊愕地盯着谢锦安谢锦安远去的背影。

　　等到谢锦安从箭筒中取箭时，他才回过神来。

　　面上一阵控制不住的扭曲，武王下意识地将马鞭高高扬起，狠狠地一下抽在马上，让马儿发出一阵嘶鸣，猛然抬起蹄子往公鹿的方向疾奔而去。

　　公鹿听见这样大的响动，受惊跳开原来的位置，警醒地竖起耳朵，一边朝着武王的方向警惕看去，一边迈出鹿蹄，眼瞅着就要奔逃进身后树影茂密的树林。

　　谢锦安立刻动作，让马儿又快又静地小跑起来，沿着外围继续靠近公鹿，手将缰绳放开，颀直的脊背挺起，双手呈拉弓状，弓箭的箭头尖端，一直不错地紧盯着公鹿的方向。

　　武王看得分明：谢锦安这副模样，应当是在骑射上下了大力气的，所以才半年的时间就有这样精进的骑射功夫。要是无人干扰，下一瞬谢锦安就能成功射中那公鹿。

　　那自己，在父皇眼中，就成为落后无能的那个人了。

　　他性子本身就冲动，兼之自监国来受到各路追捧，那股子要强争胜、绝不容许旁人胜过自己的自傲心已然膨胀许多。

　　见谢锦安动作干劲利落，眼见就要胜过自己，武王当下就忘记了方才皇上说的话，直接扬起马鞭，再次用疼痛促使马儿狂奔而去。

　　目标却不是那一只即将要奔逃的公鹿，而是谢锦安的方向。

　　众目睽睽之下，即使众人距离较远，武王此举也没有那等想要借机重伤谢锦安的意思，而是想要以此逼着谢锦安将手中的弓箭放下，自己再寻机会做第一个狩鹿之人。

　　……自然，要是谢锦安自己受了惊吓，从马上跌下来，和靖北王世子一样，躺在**下不来身子，这才好呢。

　　京郊行宫所驯养的，都是一等一的骏马。

　　武王所骑的那一匹骏马，更是以健壮与速度著称，此时有了痛感加持，几乎一眨眼，就冲到了谢锦安那匹小跑着的白马面前。

　　有同类气势汹汹地冲撞而来，白马的注意力得到分离，有些迟疑地想转过头去，望一望这个素日和自己关系还算不错的家伙。

　　谢锦安在白马转头前，银靴一动，轻轻撞在马肚之上。

　　受到良好训练的白马立刻重新凝聚注意力，继续往已经转身向密林奔逃的公鹿静声小跑而去。

　　与此同时，谢锦安将目光从公鹿身上挪开了一瞬，与脸红脖子粗的武王对视了一样。

　　一双极漂亮的眼眸中闪过一抹似笑非笑。

　　恰林间有斑驳的日光映照入眼，巧妙地掩过谢锦安眼中的冷意。

　　于是在武王的眼中，那抹笑意就成了含有少年意气的挑衅。

　　自是愈加怒火攻心，手中下意识地扬起马鞭，准备第三次狠狠鞭下。

　　马鞭用了十足十的力气，从高处落下，带出呼呼的风声。

　　风声中，有男子清和浅淡的嗓音传来，显得有些飘渺似虚：“皇兄可要当心，戕害手足的罪名，哪怕是太子都是当不起的。”

　　“太子”二字似一道惊雷响在武王的耳畔，叫武王手中紧握的马鞭骤然失了力气。

　　……是了，是他莫名冲动了，竟忘了父皇在后头。

　　如今他直愣愣地冲向谢锦安，父皇与诸臣可都是看在眼睛里头的。朝中不乏如同长舌妇一样的御史，仗着有父皇撑腰，能忽视他的拉拢，再对着他的一举一动指指点点，夸大出一个罪名汇报给父皇，叫父皇无端起疑心，对他失望有加。

　　就在武王犹豫的一瞬间，谢锦安将目光重新凝在几乎只有一个背影的公鹿上。

　　这回没了外力的打扰，任凭武王的马匹仍然冲向于他，浓密的长睫轻轻一眨，眼中流淌出格外沉静而又凛然的目光，带着隐隐的杀气，在箭心瞄准公鹿颈脖的那一刹那，修长的指用力拉开弓箭，那铁箭就像是一道银光，只消一眨眼的时间，就已然没入公鹿的颈脖之中。

　　密林中响起公鹿倒下的嚎叫，有淡淡的血腥味飘散开来，更有一众鸟儿扑棱着翅膀骤然飞起的声响。

　　此时武王的马距离谢锦安不过三步距离。

　　谢锦安丝毫不见慌张，甚至将缰绳拉住，阻了白马下意识要奔走的动作，微微扬起下颌，一双桃花眼淡然地盯着武王。

　　对上谢锦安的双眼，武王心中莫名一颤，旋即回过神来，不及细想，到底不想冒着残害手足的风险，更不敢就这样放任马儿撞向肃王，便扔下马鞭，急慌慌地死命拉住缰绳。

　　棕色的骏马在距离谢锦安一步时被硬生生拉住，两蹄腾空，整个马身几乎都要仰倒过去，竖立在半空中。

　　便在这个空挡，谢锦安收起弓箭，俯身拉绳，驾着白马从棕马立起的空档中，如流星一般滑过，眨眼就到了倒下的公鹿旁边。

　　他却并未停下，反而从手边的枝桠上摘下一片嫩绿的叶，头都未回地往武王的方向扔去。

　　嫩叶舒直着身姿，如镖一样发出“唰”一声。

　　武王正在紧紧扯着棕马的缰绳——要让吃痛狂奔的马儿猛然停下，可不是一件容易的事情。

　　他用足了力气，憋红了脸，掌心传来被缰绳勒住的粗糙痛感，心中在被参奏的担忧中，有了几分后悔。

　　正懊恼着，就觉得一道极快的绿色影子从自己眼前闪过，随之而来的是左手手腕上传来突如其来的痛感。

　　是那种被锋利物品蹭剐过的疼痛，乍然不显，下一瞬就像海浪翻涌，痛感直冲人心。

　　激得武王无意识地将左手放开。

　　棕马颈脖上传来的巨大拉力立刻就减少不少。

　　少了控制、又正吃痛的棕马，立时顺着自己的本心，将前蹄从半。空中落下，往前继续狂奔了十余步才自行停下。

　　武王一时间手腕吃痛，一只手难以拉住缰绳，只能随着棕马的动作在马上有些狼狈地颠簸。

　　更是在棕马猛然停下时一时没有准备，半个肩膀狠狠撞过一颗树身，从马上半跌落下来，只靠着右手拽住马鞍，才没有像刚学会骑马的新手那样，从马上直接摔到地上，惹人耻笑。

　　小时子与武王的贴身小厮是一直紧紧跟在后头的。

　　不过小时子要比武王的机灵许多，见谢锦安射中鹿，立刻用最高的嗓音欢喜喊道：“肃王殿下成功狩到鹿了！”

　　又见武王从马上半跌落下来，小时子就帮着武王的小厮惊慌道：“武王殿下从马上摔下来了！”

　　于武王而言，刚才发生的许多事情，在皇上和顾菀这样遥遥坐在后面的人里，其实不过就是几瞬的时间。

　　他们看见，在肃王先行选定了目标离开之后，武王看着动作敏捷如流水，一气呵成就要射中鹿的肃王，竟是两次三番选择上前阻扰肃王，让其不能顺利射鹿。最后，武王的马竟是有了失控的感觉，直愣愣朝着肃王而去。

　　幸而肃王临危不惧，先是将要逃走的鹿成功射倒，然后趁着武王尝试把控马儿的时机，顺利脱困。

　　只是武王很有些骑术不精的模样，竟是直接从马上半跌落了下来。

　　看到这儿，皇上的面色已然是阴沉沉一片：

　　他还坐在这儿呢，竟然就敢当面对自己的手足起加害之心！

　　要是给了武王太子之位，岂不是无法无天，连他这个父皇都不放在心上？！

　　再看看下去搀扶武王的谢锦安，皇上颇为满意地点了点头：果然，他的决定是对的，肃王才是如今最为合适的人选。

　　等到春狩结束，就可以着手布置了。

　　他这身子，是越来越不中用了……

　　大半朝臣正打着腹稿要夸武王呢，岂料是肃王第一个成功狩鹿，且武王的行为举动很有些要做不齿之事的模样。

　　此刻瞧着高处不作声的皇上，朝臣们立刻就把话语中的主体一变，开始夸起谢锦安来。

　　德妃的母家近日由武王提拔了一位二品文华殿大学士上来，此时亦站起身：“皇上，肃王认真练习骑射不过半年，就如此英勇，当真是天赋奇佳……只是臣心中有疑，武王座下的骏马刚才似有失控，恐有问题……”

　　这话语中自是暗指有人要故意让武王丢脸。

　　“爱卿所言甚是，肃王头一个成功狩鹿，朕自当重重有赏！”皇上的目光漫过那位大学士，只言谢锦安之事，容色从阴沉变为和缓。

　　他微微一顿，并没有忽略大学士的话，而是对鲁国公道：“鲁卿回头记得好好查查礼部，看是否有人做手脚。”

　　那位大学士闻此面色忽然一白：武王建国以来，在礼部也是花了大力气的，安排了不少人，为的就是方便掌握各类祭礼宴席的安排，顺便每回要用礼部，能多得一些银钱。鲁国公素来铁面无私，若要查礼部……

　　德妃见武王险些摔落，心急如焚地站起身子，伸头望去。

　　闻见皇上夸奖肃王，又说要查武王把持下的礼部，当下面色就苍白了许多，竟是装也不装，回头直接剜了含笑的顾菀一眼。

　　顾菀只作没有看到，眼神望向另一个方向，露出惊讶之色。

　　德妃正欲发作，就看到顾菀身后的妃嫔、女眷，都露出一个相同的神色，望着同一个方向。

　　她眉心一跳，还未曾转身，就听见有小太监的欢呼：“四皇子狩鹿成功！”

　　一回头，就瞧见四皇子连矮马都没骑，小跑着往这边来，怀中抱了一个小鹿崽，似是腿上中了箭，但已经被取下简单包扎了一番，瞧着还是用自己的衣袖代替绷带的。

　　见四皇子这么小就已然成功——虽说是小鹿崽，也没射死，但当初说的是狩鹿嘛，只要狩到就行，皇上的面色算是彻底缓和了过来，另行夸奖了四皇子一番，也赐下了赏赐，看得洛昭仪热泪盈眶。

　　四皇子明显也很高兴，向皇上行礼后就朝着洛昭仪跑去，腰间空****的荷包一晃一晃的。

　　与此同时，武王听闻自己成了三位皇子中落到最后的一个，满心满眼都是不可置信，被谢锦安扶起后甚至有几分怔愣。

　　谢锦安思索一瞬，借着尚在搀扶、四周没有旁人的机会，在武王的脑后轻轻一点，让其昏睡过去。

　　随后小时子与武王的小厮狂奔而来，谢锦安便顺手将武王交托给了那小厮，随口道：“武王似是晕了过去，记得找太医。”

　　小时子倒是浑然不顾这些，乐滋滋地给谢锦安道了喜，又连忙吆喝大力太监们来将这头健硕的公鹿抬走，拉到皇上面前去展示。

　　谢锦安重新骑上骏马跟在后头，不动声色地回首望了一眼。

　　片刻后，当所有人的目光都落在那匹白色骏马上的时候，密林中惊羽的身影无声出现，将钉在某一树身上的绿叶取下，再用手一抹，遮住了那一道刻痕。

　　因心中坐下了决定，要给谢锦安铺路的缘故，皇上在谢锦安从密林回来后格外奖赏了一番。

　　甚至说道：“朕记得朕帮着先皇管理吏部的时候，也狩过这样大的公鹿，不过算算年纪，肃王应当是比朕更加有出息。”

　　这话可大有深意，叫依附着武王的众臣不知道该如何应对，倒是鲁国公、安乐伯与吏部尚书应和似地赞了谢锦安两句。

　　瞧着是场面话，却足以令人心微微动摇。

　　……主要是此时肃王芝兰玉树一样站着回话，神色含笑谦和，与之对比起来，被太监用担架抬走的武王就显得那样不靠谱兼妄自尊大起来。

　　夸完了谢锦安，皇上便大手一挥，宣布今日的春狩活动开始，并道：

　　“以今日为开端，十日后结束，狩猎最多者，即可获得奖赏。”

　　“自然，为着往后猎户百姓生活着想，朕已经让礼部拟定一个数额，若有人提前达到，就算头筹。”

　　皇上话音刚落，众人就行动起来。

　　男子除了老臣，几乎都带着一点激动的神色去马厩选马。女眷有大半也在第一日选择去骑着矮马逛一逛，剩下一小半决定挪去帐篷那儿歇息说话。

　　“德妃娘娘，您神色有些不好，可要去太医那儿看一看，顺便去瞧瞧武王殿下。”顾菀听着身后人群稀稀疏疏地站起身，一双明眸投向容色惨白难看的德妃，温温柔柔道了这一句。

　　随后站起身子，对琥珀道：“幸而德妃娘娘提前提醒了咱们，准备了纱布药物，当真是未雨绸缪——记得快取过来送给武王殿下。”

　　德妃既然当初如此“关怀”谢锦安，顾菀素来知恩图报，见武王昏迷过去，自当是和和婉婉地关心回去。

　　见德妃眼中浮现恨色，顾菀细眉弯弯，甩袖离开。

　　对待德妃这样给点颜色就开染坊的人，最好的法子就是让其有火发不出，然后自身越动弹越出错。

　　不过，现在顾菀可不愿将时间浪费在德妃身上。

　　谢锦安正骑着骏马信步而来，俊面含笑，一身红衣银靴，当真是英隽潇洒地令人挪不开眼。

　　“阿菀快上来，我先带着你四处走一走。”他对顾菀伸出骨节分明的手。

　　德妃见此冷哼一声，拾裙匆匆离开，往太医所在的帐篷走去。

　　顾菀拉住谢锦安的手，轻盈上了马，陷入一片安神好闻的焚香木气息中。

　　轻轻倚在熟悉的怀抱之中，顾菀只觉得整个身心都放松下来，对谢锦安轻哼道：“今儿武王也太冲动了些，倒是出乎意料。”

　　“他越冲动，对咱们越有利。”谢锦安眼底流淌过狡黠的光亮：“今晨早膳时，厨房做的羹汤格外美味，引得武王多喝了两碗。”

　　不必多说，顾菀已经是了然一笑，转而问：“四皇子是不是由你指了指？”

　　“四皇弟天性纯然，洛昭仪又从不是那等拜高踩低之人，无妨帮一下。”谢锦安低低道了一句。

　　京郊行宫饲养鹿群，自然有那种刚出生的小鹿崽。

　　因为从小接触宫人，只要一点食物引诱，就会乖乖地停下脚步，低头吃食，从而给四皇子造成机会。

　　随后他扬起头，遥望着草丛地尽头的密林，抬手轻轻拢了拢顾菀在风中跳舞的碎发，俯身在顾菀耳边说道：“今日这一遭，武王定然是气愤非常，觉得是奇耻大辱，对于已经议定的谋反之事，不会再有分毫动摇。”

　　“现在武王所要等待的，是春狩中的机会。”

　　“我已经派人探查过，京郊行宫外被武王的六千私兵围住。武王亦借口保护皇上，将手中暂时掌有的靖北军调了三千，在武王私兵的包围之中。”

　　这是防着靖北军不愿谋反，到时候用私兵强逼着跟随的想法。

　　“靖北军对上武王的私兵，胜算几何？”顾菀不免有些担心。

　　谢锦安侧首亲了亲顾菀的颊，口吻含笑：“叶世子告诉我，以一敌三，不成问题。”

　　“我打算两日后，给武王一个机会。”

　　“我到时候或许走得匆忙，会留一件礼物给阿菀，阿菀记得看看喜不喜欢。”

　　清和如溪的嗓音渐渐飘散在风中。

　　在外人眼睛里头，他们不过是一对新婚的夫妻，正趁着春狩好时节，在享受共骑一马的甜蜜时光。

　　没有人会特意关注他们的。

　　*

　　当日下午，武王从昏迷中醒来。

　　第一件事情便是向皇上请罪，只说自己今日注重监国朝政，久不骑马，竟有所生疏，险些让马匹失控。

　　等皇上原谅后，还特意向谢锦安道了歉，如此之后，才重新骑马投入春狩之中。

　　后又因每日的狩猎数量都取得头筹而获得瞩目。

　　相比之下，在第一日格外出彩的肃王，竟是每天都和肃王妃腻在一块儿，浑然做摸鱼的闲散模样。

　　皇上则是呆在自己的寝宫中处理朝政，除了鲁国公外几乎无人见过。

　　京郊行宫便如此融洽地度过了三日的春狩。

　　到了第四日午时，正说好了晚上摆上一场宴席，好好换了一番，京城中就传来了消息，是太后亲笔所写——皇后病入膏肓，恐是不好，宫中所留太医人数不够，像从行宫那儿派两个太医来，速速救治皇后。

　　此事叫皇上皱了眉头。

　　在他心里头，皇后失德善妒、处事不公，兼之李丞相与李家已然倒台，正准备着秋后算账，废皇后与废太子不过是时间问题。

　　不过现在，皇后仍旧是一国之母，且重病垂危，他身为皇上，若是对此毫不关心，恐怕传出去，臣民会议论纷纷，担心国君不仁。

　　春狩他自然是不能离开的，最好的法子就是派遣一位够分量的宗亲，将太医带回去。

　　但今年春狩，所来的宗亲并不算多，其中大多算起血脉已然属于偏远旁支。

　　论血统，论爵位，都不是很有资格。

　　就在皇上兀自苦恼的时候，谢锦安为午睡的顾菀掖了掖被角，又小心关上大开的窗棂，留下一精致的小盒，便离开居所，前去谒见皇上。

　　半个时辰后，皇上下令，命肃王带着太医院院令在内的三位老成太医，速速回宫为皇后救治。

　　除此之外，皇上还亲笔御书了一封书信，交由皇后。

　　至于内容，据皇上金口所说，是宽慰安抚皇后之语。

　　酉时三刻，天色微暗。

　　在京郊行宫最大的宫殿之中，春狩的第一场宴席即将开场。

　　因着女眷当中，大多一品诰命夫人年事已高，留在京城；后宫高位妃嫔只来了德妃与洛昭仪，且洛昭仪要照顾突然发烧的四皇子，请假未来，故而此时顾菀坐了皇上左手边第二个位置，仅次于德妃之下。

　　没有了冕旒的遮挡，顾菀坐在近前，便观察到皇上的脸上有几分被脂粉画过妆的痕迹，瞧着面色十分正常，然而仔细看过去，脸色的苍白与神色上的极端疲惫是遮掩不住的。

　　有不少大臣进来请安后，好生请求皇上顾好自己身子，务必不要熬夜批改政务，这才入席就坐。

　　在第九位大臣说了相似的话之后，顾菀有些兴致缺缺地垂下眼帘。

　　锦安同她说过，皇上可不是旁人以为的勤于政务，而是困于年轻时心狠手辣做出的孽事罢了。

　　支撑到四月中旬，已然是极限。

　　这也是锦安与她选择推进武王谋反之心的缘故。

　　德妃今日的是精心打扮过的。

　　相较于春狩第一日后来的气急败坏、见谁冲谁，德妃现在可谓神色平和，仪态端庄，如此款款而来，有了几分皇后的模样。

　　惟眼底有隐隐的兴奋与紧张。

　　给皇上请过安后，德妃细着嗓音关怀了一番才在顾菀身边落座。

　　她的眼睛扫过顾菀的发髻，捂唇轻笑：“今日肃王不在，肃王妃倒是精心打扮了一番。”

　　“这头上的秋海棠玉簪很是精巧。”

　　“德妃娘娘慧眼，这是今儿王爷才给我的。”顾菀眉眼含怯，话语柔软，轻抚着手中的玉簪，故意说得格外娇柔：“想来是为着匆匆离开，用来道歉的罢。”

　　几乎从未受过盛宠的德妃听得牙酸，怒从心头起，却并未和从前那样压着怒火阴阳怪气地恶心顾菀几句。

　　反而是挪开了眼睛，只留下近乎怜悯的、高高在上的一眼，就带着殷切期盼又紧张的目光，看向宫殿的外面，京郊行宫尽头的大门处。

　　德妃就像是变成高高升起的月亮，不论怎样，都不会同底下黯淡的萤火生气了——因为太没必要了。

　　顾菀面上神情不变，心口却是微微一沉。

　　果然，就如她与锦安猜测得那样，武王选择了利用这次机会。

　　谢锦安离开京郊行宫，皇上是派遣了部分宫中侍卫护送的。

　　如此一来，巡视京郊行宫的侍卫就少了一些。

　　且此时武王是行宫中唯一的成年皇子，虽然前几日丢了脸，但仍有监国之职，若他要偷偷做些什么，此时最是方便。

　　趁着德妃要与皇上敬酒的档口，顾菀递给琥珀一个神色，又与张瑛的母亲安乐伯夫人对了视线。

　　等看着一群宫女用朱色木盘呈上摆放好的膳碗，她才重新垂下眼帘，从木盘上端起一盏牛乳燕窝慢慢饮着。

　　木盘上的朱色很新，像是刚刚从司设司赶工出来的。

　　而且质量很好，木盘比从前的都要厚实许多。

　　“皇上，皇后姐姐的母家罪无可恕，依着臣妾在后宫中多年所见，只怕皇后姐姐身上也有不少罪名呢。”德妃给皇上奉上一杯美酒，言笑宴宴：“臣妾大胆，不知皇后姐姐与太子殿下将来……该如何对待？”

　　也是她今夜格外察言观色，看到皇上神色微变，这才及时改了口，借着宫权前来试探。

　　“按照从前即刻，不许怠慢。”皇上轻轻拧起眉头，有些不舒服的模样。他轻哼一声，对德妃平声吩咐，后又抬起格外疲倦的双眼，问道：“武王呢？宴席都要开始了，怎么还不见人影？”

　　是因为近日在狩猎上格外出风头而劳累了，还是对他这个父皇心生不满，想要有所怠慢了？

　　德妃眉眼微微一颤，不敢再与皇上对视，而是敛起面容，柔声笑道：“那孩子说想要孝顺父皇，说准备了殿中省新进的烟花，来给皇上助兴呢。”

　　伴着德妃这句话落下，有个相貌平凡的小太监

　　皇上闻言未置可否，不再关注询问武王，心里头却莫名有些不高兴：从春闱之事开始，再到元旦太子之事，似乎每回要放烟花的大型活动，都会出一些令人厌烦的意外。

　　当真是……

　　幸而接下来的宴会如常进行。

　　殿中是欢歌乐舞的美貌舞女，座上是欢声笑语的众臣女眷。

　　皇上满意看了一圈，觉得唯一的不妥，便是自己的胸口越来越闷，还有几分晕晕的感觉。

　　回去后要赶紧服用陈院令留下来的药丸，再点上鲁国公进奉的熏香……

　　动了动自己有点无力的四肢，皇上眼睛撩耷一下，才发觉武王到现在都没有回到宴席上，连桌上的御膳都没有动一点儿。

　　武王……去哪儿了？

　　皇上心中这个念头刚落下，宫殿外头就骤然传来烟花腾空后又燃放的声响。

　　这宫殿当初主要目的就是方便办宴赏玩，因此做得视野开阔，在殿内就可以将绽放的烟花归入眼底。

　　不同于往常宫宴上一朵朵绽开的烟花，这回的烟花又快又急又密，往往上一个才刚刚升空、还未曾绽开，下一个就已经从地面升起。

　　如此反复，众人的眼睛被频频耀眼的烟花弄得头晕眼花，绽放声重复响起也令人耳朵略有不适。

　　可这宫宴外燃放烟花，莫约是皇上的意思，要是不看，可小心惹恼了皇上。

　　毫不知情这烟花是武王做主的诸人，都只能一遍忍受着眼睛与耳朵的不适，摆出笑容去欣赏烟花。

　　顾菀的心随着烟花的燃放微微提起。她虽转身做看烟花的模样，实际上耳朵却一直留意着身后——即德妃与皇上的位置。

　　……德妃起身了。

　　顾菀眉尖微微一动，面色轻沉。

　　德妃的行动，当真是在预测之外的。

　　她正欲回首瞧瞧德妃要做什么小动作，就听见琥珀小声惊呼了一句“王妃”。

　　一瞬后，有一道锋利的凉意横在自己颈间。

　　是一道匕首。

　　耳边传来有些熟悉的声音，似是德妃带来的太监：“肃王妃莫怕，只要乖乖地不动弹，奴婢就不会伤及您的玉体。”

　　“挟制王妃是诛九族的罪名。”顾菀用眼角余光扫去，见仍在欣赏烟花的女眷中，有几人和她一样，与宫女、太监靠得极为相近，且背影有几分僵硬。

　　比如安乐伯夫人、鲁国公夫人等这样朝中重臣的女眷。

　　许是觉得顾菀格外可恨的缘故，德妃竟然也派人将琥珀给挟制了起来。

　　见状，顾菀不动声色地松了一口气：德妃派人挟持女眷、逼迫未曾投靠武王的重臣不许出手，是在预计之中的。

　　惟有德妃的行动有点出乎意料——顾菀从德妃往龙椅走去的声音猜测，这样一个对皇上心底有着畏惧的妃嫔，为了儿子的野心、自己的地位和泼天的权势，竟是能壮起胆子，亲手挟制皇上。

　　不过，德妃能值得信赖并调用的宫人并不多，只能勉强将武王最要求控制的几位女眷给管控住。

　　这亦是顾菀早就计划好的：宫权能让给德妃，使其受到捧杀麻痹，但她培养了半年多的人可不行。

　　果然，纵然德妃掌有宫权后意图大刀阔斧地换人，也是做不到的。关键时候，可用的不过五六人。

　　持着匕首的太监冷笑一声，嗓音轻蔑：“如今是罢了。等至多过一炷香的时间，奴婢可就是王妃也动不得的大功臣了。”

　　顾菀不再搭腔，而是抬眼直视依旧令人眼花缭乱的烟花，手中紧紧握着尚有酒液的瓷杯。

　　轰人耳朵的烟花声下，隐隐有金铎与鼓声响起。

　　……那是干戈声的前奏。

　　最后一枚烟花被放上了天。

　　在绽放声停止的那一刻，顾菀骤然将手中的瓷杯掷下。

　　瓷杯落，脆响生。

　　激得众人耳中鸣鸣。

　　仰头看着外面的众人被这个声音吸引，转头就要望去。

　　顾菀身后的太监更是激动，以为顾菀要反抗，匕首不由得用了点力气，轻微的刺痛感与一点点血珠从匕首尖尖冒了出来。

　　琥珀嘴中又发出一声惊呼，不过呼到一半就停住了。

　　顾菀眼神镇定，并不害怕，凭借太监无法看到自己面部的优势，假装呼痛，将手搭在厚厚的木盘之上，随后就安静下来。

　　——瓷杯破裂，不过是个信号罢了。

　　“德妃，你在做什么！”就在脆响生出、众人刚转头的那一刻，鲁国公和安乐伯同样震惊而又愤怒的嗓音响起，几乎是异口同声：“你竟然敢挟制皇上！”

　　诸人闻言，就是胸口一震，不可置信地望去。

　　便见高高的龙椅之上，皇上神情有些苍白，合着眼睛，有几分要陷入昏迷之感。而德妃则是牢牢地握着一把金钗，将尖锐的末端抵在皇上的颈脖处。

　　许是因着畏惧尚存的缘故，金钗并未紧紧抵着皮肤，所指的地方也偏向于皇上的下颌，能叫人松一口气。

　　鲁国公与安乐伯都是在朝堂上历经二十余年的臣子，此时周身散发出的威势与冷冽叫德妃目光缩起。

　　直到眼睛转到被挟制住的女眷身上，她才重新扬起颈脖，有了底气喊回去：“鲁国公，安乐伯，本宫此举是为了我朝未来着想！”

　　“若是不想妻女出事，都给本宫呆在原地，将整个宫殿封锁住，谁都不许有通风报信或是出去支援的举动！”

　　闻得此言，殿中人才注意到从行宫宫门外头传来的金戈之声，伴着混乱的喊叫。

　　原先守着宫殿的侍卫不知何时将宫殿给围困住。

　　鲁国公与安乐伯神色都为之一变。

　　“皇上，臣妾请求皇上下令，将行宫的宫门打开。”德妃见两人被震住，转而重新面向皇上，低声诉说了自己的请求，又柔声道：“皇上，皇后母子犯有滔天罪行，您为何不肯废黜，将事情闹到如此地步？”

　　“咱们的孩子擅于军事，在见过方面未出大错，理应是太子的最佳人选。”

　　“皇上放心，武王生性孝顺，定当奉您为太上皇，一切要求都以您为首要。”

　　这话听得众人不由腹诽：太子的确不成器又屡屡犯罪，可武王比着也好不到哪儿去啊？

　　一个敢逼宫谋反、联手生母挟制皇帝的皇子，将来又如何是孝顺父君、仁爱臣子的好皇帝？

　　然面上都不敢表现出来——是武王一党的骤然得知此事，家眷没有收到丝毫威胁，但担心失败被牵连。不是武王一党的，有家眷被挟的不敢轻举妄动，没有的则是满心惴惴或心有愤慨却不敢言说。

　　皇上被德妃颇为狼狈地挟持，德妃的话尚且还未曾说完，他就沉声怒道：“逆子！”

　　“要朕将宫门打开，可知他早就在周边布置了人手，早有谋逆之心！”

　　“朕现在就下一道口谕，武王及其后嗣血脉，永世无可能登上皇位！”

　　说罢，皇上意有作呕之状，似是要像从前那样，呕出几口血来。

　　却在半途硬生生停下，有陷入昏迷的趋势。

　　德妃则是既惊且怒，不想皇上开口这样决断，直接断了武王一脉所求，当即尖声道：“皇上！您从前就不算重视武王！如今朝中这样的景况，还有谁比武王更适合皇位！”

　　“难道是肃王或者四皇子么！”

　　见皇上昏迷过去，不能应答，德妃红着眼睛恶狠狠看向顾菀。

　　外头有忙乱脚步声响起。

　　“让他进来。”德妃定睛一看，是外头守城门的侍卫。响起武王同她的吩咐，她便开口让人进来。

　　侍卫本就来得急切，进殿时感觉氛围不对，再抬眼看见皇上被挟制，当下就目瞪口呆，惊得连行礼都没做。

　　半晌后才反应过来，拱手道：“皇上！武王燃完烟花之后，强硬要求马中尉打开城门！”

　　“因没有您的诏令，马中尉当即拒绝，却被武王殿下突然袭击，此时重伤被抬下医治！”

　　“行宫外突然出现了许多人，看身上布甲模样，应当是靖北军和一大群专属于武王的私兵！”

　　侍卫说到此处，众人才发觉他的衣服与面颊上有星星点点的血迹。

　　“廖副尉暂时接替了马中尉的职责，与武王殿下对峙起来，并让属下速速来禀告皇上，求皇上下令调动京郊附近的军营进行支援。”

　　“廖副尉说他大约抵御不了武王殿下很久，只能尽量将武王殿下从城台上逼下行宫，再将宫门牢牢关严抵住。”

　　鲁国公神色冷肃：“私兵加上靖北军，有多少？”

　　“据廖副尉估计……大约近一万。”侍卫说到此处，嗓音微微颤抖。

　　他是京郊行宫的侍卫，对行宫侍卫数量自然是知道的——加上此次春狩跟来的宫中侍卫，满打满算不过才一千五。

　　顶多再加上武王暂时掌管的靖北军，人数莫约是四千五。

　　虽有一战之力，但一招不慎局势就会难以挽回……

　　见鲁国公与鲁国公世子神色陷入沉思，德妃朝着女眷方向看了一眼。

　　立时就有一位女眷惊叫一声，哭腔喊疼，正是鲁国公夫人。

　　“所有人都不许动！”德妃的眼睛蕴着红色，目光中含有浓郁的紧张之色，握着金钗的手隐隐有所颤抖：“鲁国公、安乐伯，你们可要看好诸位大臣了，只要有人走动一步，本宫就让人在贵夫人的身上扎上一刀！”

　　殿内的氛围一时凝滞住。

　　无人走动，无人说话，几乎连呼吸声都听不见。

　　“劳驾挪一挪匕首，本王妃有些坐麻了，想换个姿势。”顾菀偏头对身后的太监低低道了一句。

　　她眼睫秾长，侧容娇艳，睑间的红痣映着颈脖上的血珠，莫名间就有一种令人心怜的感觉。

　　那太监沉默半晌，微微松了手，一脸警惕地盯着顾菀。

　　见其当真只是挪了挪身子，从面朝外头到面朝龙椅，这才放下心来，重新将匕首抵上。

　　只是这一来二去，难免动作松动。

　　顾菀亦不再吭声，只将目光落在右手放置的厚厚朱色木盘上，而腰间有一枚不轻易发声的银铃，正悄然被她左手取下，握在掌心。

　　她在等谢锦安的消息。

　　*

　　京郊行宫宫门外。

　　廖副尉付出了半个肩膀的代价，硬生生让武王在私兵靠近前退出了行宫宫门，再叫底下侍卫用沉重的圆木顶住门闩，随后用人力抵住，以防万一。

　　“武王，你这行为是谋逆，是十恶不赦的大罪！”廖副尉年过四十，面不改色从肩上将武王常用的佩剑拔下，冷喝道：“我已经派人禀告皇上！最多一刻钟，京城中与京城附近的士兵全都会被调派过来，足有五万之数！”

　　“若此时悔改认错，那还有机会。”

　　若是顾菀此刻在场，看见廖副尉，定然是有几分惊讶的。

　　这廖副尉，竟是与惊羽生得有六七分相似，似是一对父子。

　　“本王自小就听别人说，廖副尉是罗国公的得力下属，因罗国公之事沦落到只能在京郊行宫里呆着。”武王臂膀上有几道剑痕血印，却浑不在意，只从属下手中接过另一把佩剑，仰天大笑道：“罗国公叛国，廖副尉自然是也有那等嫌隙。今日廖副尉挟持父皇，意欲为罗国公复仇，本王只不过是为保护父皇安危，这才动用私兵以清君侧罢了！”

　　“廖副尉死后，父皇感念本王忠孝，当场封为监国太子。”

　　话说到此处，武王眼中流露出豺狼一样的野心与贪婪。

　　方才去传消息的侍卫此刻跌跌撞撞回到廖副尉身边，低声急切道：“廖副尉，不好了！德妃挟制住了皇上与鲁国公等重臣的女眷，又买通侍卫围困宫殿，皇上似乎被药晕了过去，根本没人、也无法调遣军队增援。”

　　“果然是与王爷预料得不错。”廖副尉神色却并不惊讶，而是冷静吩咐道：“你调一支与宫殿侍卫人数相同的小队去，同样看守在外。”

　　“等会儿一切听从肃王妃的指令。”

　　未等侍卫出声，他脸色骤沉：“快去！”

　　那侍卫知晓廖副尉的脾性，当下也不敢质疑，快步走下城台，前去行动。

　　“武王你这一番话，当真是痴心妄想！”廖副尉重新面向武王，神色讥嘲：“若武王忠孝，那太子可谓是至明至德的储君了！”

　　武王重重哼一声：“成王败寇罢了，等本王杀了你，攻进宫门，事实究竟如何，还不是由本王书写？”

　　说罢，他起身上马，在鼓舞士气的鼓声与金铎声中挥剑向前：“都给本王进攻！”

　　武王话音未落，就听见外圈，自己私兵的喊杀声震天响，几乎要将天给掀翻了去。

　　而特意放在里头的靖北军，就如武王所担忧的那样，纹丝不动，甚至手握武器，面朝私兵，呈现对峙之势。

　　只是没有虎符之令，不曾有所动作。

　　廖副尉冷嘲的嗓音传来：“靖北军乃靖北王府世代传下的亲兵，从入军营的那一刻，就是为了守卫我朝领土、拱卫皇上而生！”

　　“即便你钻了叶世子受伤的空子，将靖北军欺骗而来，也根本不配指挥他们！更遑论谋反这样的大逆不道之事！”

　　“本王不欲和死人多费口舌！”武王被“不配”二字一激，直接回首喝令道：“今日在场所有的靖北军听令，全都随本王一块儿进攻，解救被廖副尉困住的皇上！”

　　“跟从者，将来一律记上大功！不从者，当场以助罗国公残留逆党的名义就地正法！”

　　当武王说道“罗国公残留逆党”几字时，空中便突然炸响一朵烟花。

　　艳红红的，叫武王下意识地眼皮一跳。

　　一瞬后，迎面就有一点银光伴着破空声而来。

　　是一柄利箭踏空而来。

　　等武王反应过来时，利箭已然到了眼前。

　　在副将惊慌失措地提醒声下，他慌忙用佩剑阻挡，却只能短暂改变一下利箭的方向，从正对着额头，最终变成狠狠嵌入肩膀。

　　武王在那一刹那面容因疼痛而惨白，忍不住痛呼出声。

　　受着右肩膀的牵连，他整个右手就似被砍断一样，提不起来劲儿，稍稍用力就是剧烈的疼痛。

　　他以为是靖北军中有人暗袭，满含怨怒地再次回首，却见外围私兵的喊杀声后，较高的小山坡上如幽灵鬼火一样，无声无息地升起一圈火焰，将武王兼私兵围困在里头。

　　武王心中一震，以为是皇上通过行宫中不为人知的密道派人求援，正疑惑怎地动作这样迅速，就听见又一声破空声响起。

　　夜空此时漆黑。

　　纵有火把照耀，却也难辨从远处射来的利箭。武王只能转剑为盾，以期提前阻挡。

　　他正专心致志盯着前方四周，冷不防座下的马儿忽然倒下，自己比方才还要狼狈地跌倒在自己的私兵面前。

　　连原先气势震天的喊杀声都减弱了不少。

　　“殿下，您的爱马中箭了！”见利箭已被射出，躲在马后的副官赶紧猫出来，将武王搀扶而起，顺便紧张询问：“殿下，属下立刻让人来处理您的伤势！”

　　然后副官被心里窝火的武王一巴掌呼了出去。

　　武王跌跌撞撞站直身子，眼睛如冒火一样向利箭射出的方向望去，随后眼底划过明显的诧异。

　　飒飒夜风中，如焰火把旁。

　　那骑着白色骏马，身姿立挺，容色冷肃的……竟是肃王？

　　“皇兄身手不错。”谢锦安略有遗憾地放下弓箭，一双在顾菀眼前潋滟十分的桃花眸子，此时就如蓄满了冬日的冰雪，是武王从未见过的凛然杀气；却又似夏日林深处藏着的虎狼，凶悍与野心勃勃并发。

　　廖副尉在城台上遥遥接话：“武王身手尚可，不过照着王爷来说，还要差上一截。”

　　“原来肃王竟早早和罗国公残留逆党勾结！既如此，本王可就顾不得什么手足情面了。”武王在震惊后，立时反应过来谢锦安出现在此的目的，心中有几分虚乱：这是父皇早有察觉，令肃王支援？还是肃王受了什么通风报信，想要来个黄雀在后？

　　心中虽惶急，右手虽仍是不能用，但武王面上却依旧逞强冷笑：“三皇弟还带了不少人来呢，没相当竟是私下蓄养私兵的。”

　　“本王猜三皇弟的私兵不会是那等市井混混罢？倒是与你从前的闲散纨绔是很符合的……”

　　正说着，他就看见谢锦安遥遥举起一物，在火把的映照下，闪着暖光。

　　——那是叶嘉屿手中的半块靖北军虎符，还有一半在千里之外的靖北王手中。

　　靖北军在外，只靠这半块虎符，就能命他们跃入火坑而毫不犹豫。

　　武王如被冷风噎住一般，骤然失声，额间有一滴冷汗不受控制地落下。

　　他后知后觉地发现，山坡上的火把也太多了些，而火把之下，均是身着靖北军军服的士兵。

　　赫赫威名，无往不胜的靖北军。

　　而私兵的包围圈内，呈对峙之势的靖北军，在看见虎符的那一刻，眼中燃起光亮。

　　是在边境肃风黄沙中锤炼出来的百折不挠、血战到底的决心。

　　在看到谢锦安骑着骏马，毫不犹豫从高处跃下的那一刻，武王心中大惊，这才恍然意识到，为何肃王第二箭射的是他的爱马。

　　骏马身后，所有跟随叶嘉屿前来的靖北军，如洪水一样倾泻而下。

　　武王与他引以为傲的私兵，此刻就如同洪水冲天下的小树，轻而易举就能被压垮。

　　*

　　德妃望着忽然绽开的艳红烟花，惊疑不定地问身边那老公公：“怎地还有烟花？是刚刚的烟花没放完么？”

　　儿子分明和她说，只有一场烟花来着……

　　就在烟花消散的那一刻，殿内忽然响起一声脆泠泠的铃铛声。

　　——那是谢锦安早就赠予顾菀的特殊铃铛，并让惊羽专门选了几人随时待命。

　　随后大半的烛火就被忽然吹熄，惟独殿中央还留有几盏，散发着昏昏暗暗的光亮。

　　顾菀方才的安静很得了身后太监的松懈。

　　趁着殿内骤暗的，早已扣在厚朱盘上的右手轻轻一动，“啪”地一声轻响，厚盘边上便有一条小缝轻开，露出一柄小巧的匕首，有微微的银光闪动。

　　她微微吸了一口气，转手将匕首抽出，重心忽地后仰，将颈脖从太监的匕首下脱出，而后在太监大惊而怔愣地那一瞬间，用木盘中的匕首刺入太监的肩膀，最后反手夺过太监手中的匕首，朝同样被挟制的琥珀一扔。

　　太监下意识地呼痛，嚎声在宫殿中回**，有几分似路边恶魂。

　　有不少在最后头、远离殿中央、四周灯烛全都熄灭的女眷，再也忍不住内心的惊恐慌张，细声尖叫起来，与痛嚎声一块儿回**，令人脑中混乱头疼。

　　外头被买通的侍卫要进来急急查看，挟制部分女眷的宫女太监正欲动手，均被从黑暗中伸出来的手打晕过去。

　　太监将肩膀上的匕首抽出，目露凶光，意图反抗。

　　鲜红赤目的鲜血溅在顾菀一张玉面上，如上好的羊脂白玉上嵌了艳红米珠，烛光微照便足以容光动人。

　　她并未给太监反击的机会，而是顺着抓住太监握着匕首的手，毫不客气地再一刀扎入，比第一刀更深，让匕首的刃部死死地深嵌进太监的肩膀之中。

　　惨叫声愈烈，玉上红珠愈发红艳欲滴。

　　见太监失去行动力，顾菀未曾迟疑，而是三两步跑至德妃身边。

　　德妃见殿中一片混乱，女眷们竟莫名脱困，已然不是自己可以控制的局面，当下就是冷汗涔涔，紧张地双眼发红，像是精神极端疲惫的旅人，只能死死钳制住昏迷的皇上不放，犹如握住唯一的救命稻草，祈祷外头武王一切顺利。

　　甚至与身边的老公公四处打量，意图逃跑。

　　此时见眸光冷冽，面上艳红点点的顾菀直冲自己而来，犹如艳鬼索命，当下就尖叫起来：“肃王妃，给本宫站住！你要是再上前一步，叫本宫不慎赏了皇上，你就犯有谋害皇上的罪名！”

　　一边说着，她一边用金钗往顾菀方向刺去，想要阻止顾菀靠近。

　　却是徒劳无功——老公公被挣脱束缚的琥珀按住，手中金钗被没有了软肋的鲁国公用就被远远击落。

　　“我瞧着德妃娘娘如此紧张惶恐，当真是惊讶。”

　　“还以为娘娘在小半个时辰前，挟制皇上的时候，就已经做好诛九族的准备了。”

　　顾菀顺利到了龙椅面前，居高临下地俯视德妃，红唇中漫出几分轻嘲。

　　见德妃惶急张口惊呼，顾菀一手用力按住德妃肩膀，一手将谢锦安临走前留下的秋海棠玉簪拔下，拧开最前端的小盖，将玉簪中空藏着的迷药灌入德妃口中。

　　她与谢锦安商议过了，德妃留着许有大用，且是皇上妃嫔，不宜直接用伤人的法子钳住，用迷药让她自个儿昏睡去最是好。

　　皇上本就急火攻心，要再次呕血，因德妃酒中的迷药才硬生生止住。

　　此刻被一闹腾，隐隐有醒转的迹象，嘴中也有血沫涌出。

　　倒是德妃正好相反，此时喝了迷药，要昏睡过去。

　　临晕前，她唯一看见的，就是顾菀清浅含笑的明眸，眼边亦有殷红的血点，却无论如何都遮掩不住睑间红痣的艳丽，反倒有了几分相辅相成、诡丽异常的意味。

　　“娘娘不该用皇上威胁我的……有的时候人还活着，只是因为他罪孽太深，要赎罪完才能死。”顾菀于德妃耳边轻声道来，只可惜未曾说完，德妃就晕了过去。

　　皇上的眼睛隐隐张开一条缝，口中血沫伴着含糊不清的话语流淌出来。

　　方才护驾不利的罗寿此时急忙上前，掏出手帕给皇上擦拭血沫，令让小罗子前去将所有太医喊来。

　　同时外头有人来报“肃王殿下前来镇压叛乱，即将成功”的消息。

　　鲁国公与安乐伯安慰好各自的夫人，鲁国公立时赶往宫门那儿处理武王之事，安乐伯则是留下处理宫殿之事。

　　顾菀将玉簪中最后一点儿迷药滴入皇上口中，眉眼含着一点儿浅笑，对罗寿道：“皇上这儿要劳烦公公照看了，本王妃要去传皇上口谕。”

　　“皇上口谕说，就地捉拿武王并一众逆党，当朝一切听由肃王处置。”

　　高高的龙椅之下，有人声攘攘。

　　而顾菀这番话说得轻声，呵气似的，惟有她与罗寿听见。

　　罗寿呆楞了一瞬，旋即垂下眼眸，默认了顾菀所说是压根没彻底醒过的皇上的口谕：“是，肃王妃路上小心。”

　　顾菀不再多言，和安乐伯简单对视一眼，彼此心知肚明地颔首，就顾不得别的，急急走向宫门。

　　沙场无眼，纵信任谢锦安绝对会赢，却怕他受了伤。

　　*

　　武王是自小喜好练武、爱好读兵书的，兵书虽读不甚懂，但也自诩用起来能得心应手、大差不差。

　　他曾疑惑且嗤笑过兵书上的“兵败如山倒”之场面，觉得那是将领废物，才造就如此。

　　如若他掌兵，绝不会这样。

　　可靖北军就如同滔天的洪水，从小山坡上一举攻下，将他费了巨大心力、财力组建的私兵冲得七零八落。

　　相较于靖北军的训练有素、行动默契，武王的私兵简直就想

　　几乎只在眨眼的一瞬间，六千私兵就有许多倒在靖北军的刀下，更何况靖北军对私兵是前后夹击。

　　……他当时精心布置阵型，要以人数要挟带来的靖北军参与谋反，不想现在竟成了推动他失败的一个推手。

　　副将见谢锦安带着靖北军急速逼迫而来，只能对武王颤抖道：“王爷，咱们快走！留得青山在，不怕没柴烧！”

　　武王脑子此刻混入了许多问题，浑浑噩噩，不及细想，就只能遵循着本能同意副将话语，提剑起身要逃跑。

　　可他当时凭着满腔自信，压根没想过自己会失败这件事情，因为也没有逃跑准备，且右肩受伤，牵动全身，跑动间格外苦难。

　　最重要的是，谢锦安不会放他离开的。

　　身后的马蹄声逼近，有带着杀气的寒意袭来。

　　回首，便是谢锦安一张冷然的俊面，手持利剑向下娴熟一划。

　　武王在艰难转身的过程中，还未提剑反抗，就和副官一块儿栽倒在地，脚后跟处汨汨流血。

　　武王一倒，身后本就因钱财相聚的私兵也很快被人心离散，投降的投降，逃跑的逃跑。

　　叫宫门前的草场不像刚刚发生了谋反，而像接受了一场投降。

　　武王如同一条搁浅的小鱼垂死挣扎，不妨瞥见惊羽和廖副尉六七分像的面容。

　　惊愕之下，他猛地睁大了眼睛：瞧他模样，是长跟随在肃王身边的，且是罗国公故人之子。

　　那岂不是说明，肃王十余年耽于玩乐的模样，是假装出来的？

　　那、那他准备谋反，就是肃王黄雀在后的计谋？

　　“等会儿定是鲁国公前来处理此事，你将事情同他交代清楚。”谢锦安将滴着血的长剑交给惊羽，漠然瞥了一眼在地上扑腾却站不起来的武王，同样急步往行宫内走去。

　　他已经尽快处理完武王之事，只期盼着阿菀平安无事。

　　*

　　这场谋逆从发生到现在，不过一个时辰。

　　发生得突然，结束得快速。

　　经历了这一场的宫人们走在路上时，还有些神魂不定，眼神飘忽，手中机械地做着善后的事情。

　　谢锦安原要直接走宫墙上，从最近的飞天之路去举办宴会的宫殿。

　　半路却听见一阵脆泠泠的声响。

　　他心头一动，从金瓦落到那一处小道上。

　　小道尽头恍然抬起一张美人面。

　　面上湿漉漉的，像是才浣过面，更显得玉容水色朦胧，惟睑间的两点殷红光亮盈盈，勾人魂魄。

　　谢锦安方才浑身的冷肃与杀气忽一瞬就消散了，薄唇勾起，笑意清爽含蜜，像少年一般朝着顾菀小跑去。

　　等到了顾菀面前就似气喘一样俊面微红，鲜活又清澈地唤道：“阿菀，我回来了。”

　　他在顾菀面前永远都是情窦初开的少年郎。

　　“那我来接你啦，锦安。”顾菀亦敛起殿中面对德妃时的冷然，眉眼温柔，拢了拢用来遮掩一点小伤痕的风领。

　　上下打量一番，见谢锦安身上没有伤处，方才欢喜庆幸地笑起来，一直悬着心才彻底放下。

　　辛亏琥珀提醒她面上沾血，临时整理了一下，不然直接出去的话，恐怕叫锦安忧心了。

　　笑着笑着，顾菀眼中就有温温热热的泪珠蓄着，水晶一样怜人。

　　谢锦安俯身为顾菀小心仔细地擦去热泪，周身的焚木香气沾染了几分沙场上的血气，两者轻融，格外有一种迷人的感觉。

　　顾菀眨了眨眼，想起正事，将皇上的口谕说了一遍。

　　末了，带了点小俏皮补充道：“皇上虽来不及说话就晕过去了，但我已然猜出了。”

　　谢锦安抿唇低笑，衔住一颗从顾菀眼角偷溜掉的珍珠。

　　滚热的呼吸吹在顾菀耳畔：“阿菀忘了一条皇上的口谕。”

　　“皇上说，肃王妃与肃王情深意重，愿一生一世一双人。”

　　“肃王将来，不论如何，不允纳妾，不允休妻。”

　　“若是肃王妃要休夫，再行考虑此事。”

　　这几句话叫顾菀睁圆了明眸，怔怔望着谢锦安。

　　她心知与谢锦安彼此的情意，也相信彼此间的爱意，却不想谢锦安会亲口说出这些话。

　　“阿菀，是母妃告诉我的，千百句甜言蜜语，最后都不如皇上的一旨诏令来得坚固无缺。”谢锦安执起顾菀的双手，嗓音温澈，桃花眸子似春水潋滟，能将人溺在其中。

　　“我知阿菀信我爱我，我却也要叫旁人知晓我对阿菀的爱意。”

　　此时春月明明，夜风柔柔。

　　顾菀长久凝着谢锦安坚定的双眼，忽而说道：“锦安，你方才从宫墙上跃下，倒是让我想起初见时侯。”

　　彼时马匹失控，危在旦夕，有一清风朝阳般的朗朗少年一跃而下，冒险救了她。

　　纵少女性子沉静，满心复仇的算计，却也在渐暖的春风中心漏了一瞬。

　　谢锦安温柔低首，轻吻住顾菀的双唇。

　　其实他初见顾菀，是在温竹山中，皎皎月下。

　　只是阿菀不知道，当初月下那一眼，是如何叫他神思不属、神魂颠倒。

　　不过没关系，他接下来还有整个余生，将他与阿菀的一点一滴，那些蕴着心动的细节举动，一点一点说给阿菀听，做给阿菀看。

　　他与阿菀，恩爱两不疑。