这次选秀进宫六个新人，最高的位份是贵人，最低的是答应，皇后对着名单看了一遍，确定一切都妥帖后才让人把单子送去给皇上过目。

　　养心殿那边也很快传话回来，说一切按照皇后的意思来办。

　　皇后微微一笑，自从和皇上把话说开后，处理宫务确实让她省心不少。

　　圣旨下来确定了位份后，年若瑶知道了这批新人里位份最高的瓜尔佳贵人，就住在自己隔壁长春宫。

　　瓜尔佳氏的父亲是从一品大员，瓜尔佳又是正经满洲大姓，枝繁叶茂，族里有出息的子弟不少。这次六个新人里，一个贵人，两个常在，三个答应，她是今年选秀里当之无愧的头名。

　　按理来说，新人定了位份，算是在宫里有了正儿八经的身份，第二天就可以去给皇后请安了。

　　年若瑶让春玉按照她们的位份去库房挑了几样东西，预备着送给她们。六个人不算多，这些年她攒下来的好东西，就是敞开了送三天三夜也送不完。

　　“再挑一些首饰给郭贵人送去吧。”听闻新入宫的这几个嫔妃家境都不错，郭贵人好歹是潜邸的老人，被新人比下去，她脸上也挂不住。

　　次日，年若瑶在景仁宫看到了这几位新入宫的嫔妃，十几岁是不施粉黛都好看的年纪，年若瑶左看看右看看，觉得这些新人的模样都不错。

　　贵妃的容貌，即便是荆钗布裙也难掩绝色。现在一身华贵的装扮，更是艳压群芳。

　　新人们见到贵妃的第一眼，就明白为什么她那么多年一直盛宠不衰了。有这样一张脸在，哪里还要像她们这样费尽心思打扮。

　　瓜尔佳氏细细地打量完年若瑶后，暗自安慰自己，她比贵妃年轻得多，年轻是她们最大的优势。

　　贵妃是容貌极盛，却不像她们正值芳华妙龄。

　　六个人先给皇后请了安，接着是贵妃、齐妃、裕嫔和几位贵人。

　　都坐下来后，众人才看清楚几人中李常在的容貌最好，瓜尔佳贵人的家世最好，听说剩下几位家里也有点军功。

　　裕嫔打量了一圈，突然庆幸自己服侍皇上的时间早，自己的家世可比不上眼前这几位新人。

　　钮祜禄贵人阴恻恻看着她们，自己从嫔位跌落到贵人，早进府二十年的人还育有皇子，如今竟然沦落到和选秀的新人同为贵人。

　　乌雅贵人的脸色没比钮祜禄贵人好多少，自从和钮祜禄氏一起陷害贵妃未成后，自己俨然成了太后眼里的弃子，再也靠不上慈宁宫的边。

　　现在新人进宫，太后要是还想有些作为，少不了要从里面挑选出来一个合适的，帮她在皇上跟前吹枕边风。

　　瓜尔佳氏自觉是新入宫嫔妃里的领头羊，率先和裕嫔等人攀谈起来。裕嫔说话和气，一番客套话说下来，一开始带着傲气的瓜尔佳贵人语气也开始软和下来。

　　郭氏在去年年底升了贵人，如今算是瓜尔佳氏，宫里有了四位贵人。其中两位是嫔位上掉下来的，瓜尔佳贵人并没有把她们放在眼里，倒是郭贵人入了她的眼。

　　郭贵人家世低微，却能进宫一年就升到了贵人。她进宫前家里都打听过宫里这些娘娘，郭贵人是走了翊坤宫的路子。

　　郭贵人与瓜尔佳贵人对视，前者笑着微微点头，后者瓜尔佳氏的目光更加肆无忌惮在郭贵人身上打量。

　　这通身穿戴的东西，以郭氏的受宠程度，可碰不到这些。背靠贵妃这棵大树，果然比别人都容易，瓜尔佳氏眼里闪过一丝轻蔑。

　　年若瑶瞥了眼瓜尔佳贵人，如今皇上也有意效仿先帝，按照先帝爷后宫的晋升速度，瓜尔佳氏再熬个十年半载都不一定能升到嫔位。

　　互相认识后，皇后便让众人退下了。

　　回到翊坤宫，海嬷嬷和奶嬷嬷抱着七阿哥和八阿哥出来迎接。

　　这两个孩子半岁后开始认人了，明明每日和嬷嬷们待一起的时间更多，却偏偏缠着年若瑶不放。

　　“福惠，福沛。”年若瑶笑着喊了他们的名字，两个孩子更加急切地晃动着短短胖胖的手臂。

　　年若瑶接过其中一个抱在怀里掂了掂，“比前几天又胖了些。”

　　听到贵妃娘娘这样说，奶嬷嬷眼里闪过一丝喜色。

　　七阿哥和八阿哥是双生，从小生下来就比寻常孩子瘦弱，也就是在皇家，才能阔气地用金山银山堆着，把两个孩子养到现在那么壮实。

　　今儿午膳，福嘉竟然回来了，年若瑶欢喜地让小厨房多加了一道福嘉最喜欢的鱼羹。

　　小姑娘见到两个弟弟，陪着玩了一会儿，接着就坐在院子里看着大黄出身。

　　红泥走到绒花跟前，悄声询问，“是不是最近发生什么事儿了？”

　　绒花仔细想了想，“前段时间，二公主和淑慎公主她们一起去景仁宫给皇后娘娘请安，回来后就这样了。”

　　红泥纳闷不已，皇后娘娘待二公主亲厚，二公主也时常往景仁宫走动，按理来说不该发生什么不愉快的事情。

　　“还有吗？”红泥问。

　　绒花摇了摇头，二公主进了内殿后，除了皇后娘娘的贴身宫女，其他人是进不去的，自己也不知道她们在里面说了什么。

　　年若瑶和海嬷嬷一起把七阿哥、八阿哥兄弟俩哄睡着后，往红泥那儿看了一眼。

　　红泥轻轻摇头，绒花一脸无辜地站在她身边。

　　年若瑶把福嘉叫到跟前，温声询问她午膳只草草吃了几口，最近是不是有什么烦心事。

　　福嘉眼神里闪过一丝慌张，“额娘怎么这样问，我就是最近没休息好，有些疲乏胃口不好罢了。”

　　顿了顿，年若瑶试探道：“福嘉，你是觉得端柔与和惠她们是因为你才进宫吗？”

　　福嘉懵在原地，半晌后眼圈红了，“额娘，皇阿玛为了留住我才让她们进宫，封她们为和硕公主的是吗？”

　　原来，前几日她们去景仁宫请安的时候，皇后娘娘提到了淑慎公主的嫁妆，理密亲王府上也给淑慎公主备了一份，淑慎听到后红了眼眶，回去的路上就忍不住哭了。

　　她这一哭，比她小几岁的端柔、和惠也忍不住了，回到住的地方，姐妹几个人躲在屋子里无声地哭了一场。

　　事后，擦干眼泪的几人重新变回原来的模样，只有福嘉，全程目睹后反而给自己留下了心结，这几天一直闷闷不乐。

　　她已经十一岁了，早已经知晓皇阿玛和额娘有意把自己留在京城。因为这个，她最近不敢和几个姐妹说话，总觉得自己亏欠了她们。

　　在抚蒙这件事上，年若瑶并不想瞒着她，郑重道：“是，也不是。”

　　福嘉疑惑地看着年若瑶。

　　“大清历朝历代的公主几乎都是要送去蒙古联姻的，就算没有你，你皇阿玛也会收端柔和和惠为养女。在与蒙古联姻这件事上，宗室女和公主是一样的。”

　　“福嘉。”年若瑶的声音几乎轻到听不见，看向福嘉的目光怜爱又不舍，“如果当年不是你皇阿玛继位，而是换成你其他叔伯，如今要送去蒙古联姻的就是你。”

　　成王败寇，这是亘古不变的道理。

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　　见到了贵妃的模样后，这些新入宫的嫔妃们多少受到了打击，在各自宫里萎靡不振了半个月后，终于想到了争宠这件事。

　　率先出击的是与瓜尔佳氏同住一宫的李常在。

　　李常在家世普通，但是胜在读书多，知情识趣，可以为皇上红袖添香。知道宫里有个盛宠的年贵妃，李家对李常在也没抱多大希望，不要求混成宠妃，只要宫里宫外能叫得上名字就行。

　　李常在一开始也是抱着这样的打算，进宫后中规中矩，万事别出头，往后凭着自己是雍正年间第一批选秀进宫的身份，安分守己混着资历，可分完宫室后彻底打乱了她的计划。

　　她和瓜尔佳贵人一起分到了长春宫偏殿。

　　后宫嫔妃晋为嫔位后，可以挪去一宫主殿，若是自己和瓜尔佳氏一起干等着熬资历，这个嫔位肯定要先落到瓜尔佳氏头上。

　　自己一开始被分配到这儿就已经明白了，长春宫不可能有两个主位，她和瓜尔佳贵人只有一个能混出头。

　　为了不辜负家人金尊玉贵地养了自己十几年，李常在挑了个月黑风高夜，在皇上去养心殿的必经之路上，对着天上的明月吟了首诗。

　　婉转的声音，绰约的身影，笑靥如花的模样，通通被皇上给忽视了，一句天冷了，彻底打破了这旖旎的意境。

　　李常在就这样被宫人给‘请’走了。

　　次日，这件事便传开了。

　　众人抱着吃瓜的心情再次去景仁宫给皇后请安的时候，就听皇后说李常在病了，最近都没法出门。

　　尽管皇后的语气十分平静自然，嫔妃们还是按捺不住内心八卦的欲望，这可苦了和李常在同住一宫的瓜尔佳贵人，被不少人明里暗里打听长春宫的事。

　　“估计李常在对自己的容貌不满意吧，不然也不会趁着月黑风高的时候去偶遇皇上，你说是吧，瓜尔佳妹妹。”钮祜禄贵人笑吟吟地看着瓜尔佳贵人。

　　李常在是这几个新人中容貌最盛的，这话的意思岂不是在说她们几人长得更丑，瓜尔佳氏瞬间便黑了脸。

　　其余几人是碍着钮祜禄贵人的身份还有她背后的四阿哥，要么讪笑几声，要么就闭嘴不说话了。

　　“我与李常在实在是不熟，钮祜禄贵人那么担心李常在，不妨给皇后娘娘请完安后去看看她。我想，李常在若是知道钮祜禄贵人的心意，肯定不会闭门不见的。”被问得不耐烦了，瓜尔佳贵人脸上露出不屑的表情。

　　钮祜禄贵人冷哼一声，转过头不再和瓜尔佳贵人攀扯了。

　　再说下去，也挖不出什么东西。有钮祜禄贵人这一茬，众人也不再打听李常在的事儿了。

　　皇后今日有意让这些新人明白后宫的规矩，用李常在敲打敲打她们。见贵妃趁着人不注意，用帕子捂着嘴打了个哈欠，才叫散了。

　　瓜尔佳贵人回到长春宫，野心勃勃地看了眼主殿的位置，李常在的容貌比自己好又如何，在宫里家世才是最重要的。

　　她自然明白李常在这样急着争宠的目的，自己家世比她们高一大截，对嫔位是势在必得。

　　想着自己进宫后靠着年轻貌美分走贵妃一两分宠爱，若是能生下皇子，将来一个嫔位是跑不了的，父兄族人在朝堂上又得力，到时候宫里和宫外配合，自己也能得个妃位。

　　这些只是第一步的计划，往后还有自己的族人，到了年纪也可以进宫，或是许配给皇子宗亲。

　　她们瓜尔佳氏的将来一定会比汉人出身的年家要好。