十一月，四爷给三阿哥弘时定下了礼部尚书席尔达的次女董鄂氏，两人于明年二月完婚。

　　如今，三阿哥被四爷扔到礼部历练，礼部主管祀典、庆典、军礼、丧礼，接待外宾与科举，很少涉及军务和财务，远离权力中心。

　　把三阿哥放到这儿最是稳妥，况且席尔达这个未来岳父也乐意带着他，对三阿哥事事周到不说，还亲力亲为带着三阿哥熟悉流程。

　　发现三阿哥的能力一般后，席尔达更是下了苦功夫，为了自家女儿的将来，对三阿哥尽心尽力完全当成半个儿子对待了。

　　回府后，席尔达的夫人好奇三阿哥的模样，问起三阿哥的事来。

　　“老爷，您瞧着雍亲王府这位三阿哥如何？”

　　席尔达深思片刻，说道：“目前来看，三阿哥性情和能力都很一般。”

　　三阿哥是雍亲王府的长子，如此平庸将来肯定要被其他兄弟压一头，她瞬时苦了脸，“老爷，咱们家席敏敦厚老实，嫁过去可是要吃苦头了。”

　　敦厚老实？

　　席尔达看向自家夫人，嘴角抽了抽，这话也就她能说的出口。

　　“你放心，咱们家席敏嫁给谁都不会吃亏的。”

　　席尔达的夫人不说话了，一想到女儿要嫁人，她心里空落落的。

　　“一开始我不就告诉你了吗，我不奢求三阿哥将来在官场上有多大作为，能够护住妻儿一生安稳度日就好。”

　　“咱们席敏嫁到别人家也能过安生日子，何必选雍亲王府的三阿哥呢。”席尔达的夫人对他这番话并不认可。

　　夫妻俩关于二女儿的婚事，没少费心，席尔达的夫人叹了句，“罢了，既然这桩婚事已定，老爷以后就多替敏儿打算些吧。”

　　万一三阿哥和敏儿过不好，或者将来遇到什么事清，他们总得想办法帮女儿一把。

　　对此，席尔达重重点头，“这是自然。”

　　要与礼部尚书家结亲的消息一出，李氏惊喜交加，忍不住洒下热泪，“我儿终于要成家了！”

　　屋子里伺候的下人各个喜气洋洋，这可是天大的好消息。

　　董鄂氏出身满洲镶红旗，其父是朝中重臣，祖父是都统格礼，从她曾祖起，家里已经显赫了好几代。

　　李氏双手放在胸口处，脸色的喜色越来越浓，“明年二月娶妻，后年生长孙，我和三阿哥的日子也算苦尽甘来了。”

　　李氏每天掰着手指头算日子，恨不得一眨眼就到明年。

　　三阿哥已经亲眼见过席尔达的容貌，对这个即将进门的董鄂氏很是不满，高声道：“额娘，席尔达容貌粗犷，这个董鄂氏也好看不到哪儿去。”

　　尽管董鄂氏还没过门，但三阿哥这边已经嫌弃起来了。

　　李氏回头斜了他一眼，“你喜欢貌美的，以后纳妾尽管挑好看的，可娶妻娶贤，嫡妻最重要的是家世。”

　　这话李氏根本不用和三阿哥细讲，李氏和年氏以及后院妾室的容貌几乎都在四福晋之上，他身为四爷的儿子，最基本的道理还是懂的。

　　李氏的桌子上有一张董鄂氏的画像，三阿哥看到后哼了一声，“这模样，连我屋里的通房都不如。”

　　如今，三阿哥房里只有一个山青，江碧死后，三阿哥连山青也不愿意碰了。一见到山青，三阿哥就想到死去的江碧，膈应得他一整天都吃不下饭。

　　他年轻气盛火力旺，每到晚上都浑身燥热难以入睡。这种事情还不好向阿玛和额娘开口，只能盼着娶早日成婚。

　　一想到董鄂氏，三阿哥脑子里挥之不去的都是席尔达黑黝黝的那张脸，对这个未来岳丈，三阿哥也是一肚子火气。

　　原本他想去吏部、或者兵部这几个油水大的地方，但是这几个地方水深不说，还有那么多叔伯在，轮不到他往里面插。阿玛把自己送到礼部后，这个席尔达给自己指派那么多差事，再待下去迟早把自己累死。

　　见三阿哥仍旧面色不虞，李氏软了语气，“等董鄂氏进门后生了儿子，额娘准你纳两个喜欢可你心意的女子。”

　　李氏自己生过三个儿子，只有一个弘时平安长大，想到这儿李氏又补了一句，“过几年再添两个嫡子，往后的事情就随你去了。”

　　“随我吗。”三阿哥眸光幽深了几分，里面映出一个少女的身影，对方却避开了他的视线。

　　在李氏看过来前，三阿哥适时地收回了自己的目光。

　　桌子上那一幅画像被李氏轻轻拿起，她含笑打量着董鄂氏的画像，又看了眼三阿哥，“只要你们俩争气，额娘都随你们。”

　　好说歹说哄好了三阿哥，娘俩坐在一起用午膳。

　　饭后，三阿哥却没有像往常那样抬脚就走，反而神采飞扬地对李氏道：“前段时间和我手底下的人送了我一些东西，其中有一支玉簪子我看着和额娘很相配就收下了。可惜，这次来西院忘了给您带来了。”

　　三阿哥长那么大了，头一回这样惦记着自己，李氏惊喜道：“没事，等会儿你回去的时候，带个人去取来。”

　　三阿哥下次再来又是十天半个月后，李氏等不及，打发了人跟着三阿哥一起去前院。

　　吉嬷嬷刚向前迈了一步，巧盈已经跟在了三阿哥身后。

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　　过了年，六阿哥已经能稳稳当当地跟在二格格和五阿哥身后。

　　院子里，七岁的大黄仍旧精神十足地陪着几个孩子玩，六阿哥追不上，大黄还知道放慢脚步等他。

　　四爷忙得顾不上后院的时候，耿氏和郭氏偶尔会来东院坐一坐。

　　几个大人坐在廊下看着孩子们聚在一起玩，说一会儿闲话，日子过得也惬意。

　　“上次我在后花园那里见到钮祜禄格格，人都瘦脱了相，吓了我一跳。”郭氏突然开口道。

　　耿氏端茶盏的手一顿，随即自然地喝了口茶。

　　她与钮祜禄氏是多年前的恩怨，自从撕破脸后再也没有往来，只有去正院给四福晋请安的时候才会见上一面。

　　按照她的想法，这辈子老死不相往来就好。她不准备对钮祜禄氏动手，钮祜禄氏也别想动她的五阿哥一根汗毛。

　　“估计是过得不顺心吧。”耿氏难得提到了钮祜禄氏，语气很是平静。

　　前有三阿哥即将成家立业，后有五阿哥和六阿哥两个得四爷喜爱的儿子，钮祜禄氏的心胸根本容不了这么多事。

　　年若瑶对郭氏举了举手里的茶，带着几分笑意道：“什么因结什么果，要不是我提前收集了去年的雪水，今儿你们就喝不到那么好的茶了。”

　　郭氏微微点头，她想要知道的已经明了。

　　二格格和五阿哥到了去前院练习骑射的时辰，六阿哥也开始打哈欠，奶嬷嬷见状，抱着他回屋子睡觉。

　　几个孩子走了，耿氏和郭氏也起身告辞。

　　两人相伴回去的路上，遇到了李侧福晋身边的大丫鬟巧盈。

　　没想到在这儿偏僻的竹林也能见到人，巧盈身形一僵，旋即自然地给耿氏和郭氏行礼。见耿格格和郭格格正在讨论着最近研究出来的菜谱，并没有理会自己，巧盈暗自松了口气。

　　等人走后，巧盈前后张望了一会儿，确定没人经过才快走几步藏在石墙后面。

　　很快，熟悉的脚步声越走越近，巧盈被人从身后抱住，那人调笑道：“你在这儿等爷多久了？”

　　被人一把抱住的巧盈娇呼，“三阿哥别逗奴才了，奴才这次邀您来是有正事要说。”

　　这里位置偏僻，鲜少有人经过，两人曾在这里幽会过。

　　三阿哥的手放在巧盈腰侧，笑意更甚，“难道之前那次不算正事？”

　　他说的，正是那天带巧盈回前院取簪子那次。

　　“求三阿哥救奴才一命。”巧盈退后两步，扑通跪在地上。

　　三阿哥见她这样慌慌张张，以为两人的事情暴露了，连忙问怎么回事。

　　巧盈哭得梨花带雨，拉住三阿哥的衣角抽泣道：“奴才有了身孕，求三阿哥救命！”

　　三阿哥瞬间如五雷轰顶，脸色骇然道：“你有身孕了？”

　　董鄂氏二月份就要嫁过来了，让巧盈这样一个无名无分的丫鬟在正妻之前怀了自己的孩子，阿玛知道了肯定要剥了自己的皮。

　　一想到这儿，三阿哥头皮发麻。

　　可是巧盈很得自己喜欢，她性格柔顺，那些事上也放得开，自己很难再找到像她这样的妾室。

　　更何况，她还怀了自己的孩子。

　　三阿哥看向巧盈平坦的小腹，再过几个月，自己就能做阿玛了，她肚子里是自己第一个孩子……

　　三阿哥把巧盈从地上拉起来，抱在怀里嗅着她脖颈上若有若无的香气，安抚道：“我这就去找额娘说清楚，让她抬举你做我的侍妾。”

　　被三阿哥抱在怀里的巧盈眼底闪过诧异之色，没想到三阿哥会轻易许诺自己一个侍妾的位子。

　　“三阿哥如此抬举奴才，奴才愧不敢当，能与您有这段开心的时光，奴才此生已经了无遗憾了。”巧盈的泪珠从眼眶滚落，滴在三阿哥的衣襟上。

　　她把头一撇，拉开与三阿哥的距离，语气哀婉，“三阿哥放开奴才吧，若让人看到阿哥胸口处的衣裳莫名湿了一块，难免会借机生事。”

　　三阿哥心里震动，自己并没有把握能说服额娘，刚才的话不过是想先稳住巧盈，免得她方寸大乱再给自己惹祸。

　　巧盈在这种关头还惦记着自己，霎时间，三阿哥心头一热，原本犹豫不决的他决心一定要说服额娘纳巧盈做侍妾！

　　如果三阿哥撕破了脸和李侧福晋要人，她说不定会恼羞成怒，当即杖毙自己。

　　巧盈拉着三阿哥的袖子，恰到好处的低头露出自己柔弱的那一面，“奴才和肚子里的这个孩子威胁不到任何人，可侧福晋只盼着您将来的嫡子。”

　　“不然三阿哥把奴才送到庄子里去吧，奴才带着孩子在那里生活，离您远远的再也不扰到三阿哥，也不脏任何人的眼。”

　　巧盈苍白的脸上泪痕还没干，此时泫然欲泣的样子更加惹人怜爱。

　　嫡子……三阿哥眼神一亮，额娘要的其实是自己的儿子，巧盈肚子里如果是个男胎，额娘说不定会答应留她一命。

　　据他了解，他这些叔伯堂兄弟里，不止他一个在正妻进门前就有了庶出子嗣，三阿哥心里有了几分把握，“你安心在这儿等我，我去找人来给你看看怀相是男是女。”

　　三阿哥说完，就一溜烟儿跑了。

　　看着三阿哥焦急的背影，巧盈眼底闪过一抹不易觉察的笑意，她早就用各种方式打听清楚了，自己的怀相和反应都像男胎，她肚子里的孩子一定是三阿哥的长子。

　　曾经，她能看到的最高峰是李侧福晋身边的贴身丫鬟佩兰，等她费尽心思取而代之后发现，这个位置的体面也只限于奴才之间。

　　这几年她贴身伺候李侧福晋，见识到了更高的峰峦，她的心一次次动摇，什么时候这种日子也能属于自己。

　　从古至今和她想法一样的，有人飞上枝头变凤凰，有人瞬息命丧黄泉，但是她从未后悔走这条路。

　　她已经过够了伺候人的生活，如今终于等到了机会，她想搏一搏，用肚子里的孩子搏一个可以翻身做主子的前程。