官署中, 神域正忙于商讨外埠的雪灾。今年的天气比以往都要冷，几场大雪冻死了许多牛羊，连入京朝贡的使节队伍也被困在石门, 入不了京了。
南弦坐在内室, 隔着一道屏风, 能清楚听见他们的对话。神域处置公务的手段愈发老练了，将过冬的事项以及明年开春的安排都规划停当，这才让各部尚书返回尚书省。
他浑然不知内廷里发生过什么，收拾起东西便准备与她一同回家, 还惦记着晌午要烤肉给她吃。
不过她身上新换的斗篷, 他倒是一眼就看见了, 纳罕地问：“皇后赏赐的吗？好端端的, 怎么送这么名贵的斗篷给你？”
南弦因在官署内，不便与他详说，只是含糊应了一声, 他也没有再追问。出门时候不忘搀扶她，仔细叮嘱着：“地上滑得很, 不知哪个杀才泼了水，东边廊子上都凝成冰了。”
他们每回一起出宫, 不爱有人相送，放在地上的药箱也是他背着，一手还要撑伞, 两个人缓缓走在夹道里，很有一种寻常夫妻的烟火气。
南弦挽着他的臂膀，忽然问他：“若是宫里给你安排两名妾室, 你要不要？”
他听后微蹙了下眉, “这回的采选是冲我来的？”
所以前朝和内廷的事, 没有一样能瞒过他，只要她一提及，他就已经知道了。
南弦“嗯”了声，“皇后刚才同我说了，家国天下，纲常社稷，说了一大堆，还是劝我大度，要容你纳妾。”说罢抬眼看看他，“你是怎么想的？”
他淡淡一笑，“我是怎么想的，重要吗？重要的是你怎么想，我要听听你的意思。”
他要听的，当然是她百般阻挠，最好一哭二闹三上吊。也因为心里笃定，她并不着急，甚至煞有介事地想了想，“既然是帝后安排，送来的又是采女，怕是很难拒绝呀。你早前说过，把一切都应下，恶人让你来做，我想着违抗旨意总不好，要不然这回就答应了吧，反正对你没有坏处。”
他脸上的笑僵住了，一双眼睛不可置信地望着她，“对我没有坏处？你居然这么认为？”
她说是呀，“多两个人伺候你，不是很好吗。”
几乎不用想，这话引来他咬牙切齿地警告：“向南弦，你等着，今晚一定要给你些厉害瞧瞧。”
南弦嗔起来，“你又吓唬我！”
他哼笑一声，“是不是吓唬你，到时候你就知道了。”
说话间出了宫门，陈岳屹上来迎接，将他手中药箱接了过去。谁知刚要登车，他一个踉跄，人忽然崴倒下来，这下可惊坏了所有人。一阵喧哗过后，连宫门上的禁卫都发现了，只见那披着玄色斗篷的人半跪在地上，左右架起了两条绣着赤金夔纹袖襕的臂膀，但却是花了好大的力气，才勉强将人搀扶起来。
冯翊王妃受惊不小，惊呼着：“大王，你怎么了？这是怎么了？”边问边扣住他的腕子诊脉，诊完了哭哭啼啼，忙让人把他送进了车舆里。
禁卫面面相觑，又不能上前查看，张望了半晌，等马车走远才收回视线。
回到清溪，家主紧闭着眼睛，是陈校尉把人背进了上房。
几个家仆站在廊下不知所措，交头接耳私议着，宫中派来的傅母恰巧经过，问明了原委道：“郎主正是少壮，怎么说晕厥便晕厥了？”
一个家仆撑着竹枝笤帚说：“你不知道吗，我们郎主刚回建康那会儿中过蕈毒，险些连命都丢了。后来又在骠骑航关押了二十日，期间伤了身，亏得王妃一直调理，才稍稍找补回一些。”
另一个说可不是，“今年天冷得厉害，想是受了寒，勾出老病症了。”
话刚说完，就见上房的橘井匆忙出门，招手让人送伞来，说要去患坊取药。
傅母缩脖伸舌，“病得这样重吗？”
两个家仆挥动着扫帚，随口应道：“看这病势，这回比以往厉害呢。”
傅母站了站，扭头折返了，两个家仆回头望了眼，知道她忙什么，想是又要给宫中报信了吧。
那厢上房里，病恹恹的人枕着引枕，头上还搭着块手巾，哼哼唧唧拉住了南弦的袖子，“阿姐，我病重了，浑身上下都疼，起都起不来，你快救救我。”
南弦随便在他胸口摸了两把，就算已经替他治病了。
“怎的如此敷衍？”他很是不屈，“我都成了这样，你还不把我放在眼里？”
南弦道：“你是太高兴了，一时气冲上焦，不会有事的，放心吧。”
太高兴了？高兴什么？又在隐射宫里要给他纳妾吧！
“唉哟……”他哆哆嗦嗦，“我冷得厉害，你快上来捂捂我，我暖和起来就好了。”
故技重施，也有不灵光的时候，自打发现他有这种手段，南弦就开始怀疑他跌倒在门前那次的真实性了。这回又来，蒙骗宫中之余，顺便又想达成他的目的。她装作不解风情，耐着性子道：“我让人给你送汤婆过来，一个不够就拿两个，行不行？”
他说不行，“汤婆太硬，不如你。”
南弦不理会他，走到外间吩咐苏合：“回头上老宅去一趟，就说我这两日不能去患坊了，让阿兄替我照应照应。”
传完了话踅身回来，正好撞见他额上手巾掉落，他忙捡起来，重又盖了回去，人还在无病呻、吟着：“心慌、气短、头晕、浑身没力气……我这回是真的病了，动弹不得了。”
南弦坐在榻沿上愁眉看着他，“在外面装装就行了，回来还用这一套，你是觉得我医术不精吗？”
但他决定不管，反正就是病了，需要有人抚慰。
“你来……”他虚弱地伸出了手，”快替我把把脉，看心跳得急不急。我同你说，你刚才那种对我漠不关心的态度，着实伤了我的心。”南弦只能扣住他的腕子，作势分辨了半晌，“可你的脉象上说得清清楚楚，你人遇喜事，心潮澎湃。”
他拉了脸，“谁说的？你是存心想诬陷我，你比校事府还黑，你杀人诛心。”
所以嫁了个每日装腔作势的郎子，到底是好还是不好？她开了患坊，平时有点忙，他隔三差五就装肚子疼，要她留在家里给他看诊。这回是装大了，浑身上下全是病，不耗上三五日，怕是好不了。
她只得耐下性子抚慰他，“行了行了，你晚间想吃什么，我吩咐厨房去做。”
他抬起眼眸看向她，“真的吗？想吃什么都可以？”
南弦说当然，“只要你不是想吃龙肝凤胆，那些弄不来的东西，高铛头都能给你做来。”
然后他脸上慢慢浮起了笑意，“我是个务实的人，不会有意为难人，什么龙肝凤胆，滋味想必也不怎样。”边说，边缓缓起身，那高挑的身形一旦蓄势待发，便像只豹子。
锦绣的被褥已经盖不住他，他缓缓爬上被面，身上缭绫的面料繁复柔软，水浪一样垂委而下。披散在肩背的长发有几绺披拂在脸颊，伴着略显苍白的脸庞，乍看上去有种破碎的美感。
南弦不由撑着身子往后退了退，仓促道：“我晓得你要吃什么了。”
“什么？”他不怀好意地微笑。
“你要吃一碗泻火的药。”南弦道，“你等着，我这就让人去配药。”
结果刚想起身，便被他扑倒了，他在她颈边蹭了蹭，“我早就说过，你是我的良药，哪里用得上配什么药。”
这人就是这样，兴之所至便乱来。她忙推开他的脸，“大白天的……”
他说大白天又怎么样，“外面正下雪，我与狸奴不出门，有什么不好。”
说起狸奴，南弦便有点难过，望着他问：“成婚五个月不曾有孕，是不是交代不过去了？”
这个问题冲散了他的遐想，勉强抽出空闲道：“你瞒着我偷偷用药，我都知道。其实我也觉得不必太早有孩子，有了孩子难免牵肠挂肚，况且生孩子凶险得很，我不愿意让你赴险。再说神家这血脉，你觉得还有传承下去的必要吗？”
南弦道怎么没有，“皇后有句话说得很对，家国要太平，这天下便需要储君。我们开患坊，不过是救治极小一部分人，只有天下大定，那才是济世安邦之道。”
他想了想问：“那就生？”
南弦不知道自己又入了他的圈套，极为慎重地考虑了再三，“要不还是生吧，我也想要几个像你一样聪明的小小狐狸。”
他“啊”了声，“原来你私底下一直觉得我是小狐狸，今日总算路出马脚了！”
她霎了霎眼，有些懊恼，怎么不小心说出来了。
他还是不服气，“狐狸就罢了，还是‘小狐狸’，你比我大三个月，到现在还在以阿姐自居。”
南弦不服地抗争，“晚出生就认命，叫嚣两句又能怎么样，这辈子也改变不了。”
他拧着眉头看了她半晌，最后自己找了个台阶下，“罢了，加上个‘小’字显得可爱，你一定很爱我，才会这样称呼我，对吧？”
“嘴脸！”南弦想掀翻他，可惜没有成功。
他压下来，简直像座五指山，亲亲她的脸颊道：“或许现在，正是时候了，咱们生个小小狐狸，再生个小小狸奴。小狐狸去承继江山，造福百姓，小小狸奴留在我们身边，将来跟你学医，助你治病救人。”
多完满的祈愿啊，设想起来就很美好。
神域这一装病，连装了七八日，不上朝堂不见客，也不问世事，专心在家围炉过冬，弄了个铜制的架子，研究怎么把兔子烤得外焦里嫩。
当然失败了很多次，总也达不到他要的效果，还因自大特别执拗，怎么也不肯请教家中的厨子。于是烤费了十来只兔子，自己吃不完，就赏给家中的家仆，吃得大家看见兔肉就想哭，对南弦央告，求求大王别再烤了。
神域认真听取了众人的意见，决定换成鸡鸭。经过多次失败，终于逐渐掌握了经验，铜架上的家禽也换成了乳猪，换成了全羊。
南弦是没空陪他胡闹的，五日一满就进宫应诊。皇后和圣上都在式乾殿里，早就听说了小冯翊王在宫门前摔倒的消息，派人登门探望过，也送了好些滋补的东西，但一直没能换来他的重新务政。
他一旦懈怠了，那么朝中重要的决策，势必桩桩件件都得请示圣上。圣上的身体只够勉强维持现状，堆积如山的政务送到他面前，他强打起精神看了两封，便已经觉得力不从心了。因此小冯翊王的重要性，在这刻尤为凸显，也让圣上彻底明白，这朝堂是万万不能缺少他的。
不可或缺的人拿起乔来，不用细想就知道是在给内廷施压。帝后虽然心里明白，但这层窗户纸不能捅破。
皇后也自省过，料定这回神域装病，是因她那日提起要给王府送采女。不管是他们夫妻一致对外，还是南弦不容人，反正这事大抵是不用再提了。只是没想到，神域娶亲之后还是如此一根筋，这下子所有希望只能压在南弦一人身上。唉，为了要个孩子，真真让人煞费苦心。
皇后旁敲侧击着，对南弦道：“雁还这身子怎的这么弱，难道是早前蕈毒留下的病根吗？现在怎么样，好些了吗？”
南弦还在为圣上做针灸，穴位都扎好了，方才直起身来，擦了手道：“平日倒还好，天一冷就会发作。殿下放心，妾已经在为他调理了，假以时日就会好起来的。”
假以时日，究竟要多久？
圣上明知道他们夫妻在做戏，但碍于有求于人，又不好发作，只能憋着。
“如今朝中事务积压，尚书省将奏疏都送到朕这里来了，朕这身子……着实疲于应付啊。”圣上缓缓说着，瞥了她一眼，“雁还可能在家替朕分忧？”
南弦道：“妾今日出门的时候，他还有些恹恹地，也不愿意开口说话。想是后半夜起进香的人多起来，往来吵嚷，让他没什么精神。”
皇后从中窥出了一点端倪，“怎么回事？如何进香的人会影响王府？”
南弦“哦”了声，“殿下不知道，清溪的同泰寺近来香火很是旺盛，因离王府近，每日三四更起就能听见外面的动静。”
圣上讶然，“朕怎么从来不曾听雁还说起过？”
南弦笑了笑，“这又不是什么大事，如何还与陛下回禀呢。毗邻寺院也没什么不好，算是与佛结缘吧，只是每日檀香味太重，逢着刮北风就全飘进府里来，闻久了有些令人不适。”
这个问题很严重，也是个话柄，岂不是让五个月不曾怀上身孕，有了正当的理由吗。
皇后的头子很活络，圣上还在思忖的时候，她就转头对他道：“城中的达官显贵个个安居，雁还这样的身份还屈就在清溪，着实是不妥。早前中都侯一家子没什么建树还居于东府城呢，以雁还的功绩，难道不该有个与身份匹配的住所吗。”边说边拍了拍额头，“也怪我，只惦记让你们成婚，竟没想到给你们重新安排府邸。那檀香虽是供奉神佛的，但闻久了也让人受不住，长此以往，怕是对身子不利。”
圣上颔首，“雁还清廉，也是个老实的孩子，否则早就搬离清溪了。那座王府是先吴王故宅，长久没有人居住，也不知道会有这些困扰。”说着看了皇后一眼，“朕有意重新赏赐，你说哪里合适？”
皇后道：“我看丹阳城就好得很。西州城是潜邸，动不得，东府城因中都侯的事也废除了，如今只剩个丹阳城闲置着。我家老宅就在附近，深知道好处，小城闹中取静，离南市也不远，我看就那里吧。”
圣上虽然有些忌讳将这城中城赏出去，但皇后既然开了口，就知道其中必有用意。于是也不多想了，沉吟了下道：“就依着皇后的意思吧，丹阳城比清溪还近些，日后入宫上朝也方便。”
南弦闻言，忙向帝后肃下去，“我们夫妇未立寸功，怎敢接受陛下这样贵重的赏赐。”
皇后笑道：“怎么未立寸功？雁还为国事操劳，这不是功么？你为陛下医治症疾，这不是功么？赏你们一个安居乐业本就是应当的，这是陛下与我的心意，你们要是不接受，岂不辜负了我们么。”
南弦见推诿不得，只好领命叩谢了帝后。
待人一走，圣上靠着引枕长叹了一口气，“我原本是想将城中城都废黜的，留着这地方，诚如一个小朝廷，稍有不慎便是心腹大患。”
皇后说是，“我如何不知道你的意思，但纵是驱使骡马，还得给足了草料呢，你不曾进过他的爵位，也未对他有过格外的恩赐，如今赏他们一座小城，既能遂了雁还的心意，又能彰显陛下的气度，何乐而不为？”
“可……”陛下还是不平，“他这不是恃宠生娇，胁迫朕吗？”
皇后说有什么办法，“除非你身子好起来，能主政，能生儿子，否则一座小小的城池算得了什么！今日他们有这番辩解，那咱们就断了他们的退路，下回就再也不能拿这个做借口了。你瞧着吧，这一赏，雁还的身子很快就会好起来，还有他王妃的肚子，这下总该有动静了。”
圣上一哂，闭眼盘弄着佛珠道：“怀孩子又不是吹气，肚子说大就能大起来。他们是怕，怕去父留子，所以不敢。”
皇后道：“这回也不容他们不敢了，若王妃照旧不动如山，那就将人扣下，逼雁还纳妾。妾室一日不受孕，就一日不放王妃回去，必要的时候还能逼他休妻。”
圣上闻言，惊愕地睁开了眼，惶然望向皇后。
皇后察觉了，讪讪笑了笑，“我也就是这么一说罢了，人总要有两手准备嘛。”话又说回来，偏身问圣上，“他们若真生了儿子，咱们抱进来养着，你还会动除掉雁还的心思吗？”
圣上眼中光华微闪，雄心壮志又显，但很快便寂灭下去，苦笑道：“他替我主政这么长时间，早就收拢了人心，我在宫里闭目塞耳不愿也不敢深究，要是深究，必是树大根深，令人惶恐。这样的人，还能轻易除掉吗？他和先吴王不同，他的城府之深，远在父辈之上。看着人畜无害，善于示弱，其实他的心性比谁都强，我要是不仗着身份，恐怕不是他的对手。留着这样的人，让他辅政，也算物尽其用。你不是说过吗，他总不会篡了他儿子的江山，我有什么好担心的，不如好生将养身子，多活两年。”
他能这么想，也算是幸事。
皇后牵起他的手，靠在他肩头，喃喃道：“一辈子机关算尽，太累了。有时候命不由人，总不能好事全让一人占尽，走两步退一步，才是保命的良方。”
圣上听了，似乎颇有感慨，抚了抚她的手道：“皇后有大智，是朕的良师益友。有你在我身边，常给我当头棒喝，许多事我不看开也得看开。”
皇后不服，直起脖子道：“我听这话，怎么不像是好话？”
圣上把她的脑袋重又压回了肩上，“是好话，夸你呢。”
长久阴霾的天色，终于泄出一丝日光来。风停了，雪也不下了，明日应当是个好天气吧！