送走白公公之后, 林嘉宝将圣旨供奉在祠堂的香案上, 与自己爹娘的牌位放在一起。

　　点了三炷香, 上前虔诚的拜了三拜。

　　前脚刚把圣旨放好，商会里的人就连忙赶了过来，求见林嘉宝。

　　“大人，商会会长带着人在门口求见。”李默过来禀报。

　　“请他们进来吧。”

　　然后林嘉宝又吩咐衙役, 将牌匾抬到了二堂, 自己坐在椅子上等着众人拜见。

　　徐航领着几人脚步匆匆，一脸急切的往二堂赶。

　　“拜见大人！”几人刚跨过门槛, 就记着朝林嘉宝行礼。

　　“免礼。”林嘉宝抬抬手，让几人起身。

　　“大人, 听说刚才京城来人了，不知？”徐航咽了咽口水，急切的望着林嘉宝。

　　“你们消息可真灵通！先坐下吧, 待会和你们细说。”林嘉宝笑了笑, 请他们入座。

　　“谢大人！”几人相互对视了一眼, 先后入座。

　　几人刚坐下喝口茶，歇一歇。

　　“大人, 牌匾抬过来了。”李默就前来禀报。

　　“恩，这么快？赶紧抬上来给诸位大人看一看吧，都惦念的不得了呢！”林嘉宝笑着吩咐道。

　　“大人, 这莫不是？”徐航激动的站起来，声音发颤的询问。

　　林嘉宝笑着点了点头。

　　几人立马站起身，伸长着脖子朝着门外看去, 心急如焚的期盼着。

　　很快，李默就领着几个衙役将牌匾抬了过来，放到了厅堂上。

　　林嘉宝上前将上面盖着的红绸掀开，露出了御贡商会四个烫金大字，熠熠生辉，照亮了在座的商贾的心。

　　几家商贾都忍不住走上前，小心翼翼的摸着这块牌匾，像是见到了梦寐以求的珍宝。

　　过了半晌，众人才如梦初醒般，朝着林嘉宝道谢。

　　“我等谢过大人，大恩大德如同再生父母！”徐航领着其他几家领头人，感激的朝着林嘉宝跪下叩谢。

　　“快快请起，这是你们应得的。是你们行商中不忘惠及百姓，所以圣上才会下旨嘉奖你们。”林嘉宝上前将人搀扶起来。

　　“多谢皇上，皇恩浩**。”几人又是跪下，对着京城的方向叩谢一番。

　　之后林嘉宝将牌匾郑重的交给了他们，让他们带回了商会。

　　几人欢天喜地的接过牌匾，小心翼翼的抬回去了。

　　第二天，他们就联合举办了一场盛会，庆祝商会取得了御贡的资格，林嘉宝夫妻也被邀请入席，热热闹闹的一同庆贺。

　　这个年，林嘉宝等人过得很是忙碌，在参加一个又一个的宴席间，匆忙度过了。

　　年后开春，林嘉裕又领命继续去各地寻找修建井渠的地点，去

　　年已经修建好了两条水渠，今年开春惠及了许多村子里的农田。

　　大家都省时省力，不必再去河中，老远的担过一挑水，一趟趟的往返河边农田之间。

　　嘉禾则是被林嘉宝派去将官田收回，深耕细作，重新清理出来。规划种上细绒棉，为县衙的经济创收。

　　回收工作开展的很顺利，众位典吏都清楚了解到林嘉宝的为人，没有执拗的与他作对，都很配合的将官田还了回来。

　　去年嘉裕和庄头的儿子已经教导过三村的人怎样种植西瓜了，今年就没有再去，只是派人送去了种子和药肥。

　　大家去年都收入颇丰，今年都纷纷选择了自己购买种子和药肥种植西瓜。

　　李春意包的田地也另外雇了人，种植精挑细选下来的优质种子，开始走精品路线，不与民争利。

　　县衙里，林嘉宝正坐在榻上，同李春意闲话家常。

　　“春意，我打算将棉花的种植方法和过程，以及后面纺纱成线，织染成布，全部都找人写下来，配上图画，再拓印成书。”

　　“然后分发给每个村子里的保甲，让他们教导村民怎样种植棉花，改善大家的生活，你觉得怎样？”

　　“很好啊，这里的气候适合种植棉花。只不过，就只写细绒棉的吧，长绒棉既然已成为贡品，就不能让它过于泛滥。”李春意点点头，补充了自己的看法。

　　“恩，我知道。长绒棉的种植方法就只教给商会的会长，毕竟长绒棉是以商会的名义报上去的。”

　　“那我明天把庄头找来，让他将自己总结的方法说出来，你找个书吏记录下来，再送去书局拓印成书。”

　　“恩，就按娘子说的做。”林嘉宝将李春意轻轻揽入怀中，笑着同她说。

　　几日后，书局将拓印成书的棉花簿，呈贡给了林嘉宝。

　　“大人，请看。”礼房的何掌书将书递给了林嘉宝阅览。

　　林嘉宝欣喜的接过书，翻了几页，心中很是满意，“辛苦你们了，做得很好！”

　　“多谢大人夸奖。”何掌书上前拱手道谢。

　　“大人，我等还将书中内容雕刻成碑，放到了县衙的墙外供过往行人观赏，希望大家都可以知晓大人的功绩。”

　　“恩？我的功绩就免了吧，这个主要是娘子的功劳。不过石板雕刻确实保存的要久一些，你考虑的很周到。”林嘉宝点点头，很满意的夸赞了何掌书。

　　“是，那卑职先行告退，将这些书派人快马送至各个乡镇，让老百姓赶在播种前学会怎样种植。”

　　“恩，你先去忙吧。”林嘉宝挥手让他退下。

　　随后，林嘉宝又将吏房和工房的掌书传唤过来，过问学堂修缮和招聘老师的事情。

　　“回禀大人，几所学堂已经修建完毕，只等学生进学了。”钱掌书恭恭敬敬的回复。

　　“回大人的话，老师现在也已经招收了十个，大多都是有些年纪的童生，不过人品都是我等仔仔细细筛选过的，尽可放心。”胡掌书上前拱手答话。

　　“恩，那招收学生的事情，你们也都要一家一户的宣传到位。”林嘉宝吩咐道。

　　“大人，我等已经宣传过一回了，只不过除了镇上和县城里的百姓，其他乡下村子里的百姓，都不太感兴趣。”胡掌书将自己遇到的难题，一五一十的禀报给了林嘉宝。

　　“可是他们觉得路途遥远，上学不便。若是如此的话，可以加盖几间校舍，方便他们入住。”林嘉宝说道。

　　“大人，除却这方面，他们还担心一开始读书不收费，后面要收费的问题。您也知道，大家不过刚刚改善生活水品，但是要是把孩子都送过来念书的话，很多家庭都是办不到的。”胡掌书将百姓们心中的担忧说了出来，希望林嘉宝可以给出解决办法。

　　“我不是让你张贴告示，说了前期的启蒙教学是不收费的吗怎么会没有百姓响应呢？”林嘉宝不解的问道。

　　“大人，对于老百姓而言，只要能吃饱穿暖，读不读书是无所谓的。”胡掌书回答道。

　　接着又说：“而且他们心中认为读书是件很神圣的事情，不觉得自己能够读书，更不要提通过读书改变命运之类的想法了。说到底，就是穷怕了，心里觉得自己不够资格，所以大人您的好意才会没有几个人心领。”

　　林嘉宝听了胡观的话，沉默了许久。

　　自己一厢情愿的推行教学真的做得对吗？是不是应该只关注百姓们的生活怎样提高，不应该强求他们提升精神方面的东西？

　　不，不应该是这样的。

　　就算不是人人生来平等，但是通过读书努力改变自己命运的人，哪里都不会少的。

　　是自己没有事前做好铺垫，认认真真下乡去了解百姓们的所思所想才会这样。

　　“胡掌书。”

　　“卑职在！”

　　“你和礼房的何掌书一起，找几个戏班子写几出贫寒子弟通过读书科举，改变人生命运，而后娶妻生子，大富大贵的戏。越喜庆越好，越贴近百姓生活越好。”林嘉宝开口吩咐道。

　　“是，卑职这就去办。”胡掌书瞬间就领会到了林嘉宝的用意，上前拱手领命退下。

　　随后林嘉宝又处理了几件政务，然后唤来嘉禾，同他商议开展学堂的事情。

　　“大人，您找我？”林嘉禾刚处理完，棉花田耕种的事请，看起来风尘仆仆的样子。

　　“刚从官田回来？”林嘉宝问。

　　“是，棉花都

　　已经种上了，留了几个种田的好手，在那里看顾呢，后面就不需要我过去了。”林嘉禾回复道。

　　“先坐下，我刚好有别的事情要交给你去办。”

　　“谢大人。”林嘉禾坐下，喝了口茶，然后等待林嘉宝的吩咐。

　　“嘉禾，你当初是为什么放弃了念书，听从族长的安排跟随我，一同前往这里的？”林嘉宝开口询问。

　　林嘉禾被问的微微一愣，长叹了一口气，然后说道。

　　“大人，嘉禾年幼时比较贪玩，辜负了父母的期盼。他们省吃俭用的钱用来供我读书，我反而一天天的混日子。直到家中爹和哥哥接连病逝，日子艰难的过不下去，姐妹都被娘卖去做奴仆，我才醒悟过来。”

　　林嘉禾说着停了下来，然后自嘲的笑了笑。

　　“后来是我跪下求了族长，族长可怜我，才同意我跟着大人您过来长见识。”

　　“多亏了大人不嫌弃我，愿意栽培我，我才能有今天这样的日子可过，真正的像个人样的活着。”

　　林嘉禾说完，起身给林嘉宝鞠了一躬。

　　“快快起来，对不起，我不知道你有这样悲惨的身世，我不该问的。”林嘉宝一脸愧疚的道歉。

　　“无碍，说出来我自己心里也觉得好受许多。”林嘉禾冲着林嘉宝笑了笑说。

　　“我原本是想了解为什么自己推行的免费读书的机会，没有人响应。并不是想要揭你伤疤，真是对不住。”林嘉宝再三致歉。

　　“原来如此，大人是想听听我的建议？”林嘉禾问。

　　“不管什么意见，但说无妨。”