参将府的老管家面红耳赤，委婉道：「林参将为官清廉，古道热肠，许多旧部的遗孀遇着事，多会慷慨解囊。」

　　林初悟了。

　　这意思是林参将不像别的官员，不收下属官员的孝敬，反而用自己的俸禄去接济旧部的遗孀。

　　她叹息一声，跟秋兰说：「你去账上支些银子，跟着管家一起找人把各处的房子修缮一番。」

　　又转头跟老管家说：「先将东西跨院收拾出来，急着住。」

　　老管家本以为换了新主子，他这管家的差事也没了，没想到新主子还愿意用他，他忙着应下此事，盘算着要将这事办的漂漂亮亮的，好让新主子见识到他的能力。

　　上次林初来宿州，老管家就见过林初，私下里也打听过林初的底细，对她不敢有丝毫的轻视。

　　等老管家退下，林初无奈道：「如茵，若微，你们跟我一起现在住院凑合一阵？等东西跨院收拾出来，再搬过去？」

　　李骁等人接管宿州防卫，肯定要忙一阵子，估计不会经常回家。

　　想了想，她解释道：「我倒是想过去赁个院子，就是怕不安全。」

　　孙若微立刻说：「我这就派人去跟相公说，让他这阵子住在军营里，好好办差，我跟嫂子住在一起。」

　　她努力压抑着内心的激动。

　　徐如茵嘴角抽了抽，她怎么觉得她这妯里恨不得嫁给嫂子呢？

　　「嫂子说的对，初来乍到，住在一起更安全。」徐如茵说。

　　她暗暗竖起大拇指，觉得自己比孙若微稳重多了。

　　就这样，林初带着两个弟妹先住进了后院的主院，春兰领着参将府原先的仆妇收拾院子，归置箱笼。

　　林初暗想多亏她娘把春兰和秋兰放到她身边，这两人实在是太有用了。

　　后宅有徐如茵和孙若微坐镇，用不着林初，她就去了前院，先把李桃花叫到身边，「吴夫人呢？」

　　此番来宿州，杨红梅也带着两个孩子跟了过来。

　　李桃花道：「她说她有夫丧在身，住进参将府不合适，就住进城中的客栈里了。」

　　「客栈人来人往，她带着两个孩子，不安全。」林初想了想，「你去衙门找个姓黄的班头，就说我的意思，让他在参将府附近找个小院子，给红梅一家住，租金从我的账上走。」

　　李桃花领命而去。

　　林初又叫李狗儿将参将府前院的仆人和护院都召集到一起。

　　她指着李狗儿说：「从今往后，参将府我做主，护院之中，想要留下来的，去跟他打一架，赢了不但能留下来，还能涨月钱，输了，从护院降为杂役。」

　　「想走的，去管家跟前登记，领上两个月的月前，拿上身契，自行离去。」

　　李狗儿拎着棍子，向前走两步。

　　谁知一留着络腮胡子的护院走出来，双手抱拳，「在下韦林，想向林东家讨教几招。」

　　李狗儿急了，「你们是要跟我过招。」

　　「你不是我的对手。」韦林盯着林初，「我早就听说过林东家，若是您能胜过我，韦林这条命就是您的。」

　　韦林不高，但壮硕，再加上一脸的络腮胡子，瞧着凶神恶煞的。

　　李狗儿脸色涨红，羞愧的低下头。

　　林初上前拿过李狗儿手上的棍子，得知韦林惯用宽刀，就让人给他拿了一柄木刀。

　　「你是跟过林参将的人，我不想伤你，所以用木棍和木刀。」她笑着说。

　　韦林被激怒，觉得林初看不起他，登时双眼一瞪，冲上来，手中木刀横劈，刀风锐利。

　　林初动作极快，一脚踢开木刀，后退两步，旋身下蹲，

　　一记回马枪，木棍击在韦林的胸膛。

　　倘若这是一杆长枪，枪头定没入韦林的胸膛，取了他的性命。

　　韦林收起木刀，心悦诚服，跪地行礼：「韦林见过主子。」

　　他看得出来林初的招式看着简单，力道却强，速度也快，即便林初也换成刀剑，他依然不是对手。

　　林初让韦林起身，把木棍扔给李狗儿，「

　　李狗儿深吸口气，拎着木棍上前，「接下来，谁上？」

　　李狗儿练武时间不长，但经过多次实战，招式简单致命，正好能试出这些护院的深浅。

　　最后，林初留下九个护院，交由韦林管着，小厮杂役连带着护院共走了八人。

　　后院的仆妇和丫鬟也离开。

　　「管家，明日叫人牙子来，我要挑人。」林初吩咐下去。

　　老管家应下。

　　傍晚，李桃花回到参将府，「嫂子，黄班头在油墩巷子里给吴夫人一家找了个小院子，邻里都是读书人，还给他们找了个婆子做饭洗衣。」

　　她今日跟着黄班头学到不少呢。

　　林初让她坐下，「吃饭没？」

　　「我回来的路上买了饼。」李桃花说。

　　「春来，你去厨房，让厨娘给桃花煮碗面。」

　　李桃花忙说不用，林初嗔她：「我是你嫂子，跟我见外做什么？」

　　李桃花不好意思的笑了笑，没再推辞，跟她说起正事来，「嫂子，黄班头说有事想要禀报，不知道明天行不行？」

　　「明日上午，让他来见我。」林初道。

　　李桃花记下。

　　用过饭，林初就让春兰带着李桃花去洗漱。

　　春兰笑着说：「参将府除了主院和东西跨院外，后面还有两个小院子，夫人说等修缮好，就给你配上两个丫鬟婆子，住在露浓院，旁边的香草院留给小丫鬟和仆妇们住。」

　　「我是来给嫂子当护卫的，不是来当小姐的，给我一间房就行。」李桃花说。

　　春兰和秋兰曾经跟李桃花一起在李家屯学武，也一同去过大梁，彼此间感情不一样。

　　她白了李桃花一眼，「你是夫人隔房的妹妹，在这家里是半个主子，你跟我们是不一样的，你听夫人的命令行事，但是在下人面前也要端起主子的范儿来，不然丢脸的还是夫人。」

　　李桃花不由得深思起来。

　　翌日，林初用过早食，黄班头就来了。

　　「东家，幼老院出了些事，我那族弟不知该如何是好，托我来问问您的意思。」黄班头道。