在这一次的会议上,至少所有的与会者都认清了一个事实:没有任何人能够单独阻挡蛇人前进的脚步,这并不单是某几个国家的问题,而是整个联盟所要面对的挑战。
说到联盟,一般人都将这次会议中所结成的联盟称为精灵联盟。不过摩根恐怕有自己的意见,他觉得叫做“杀蛇联盟”会更加贴切,更加生动——也幸好没人赞同他的这个提议。几个国家的代表决定在某种程度上统一调配物资,并且相互支援,而最令人出乎意料的,就是麦肯骑士的北方军团,竟然是所有部分中收成最高的,他们的粮食堆满了谷仓。这也难怪他们有信心能够长期抵挡蛇人的攻势。
除了要减缓敌人的脚步,如何降低大蛇本身所造成的危害也是刻不容缓的。所有人都认为,现在大蛇正在寻找那些古神的残骸,而正是这样的行动拖慢了邪恶一方的脚步,现在联盟需要做的,就是将这种延误不断加深。精灵和魔法师们将会派出自己的搜索队,从天空和海上查找那些历史的遗迹。如果真的能够发现魔法神的残骸,就一定不能让大蛇先得到。
“我们必须要将那残骸消灭掉。”精灵女王说道:“毁灭黑球能够帮助我们做到那一点。”
当然,法师协会和麦肯骑士都有自己的想法,他们在听到这个消息开始,就已经在思考一具大神的尸体到底能够带来怎样的利益。
或者众人在来的时候,并没有引起蛇人的重视,而当他们离开的时候,蛇人恶毒的眼线肯定会尾随在那些人的身后。精灵女王花了很长时间,派出许多斥侯,用来确定一路上的危险情况。同时,她也派出了不少精灵卫队护送,用了一个多月才把所有地客人陆续送走。
当然,林奇和巴伦德这一支矮人,一直留到最后。由于人口实在太少,巴伦德在他矮人兄弟们的劝说下,终于放弃了直接参战的念头。他们将和精灵一起,研究如何大规模的生产人类可以使用的魔法装备。两个精通手艺的种族联合起来,共同分享自己的经验和技术,在希瑟的湖泊旁边彻夜忙碌。
林奇在精灵女王地首肯下,进入精灵族的大图书馆,于书海中寻找问题的答案。他不断翻阅各种古代的地图,那些现在已经消失的山脉和海洋是他的指引;在一些零散的书信中,如果有只字片语提到魔法神,也会被他的双眼发现出来。洞察之眼最根本的用途,就是在浩瀚的书海中找到持有者所需地资料,他无视一切用来隐藏信息的魔法防护,纵然最隐秘的角落也都不可能逃脱它的监视。
匆匆两个月的时间过去了,秋天已经到了结束的时候,寒冷的冬季已经磨好了它锋利的爪牙,准备扑向这一片多灾多难的世界。虽然在全知高塔的元素防护下,季节的变化微弱的忽略不计。但是当最后一片红叶落地的时刻,大家还是感觉到了不一样的气息。
这天,林奇拿着一张泛黄的书页,快步走向了精灵女王的宫殿。他没等卫兵们通报,就掀开门帘进去了。在洞察之眼的帮助下,他能够清晰的知道赫恩凡睿目前的状态,绝不会造成唐突的情况。
“哦,我年轻的朋友,看上去你风尘仆仆,但是眉宇间全都是欢乐和欣喜。”精灵女王说道:“告诉我,发生了什么事情?你已经知道答案了吗?”
“是的,我找到了一条线索,这也可能是所有的史书中唯一留下的线索。”林奇刚要将卷轴交给精灵女王,却被她谢绝了。
赫恩凡睿说道:“如果你已经将它记在脑子里了。就将这个卷轴销毁掉。记住,知道这个情况的人越少越好。”
林奇愣了愣,伸出去的手停滞在半空中。然后,在一团银色的光芒中,卷轴化成了飞灰。林奇向女王致敬,说道:“只需要几天的准备时间,我就要上路了,希望这一次,我们能够赶在敌人的脚步前面。”
“但是那样。就会让你直接面对那个叫做大蛇的家伙。”精灵女王说道:“你真的有足够的信心迎接这样艰巨的挑战吗?”
“没有又如何?”林奇呵呵笑着:“纵然我不是他的对手,他也不可能将我杀死。作为一个法师,我有很多保护自己的手段。”他看着精灵女王担忧的眼神,又说道:“请您放心好了,即使是地狱的火焰也不能伤害我分毫。”
“那就好,听到你能这样说,我很开心。”赫恩凡睿缓缓地叹道。
林奇反倒皱紧了眉头,他想了想之后说道:“女王陛下,我知道这样的说法非常冒昧。你经历的寒暑,多过天上的星辰,而我还只是一个在海边数着沙粒的小孩,您完全称得上是一切生灵的老师,但是我现在却想称呼你为朋友,不要去管它精灵女王之类的头衔,作为一个朋友,请问,有什么可以效劳的吗?”
“林奇,谢谢你。”赫恩凡睿微笑道:“你放心好了,我清楚目前的状况。不可否认,这是一场危机,它可能像是海啸一样,瞬间摧垮时间的一切;也可能像是一场瘟疫,慢慢折磨,熄灭每一个生命之火。我只是在担心在这场苦难中的人们,所以心情有些不是很好。”
林奇并没有在追问什么,因为他知道,即使有无比的重担压下来,精灵女王也会一个人承担。林奇撤去了一直加在身上的变形术,他用自己的本来面貌看着精灵女王,然后缓缓得垂下了头:“女王陛下,从你睿智的双眼中,能不能看到希望?”
赫恩凡睿微笑着回答林奇:“或许本就没有什么希望,我只能看到一个个正在努力的灵魂。”
“那我一切都明白了,女王陛下。”林奇凭空将自己的威力法杖召唤到手中,向赫恩凡睿行了一个告别礼:“请允许我告退,女王陛下,现在已经刻不容缓了。
“那么,愿精灵、人类以及所有热爱和平的人,都将祝福赐予你。”精灵女王站起来说道。
林奇首先的第一站,就是侏儒的洞穴,他一方面要调查那个传送仪的全部秘密。另一方面希望能够将那个东西完全修好。记载中魔法神的遗体,在整个大陆最南面的沼泽中,那里全是原始地丛林,万里没有人烟。虽然全知高塔能够将林奇带到任何地方,但是它实在是过于显眼;另一方面,它的飞行速度也远远不如传送法术来得迅速。如果能够明白侏儒那种不借助魔法就可以传送的仪器,就可以避开大蛇的传送禁锢,大大加快他们前进的速度。
但是前往侏儒洞穴的人选却迟迟没有决定,按照林奇的想法,最好是他一个人前往,那样将是最快的方式,但是好像没有人支持他地这个决定。泽丽法直接将准备好的行装放到了林奇的面前,摩根拿着巨大的锤头堵着房间的出口,小天使索卡倒是什么都没说,她只是狠狠地拽着林奇的衣服,眼泪汪汪死活不肯松手。
无奈,只好将所有人一同带上。巴伦德将精灵制作好的第一批武器和盔甲顺路搬上了全知高塔,这也是送往伊姆的首批产品,另外还有不少珍贵的植物移栽到飞行城市的花园里,同时还有大量的食物,精灵们似乎只需要太阳和水就可以生存。他们经年累月,囤积了许多不会腐败的粮食。
那是接近十二月底的一个冰冷、灰白的日子,多灾多难的一年终于就要结束,但是明年可能更加严酷。寒冷的风扫过光秃秃的树干,穿越了希瑟那白色的树林。几朵残破的云彩在天空中翻滚著,显得又低又暗。太阳在这个时候,早已经懒得散发自己的能量,虽没有下雪,但是冰冷已经渗入每个人的骨髓。
全知高塔悄悄地开始移动,并没有引起任何精灵的注意。在他们看来,这又是一片被东风吹散的可怜云朵。不过精灵女王一直站在露台上,目送着林奇的离开。她似乎有很多地话要说,但是却一直保持沉默。
大德鲁伊诺斯塔走进了房间,默默站在精灵女王的身后,手中拿着一封信,等到赫恩凡睿回过头来问了一句“有什么事情?”之后,大德鲁伊才鞠躬并递上了那封信。
“很抱歉,我提前看了里面的内容。”诺斯塔说道:“伊林瑞已经离开了,她跟着那个叫做林奇的法师一同离开了精灵王国。”
信纸轻轻地从女王的手间滑落,她将视线又重新投向窗外,然后轻轻地说:“我知道了。”
林奇还不知道伊林瑞偷偷跟上来的消息,他正在魔法实验室里面制作各种卷轴。如果说过去他所要面对的对手是一些奇特的怪兽,那么现在他有可能面对的就是敌人的千军万马。虽然一个法师无论如何都不应当将自己置身于这样的战斗中,但是在血战中学习到的经验、以及从那个黑袍法师身上看到的法术运用,都让他对这样的战斗形式有了全新的认识。在现有的魔法中,即使是最高级的法术,也不能对庞大的战场起到决定性的作用。
所以他现在正在思考更加有效的法术,将其它的所有人关到了实验室的外面,谁也不准进去打扰。这引起了索卡小小的抱怨,她站在泽丽法的身边,撅着嘴说到:“虽然同意了一起去找侏儒,但是看上去和单独行动没什么区别——整天也看不到他的影子啊!”
“不过,这样不是正好圆了你的心愿,除了他没人会阻止你去储藏室偷吃精灵的糖果。”泽丽法摸着索卡的脑袋,仿佛她还是那个小家伙。“不过,我会帮助你将那些额外补充的能量消耗掉。”黑暗精灵抽出了自己的剑,然后说道:“这次,你就要小心点了……”
索卡一面快速向后退,一面大声向摩根叔叔以及诺顿呼救,只要被泽丽法近身,小天使还从来没有赢过。不过这个时候,诺顿在专心的控制高塔的前进方向,而摩根在熔炼炉旁边努力敲打,制造足以使自己骄傲的武器。白色的老唬在一旁打着呵欠,它知道自己帮不上任何忙。
一个黑点解了索卡的围,小天使赶紧用手指着天边,说道:“泽丽法姐姐,停手!那里好像有什么东西出现了!”
他们被一片无风的寂静所包围,头上是一片清朗的天空,太阳也悄无声息的渐渐往西方走。虽然视线很好,但是泽丽法用尽全力,才发现在北方出现了一个黑点,渐渐变大,如同烟雾一般地被吹向南方。
“不论怎样,那个东西的飞行能力真的好差,歪歪扭扭的。”天使索卡的眼力自然要高于泽丽法,即使黑暗精灵也具有一半的天使血统。但是马上,索卡就紧张地从背后抽出了弓箭,对泽丽法说道:“有东西在后面追它!看上去很危险的样子!”
“具体是什么,索卡,你给我描述一下。”泽丽法说道:“最好是不要卷进任何麻烦事里面。”
索卡看了一会儿,然后说道:“飞得歪歪扭扭的那个,好像是个人类骑在一头四条腿地鹰背上,他一身都是银白色的,闪闪发光。后面是三个三头的怪物,在朝他喷着闪电。”小天使拉拉她姐姐的手,说道:“林奇哥哥不是说,长着三个头的飞行怪兽。是敌人吗?”
“我们不是圣人。没必要为他人的生死负责。还是……”泽丽法本想让诺顿打开飞行高塔的元素防护,不放任何外者进入。但是当她看到索卡的双眼时,血液中属于曦天使的一部分占了上风。她不忍让自己的妹妹难过。于是说道:“好吧,这件事情就交给你了,我去看看林奇是不是已经出来了。你自己要小心。”
“好地,姐姐你就放心吧!”索卡垫起脚尖,在泽丽法地脸上亲了一下,立刻展开翅膀飞到距离那个空骑士最近的平台上,将自己手里的弓拉到最满。今天是一个没风的天气,索卡有信心将自己的箭射到比平时更远的地方。
一道金光消失在红色的天际,然后才是一声巨大的爆炸。索卡的武器能够射出超越声音速度的箭矢,不过相应的反冲力也只有像天使一样坚韧的生物才受得了。索卡连退了两步,然后迫不及待地将手搭在自己额头上,察看是否命中。
那个骑士正坐在狮鹫上,忍着剧烈的伤痛,挣扎着躲避身后奇美拉地追击,他的坐骑也带着伤,痛苦的鸣叫着。骑士知道这样逃下去迟早要被追上,他现在只祈求能够在那之前,找到一个安全的躲避地。
一阵劲风从他的身边吹过,虚弱的狮鹫向侧面一歪,差点将骑手甩落下去。他向四周望去,只看到天边有一片黑影,不像是云彩,但是飘浮在空中(以人类的视力,这已经是他的极限了)。身后一声痛苦的鸣叫引起了他地注意:奇美拉的一只头,被金色的箭刺穿了一个大洞,只能软软的从脖子上垂落。顿时,三个追击者立刻相互拉开了距离,紧张得朝四周张望。
“哦!我太厉害了!”索卡欢呼着蹦了起来,刚刚的一箭绝对超过她的最高射程记录。小天使又从背后拿出一只精金箭,小心翼翼地搭在弓上,并且喃喃自语:“听话,小箭箭,一定要打中哦!”
随着又一声爆炸,奇美拉的第二支脑袋被完全轰掉,仅剩的那只羊头,仓皇调转方向,赶紧离开了这片区域。
另外两支怪兽还没想清楚到底是继续追击还是立刻撤退,就被索卡的下两支箭各自洞穿了翅膀。在这样只能挨揍却不能还手的情况下,撤退是唯一的选择。奇美拉直到现在,根本不知道是谁在攻击它们。小天使完全在它们的视距之外,自由地发挥自己的优势。
奇美拉恨恨地朝狮鹫吐出了最后一口火焰,然后立刻转身远离。索卡倒不是想放它们走,而是摩根叔叔说过,她身上的精金箭是非常珍贵和稀有的,不要轻易使用。既然已经达到了驱赶那些怪物的目的,就可以不用再浪费了。
小天使攥着拳头,大声的呼喊:“快点加油飞过来,就差一点了。”她的心情如此焦急,以至于连飞过去帮忙的事情都忘记了。
狮鹫看到了希望,用尽自己最后力量朝那个空中的城市扑扇翅膀。它背上的骑士已经因为颠簸和失血过多而昏了过去,但是狮鹫天生就不会将自己背负的骑手扔下,所以尽管它的视线也被血色模糊,也从未停止前进的挣扎。
两个家伙砰的一声摔在了全知高塔坚硬的土地上,连着翻了好几个滚才停了下来。索卡跳过去,两道柔和的圣光从她的掌心照在狮鹫和骑士的身上。坐骑轻轻呜咽了一声,然后放心地看着它的骑手。而那个年轻人从治疗术中得到了力量,从死亡线上幸运地转了回来。
他睁开眼睛,看到索卡纯洁的笑脸,以及她身后展开的洁白翅膀。
“天使,你是我的天使。”他说完这句话,然后又昏迷过去。
索卡嘟着嘴,似乎有些生气。“我才不是你的哩!”