“敌人败退啦！咱们胜利啦！”
庆贺声在阵地上一呼百应，先锋军的战士们难以抑制内心的喜悦。他们向魔物逃走的方向摇晃拳头、挥动红旗，并催促着操炮的战友们多打几发，还要打准点、打狠点。
“想打也没那么多炮弹……”达贡看着欢呼雀跃的战士们，自己也跟着一起笑了起来。
胜利得来不易，先锋军的战士们没有被秘纳米利斯的魔物击败，顶住了潮水般的进攻, 如同磐石一样屹立不倒，他们有资格为自己感到骄傲，有资格以胜利者的身份庆祝这光荣的时刻。
达贡允许自己在这种氛围里沉浸五分钟，之后他命令自己打起精神，继续为下一时刻担忧。魔物的撤退非常突兀，是什么导致了他们做此选择？这个举动的背后是否还有阴谋？经此一役，龙火烬地先锋军的弹药基本耗空，包括巨龙在内的战士们也都精疲力尽, 下一步该怎么走？
他最想不明白的就是魔物的回头。回头就意味着要和精灵的战略法术硬碰硬, 与那群根本不会真正死亡的精灵卡召唤物战斗，完全是在送死，这有什么意义？他不得不怀疑，魔物找到了某种对付精灵战略法术的方法，能够稳住战线，至少要优于在先锋军阵地上进行消耗，才会回头。
西南方向的绿光依旧悬挂天空，这说明精灵的召唤物还在持续战斗。达贡很想知道那边战况究竟如何，魔物是如何阻挡住对手的。但是派出斥候的风险太大，一路上都是魔物，精灵卡召唤物也是不分敌我的。就算是狮鹫飞过去都有可能白白牺牲，最终什么也看不到。
“还是先巩固眼前的胜利果实吧！”
在持续的冲击下，先锋军的部分阵地被摧毁，前突壕、一道壕和二道壕的一部分需要维修，阵地前的地雷陷阱需要尽快重建起来。战士们必须清点和集中弹药，抓紧救治伤员, 同时还要派出补刀队清理战场，让战斗牧师消除被魔物感染合变的危险, 尽快处理尸体避免发生瘟疫。
先锋军指战员们表现出了非凡的纪律性，很快就把庆祝的欢快舞曲转为重新准备战斗的进行曲。整支军队如同机器一样运转起来，大家协同一致、按部就班，按照先紧急后一般的顺序推进各项工作。
“都是好战士！”达贡感叹道。为了能对这群战士负责，他必须弄明白魔物在做什么、将要做什么以及他们该怎么办。
灌下最后一瓶精神药剂，达贡赶紧冥想恢复了一下法力，然后就召唤出云龙。他准备利用隐形法术单人前去侦查，但是被巴特和克撒死死拉住。“不行！绝对不行，除非你把我们都杀了，否则你绝对不能升空！”巴特很少发这么大脾气，他双手抱住达贡的胳膊，将体重直接压上去，并说道：“你一旦出事，那这场战斗就从胜利变为惨败！让我去，我也能维持精灵卡！”
“但是你的隐身术比我差远了。”
“隐身术水平上的察觉不足以抹平你的独特重要性！”米斯拉听到动静也跑了过来，加入到战团中，很快就将达贡控制下来。他把云龙卡夺下来，大家才稍微松了口气。“总指挥，这东西我先没收了。”
“别没收, 交给战斗牧师, 看看能不能尝试去侦查一下——你们也该从我身上下来了吧？”达贡叹了口气，摇摇头，说道：“将这个任务交给别人，几乎等于让那人冒着生命危险做一件九死一生的工作，而我明明可以顺手完成它。”
“来到这里的先锋军战士就没有怕死、怕难的！”巴特说道：“但是，这样的精神其实有一个依托，那就是你。如果你出事了，那先锋军的战斗意志也会迅速衰退，甚至很可能没有机会回到北地。我认为真正要顾及的大局是冬国，而不是眼前的一条情报。”
达贡拗不过身边的护卫，当然云龙卡也没有送出去。狮鹫斥候和人民神殿的战斗牧师商量了一下，互相配合着展开侦查行动，但魔物防线紧密，几次都发现了他们接近的行踪，迅速拦截下来。他们进行了好几次尝试，认为难度太大，已经不能用九死一生形容。
“只有用重火力开路才有机会杀穿过去，否则继续前进就是送死。”
既然如此就完全没必要让狮鹫斥候白白牺牲了，再说魔物的表现已经等于承认它们有办法对付精灵的战略法术，可能目前正在进行某种重要行动，绝对不允许先锋军打扰。
“你们觉得如果用火力轰击，需要多少弹药才能打穿魔物的防线？”
战士们仔细思考一番之后说道：“总指挥，进攻和防守不一样，我们认为就算用之前防守时储备的弹药量也很难打穿魔物的防线。”
“为什么这么说？”
“在防守的时候，我们发现魔物已经有躲避炮击的意识。它们会用弹坑和同伴的尸体遮挡自己，再加上匍匐的动作，炮击的效果减弱了不少。”战士分析说道：“谁防守谁就有地利，如果魔物来防守，它们完全可以撤出一段距离，避开炮击然后再回来，来回不断拉扯。这和它们进攻咱们阵地的时候不同。之前它们必须过来，以后是咱们必须过去。”
达贡点点头：“你分析得很对，用心了也辛苦了。对，快去休息吧，正好后面煮了每餐肉炝锅面条。你排队的时候对他们说，我让你们先吃，作为特别奖励。”
“好嘞！我的意思是：遵命，总指挥！”
斥候三步并作两步通过战壕甬道离开，留下达贡继续思考魔物的行动。他越来越觉得龙火烬地已经变得有些鸡肋，继续在这里投入兵力能够起到的效果正在大幅度降低。
原本他们来这里的主要目的是阻止魔化蠕虫的无止境扩张，这个目标已经通过火烧精灵森林和一个半月的阵地战斗基本完成了。虽然他们不可能将每一只魔化蠕虫都消灭干净，但那种东西想要重新累积规模，就必须再找一大片森林，肯定不是短时间内能够实现的。
唯一扩大战果的方法就是向前进攻，将阵地推进到秘纳米利斯半岛的咽喉。接下来，他们要修筑堡垒，积攒弹药和粮草，伺机向秘纳米利斯城进攻。换言之，只有进攻秘纳米利斯城，先锋军才算是摘取下一阶段战斗的胜利果实。
“太难了，后勤不允许啊……”达贡琢磨着。冬季快来了，就算加紧运输，能在大雪封山前将这次阻击战的消耗都补充上就不错了，想要更进一步实在太难。这样一算，冬季之前，先锋军武力向咽喉要道攻击，这一拖就拖到明年春天去了。
吃上一個冬天，春天还要补充消耗，然后再积累兵力，进攻时间继续向后延……尽管龙火烬地的战斗为先锋军制造了大量声望，但声望只是附带收获，绝不该是战斗的原因。
“请托亨斯过来。不是急事，让他有空闲的时候来就行，和他商量接下来的行动方向。”
达贡已有退意，具体的方案要和托亨斯好好合计一下。现在整个阵地肯定要转入全面收缩防守，不仅要提防魔物那边，还要小心精灵。先锋军和魔物刚刚大战过一场，战斗力肯定有所下降。必须防着精灵头脑发昏，想着将北地的问题一起在这里解决。
“巴特，伱用圣音天使向明珠堡的艾丝·艾恩神殿传信，就说这里刚刚阻击了魔物的大军，他们被击退。目前我怀疑魔物要对精灵的战略法术动手脚，让他们提高警惕、进行防范。”
跨神庙的圣音天使并不保险，达贡随后又派出一名轻装上阵的狮鹫信使跑一趟明珠堡。除了送信之外，他也让信使打听一下那里的食品价格，看看能不能从纳迪尔那里要到援助。
“就说我想要庆祝胜利，用精灵的美食给大家改善生活。如果有人问起咱们的粮食储备数量，你就咬死说咱们这里粮食多得很，根本吃不完。”
达贡没说实话，精灵也不可能上当，这件事的根本在于试探精灵的态度。不管先锋军这里缺不缺粮食，于情于理精灵也该提供一些。战略态势等大道理都不用讲，先锋军杀死的是不是精灵境内的魔物，精灵该不该表示感谢？如果连感谢都没有，那达贡真不想走了。秘纳米利斯半岛的咽喉可以不要，在附近找个精灵领地住下来也不错。
先锋军进攻秘纳米利斯的弹药不够，但是对付任何一个精灵庄园都绰绰有余。呃，甚至不需要消耗炮弹，四十只成年以上的巨龙怕不怕？这绝对不是单个精灵家族能够抵挡的了。
想到这里，达贡真的将目光投向地图，开始寻找合适的目标。如果以纳迪尔为首的精灵仍不能对冬国表现出足够的信任和友善，那达贡也不得不做出一定的表示。理由都是现成的：精灵王下达过明确命令，表示离开秘纳米利斯的精灵视同放弃了自己的权利。由于精灵王也离开了，那整个精灵王国事实上等于被国王“解散”了，再没有一个明确的核心统治者。
达贡完全可以说纳迪尔“继承”的只是一个无用的虚名，整个原精灵王国重新回到丛林法则时代，到处都是无主之地，先锋军直接占山为王。
即便充分考虑政治外交方面的影响，先锋军也有合适的去处，比如阿斯聂瑞尔家族的庄园。那地方就在先锋军当前阵地向东北方向约一百公里的地方，有山有湖有马场，足够休息了。那地方很好找，许多狮鹫都认识，因为那里曾作为狮鹫长途飞行的训练和休息场地，一直都配备了全套的设施。
当然话说回来，如果精灵的态度很好，物质上对他们的行动进行奖励，政治上承认冬国提供了卓绝的帮助，那先锋军也完全可以直接起飞，通过空运的方法返回北地，不在精灵王国内停留。
时间在达贡的思考与等待中慢慢过去，这期间魔物并没有再接近先锋军的阵地，它们与精灵的战略法术耗上了。达贡一直等着精灵卡召唤物能够杀穿魔物，一直杀到他的阵地面前，因为这就代表最大的威胁被解决了。
这一等就又是三天，在西南方向绿光逐渐开始黯淡的时候，终于有召唤物出现在众人的视野中。那是一只周身被闪电包围的凤凰，它一路鸣叫并降下闪电，同时飞越魔物的军阵，直朝先锋军阵地而来。先锋军每个战士都使用金属武器，肯定不能让这个闪电凤凰接近，而火枪已经足够将它击落、打碎。
作为召唤物，闪电凤凰没有留下尸体，它被集火射击后在空中就解体了，变成一束绿色的光，向西南方向快速移动。这应该就是无限复活召唤物的效果，闪电凤凰还会再来的。很快，更多的精灵卡召唤物从西南的空中与地面过来，它们一路前进、一路与魔物发生战斗。
远远看去，魔物的确在死亡，但达贡总感觉它们死得不够彻底也不够惨烈，而精灵卡召唤物也不深究这种怪异的现象。随着这些召唤物越来越近，先锋军赶紧做好准备，包括随时撤退至中央洞穴内，用达贡的幻术隐藏起来。
召唤物与先锋军进行了短暂的交手，也就持续了半个小时不到，西南方向坚持了一周的绿色光芒消失了。就在几分钟后，位于北偏西方向，也就是明珠堡的绿色光球也从众人的视野里消失。所有精灵卡召唤物如同肥皂泡一样在战士们眼前裂解、破碎、随风而逝，这说明精灵的战略法术终于结束了。
“狮鹫起飞，对魔物进行侦查。”既然不会真正死亡的精灵卡召唤物没了，那狮鹫就相对安全了，此时也需要他们提供魔物的最新动态。而它们也不负众望，很快带回了消息：发现部分魔物正在返回秘纳米利斯城，他们并没有被精灵卡召唤物彻底消灭。
“看来魔物真的找到应对办法了。”达贡有些为精灵们担心，魔物在秘纳米利斯还不知道准备了什么东西呢！虽然精灵卡战略法术起到了不错的效果，但它毕竟没能和纳迪尔说得那样彻底铲除所有魔物，净化整个秘纳米利斯半岛。如果此时进军秘纳米利斯，应该还会有恶仗要打。
就在绿光消失的第二天，明珠堡的精灵军队从北方而来。队伍中有纳迪尔个人的旗帜、首相的旗帜以及国王的旗帜，让人摸不清他现在到底是个什么身份。而作为队伍的先锋，一支由半精灵战士组成的犒劳小队为先锋军带来了两车共三十桶精灵的美酒，三十只活猪和三十只活羊。