“集中处理尸体，保护牧师，让他们完成工作。”托亨斯在战线上对士兵们说道：“目前来的只是游兵散勇，考验还在后面呢！动起来，加固战位，形成射击夹角，布置好陷阱！咱们有的打！什么时候挖好了战壕, 什么时候休息！”

　　除了盯紧战场状态的值班人员以及骑乘狮鹫巡逻的斥候，其他人都在忙着加固战位。达贡和托蒙德一起，更是和所有先锋军的战士们一样，撸起袖子干活儿，挥舞刀铲做事。

　　龙的影子从他们头顶掠过，巡逻战场并向魔物撤退的方向发出几声吼叫。玛克希摩斯注意到地上魔物的尸堆, 眯起眼睛盯着看了一会儿。她随后调转龙头，扇动翅膀减速并重重降落到达贡身边。

　　“妈，你把阵地压塌了！”达贡放下工兵铲, 仰着头抱怨道。

　　“先锋军表现很不错啊！消灭那些魔物，付出了多少牺牲？”

　　“没有伤亡，就是用了一些弹药，也不多。怎么了，有什么问题吗？”

　　玛克希摩斯从鼻孔哼了一声，然后说道：“我在无限迷宫见得多了，在堡垒之外，如果只有这个程度的保护，五族联盟对上魔物占不到多少便宜。总要有牺牲的，不可能不流血，那些魔物又不是绵羊，随便你们抓着杀。”

　　“哦，原来是这个。我给你说过很多次了，先锋军使用火器，比任何其他军队都更厉害。”

　　玛克希摩斯眯着眼睛，低头贴近达贡, 说道：“儿子, 你的确说过这话。但我看了战场, 那里魔物的尸体不少，而你们没有伤亡，这赢得太简单了，让我有点不敢相信。你那个什么火器，给我来一下，我感受它的威力。”

　　“开枪打你？妈，我可不干那种事情。”达贡赶忙摇头。“之前先锋军演习就让你去看，你觉得没意思，就是不想去，现在怎么感兴趣了？”

　　“那是……之前那是想睡觉。现在嘛……”玛克希摩斯支支吾吾，说道：“就刚才，听到这边噼里啪啦的声音，吵到我睡觉了。我这才想知道是怎么回事！赶紧的，你以为你的火器真能伤到我吗？”

　　“我才不回答你这个问题呢！反正我不想用火器打伱，先锋军的枪口不会对准自己人。”达贡坚定地摇摇头，他知道只有这样才能让巨龙对火器真正感兴趣。“不如这样吧，魔物肯定还会来, 到时候你看看不就行了？”

　　“怎么这么啰嗦？魔物来的时候，不让我们出现在战场上的是你, 现在又让我们观看的还是你，你这不是耍人吗？”

　　“巨龙是灭世种族，出现在战场上只会把魔物吓跑，而我们的目的是要消灭他们，降低魔物的族群数量。”达贡摸摸胡须，说道：“不如这样吧，你变成人形和我一起在战位里，那样看得清楚，而且不会吓跑魔物。”

　　“真麻烦。”玛克希摩斯摇摇头，随后调动周围的元素能量，施展变形法术，化作红色长裙的人类女性形象。她踩着歪斜的沙袋跳进达贡的战壕，说道：“这样行了吗？那些魔物什么时候会来，还要等多久？”

　　达贡耸耸肩膀，表示自己不知道，然后他压低声音说道：“妈，我知道你想问什么。火器的威力完全在坚古族对空重弩之上，能够威胁龙族，所以我不会让他们对着你射击的。”

　　“能打穿龙鳞？”

　　“法师的偏转护盾都能打透，那个咒语的防护效果比龙鳞好吧？”达贡压低声音，说道：“最安全的办法是同时使用法术护盾，再加上龙鳞，这样可以防止大部分火器造成的伤害。但是遇上火炮，我觉得还是尽可能避开为好。”

　　“你就不该制造这么危险的武器，对龙族来说没有任何好处！”

　　“我其实拉平了所有种族的武力，同时还将它掌握在自己手中，这其实是好事。”达贡说道：“从此之后，再也没有谁能够天生欺负谁，一切都靠后天的勤奋、努力。妈，不用太担心，奥格和山岭巨人能有适合自己的火器，龙也一样。”

　　“龙要那個干什么？我们的爪子和喷吐足够杀死任何生物，完全没必要加强自己的攻击能力。”

　　“也对。不过火器里面也有用来制造陷阱的防护类装备，可以拿来保护家园。”达贡抬手指着战场上正在埋设地雷和预装炸药陷阱的先锋军战士说道：“瞧，他们就在布置那些东西，到时候你仔细看看它们的威力，一定会喜欢上的。”

　　“到时候再说吧……”玛克希摩斯摇摇头，随后取下一片龙鳞，在上面刻画传讯法术。她对儿子解释道：“我让其他的红龙也过来看看，别在那边无聊睡觉。他们会用人形态过来，这没问题吧？”

　　“欢迎欢迎，我给他们安排最好的观测位置。”

　　“儿子，不要嫌妈妈啰嗦，你最好尽快获得龙形态变身的能力，那样其他龙族才会完全尊重你——当然还有你的冬国。我在龙之国听到一些说法，认为你控制的地盘太大，以后还会不断扩大，实际上对其他龙不公平。还有一些说法，质疑你的龙血脉，将你视为半龙或者地龙。”

　　“大概就像狗头人那样？”

　　“胡说！狗头人根本就没……哼，没有龙会听信那种程度的荒谬说法！”

　　“但是其他的说法可能会让龙相信，就算不相信，也可能会拿来作为理由，针对冬国以及我，是不是？”达贡摸摸胡须，说道：“最近谁去了龙国散播这种说法？”

　　“能进入龙之国的五族生物很少，龙血脉之外的就那么一群人，你也见过。”玛克希摩斯冷哼一声，说道：“他们嗖一声就能传送进去，简直太不把龙之国放在眼里了！达贡，那些家伙迟早要受到惩罚。誓约锁链完全结束之后，他们还有什么能力威胁龙族？我们算是看明白了。这么多年他们收拾不了魔物，还能真的对龙族有办法？笑话！”

　　达贡微笑着点点头，没有多说什么。他了解神灵的产生条件，心里明白当年五族联盟没有对龙族过分逼迫杀戮，只是限制它们的行动，以誓约锁链进行控制的原因。

　　动用神灵和牧师的力量对付龙族，会导致龙族更多关注神灵，甚至向神灵祈祷。不管是诅咒还是祈求原谅，都会“污浊”那些神灵的力量。而龙族一旦集中起来，的确有可能通过信仰能量催生准神，而神启之路也会被动地对准神开放，最终有可能让龙族自发产生龙神。

　　五族联盟和其他神灵对龙族进行安抚，就像温水煮青蛙，避免巨龙们产生自发信仰，然后对他们的数量和行动范围进行控制，最好能从历史上慢慢抹去龙族存在的痕迹，就像对坚古族人准备做的那样。

　　达贡同样不想龙族出现神灵，那样太不可控了，因此他不会将这些辛密告诉龙族。现在最重要的事情依旧是对付魔物，对龙族就只有安抚。哦，魔物的情况不同，他们的组织方式更像是巢穴生物，类似具有智力的昆虫，并没有形成社会。魔物唯一的追求就是自身的合变，它们没有祈祷的需求，也不具备这样的能力。

　　而且他们有神——达贡缓缓抚摸胡须。“被雷劈的”就说自己是魔物的神灵，但达贡看他并不怎么真的关心魔物状态。再加上魔物从未显露过拥有神术施法能力，更没见过神殿建筑或祭祀行为，也从未呼唤过任何“伟力”的名字。所以达贡认为那家伙纯粹是为了占个坑，吸收魔物在意外情况下产生的信仰力量，从而阻止新神的产生。

　　“魔物又出现了。”玛克希摩斯突然说道：“儿子，空气中飘来魔物的味道，火元素将这信息传送过来。它们正在火场附近集结，你多加注意。”

　　达贡点点头，说道：“我希望它们能来，而且来的越多越好。”

　　“如果情况不好，我会带你离开。”玛克希摩斯摸摸达贡的脸颊，说道：“每条龙都有一个独立成长的过程，你正在经历你的，我不会加以干涉，这是对你的尊重。同样的，我也会保护你，你也不能拒绝，这是对我的尊重。”

　　达贡点点头，便请玛克希摩斯去战壕的休息区待着。

　　巨龙在第一天的清晨开始放火，先锋军在下午进行空降，并在黄昏打响了第一枪。之后，经历了一天多的宁静，第三天正午时分，魔物的军队徐徐逼近，出现在先锋军狮鹫的侦查视野中。

　　这一次，魔物出动了秘纳米利斯的守军，包括七个强悍的奇美拉大魔。三种合变魔物——蜗牛、镰刀与蝙蝠水母——约有两千之数，同时还有两三万纠结在一起的蠕虫。

　　三种合变魔物利用火焰免疫身躯从火场中开出一条道路，便于蠕虫前进。狮鹫斥候发现这一情况后，部分指挥员建议对其发动炮击，或者用狮鹫轰炸的方式，在道路上对蠕虫进行打击。达贡和托亨斯商量了一下，一方面忌惮奇美拉大魔的远程法术攻击能力，狮鹫斥候有可能白白送掉。另一方面，那条道路位于阵地火炮的极限射程距离上，命中率堪忧，还会提前暴露战斗能力。

　　“还是坚持原计划，放近了打，别把它们打跑了。”托亨斯和达贡统一了意见，对指挥员们说道：“魔物的优势在于数量，咱们必须在开始阶段打一把大的，将它们的数量狠狠压制下去，别让它们滚雪球。好了，检查阵地，清点弹药，同时让战士们轮班休息一下，争取在一天时间内都睡过觉。接下来，可能要车轮战喽！”

　　临战之前睡大觉，这大概是先锋军的独有传统。睡觉是为了恢复和保存体力，让身体与精神处于最佳状态，道理谁都懂，可要做到却没那么容易。知道敌人正在接近，紧张还来不及呢，一般人谁能安定心神睡着？

　　先锋军的战斗牧师设置在排上，快反部队的牧师数量相对更多一些，他们可以施展神术促进睡眠，包括提高睡眠的效率。而在先锋军内部也有一个说法：越是胆大、有能力的，越是对战友们充分信任的，就越能睡着，甚至不需要牧师的神术辅助。所以在听到轮班休息的命令后，战士们会努力地、自发地去睡觉，用鼾声向敌人表达蔑视。

　　达贡也在睡觉，不过他没有待在地洞内，反而在门口。先锋军的战壕系统会在后方或者中央相对安全的地方设置后勤区，包括治疗伤员、轮换休息、储水做饭等功能的专门区域，达贡的临时住所也在这里。他对自己稍微特殊一些，用法术造了一个地洞。不过他并没有在洞里，而是坐在洞门口的土墩上，身体斜倚土墙，用五头龙披风当被子，直接在那里呼呼大睡。

　　“看起来像是偷懒的守卫，谁能想到那是总指挥？”巴特和克撒在一旁讨论，米斯拉与学徒托德抱着武器休息。“克撒，总指挥干嘛不去洞里？”

　　“玛克希摩斯在里面呢，总指挥不让人去打扰，他自己也不进去。”克撒警惕地看着四周，时不时抬头望向天空。“别和我说话，咱们阵地没有反陨石法阵，所以得时刻小心。”

　　“说得对。可惜没有那个法阵，可惜希洛艾女士没有跟来。若是有战略法师在，我也不用那么担心。”

　　克撒抿着嘴点点头，轻轻叹了口气。过了一会儿，托亨斯的副官匆匆跑了过来，克撒和巴特赶紧做手势让他脚步放轻一些，压低声音问道：“什么事？”

　　“魔物进入射程并且有减速的迹象，托亨斯指挥官认为可以按照计划进行炮火打击，特来向总指挥报告。”

　　“既然是原计划，那你还报告什么，没看总指挥正在睡觉吗？”克撒瞪着眼睛，问他。

　　“呃……一会儿就开炮了，怎么也会被吵醒的，来汇报一声也少点惊吓，对吧？”

　　“那我这就把总指挥叫起来吧。”巴特说道：“不过你说错了，总指挥才不会被开炮的声音惊吓，他说那声音只会让他睡得更安稳。”

　　“真的啊？那总指挥可真厉害。”

　　“你这笨蛋怎么什么都信？给你开玩笑呢！总指挥也是普通人，怎么能听着炮火声睡觉？”巴特笑着摆摆手，然后走上前去准备摇晃达贡的肩膀。

　　达贡自己睁开了眼睛，他的瞳孔中闪过瞬间的金色。“你们说的我都听到了，我……”达贡握握拳头，微皱着眉头说道：“我的龙感好像变强了，睡眠时对周围环境的感知能力也在提高。我不会要变成龙了吧？”