大街小巷共庆团圆，天潢贵胄自不例外。段氏一家在殿内欣赏歌舞，自有宫人呈上香气扑鼻的佳肴。国主段思平心情甚好，不时命人赏赐歌姬舞姬，欢乐祥和。

　　宁泰公主却是不甚畅快。素来后宫大小事，都是谢氏亲手操办。每次她倒像挑些刺，但都被谢氏不露声色的挡了回去。她不时瞄向段思聪，心中暗忖：此人能得叔父青眼，倒也算是人物，要不要先与他结盟，一同除掉谢氏呢？

　　坐在她身旁的高成至殷勤地添了一钟酒：“公主，这是蜀地新出的剑南烧春，还请品一品。”

　　“搁着罢。”宁泰公主不耐烦地说。

　　宫人又上了一道菜，是大理特有的美食——乳饼。宁泰公主故意微微一叹，手略松，银箸落在金盘上，发出叮叮当当的声音。

　　“我儿今日怎么不高兴？”国主段思平看见这一幕，笑问。

　　宁泰公主起身向段思平跪下：“父王，儿臣只是想到，当年兄长最爱吃这乳饼。一时感悟，让父王担心了。”

　　“今儿是好日子，公主就不要提来让王上伤心了。”谢夫人含笑道。

　　宁泰公主轻哼一声：“是啦，有些人生怕父王想起兄长有多优秀。可惜兄长去了那么多年，不知有多孤单。”她低下头，摸出鲛帕轻轻点按眼角。

　　一瞬间，段思平脸上的笑散个精光，平平淡淡看不到波澜。他慢慢地开口：“十多年了，言儿若能活到现在，我也安心了。”

　　语气平平，却自有一番心痛。殿内诸人都默默低下了头，教坊的伶人机灵地停下乐声。吹笙的伶人闭着眼摇头晃脑，吹得正尽兴，被旁人扯了一把才睁眼，惊觉变了天色，吓得低头耷肩，一声不敢坑。

　　段思聪使个眼色，殿内不相干人等规规矩矩地起身、离开宫殿，半点脚步声也无。转瞬间，大殿里只剩下寥寥数人，霎时冷清下来。

　　段思平道：“既然这事都是你们心里的结，不如今日一次说个明白。”

　　宁泰公主和谢夫人同时跪下，默不作声。段思英还小，不知道发生了什么，却也跟着母亲下跪。

　　“来人，把二王子带回寝宫。”段思平淡淡地说。谢夫人莫名有些慌张，头埋得更低。再抬头时，眼中已经浮现哀婉之色。

　　“王上，”谢夫人泪光盈盈，“臣妾无能，没能救出太子殿下，是臣妾的错。”

　　段思平摆手：“既然今日恰说到这事，那就掰扯清楚。当年那火烧起来的，言儿又为何困在屋子里救不出来。”

　　宁泰公主叫道：“是她！是她放的火！”

　　段思平淡淡扫去一眼，公主立刻紧闭了嘴，垂下头。段思平看向一直默不作声的段思聪：“聪儿，你来说。”

　　“是。”段思聪向宁泰公主、谢夫人各行一礼，“数月前，臣父奉国主之命，与蜀国使节团一道前往正安，为的便是查清当年火厄。可惜父亲被刺客所杀，事竟未成。”

　　他扫了一眼谢夫人，目光亦在宁泰公主脸上停了少许，两人神情皆是茫然、疑惑，甚至还有一丝震惊。段思聪继续道：“刺客金金自称是杨干贞的后人，为杨氏报仇而来。臣十分怀疑，但金金当场自杀，臣不能断定她所言真假。”

　　“人都死了，你查了什么？”宁泰公主不耐烦地说。

　　段思聪淡淡地看着公主：“金金虽然死了，但臣不辱使命，从她身上找到一些线索。比如，她时常去照料一个老妇人，那位老妇人早些年火烧得面目全非，手足残废，平日以乞讨为生。”

　　谢夫人的眉目微敛，温润如水的样子，腰背挺得极直，如老松一般咬定青山不放松。她就像是听到一桩与己毫不相干的事，无动于衷。宁泰公主却是冷笑：“说这些有什么用？难道是这老妇人要杀王叔吗？”

　　“其实，是谁要杀父亲并不重要。国主要查的是，是谁造成了言太子的死。”段思聪会忽然一撩，向段思平跪下：“启禀陛下，臣有罪。那把火，臣知道是谁放的。”

　　段思平霍然站起来：“你说什么？”

　　“臣知道，那把火是谁放的。”