这会是个漫长的过程。

　　方博士做好了长期失败的准备，但他没想到的是A先生的耐心极为有限。

　　在一次“志愿者”死亡事件之后，A先生对方博士提出了新的要求，彻底放弃彩虹计划的外衣，仅保留内核，也就是意识共享的模块。这看似对整个彩虹计划没有任何的影响，但方博士深知，这样的举动会让研究所彻底沦为X公司控制人类的工具，就医学层面而言，则意味着全盘放弃。

　　“失败，失败，你还想失败几次？”A先生的面色极为难看，坐在研究所的沙发上，眼睛盯着面前的机器，“为了它，公司已经投入了巨额资金，警方也逐渐开始调查流浪汉失踪的事，不管成与不成，你总得给句话吧，方博士？”

　　“现在处于关键时期，你要清楚这一点！”方博士并没有打算示弱的意思，“既然要得到，那就必然会有失去，它已经为X公司带去了很可观的收入，至于应对警方，那是你保证过的事，难不成你要我去应对？”

　　“我希望你记住今天说的话。”A先生说：“我可不是慈善家，还有，我的建议你最好考虑清楚，只保留内核就不会有那么多的问题，你不是一直说失败的原因在于意识进入虚拟世界之后无法识别真实世界和虚拟世界，无法正常地走出吗，如果取消这个虚拟世界，而改为另一个绝对的安全域呢，就是你说的Limbo，我想这样或许会对我们的计划更有帮助些。”

　　“你以为这件事有这么简单吗？”方博士叹了口气，“Limbo也并非是绝对的安全域，而且它的存在也不是作为进入其中的意识的栖息地，而是……”

　　“而是什么？”A先生眉头一皱。

　　“资料里确实写Limbo是安全域，但它其实是一座监狱，一是为了关押那些我们不能控制的意识，二是为了整个彩虹计划的安全性着想，用以关押Sam，在它完全失去控制时。”

　　“呵。”A先生冷笑着说：“连彩虹计划本身现在都处于失败中的调试阶段，你还在担心人工智能叛逃的问题？”

　　“任何事都必须留有余地，否则将来一旦出事，就将是不可控的局面。”

　　“人工智能潜逃，亏你敢这么想，这个命题已经存在超过40年的时间了吧，可你看到现在，整个世界哪里出现过一例？”

　　方博士摇摇头，表示不认同，“没发生并不表示不存在，别的项目我不敢说，但就彩虹计划而言，人工智能在虚拟世界中已经接触过不止一百个人体意识，同时它还为这些意识做出修改，将一些技能和认知灌输到意识当中，难保它不会学习人体意识，最终产生独立的，自主的意识，你要知道，人和人工智能的区别之一就是学习能力，但直到现在我们都不能确定，人工智能时候拥有学习能力，单纯的植入如果也算学习，那么将来，在接触更多的意识之后，难保它不会独立。”

　　“既然这么担心它，还处处设防，那早些时候倒不如直接不制造它出来，引导意识这种事，非得要人工智能来完成吗，还是说方博士你是故意用这样的理由来搪塞我？”A先生从桌上拿起一页资料，一边看，一边接着说：“这份草图是虚拟世界的架构，和真实世界几乎完全一样，这么做有什么意义，照我的意思，但凡进入彩虹计划的意识，直接搞个小黑屋全都关起来，再一个个慢慢地引导出来，岂不是更为简单？”

　　“意识控制大脑和身体，一旦脱离身体就是极为脆弱的存在，如果发现身边的环境、人物、事件全都变了，整个世界陷入黑暗中，这些意识会直接崩溃掉，即便返回身体内也已经失去了任何的意义，这等于是在制造植物人，这样你觉得可以吗？”

　　“照你这么说，还非得给它们一个虚拟世界？”

　　方博士做了个停的手势，“我跟你说这些也没什么意义，该怎么做我心里有数，还有，请你把监视我家人的手下撤走，我不想他们卷入到这些事里面来，如果这算是一种威胁，那毫无意义，既然我走这一步，就没再考虑过家人的问题。”

　　A先生面露尴尬，将脸转向一旁站着的手下，“有这回事儿？”

　　“啊，是……”那人见A先生脸色有些难看，急忙改口说：“没有这回事，我们也是为了他们的完全着想，如果博士不需要的话，我立即就叫他们撤走。”

　　“喏，解决了。”A先生站起身来，“你尽快把机器修理好，医院那边我已经打过招呼，院长会积极配合，有合适的植物人会立即送过来，如果还有什么别的需要，记得打给我。”

　　话说完时，A先生已经带着人走出了研究所的主室。

　　方博士转向一旁的张硕，“你觉得问题出在哪儿？”

　　“不太清楚，机器压根儿没出故障，或许是别的什么地方出了问题？”张硕说着。他对于彩虹计划的了解极为有限，虽然大致猜出了方博士和A先生之间的交易，但对于彩虹计划本身，他是处于一种完全无法理解的状态，就他目前的认知而言，意识脱离人体，仍旧是件不可能成功的事。

　　“你是说Limbo？”方博士自言自语地说着，又开始摆弄机器，确认没出任何问题之后，他开始着手解决Limbo单调的问题。到目前为止，Limbo作为彩虹计划虚拟世界的一部分，但其中仅仅只有一些简单的设定，比如天空和大地，而Limbo和彩虹计划本身的虚拟世界间有着厚重的壁垒，进入彩虹计划的意识不可能自主地进入Limbo，除非是由Sam在做引导，但这时不可能的事，因为方博士并没有对Sam下达过这样的指令，那么剩下的只能是这两个虚拟世界间的壁垒出现了问题……

　　天色很快暗下来，方博士早早地离开了研究所赶往家中。

　　今天是女儿的生日，他答应要送一件像样的礼物出手。至于什么是像样的礼物，方博士心里压根没什么概念，如果说钱能买到像样的礼物，那么这件事就是简单的，如果钱买不到的才算是像样的礼物，那么方博士可能就只剩下时间了。

　　在踏入礼品屋前，他犹豫了一会儿，这些看着极为幼稚的玩具和饰品总给他带来一种极为深切的自我怀疑感，为什么自己要出现在这里，是为了买什么，买给谁，女儿吗？

　　方博士的脑子一片混乱，在零星的记忆中，女儿和妻子已经在四年前的车祸中丧生，但现在却好好地出现在记忆中，此时还在家里等着自己。

　　他自嘲地笑笑，什么时候做了这样的噩梦，竟还一直记着？

　　礼品屋的店员很快迎上来，看着面前稍显迟疑的方博士，脑子里立即有了套说辞。

　　“先生，选礼物送给太太吗，看中了哪款可以告诉我，也可以由我来给您推荐。”

　　方博士略显拘谨地抬起头，“送女儿的，过生日，哪种会比较好一点？”

　　“请问您女儿多大呢？”

　　“嗯……”方博士想了想，说了句：“14岁。”

　　还没等店员开口，方博士又改口说：“应该18岁了？”

　　店员大致已经觉得这会是个复杂的重组家庭，或者说是个常年没有见到女儿的离异家庭，光凭记不清年龄这一点便足以证明。

　　稍微思索一下，店员还是耐心地问：“是14岁还是18岁呢，如果是18岁，那就是成人礼，这和送给14岁孩子的礼物可不太一样呢？”

　　方博士沉着气，想了半晌也没个答案，店员跟着站了会儿，自觉无趣，之后便走开招呼其他客人了。

　　琳琅满目的商品落入方博士的眼中，只觉得天昏地旋，等反应过来时，礼品屋已经到了打烊的时间。

　　店员硬着头皮走过来，又问：“先生，您选好了吗？”

　　方博士问：“什么样的礼物算是拿的出手的？”

　　店员松了口气，有想法，总比一问三不知的要好，她很快指着货架最上层的一个音乐盒，说：“那个音乐盒卖的很好的，纯手工制作，另外还有钟表功能以及精巧的台历，送女孩子做生日礼物是最合适的。”

　　“这样吗？”

　　“你相信我，没错的。”

　　方博士犹犹豫豫地接过来，到柜台结账，再加以精美的包裹，之后被店员松出门外。

　　进院子后，方博士停下脚步，他已经不止一次的在这个位置停下来，通过窗户，看着屋里明晃晃的灯光发愣。这一切仿佛都只会出现在梦境中，但不论方博士如何努力地试图让自己清醒过来，到最后也不过只是反复地印证自己在胡思乱想。

　　生日主体的背景墙已经设好，太太正将饭菜端上桌，几个孩子围着，女儿半坐在居中的地上，嬉笑着拆客人们送来的礼物，不时发出银铃般的笑声，一切都那么真实和美好。

　　方博士拖着疲惫的身子打开门，客人们的问候声传来，太太的目光注视，女儿推开人群跑过来一把抱住他，撒着娇要“夺”走礼物，而后迫不及待地打开，让音乐盒开始运作起来……

　　“回来了，我在等你呢。”

　　“嗯。”方博士走到茶几边，看着蛋糕上的蜡烛表示的字样“18”。

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　　深夜。

　　生日会的喧嚣已经褪去，女儿已经安静地睡下，太太还在厨房里收拾残局。

　　方博士一个人在书房里坐着，他一遍一遍地看着手上的文件，而后再一一的校对，做完这些，他靠着椅背，稍作迟疑之后，穿过厅堂，站到厨房门前。

　　“忙完了？”太太头也不回地问。

　　方博士打量起这个跟随了自己近20年的女人，除了声音没多少变化，其余早已没了往昔的模样。

　　“休息吧，明天再干。”方博士劝说道。

　　“这怎么能行？”太太有些不解地回过头，看着方博士，“现在这气温，等明天，都该馊了吧？”

　　“走吧，走吧。”方博士上前解开太太的围裙，拉着她往厨房外走。

　　“诶……诶，等我洗洗手。”

　　方博士不管不顾地将她拉到卧室里，关上门。

　　“你这是怎么了，从回来到现在都奇奇怪怪的，是出了什么事？”

　　“嗯……最近还有人跟着你吗？”

　　“你是指X公司的人？”不等方博士说话，太太冷冷地说：“有。”

　　“有想过离开冬月市吗？带着晴儿一起，去国外待一段时间吧。”

　　“待多久？”太太问。

　　“我不知道，等这里的事都结束了再回来吧？”

　　“这件事会有结束的那天吗？”太太的眼中带泪，“我不想再失去一次，你知道吗？”

　　“失去？”方博士深吸一口气，将太太的手拉过来，轻轻地抚摸，“那都是梦里的事，别当真，你不会再失去了。”

　　“或许吧。”

　　太太看着方博士的脸，将手抽出，同样地轻轻抚摸。

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　　当阳光越过窗户，直直地照射到餐桌上时，太太已经准备好了早餐。

　　有着三种毛色的猫咪跟随在她身后，不时在腿边蹭蹭，又很快跑到一旁，打个转儿，来到身后。

　　慵懒的清晨。

　　方博士从**惊醒过来，额头上的汗细细密密，他下意识地看向窗外，确认没有任何古怪的身影之后，这才长出一口气，起身穿好衣物。

　　女儿顶着黑眼圈，迷迷糊糊地坐在餐桌前，太太正在倒牛奶。

　　“早。”

　　方博士点点头，坐到餐桌前，宠溺地摸摸女儿的头，“又躲在被窝里玩手机了？”

　　“没有。”女儿似乎有些心虚，急忙转开话题，“学校今天要组织体检，早饭我就不吃啦。”

　　“嗯。”

　　看着女儿收拾东西出门，方博士心里的滋味有些不好受，有些事他做了隐瞒。

　　在进入彩虹计划之后，方博士对自己的身体做了详细的查验，这是由3D打印制造的身体，几乎与原来的身体没有任何的差别，除了渐冻症。

　　真正摆脱渐冻症之后的一段时间里，方博士发现生活与原来有了天翻地覆的变化，原本在一年前死于车祸的太太和女儿回到了自己的身边，且保留着对车祸的记忆，但这件事似乎并没有真正的发生。

　　这种时间错乱的感觉让方博士觉得有些不解，但无论怎样，太太和女儿回到身边是件好事，为此他没有多想。但时间过得越久，他越是觉得有些奇怪，当年的车祸是真实发生的事，甚至到现在都能够查到车祸的一些信息，可即便是这样，太太和女儿却好端端地陪在自己身边，这是错觉吗，还是处于梦境中？

　　方博士不止一次地去求证这件事，车祸发生的时间和地点，太太和女儿死亡的信息全都记录在案。

　　他觉得自己像是深陷在梦境中，想过要走出来，可每每事到临头时，他又退缩了。

　　如果醒来的世界里，太太和女儿都不在了，他该怎么办？继续为X公司研究彩虹计划吗？

　　显然，方博士不会放弃太太、女儿、彩虹计划中的任何一个，可他不能表现得过于看重太太和女儿，否则这一点迟早要被X公司抓住，用来威胁方博士去进行那些他并不想完成的事。

　　他没有办法做出取舍。

　　X公司对于方博士家人的监视告一段落，而实验仍旧在不断地出错，一条条人命就这样葬送在研究所，为此A先生也怀疑过，恼怒过，但最后还是妥协了，直到彭飞顺利地醒过来，彩虹计划似乎又回到了正轨……