两天后，日落时分，秋雨绵绵。李俊荣拖着疲惫的身子回到三官庙，还没进殿门就闻到了浓烈的香味。一天下来，他跑了城里二十几家当铺和古玩行，结果别说线索，就连听说过《北斗邀星图》的人都没有。
李俊荣收起油纸伞，掸了掸身上的雨水，循着香气来到厨房，见谢退思猫腰蹲在灶前，正拿火钳在里头扒拉，脚边还摆着几个黑乎乎热腾腾的地瓜。观里养着的那条黑白相间的土狗更是一刻不停的在谢退思身边转悠，自打谢退思住进来，这狗就不认别人，一心跟着他，只盼能从他手里多讨要些吃食。
谢退思听见动静，不说话，直接反手丢来一个烤地瓜。
李俊荣伸手接过，烫得抛起，又用双手接住，吹了口气，还是烫，只好放到厨板上，道：“这么早就回来了，有眉目了？”
“下雨天，没出去，弄点吃的补补。”谢退思一边说，一边又扒拉出几个来。
“没出去？！”李俊荣立刻来气了，自己风里来雨里去的在外头跑了一天，他倒好，居然躲在观里偷懒，忍不住道，“你不是说不找到不罢休的吗？”
谢退思把地瓜堆到锅盖上，道：“看你的样子就知道一无所获。”
“你咋知道没收获？”李俊荣反问。
“你要找到了，早就大喊大叫了。”谢退思挑了个最小的丢给土狗，自己挑了个最大的掰开，红心透亮，香甜扑鼻。
李俊荣气得掰开一个，狠狠咬下，烫得龇牙咧嘴。
“心急吃不了热豆腐，找东西也是。”谢退思吹了口气，轻轻咬下一小块，用牙齿夹住，吹气，吸气，满口生香，最后才一抬脖子松开牙，任由那小块地瓜落进嘴里，含住，闭上眼，细细品味。
热乎乎的地瓜下肚，李俊荣道：“我也觉得这么死找不是办法。”他指指自己的打扮，又指指他，道，“就我们这样，和尚道士倒还好，真要去找那些有钱的藏家或典当拍卖行打听，谁会搭理我们？就我这一身，不被人打出来就不错了。人靠衣装马靠鞍，明天进城，找省城最好的铺子换身行头，小爷也当一回风流倜傥玉树临风的翩翩佳公子，举手投足贵气逼人，还怕大事不成？”
谢退思把那卷没拆封的银元丢给他，道：“有目标了？”
李俊荣道：“我打听过了，吴山脚下杨三叔，省城最大的藏家，古玩字画，就没他不知道的事儿。”
谢退思在省城时间不短，听过杨三叔的名号，道：“杨老三啊，底子不干净。”
李俊荣道：“黑白通吃，消息才灵通。找东西，就得找这样的人。你刚才说我们这么找有问题，那怎么找才对？”
谢退思道：“你去找杨老三的时候，别说是去找画的，就说请他帮个忙，就说重金悬赏，托他把消息放出去。”
“他会答应？”
“不会。”
“那不去了。”
“得去，还得人模人样的去，别怕吹牛，把赏格开高点儿。”谢退思道，“像他这等黑白通吃的人，表面上拒绝你，暗地里一定会动用自己的关系去找。以他在古玩字画界的人脉，找一幅画可比我们容易多了。”
李俊荣有些明白他的意思了，道：“那明天你我同去。”
“不去。”谢退思直接拒绝，“我呀，得给上回被你砸坏花花草草的吴家太太复诊去。”
李俊荣一愣，小声道：“替我打听打听她家小姐定亲没。”
谢退思道：“她家夫人肯定没定。”
李俊荣坏笑道：“夫人消受不起，留给你了，我要小姐就行。”
就在这时，观里的小道士忽然跑过来，说外面有人要见谢道长。
“是什么人？”李俊荣问道。
“贫道不知，人已在前殿外。”
“看看，看看，机缘来了。”谢退思把手里的半截地瓜塞进嘴里，又把剩下没吃的几个收好，擦了把手，对黑白狗道：“我去去就回，不许偷吃。”
“呜……”黑白狗耷拉下尾巴，表示不满。
李俊荣要跟去，被谢退思拦住。
“我也去看看。”李俊荣道。
“人要见的是我。你，看好地瓜，不许偷吃。”谢退思抬脚走了，丢下一人一狗。
李俊荣看看黑白狗，黑白狗也看看他，同时朝谢退思龇了龇牙。
谢退思随小道士来到前殿外。
等在那里的是一个留着寸头、身穿学生服的年轻人，见谢退思走过来，主动上前一鞠躬。
谢退思道：“日本人？”
年轻人道：“我们会长听说道长在找一幅画，正好他有画的线索，想请道长见面一叙。”
谢退思立刻把这几天见过的人回忆一遍。日本人能找到自己，定是他们当中有人通风报信。
年轻人不等他回答，又道：“马车已在外头等候，请先生随我同去。”说完，又是一鞠躬，侧身抬手，等在一边。
谢退思道：“你这是邀请，还是命令？”
年轻人道：“会长相邀，请道长不要拒绝。”
谢退思心念一动，道：“你去外面等着，我准备一下。”
年轻人一点头，转身走出道观。
李俊荣捧着个地瓜跑过来，道：“日本人？找你？”
谢退思点头。
“什么事？”
“他们家夫人落枕了，听说我神医妙手，就请我去看看。”
“有夫人就有小姐，一起去哈！”正说着，黑白狗从两人身边溜过，嘴里还叼着半截地瓜。
谢退思大怒，抬手就打：“让你偷地瓜！”
“呜……”黑白狗一溜烟跑了。
一个小时后，马车停在了河坊街太和茶楼门前。谢退思让李俊荣等在下面，自己随年轻人来到二层，被请入一处隔间。
茶香袅袅，水煮“叮咚”。谢退思一眼就认出了隔间里的那个男人。
三浦西楼仍是西装革履，留着漂亮的小胡子，将自己收拾得干净体面，见谢退思进来，起身相迎，伸出右手，微笑道：“道长，我们又见面了。”他的笑容温暖而有礼，让人如沐春风。
谢退思站定，抬起双手，行道家礼，然后道：“贫道健忘，您是……”
“三浦西楼，我们在船上见过的，从长崎去宁波的船上。”三浦西楼提醒道。
“哎呀呀，原来是三浦先生！”谢退思故作恍然。
“呵呵呵，正是在下。”三浦西楼并不介意，打出手势，请他入席。
两人脱去鞋子，走上竹席，跪坐在柔软蒲团上。
岂料谢退思突然来了一句：“真不知道再见您是好事还是坏事。”
三浦西楼笑容一僵，旋即释然道：“道长说笑了，我来到美丽的杭州，是来会会老朋友，谈谈新买卖，顺道看看这江南山水，吴越风光。”
谢退思跟着一笑：“先生好雅兴。”
三浦西楼道：“道长能来，便是蓬荜生辉。”
“斯是陋室，惟吾德馨。”谢退思念道。
“我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”三浦西楼和道。
谢退思心想这家伙胡说八道的本事也不赖，道：“有人告诉过我，被东洋人邀请不是什么好事，他们抛出的好处后面，往往伴着巨大的危险。”
“那他太不了解我们东洋人了。”三浦西楼一脸遗憾道。
“是太不了解，还是太了解？”谢退思笑问。
“自以为最了解的人，往往最不了解。”三浦西楼笑道。
谢退思道：“江南是英法的地盘，你们在背后搞小动作，就不怕触怒他们？”
三浦西楼有些尴尬，道：“那还不是为了我们整个亚洲的和平繁荣。欧洲人太贪婪了，亚洲，要亚洲人做主。”
“这振振有词与彬彬有礼之下，往往包藏祸心。”谢退思漫不经心道。
饶是三浦西楼这等涵养，也被谢退思犀利的词锋堵得有些愠怒。不过他仍然很有风度的克制着，摆开茶具，煮水，沏茶。
谢退思端坐不动，他倒要看看这个日本人葫芦里到底卖的什么药。
“看来道长对我们日本是颇有成见啊！”三浦西楼自言自语道。
“东洋人有好有坏，可来到中国的，基本都没安好心。”谢退思压根儿就没打算给他留什么面子。他是受邀而来，本就是客场应对，如果不想办法打乱其思路，扰动其情绪，就会一直被牵着鼻子走，落入对方布下的口袋里。
三浦西楼点着瓷壶沏上两杯，将其中一杯推到谢退思面前，道：“请尝尝，茶里没毒。”
谢退思不禁莞尔，道：“道门品茗，不用小盏。”
“哦？”三浦西楼抬起头，“还请道长指教。”
谢退思道：“大音希声，大象无形，大道无痕。道法自然，存乎一心，贫道喝茶，用碗。”
三浦西楼笑了笑：“如此，倒是某着相了。”
“别有用心，自然失之刻意。”谢退思毫不客气。
三浦西楼不愿再跟他东拉西扯下去，直截了当道：“听说道长在找一幅叫《北斗邀星图》的画？”
“《北斗邀星图》？”谢退思心下一震，这家伙怎会知道这幅图？他们找画的消息，居然这么快就传到了东洋人耳朵里，看来事情不简单。他脸上仍是波澜不惊，道：“什么年代的古画？很值钱吗？”
“不但值钱，还关乎人命。”三浦西楼压低声音道。
“如此紧要的东西，先生可得收好了，别叫坏人偷了去。”谢退思道。
“道长怎知画在我处？”三浦西楼问道。
“要不在你手上，贫道就不会坐在这里了。”谢退思道。
三浦西楼坦然道：“画确实在我手里，但有一件比画更重要的事情。”
“在你们东洋人眼里，最重要的事情，莫过于琉球、台湾、朝鲜、关外。”谢退思不介意再挖苦他一句。
三浦西楼往后靠了靠，这道士一直在挑战自己的底线，越是这个时候，越不能被他激怒，于是强压怒火道：“道长说笑了，我是个商人。商人，只谈买卖，不谈时政。”
谢退思盯着他的眼睛，笑而不语。
“我的条件，是道长无法拒绝的。”三浦西楼自信满满。
“这世上没有什么无法拒绝的事情，只有愿不愿意。”谢退思太极推手。
“只要道长帮我在俄国人手里杀个人，我自会把《北斗邀星图》双手奉上。”三浦西楼开出了条件，还递过去一张字条。
谢退思扫了眼字条，心想这个东洋人的如意算盘倒是打得蛮响：先是知道自己正在找《北斗邀星图》，接着再拿这幅图当诱饵想拿自己当枪使去对付俄国人。
三浦西楼见他不语，从身后取出一个木匣，推开矮桌上的茶具，小心翼翼的摆到面前，一手捏住一端，将盖子缓缓抽开。
谢退思双瞳一收，映入眼帘的是一个泛黄的卷轴。
三浦西楼取出卷轴，转了个方向，竖摆在木匣上，然后松开一只手，卷轴开口便轻轻落下，露出“北斗邀星图”五个隶书题字和若干水墨纹迹来。从纹迹的走势和留白看，谢退思判断这幅图并非山水景物画，更像是一幅——地图。
三浦西楼忽地把卷轴收起，放回木匣，小心翼翼的摆回身边，道：“道长放心，我想对付的，是个叛徒。他被俄国人收买，要出卖自己的国家。俄国人凶悍亡命，我是实在没有办法，才出此下策，请道长高人出手。道长若能解决此人，除了《北斗邀星图》，我会另有重谢奉上。”
“不。”谢退思强忍再看一眼卷轴的冲动，干脆利落的拒绝了。
三浦西楼以为自己听错了。
谢退思挺起腰身，再一次道：“我拒绝。”
三浦西楼设想过各种可能性，就是没想到他会当面直接拒绝——他又有什么理由拒绝呢？于是道：“道长，我并没有恶意。”
“我不杀人，也不想变成你的棋子。”
“道长难道没有杀过人？”三浦西楼盯着他的眼睛，自以为是的用眼神施加压力。
谢退思摇头，完全不受影响。他自幼跟着师父行走江湖，独身闯**也有多年，始终牢记师父不杀生的教诲。当然，碰到行凶作恶之徒，废其武功，断其手脚，坏其耳目，那是少不了的。
“如果有人害了你的亲人呢？”三浦西楼盯着他的眼睛，循循善诱。
谢退思心头一痛，想起生死未卜的妹妹，还有一船枉死的乘客，真气便自丹田涌出，经由双臂脉络汇聚掌心，似要喷出火焰来，道：“我会让他生不如死。”
三浦西楼直起身子，无奈道：“既然道长无意帮忙，那就只能让那家伙跟俄国人继续欺负欺男霸女了。我听说，被他们糟蹋的女子，没有二十，也有十八个。”
谢退思起身离座，朝他拱了拱手，走出隔间。
三浦西楼没动，一个拒绝合作的家伙，是不值得他站起来相送的。
谢退思走后，隔间外闪进来一个年轻人，道：“先生，他走了。”
三浦西楼夹起茶盏，轻轻晃动几下，自言自语道：“喝茶用大碗，难怪茶道会在日本发扬光大。”
“井上先生让我们盯着李俊荣，先生为何要找道士来？”年轻人问道。
“你是在质疑我的决定吗？”三浦西楼淡淡反问。
“不敢。”年轻人低头道。
“记住，在这里负责所有事情的人是我，你只需要向我一个人负责；井上先生那边，我自会解释，不用你担心。”三浦西楼觉得有必要敲打下这个被派到自己身边的井上家的晚辈了，岂能事事都被他掣肘。
“嗨！那我们……”年轻人欲言又止。
三浦西楼将茶汤倒进嘴里，道：“欲擒故纵，以为我看不出来吗？我看你能忍到什么时候！派人盯着他，不要用我们的人，找当地的混混，要舍得花钱。”
“嗨！”年轻人应声而去。
三浦西楼拿出木匣，抽开盖子，取出那卷泛黄的卷轴，目光再次落在卷轴的中部的北斗七星上——这应该就是所谓的“北斗邀星”了，可周围那些看似简单，实则曲里拐弯、暗藏玄机的线条又是什么意思？图上并没有标注那个小岛的方位，更别说航海所需的经纬度数了，连大陆、海湾、岛屿等参照物也没有。也难怪井上先生参悟多年都无法参透画上的奥义。
“北斗邀星图，你到底要告诉我们什么？”三浦西楼闭上眼睛，头疼不已。
茶楼外，李俊荣见谢退思出来，没有立刻迎上去，而是等他走出一段才跟上去，好奇道：“日本人找我们做什么？”
谢退思道：“我帮他们杀一个人，他们就把《北斗邀星图》给我。”
“什么？《北斗邀星图》！”李俊荣以为自己听错了，“他们怎么知道我们在找这幅图？不对，他们已经知道了。不管他们怎么知道的了，可是《北斗邀星图》怎么会在东洋人手里？”
“奇怪吧？事出反常必有妖。”
“他把图给你看了吗？”
“看了。”
“那你答应了吗？”
“没有。”
“什么？”
“我拒绝了。”
李俊荣觉得自己快疯了，一把挡在谢退思面前，道：“好多的机会啊，你居然没答应！我说老谢，你是不是病了？”
谢退思一把推开他：“你再叫一声老谢，信不信我把你扔河里？”
“好好好，我不叫。”李俊荣追着他，“谢兄，谢道长，道爷，你是怎么想的？我们找了那么久，古玩铺子、字画典当、寺庙道观，整个杭州城都跑遍了，半点线索都没有；现在人送上门来了，你居然不要！”
“正是送上门来的才不要。”
“为啥不要？”
“要是个坑呢？”
“凭我们的本事……凭你的本事，谁能坑你？”
谢退思收住脚步，道：“先不管那幅图怎么会在东洋人手里。我就问你，东洋人怎么知道我们在找这东西？你说东洋人也有意控制小岛，现在有图在手，他们大可直接去岛上，为什么还要来找我们？再退一步，这次帮了他们，他们要是继续提出别的条件呢？你就愿意一直被他们当枪使？”
“……总好过毫无头绪吧？”李俊荣承认谢退思说得都有道理，可饮鸩止渴的**，总能让无数人趋之若鹜。
“谁说没头绪的？东洋人找来，那就是头绪。”
“你有主意了？”李俊荣惊道。
“没有。”谢退思道。
李俊荣都快被他气死了，很想一脚把他踹进河里，又自知没那本事，只好碎碎念道：“机不可失失不再来啊，错失良机悔之莫及啊……”
谢退思懒得理他，提着竹幡朝前走去。
“喂，你去哪？”李俊荣叫道。
“回去，睡觉！”
两人回到三官庙时天已大黑。原本早该熄灯的偏殿内却隐约有烛光闪动。
值夜的小道士见他们回来，一溜小跑过来，对谢退思道：“道长，有位法华寺来的师傅说有要事要见您，已在偏殿等候多时。”
谢退思一怔，佛道有别，一般不会相互往来。法华寺是省城北高峰北麓的一座古刹，与南麓的灵隐寺背山相靠，始建于东晋，宋高宗途经西溪时曾驻足于此，并改名“龙归寺”，后毁于战火。明朝时，净土宗莲池大师住持云栖寺时，耗时三十载，重建法华寺。到了本朝，法华寺因地处山北，香火便不如南麓的灵隐寺兴盛。这法华寺莫不是出了什么大事，才会大老远的派人找自己？
小道士将两人带到偏殿就退了出去。
一大一小两个和尚见他们进来，连忙起身施礼。大和尚合十道：“贫僧阿斗，见过谢道长。”
旁边的小和尚五六岁光景，大眼睛忽闪忽闪，一本正经道：“小僧一禅，见过道长。道长，你为什么不用剃头呢？”
谢退思心下一乐，看着这小和尚就想起当年的四两，忍不住道：“因为河边风大啊，留着头发，就不怕忘戴帽子了。”
一禅眨眨眼，扭头道：“师父，你忘带帽子了！”
阿斗道：“出家之人，修身养性，岂畏风雨。”
“可是不戴帽子会着凉的。”一禅道。
“不但会着凉，还会中风。”谢退思吐出舌头、耷拉下半边眼皮，歪着嘴道，“就像这样，半边身子动弹不得，很惨的。”
一禅被他的怪样吓得躲到阿斗身后，道：“师父，他怎么了？”
阿斗道：“无妨无妨，道长童心未泯，只是告诉你个道理罢了。”说完又朝谢退思施礼，道，“深夜来访，实乃寺中出了桩急事，想请道长出手相助。”
“师叔祖他撞鬼了！”一禅探出圆滚滚的脑袋叫道。
“一禅！”阿斗斥道。
“唔！”一禅连忙伸手捂住嘴巴。
谢退思道：“贫道没记错的话，贵寺的阿难师傅，对道门的成见可不小。”
阿斗道：“阿难师兄性情耿直，言语间难免容易得罪人。敝寺方丈听闻道长在城中悬壶济世、多行善举，专治疑难杂症，救助世人，特命贫僧来请道长。”
谢退思心下了然，阿斗的意思很清楚了，是方丈让他来请的，跟当初与自己不对付的那个阿难无关，于是道：“听闻方丈佛法精深，到底是何症状，竟连方丈也……”
阿斗道：“方丈只说请道长速速赶去，迟则性命堪忧。”
谢退思忽然弯下腰，对小和尚道：“一禅小师傅，你想我去救你师叔祖吗？”
“想！”一禅大声答道。
谢退思笑着摸摸他圆圆的小光头，直起身子，对阿斗道：“还请师傅稍后，贫道去准备些药材法器，这就动身。”
“善哉善哉。”大小和尚齐呼。
一刻钟后，谢退思随阿斗和一禅登上了官塘河上的一艘小船。
李俊荣没有跟去，目送小船离岸，心里忽然有了一个主意。