排风扇在狭小的卫生间里沉闷地转动着，连贯不停的呼呼声，像白噪音一样令人昏昏欲睡。水中女人闭着眼一动不动，脸上带着神秘的微笑，令人联想到拈花微笑的佛像。站立在浴缸边的人和蹲在地上的冷小兵，都面色肃穆，仿佛面对的不是一起命案，一场死亡，而是礼佛。冷小兵很想摸摸她的脸，白玉一样纯净的脸，但他只是蹲在那儿看着。

　　“先不要胡思乱想，也许……”支队长高鹏有气无力地说道。

　　“你意思是，先不要往并案的方向去想？”秦副局长皱了皱眉。

　　“至少应该慎重点，等前期调查和尸检报告出来，开个案情分析会再下结论。”

　　秦副局长既没有点头，也没有否认。做为一个从警快三十年的老刑警，他自然知道先入为主会影响人的判断。一切都要看证据，他总是跟手底下的探员反复强调，但这次，这句话却显得虚无缥缈。眼前的女人让他想起了白川案第三案受害人林海云，发生在1998年11月13日的那起谋杀案，让警方第一次注意到城市里出现了可怕的连环杀人犯，将1991年和1994年两起旧案联系在一起，构成了一幅可怕的图景，白川案以系列案定性并展开调查的起点。1998年11月13日，警方开了一天一夜的会讨论是否应该并案，闭门会上局领导和刑警队的人发生了激烈的分歧，局里主张慎重，不要轻易并案，白川这个人口不足五十万的北方小城里隐藏着一个连环杀人犯，犯案时间长达八年，警方却疏忽大意无动于衷，这样的消息一旦传出去将是一场大地震。而刑警队的人却主张立刻并案，对社会公布案情，告知公众征集线索，纵使老百姓怒火中烧，迁怒于公安机关，纵使有人因此丢了乌纱帽，也不能隐瞒消息，再出命案，丢的可就不是脸，而是人心了。死的不是一个人，而是一座城。就在双方僵持不下的时候，白川案的第四案骤然发生，地点位于距离第三案不足五百米的平房区，时间是隔天，也就是11月14日的上午十点。警方赶到的时候现场已经聚集了上百人。正如刑警队所预料，白川市出现了连环杀人犯的消息不胫而走，人们平静的生活被打破，恐慌情绪像病毒一样疯狂蔓延，百姓自发聚集在市委，市公安局，各派出所，刑警队门口抗议，差点引发群体性事件。省公安厅和市委共同牵头，火速组建了督办小组督办连环杀人案，市公安局局长和分管刑侦的副局长被停职查办，专案组召开新闻发布会公布案情及《悬赏公告》，才勉强平息了老百姓的怒火。但这一切，只是暂时阻止了火山的喷发，并没能阻止人心的衰微和城市的败落。连环杀人犯出现的二十六年间，白川市的人人口减少了二十万，工厂大批关停倒闭，一二号矿坑资源枯竭，雾霾却日益严重。死的不是一个人，而是一座城。秦副局长想起了这句话，那时候他还只是刑警队一个普通探员，坐在会议室的角落抄抄写写做做记录，但现在，他却是整个白川刑侦系统的总负责人，被架在火上炙烤的人，同时，还是一个两年后就要退休的老人。

　　“冷队，你有什么看法，”秦副局长声音苍老而疲倦。

　　“死者身份，死亡时间……”冷小兵机械地说道。

　　“现场没有找到死者的证件和手机，房东在国外，我们正设法跟房东取得联系，尽快落实死者身份，至于死亡时间……”高鹏看了看法医老顾。

　　“尸体浸泡在热水里，体内的血都顺着手腕流干了，尸温，尸僵，尸斑都不准确，只能根据尸体被浸泡的程度来推断，初步判断死亡时间在十二到十四个小时之间，也就是昨天晚上十点到十二点，”老顾撇了撇下嘴唇，补充道：“更精确的时间，得回去做个模拟实验，比对一下才能确定。”

　　“浸泡程度只能说明尸体被放到热水里的时间，不一定是死亡时间，”冷小兵道。

　　“没错，得通过别的线索来综合判断，”老顾点了点头。

　　冷小兵站起身来，身体晃悠了一下，给人一种摇摇欲坠的感觉。

　　“你没事儿吧？”高鹏想扶他，冷小兵挣脱开，单手托着墙往外面走。高鹏对老顾吩咐：“固定好证物后，尽快把尸体运回去进行解剖，两个小时后我要看到尸检初检报告。”

　　说完，高鹏和秦副局长跟着冷小兵离开了卫生间，老顾让助理拿裹尸袋来装尸体。

　　外面的大开间里，另一名痕检员正在打灯，配合陈涵拍照。看到冷小兵，高鹏和秦副局长过来，二人没说话，继续低着头干活。冷小兵打量了一下屋内，走到紧闭的窗户边，透过脏兮兮的玻璃，看到外沿上有几个抿烟头留下的黑斑，烟灰在风中飞舞着，仿佛黑蛾子。他拉开了窗户想要透透气，却意外地看到空调外机下流着一滩新鲜的水。冷小兵愣了一下，转身重新打量屋内，梳妆台旁边的空调遥控器引起了他的注意。此时正是六月初，天气乍暖还寒，为何死者会开空调？为了确认自己的判断，冷小兵爬上了桌子，掀开了空调挂机的摆叶，看到上面的灰尘已经被吹散，只剩下薄薄一层，果然是用了空调。

　　“怎么？有什么奇怪的地方吗？”高鹏和秦副局同声问道。

　　“有人开过这屋里的空调……”冷小兵看着陈涵和另一名痕检员。

　　陈涵忙摇头：“我们进来的时候，空调是关闭的，也许是死者早些时候开的。”

　　“这天气，开空调，早了点吧，”高鹏嘟囔了一句：“不过，有人天生就怕热。”

　　冷小兵默不作声，朝门口走去。刘宇正招呼着两名探员，帮忙把尸体抬出来，装到放置在门口的裹尸袋里，冷小兵站在门口面沉如水地看着，死者的眼睛已经失去了光泽，被恐惧和阴霾侵蚀，布满了蛛网和灰尘。

　　“去供电局查一下死者最近几天的用电情况，”冷小兵对刘宇道：“热水应该是物业公司直供的，安排人去查查死者的热水使用情况。”

　　“用电用水情况？”刘宇有些不解，冷小兵却没有解释，径直出了屋子。

　　高鹏和秦副局长对视了一眼，均有些迷惑不解，快步跟着冷小兵出去。两名探员抬着裹尸袋走进了电梯，冷小兵撇了一眼，看到电梯顶上安装有圆形摄像头，但楼道内没有。吱嘎一声，他转身推开了消防通道的弹簧门，顺楼梯走了下去。高鹏和秦副局长快步跟了进去，他们迫不及待想要弄清楚冷小兵在想什么。

　　在消防通道的二三楼的拐角平台上，秦副局长终于沉不住气，生硬地干咳了一声。

　　“冷队，你觉得是那个人干的吗？”

　　冷小兵默不作声地停了下来，声控灯熄灭，他重新消失在了黑暗中。

　　“情况也许比你们想的还要糟糕，我们得做最坏的打算。”

　　冷小兵离开了消防通道，只剩下预言般的一句话，在黑暗中飘**着。

　　秦副局长和高鹏久久没有回过神来。

　　情况比他们想的还要糟糕，究竟意味着什么？