斜日照疏帘，雨歇青山暮，白鸟鸣边一半开，香霭和烟度。楼上见平湖，影隔春林雾，吹断鸾箫兴未阑，月照芙蓉露。
——明·王洪《卜算子》
巡抚衙门正堂前，几十个护卫亲兵横七竖八的倒在地上呻吟，其中还有几个江湖人士，战战兢兢捧着手腕；剩下站着的则手持兵器站在外围，根本不敢靠近以姜致柔为中心的那个两丈直径的圆形区域。
姜致柔手持拂尘，足尖一动，便会带起一阵惊恐的呼叫。方才那一通疾风暴雨般的出招，姜致柔只用一只手，就将巡抚衙门最精锐的护卫军队给打残了；就连最后冲上来拼命的保贵，也被她一个雷劈炸飞了青龙偃月刀，到现在仍在那一脸黑灰痴痴呆呆的唱着：“耳边厢又听得人嘶马闹，纵蚕眉睁凤眼仔细观瞧；狭路上莫不是冤家来到，奉军令谁认你旧日故好……”
弼虎站在正堂前，身边是韩秀才。苏赫巴鲁和几个手持虎枪的大汉则站成半圈守在他们前方。大部分虎枪骑兵都驻扎在外头，他们这几个人，就是总督大人最后的屏障。
弼虎打量着眼前这个姿容出尘，偏又杀气凛然的美女道士，他并不信什么神佛，可从来没有一个人能让他生出这等无力感来——
纵使面对的是老佛爷、皇帝陛下，他也是敬畏甚于恐惧；然而这个女道士的装束打扮，全然不像寻常道士那般丑陋，只看一眼就觉得像妖道；那一身素白麻衣，线条流畅、气韵不俗，那头上的玉真冠，造型精美、仙气十足，竟像是画中才有的人物。嗯，桓道长和那个被抓来的小道士，也都是仪表不凡相貌堂堂。
姜致柔扬了扬左手中卷轴：“老头儿，你要的东西，在这里。”
“老头儿？我很老吗？”弼虎气得嘴角胡须都翘了起来。
“大胆妖女！”韩秀才刚喊出口，便惨叫一声，捂着脸向后跌倒。姜致柔只眼神一凝，半块碎瓦便激射过去，正中其鼻梁。
“好好的读书人，竟跑去当奴才。”姜致柔环视全场，“老头儿，把人交出来，东西就归你。我数十下，十！”
“啪！”飞石掠至，一名虎枪骑兵应声倒下，虎枪落地，手腕鲜血淋漓。
弼虎心下恼火，小女子竟也来玩倒数，那可是本官的拿手好戏！
“九！”又是一记飞石，将一枝火枪劈碎。这枝火枪的主人，正在偷偷填装弹药准备放冷枪偷袭姜致柔。
“八！”苏赫巴鲁大喝一声，猛扑上前。
“啪！”飞石击中虎枪。苏赫巴鲁连退三步，大叫：“大人快走，我断后！”
“七！”姜致柔轻移莲步，逼上前去，盯着苏赫巴鲁的眼睛，“大块头，你不是坏人，可也不能助纣为虐！”说完，右手化作一团光影，指掌齐出，“噼噼啪啪”落在苏赫巴鲁身上。
“六！”苏赫巴鲁跌飞开去，重重落在台阶上，用虎枪勉强支撑住身子，“哇”的吐出一口鲜血。
“五。”姜致柔步步逼近，嫣然一笑，“长枪、短刀、盾牌、火枪、弓箭，还有什么办法能使出来的，可要抓紧了。”
“四。”剩下几个虎枪骑兵挺枪上前，被弼虎拦住。
“哧啷！”弼虎拔出斩马刀，双手直握，凛冽之气弥散开去，让人恍惚回到杀戮战场。
“三。”姜致柔将拂尘往腰间一挂，左手持卷轴，右手高张，五指间似有气旋流动，汇聚于掌心，宛如旋风！
韩秀才瞪大了眼，眼中尽是恐怖之色。
苏赫巴鲁想起儿时母亲讲过的那个故事，地生龙卷，是长生天的震怒！
特别是随之而来的球状闪电，有通天彻地之能！
弼虎聚气凝神，一刀挥出，势若奔雷。
“二！”姜致柔的声音忽然拔高，右掌甩出，掌中旋风拖着五道蓝色的光芒，狠狠击中弼虎手中的刀。
“当啷！”变形的斩马刀落地，刀尖插入青砖，兀自颤动。
“噗！”弼虎口喷鲜血，向后倒去。
“大人！”苏赫巴鲁飞扑上前，接住弼虎。
“一！”姜致柔掌中旋风再现。
“师妹，住手！”桓道常飞奔而来，挡在弼虎身前，双手捏诀，气动全场。
“师姐……”方四象戴着手铐，拖着脚镣，看见姜致柔大杀四方的样子，感动得涕泪横流。
姜致柔将闪电球托在掌心，漫不经心问：“二师兄几时也会道术了？”
桓道常为之语塞。师父一早就说过，自己体格过人、灵悟有限，由内而外是修不成了，只能由外而内或许能有所成。于是三十年来，他苦练拳脚兵器，终于打入一流好手之列；至于道术嘛，估计也就比余老三强那么一点点……
姜致柔望向方四象：“从小到大就知道闯祸，连这些废物都打不过。”
方四象本想说是二师兄把我打晕绑来的，可面对美丽动人杀气腾腾的师姐，竟只张了张嘴，什么话都说不出口，破涕为笑。
“大人……”桓道常退到弼虎身边，用手一探他的伤势，还好，只是被雷劈得动了气血，并无大碍。
弼虎苦笑：“桓道长真是一门英杰！”
桓道常：“此事属下稍后再跟大人解释。现在，人，换不换？”
弼虎无奈的点点头，抓方四象回来，原本就是用来交换的。谁曾想半路杀出个蛮不讲理的火爆女道士来，叫他从尽在掌握变成我为鱼肉。
“来人，开锁，放人！”桓道常喝道，又望向姜致柔，“画，拿来！”
姜致柔挑了挑眉，没给。
桓道常扭头朝两个狱卒大吼：“快点，开锁都不会吗，废物！”
两个狱卒吓得将钥匙掉在地上，捡起来，一上一下，哆哆嗦嗦的总算把手铐脚镣都打开了。
方四象得了自由，飞奔到姜致柔身旁，唤道：“师姐……”
“闭嘴！”姜致柔手一抬，卷轴横飞过去。
桓道常一把抓过，“哗啦”抖开，果然是《皋亭积雪图》！
“齐了，终于齐了！”弼虎挣扎着站起来，“去，把长卷拿来！”
韩秀才应声而去。
桓道常望向姜致柔和方四象：“还不走？”
姜致柔把玩着掌中旋风：“走与不走，关你何事？”
桓道常暗暗摇头，朝方四象使了个眼色。
方四象会意：“师姐，事情已了，走为上计。”
姜致柔露出一个诡异的微笑：“你不想看看八幅残画拼起来的样子吗？有宝藏哦！”
方四象眨眨眼，对啊，这阵子发生那么多事，都是因为那八幅残画；而今残画集齐，岂有不看之理？
很快，韩秀才便抱着已被拼接起来的长卷跑来，招呼两个虎枪骑兵一人一端拿住长卷，缓缓展开。七幅残画，已按顺序被贴在长卷之上。
“原来那些画都在他手里！”方四象心下感叹，先前很多想不明白的事在这一刻豁然开朗。
桓道常将《皋亭积雪图》交给弼虎。
弼虎走上前，将这最后一幅残画嵌进长卷一角的空位中，与已有的七幅残画连为一体，浑然天成。所有人的目光都落在长卷上，传说中太平天国的宝藏啊，线索就在长卷之中！
方四象站得远，举目望去，忽然发觉，长卷上的湖墅八景并不是按顺序排的。
譬如最北面的皋亭积雪，落在长卷上是上排四幅中左起第二幅，运河从上方流入，在《皋亭积雪图》的左侧流入长卷最左上角的《西山晚翠图》，然后拐弯向下，进入长卷最左下角的《花圃啼莺图》，再从左往右，经北新关进入下排左起第二幅的《江桥暮雨图》，由此将左侧四幅图走完。
途经整个长卷中心位置后，运河进入右侧四幅图左下角的《白**烟村图》，再从《白**烟村图》向上流入古新河与运河交汇处的《陡门春涨图》，香积寺就在陡门春涨图的上部。从《陡门春涨图》右侧流出后，运河经德胜桥，来到《夹城夜月图》，并在图右下方转弯，进入长卷最右下角的《半道春红图》。
《湖墅八景图》中的大运河并不像真实流向般自北而南直上直下，而是在长卷中国拐了两个大弯，将八处景致囊括其中。
单论八处景点，并无特别之处；难道说，宝藏的玄机，就在这自北而南的水系之中？而这条蜿蜒曲折的运河，再看之下，竟似道家阴阳双鱼之形，而鱼眼所在的位置，恰好是皋亭积雪图和白**烟村图！
皋者，水畔高地；**者，低洼之地。
一高一低，恰似黑白阴阳！
方四象若有所悟。
姜致柔：“看完了吗？”
方四象：“嗯。”
姜致柔：“看出来了？”
方四象点点头。
“呼！”姜致柔指尖轻动，长卷猛然起火。
“大人，火，火！”韩秀才惊呼。
“啊，火！”弼虎大惊失色，连忙伸手去拍长卷的火苗。
“胡子，胡子！”韩秀才大呼。
弼虎伸手摸去，唇上颌下的胡须已被点着，竟向上翘起成了一嘴卷毛。
趁着他们手忙脚乱救火之机，姜致柔拉着方四象退出巡抚衙大门外，抬手一挥。
《湖墅八景图》顿时化作一团火球。
门外大街上，一辆马车飞驰而至。胖子和老曹坐在车前，老曹驾车，胖子招手：“神仙姐姐，四两，快快，上车！”
“轰！”巡抚衙门中升起粗大的黑烟，里头乱成一团。
姜致柔与方四象一跃上车，钻进车厢。
“驾！”老曹一抖缰绳，马车飞驰而去。
马车一路颠簸，冲出武林门，沿着运河西岸狂奔不止。
“神父，你怎么也来了？”方四象发现拉法尔神父正在看师姐，“喂喂，你都一把年纪了，非礼勿视啊！”
神父笑道：“在山上养了半个月，听到的都是你的事情。”
“嗯？！”方四象立刻竖起耳朵，“都谁说我坏话了？”
神父：“就是那两个小道童啊，我给他们讲西洋的故事，他们就争着跟我说披云观的故事——什么小师叔是被四师叔四两银子买来的所以叫四两啊；小师叔长好大了还要尿床啊；小师叔十岁就去打野猪，打回来一只跟猫差不多大的小野猪啊……”
“招财进宝……！”方四象双拳紧握、目露凶光，做出杀人灭口的表情。
“当年就是看你在人贩子手里怪可怜的，我才用四两银子买了那幅画，顺便收了你。你就是个添头”一进车厢就钻到后头打瞌睡的姜致柔冷不丁来了一句。
“师姐……”方四象咬牙切齿。
姜致柔：“嗯，你小时候咬牙切齿最好玩了，长大了不愿做了，来，再给姐姐做一个。”
方四象捂上脸，立刻转换话题：“神父，在白**海古墓干掉那些土夫子的，是你的人吧？”
神父一怔，旋即一笑：“知道太多，我也是会灭口的哦！”然后拿出一块画板，递到方四象跟前，“我要去一趟上海。这幅画给你，请转交给余道长。下山时他请我画一幅西方财神的画像，我思来想去，只有这位赫尔墨斯勉强能算得上。”
方四象接过画板，这一幅用铅笔素描的人物画像，画中男子高大健硕，头顶羽冠，手持权杖，全身上下近乎**，只用极少的布料遮住裆部，不由惊道：“洋财神那么穷啊，连衣服都买不起？”
神父组织了下语言，解释道：“欧洲人崇尚身体自然之美，我们那里的神明，不论男女，大多是不穿衣服的。”
“师姐你可千万别跑去西洋飞升哈！”方四象嘀咕一句，将画板收好，“不知道三师兄会给这位洋财神穿件什么衣服。”又扭头问道，“师姐，为何要烧了长卷？好不容易才集齐。”
神父也竖起耳朵。
姜致柔：“什么长卷八景，天国宝藏，都是唬人的东西！你争我夺生出那么多是非来，不烦吗？趁着长卷集齐，我便遵了师父遗愿将它烧了，干干净净，一了百了。”
方四象：“烧了就烧了，不过我还是看出了些门道来。”
神父：“你看出来了？”
方四象：“天有天象，星有星宿，山有其脉，河有源头。医者望闻问切，堪舆分金定穴；万事万物，皆脱不了脉络二字。”
姜致柔：“什么时候学了大师兄神神叨叨的一套了。”
方四象见神父不明所以，继续解释：“短短一瞬，要将长卷看个仔细断无可能，只能一眼扫其大概。可就是这一眼，就好比我搭手正骨，一下就把到了脉络所在！”
“哦？”神父瞪大了眼，“脉络，在哪里？”
方四象：“人有骨骼经络，画有构图线索，长卷的秘密，就藏在湖墅八景构成的脉络中！”
话音落，马车猛刹车，就听胖子在前头喊：“到了到了，下车下车，谭叔已经等着了！”
巡抚衙门中，桓道常坐在青石板上，无视正堂前的一片狼藉和满地哀嚎的护卫兵丁，直勾勾的盯着闪电球落下时轰出的那个圆坑，不停的用指节敲打脑袋。
马车已经走远，衙门里救火的救火，救人的救人，乱成一团，哪里还顾得上去追。
“桓，桓道长，你还好吧？”保贵手提青龙偃月刀，他是全场状态最好的一个，还时不时哼哼两句唱腔。
桓道常木然的摇摇头。十二年来，他总觉得自己忘记了一些事情，却怎么都想不起来；今天师妹引来的这通雷击，仿佛劈开了他尘封的记忆。当年一幕幕重现眼前，渐渐清晰。
弼虎呆呆的看着手中的长卷灰烬，一动不动。
苏赫巴鲁守在他身边，用力拔出斩马刀。
韩秀才惊魂未定，小心翼翼地请示：“大人，是否派兵……”
弼虎摇了摇头，张开五指，任由灰烬自指缝间洒落。
没了，都没了，传说中的宝藏，也随着天火灰飞烟灭。时局艰难，民意汹汹，纵使找到宝藏，又有几成能变成军费，几成能用来实业救国？没了也好，省得叫人心存妄念，将心思花在那些虚无缥缈的侥幸上。没有一个国家，是靠宝藏来延续国祚的。断了最后一丝念想，想必上面那些人能更加清醒些。
“桓道长，桓道长？”保贵仍未出戏，拖着青龙偃月刀，上前摇了摇桓道常。
桓道常头痛欲裂。
想当年，在那座岛上，他和大师兄为了救人，义无反顾的冲进那个岛中湖，湖中岛，一路血战，连创数关，身负重伤。
祭坛前，群魔乱舞。
自己与大师兄苦苦支撑，身负重伤。
危难之际，师父与师妹现身，师父持五符为盾，师妹引五行为矛，妖邪授首，群贼**涤。
“五行天心诀，是师父的五行天心诀！没想到师妹竟炼成了师父的绝招！我想起来了，都想起来了！”桓道常痛苦的大叫一声，直挺挺的向后倒去。
运河之上，船行如飞。
胖子问方四象：“原来那个抓你的道士是你二师兄啊，他为啥要帮官府做事？”
方四象看了眼靠在后舱打盹的姜致柔，叹了口气：“人各有志。”
拉法尔神父：“帮官府做事的，未必就是坏人；每天嚷嚷着要革命的，也未必都是好人。”
方四象似有所悟。
胖子：“四两……”
“不准叫！”方四象一指戳中他腰间的肥肉。
“好好好，方道长，四象兄。”胖子连连求饶，“你们披云观，你，余观主，二师兄，还有师姐，我都见过了，一个比一个有本事。你们还有个大师兄吧？出那么大事，他怎么没来？”
拉法尔神父也露出好奇之色。
姜致柔眼皮子微微一动，仍是闭目养神。
“大师兄……”方四象没来由的一笑，仿佛想起了很多往事。
“傻笑啥啊？”胖子追问。
方四象不无自豪道：“我大师兄，那可是师父亲手带大的，翻天入海，神出鬼没，行走江湖，行侠仗义。当年他为了救人，单枪匹马独闯魔窟，连斩十八外道。就我这点小事，哪用得着他出手。”
胖子八卦之心大起：“那么厉害？来来来，赶紧说说，当年他是怎么救人砍人的，让我好好瞻仰下大师兄的风采。”
方四象理了理思绪，喝了口水，挺起腰板，拿起个竹罐在小桌上一拍，一本正经道：“话说十几年前，甲午大战，天地齐喑，我朝不幸战败，有识之士纷纷出洋留学，只为寻那富国强兵之道。当年的大师兄，那正是风华正茂，意气风发，满腔热血，一心报国……”
姜致柔忍不住“噗嗤”一笑。
拉法尔神父也乐了。
胖子一脸神往：“哎呀呀，我还以为大师兄也跟你一样不正经呢……”
方四象又是一指戳中他的腰间肥肉。
胖子连忙改口：“继续继续，一心报国，一心报国！”
方四象继续讲：“岂料一艘从东洋回来、满载留学生的大船，竟在海上离奇失踪；活下来的人也一个接一个的死于非命。”
胖子大惊：“哎呀呀，又是连环命案！然后呢？大师兄是不是跟你一样仗义出手，破了连环凶案，干掉了凶手？”
方四象叹了口气：“大师兄失散多年的妹妹就在那艘船上。”
胖子眨眨眼：“你确定是妹妹，不是相好？听说道士能成家……”
方四象抬手又要去捏，胖子连忙讨饶。
方四象：“你这么一说，倒也确实奇怪。看那姑娘的年纪，要比大师兄小上不少。大师兄自幼就跟了师父，如果真是他妹妹，他们失散的时候，大师兄才多大，哪能记得那么清楚？你能记得你一两岁时干得坏事吗？”
胖子摇头。
拉法尔神父：“人一般只对三岁以后发生的事情存在记忆。”
胖子一拍大腿：“你们大师兄定是为情所累，又不好意思说给你们听，只好说成是妹妹。你们就没问问？”
方四象看了姜致柔一眼：“那件事后，大师兄便不愿再提起这段伤心往事。”
胖子露出恍然之色：“哦……后来怎么样了，人救出来了吗？”
方四象：“那就得从大师兄开始追查真相说起了……”
欲知前事如何，且看本文前传《北斗邀星图》。