周浩晖

　　初识沙砚之是因为工作关系。2015年，他开始担任我的小说《暗黑者》系列的外文版代理。2018年，《暗黑者》英文版由出版过畅销书《达·芬奇密码》的出版社出版发行，同年被《纽约时报》《华尔街日报》等国际主流媒体报道，还被英国《星期日泰晤士报》列入“1945年后出版的全球犯罪悬疑小说100强”，成为唯一上榜的中文原创作品。据说，作为一部悬疑小说，《暗黑者》的预付版税也创下了中文小说版权输出的纪录。现在，《暗黑者》日语、德语、法语、俄罗斯语等约10个语种纷纷上市。可以说，沙砚之的工作探索了中国原创悬疑小说在国际上的更多可能性，而他目前也依然在帮我打理这方面的工作。

　　我是后来才知道，沙砚之本身也是悬疑迷，而且在业余时间写了一些故事。虽然工作中经常和外国友人打交道，但他自身的创作却充满中国本土文化元素。看完《画语戮》后我就一个感觉：挺有意思的。

　　要把一个故事写得有意思并不容易。《画语戮》有意思，首先是语言诙谐幽默，但更重要的是，它给读者开启了一扇了解传统书画的窗户，知识性、趣味性很强。沙砚之从小接触书画，此后一直没有中断学习研究。对他而言，艺术是一种爱好，而非专业，正如悬疑小说。我认为这样的状态是一种理想模式，让创作的初心和作品本身更加纯粹，也更容易创造惊喜。

　　就现今的悬疑创作而言，要给读者创造惊喜，或者依托时代和科技的发展编制新的诡计，或者就某个社会问题引发思考、提出见解，或者将悬疑与某种专业结合，满足读者的猎奇心理。近年来，西方推出了不少探讨家庭伦理、少数族裔问题的悬疑佳作，而国内则涌现大量结合心理、法医、科幻、盗墓、文物、历史、民族文化等专业或概念的作品，同时也极大提高了对社会问题和人性的关注程度。在这点上，《画语戮》可被定义为一部文化悬疑作品，或者更精确地说，书画悬疑。

　　从故事角度看，这是一部《七宗罪》式的小说。几个案件布局精巧，情节紧凑，环环相扣，还不失时机地出现反转和意外。就内容而言，《画语戮》中交织着大量艺术史、艺术鉴定、诗词等元素，却丝毫没有炫学的意味。作者努力保持着专业性和畅爽阅读体验的平衡。难能可贵的是，书中对传统书画的引入并非仅仅停留在知识和技术层面，而是结合了中国古代哲学以及作者多年来对名画的深入分析思考，许多观点角度新颖、内涵深刻，通过与密集发生的案情结合，让人眼前一亮。

　　《画语戮》中还出现了不少有意思的人物。书中有“社畜”和老板的日常斗法，有好哥们之间的相互扶持，有对虚伪文人的冷嘲热讽，有对贫困学子的关怀悲悯。作者把一些社会的丑陋面和艺术家的单纯放在一起，供人观览品评。读到最后令人不禁思考，一个文化创作者，乃至任何心怀理想的普通人，应该如何与现实社会接触和相处，应该选择怎样的人生道路？

　　作为一部出于“兴趣爱好”创作的小说，《画语戮》充满了诚意。我向读者朋友们推荐这部作品，也期待沙砚之更多的创作。