陆
月上中天，码头粮库，聂宝琛的车缓缓停在了仓库门前，七八个大汉上前看了看斜靠在后座、面沉如水的聂宝琛！
“将那人带来，我要带回府上！”聂宝琛摇下车窗说道。
“是！”为首的大汉一拱手，转身从仓库里拎出了一个五花大绑、头上罩着黑色面罩的人。大汉将那人塞进了车里，正要跟着上车，却被聂宝琛抬手推了下去。
“聂爷……”大汉一愣。
“你就别跟着了，车子小，挤得很，绑成这个样子，害怕他跑了不成？”
大汉一怔，点了点头，带上了车门。
司机缓缓发动了车子，驶出了码头。
半小时后，车子停在了河滩边上。
聂宝琛微闭的眼睛缓缓张开，笑着说道：“朋友！你交代我的事，我已经全部照办了，求财还是寻仇，你划个道吧？”
那司机冷声一笑，猛地转过身来，掀开了外套，露出了腰上缠着的烈性炸药，一只手轻轻抓住了引线，一只手抽出了一把匕首，挑开了那个头戴黑色面罩的人身上的绳索！
那人双手一脱困，立即掀开了头上的黑色面罩！
“是你！”聂宝琛看着那人的脸，脸色一片惨白！
司机冷声一笑，摘下了头上的帽子，撕掉了脸上的胡须……
“你是？”聂宝琛歪着脑袋，想将眼前这人的容貌看清。
“啊——”司机发出了一声尖锐的号叫，扑上去，一刀扎进了聂宝琛的胸膛……
半个小时后！
白九领着宋翊顺着河沿飞奔而来，喘着粗气开了车门，结果发现车上空无一人。
“车里的人呢？”宋翊喘着气问道。
“海河穿街过市，这周边都是天津商会的码头，能抛尸的地方不多，这里是最合适的地方！车子还有余温，说明刚熄火不久！”白九绕着车子转了一圈，在驾驶座的靠背上摸到了一摊血迹，在后排的座位底下发现了半截被割断的绳子。
“看出手的方位，坐在这里的那位真正的司机，在不设防的情况下，被熟人从窗外探手勒住了脖子，一刀毙命！如果所料不差，凶手下手的地点应该是在饭店楼下，下手的时间应该就是在等候聂宝琛的过程中！”
白九嘬了嘬牙花子，转身坐在了驾驶位上，缓缓地闭上了眼睛，皱着眉头道：“假如我是凶手，扮成司机，接上了聂宝琛。很快，坐在副驾驶的随从就会发现我的面貌不对，但是车内却没有搏斗厮打的痕迹，这说明什么呢？说明我有足以震慑聂宝琛一行三人的东西！让他们不敢乱动！”
白九睁开眼，拾起了那半截绳子，放在鼻尖嗅了嗅，小声说道：“绳子上有淡淡的脂粉味儿，曾经绑着的是个女人，这绳子不是用来捆聂宝琛的，而是凶手通过绑聂宝琛来救这个女人！女人、码头、海光寺……一定是近几日过龙灯的新闻弄得天津卫沸沸扬扬，聂宝琛坐立难安，尾随追查此案的宋翊去了海光寺，无意间发现了两个尾随宋翊的人——杀死瓜叔的杀手！他趁着凶手被瓜叔重伤之际，动手抓人，却只抓住了一个，另一个凶手逃掉了，随即那名逃掉的凶手安排了一场陷阱，擒住了聂宝琛，挟持他到码头粮库，救出了同伙！”
“如果是这样的话，那聂宝琛的两名随从哪里去了？”宋翊出声打断了白九的推理。
“车上只有两摊血迹，一摊在驾驶位，是司机的；一摊在后座右边，是聂宝琛的！凶手只有一人，无法同时杀死两名随从，在挟持聂宝琛之后，最好的办法就是……”
“让他们跳车！”宋翊灵光一闪，抢先答道。
突然，河面上亮起了一点灯火，一只河灯逆着海河缓缓向上漂去。
“那是……是聂宝琛？”宋翊猛地瞪大了双眼。
“还用问吗，快走！”白九拉起宋翊转身就跑。
“跑什么呀？咱们得想办法把尸体捞上来验尸啊！”宋翊使劲儿挣着白九的手腕。
“验个屁啊！那两个跳车的随从一回到商会，聂宝琛被劫持的消息就漏了，大批漕帮的弟子必定沿着车追来，你我留在此地，百口难辩，劫杀漕帮掌舵，你爹都保不住你！”
白九虎着脸一阵大喊，拎着宋翊的脖子，矮着身子沿着河岸飞奔，没跑多久，河滩上突然火光大盛，百十号持刀斧的漕帮弟子举着火把向这边包围过来。
白九一把按住了宋翊，缩身在一片石堆后头。
“在那里！”为首的汉子一声暴喝，引着几十号人直奔白九藏身的地方跑来。
“快跑！”宋翊吓了一跳，就要往外蹿，却被白九一把按住。
“你缩在这儿别动，我向东跑，窜进河里往东游，待人群被我引走之后，你再出来，直奔城南的九眼桥，我会从那里上岸！两个时辰，要是还没等到我，就别等了。多花点儿钱，找个正经道士，给我做场法事！”
“要死一起死！”宋翊犯了倔劲儿，一把拉住了白九的衣角。
白九怒上心头，一把将宋翊搡到了地上，咧着嘴骂道：“犯人命的营生，几时轮到你这娘们儿出头！”
说完，白九一个箭步蹿出了石堆，飞一般向河边跑去。
“嘟——”警哨声大作。
“警察来了！赶在警察前面弄死这小子！”漕帮的帮众大喊。
呼喝、枪声、水响，而后，便是死一般的寂静。
两个时辰后，大雨淋漓，九眼桥。
宋翊撑了一把纸伞，蹲在桥底下的石头墩子下面，一边看着腕上的手表，一边瞪着通红的双眼死死地盯着漆黑的水面！
三个时辰过去了，水面上一点儿动静也没有。
宋翊咬着嘴唇，战抖着肩膀，开始低声啜泣，眼泪扑簌簌地掉了下来。
“这是哪家的小娘皮在这儿伤春啊？怎么？想情郎了吗？”一阵熟悉的笑声从桥头传来，宋翊一回头，正看到一脸蜡黄的白九蹲坐在桥头的栏杆上，手捏着两套煎饼，看着她咧嘴大笑。
宋翊破涕为笑，站起身来跑上桥，给白九遮上了伞。
“你没死？”
白九拉了拉衣领，掀了掀上衣，露出了肩头和腰背上的两处已经缝合好的刀伤，涩声说道：“差一点儿淹死，只可惜九爷命硬，龙王不收，让我接着给他老人家看庙！”
“吹牛！”宋翊展颜一笑，拢了拢耳后的头发，这一瞬间的风情竟看呆了白九。
“你怎么了？”宋翊问道。
“没……没什么。走，我带你看一样东西。”
“什么东西？”
“人入海，鬼还生。”白九神色一冷，幽幽吐出来六个字。
龙王庙后殿，白九从水缸里捞起了一尾游鱼，沉声说道：“你可知为何每次过龙灯都发生在正月十五左右？”
“为何？”宋翊问道。
“这种鱼名叫‘鲀’，习称‘河鲀’，有洄游之习性，春季由海逆河产卵，幼鱼在江河、湖泊中肥育，翌年入海，在这海河之地，河鲀由海逆河而上的时间，就是正月十五前后！海中水族有逐光之性，喜爱一切发光之物，最爱绕着光亮游动。”
“光亮？难道说是河灯！”宋翊眼前一亮，抢先说道。
白九点了点头，接着说道：“那河中的尸体，根本就不是为了寻冤，自己逆流回来的，而是被鲀鱼群裹挟，顶着过来的。”
“那鲀鱼为何要裹挟着尸身？难不成这鲀鱼食腐肉不成？可我在验尸中并未发现尸身有啃噬过的痕迹啊？”宋翊沉思着说道。
“因为这个！”白九手腕一翻，亮出了一朵银圆大小的淡紫色小花。
“这是什么？”
“醉鱼草！”白九撇了撇嘴，徐徐说道，“醉鱼草，也叫闭鱼花、樚木、五霸蔷、阳包树、鱼鳞子、药鱼子、红鱼皂、毒鱼草，名头不少，各地的叫法不一，全株有小毒，捣碎投入河中能使活鱼麻醉，便于捕捉，故有‘醉鱼草’之称。冷水煎服可入药，治外伤出血、风寒牙痛，花香浓烈，高浓度的汁液入酒，能麻痹心脑、衰竭心肺！但是却查不出一点儿中毒的痕迹！”
宋翊猛地跳了起来，高声呼道：“也就是说，当年的玉红绡在画舫船头喝的那壶酒里溶入了高浓度的醉鱼草汁，麻痹了自己的心肺，跳到水里活活淹死了自己，尸身浸泡在水中，水中逆流产卵的鲀鱼受醉鱼草的气味吸引，围绕着玉红绡漂浮在河面上的尸身游动，无法远走。在醉鱼草的药力和花灯的吸引下，鱼群裹挟着玉红绡的尸体和河面上的花灯，在产卵本能的驱使下，逆流而上！凶手杀人前，给死者灌下了大量泡过醉鱼草的烈酒，吸引鲀鱼，制造和玉红绡一样的死法！”
“不错！孺子可教！”白九摇晃着脑袋，模仿着学堂里的夫子，拍了拍宋翊的脑袋。
“你是怎么发现的？”宋翊拨开了白九的手。
“别忘了，那乐寒衫的尸身，还是九爷我捞上来的，那天晚上，九爷我一个猛子扎了下去，发现河水里绕着乐寒衫尸身，密密麻麻的全是鲀鱼，当时我就起了疑心，故而捞了几只回来研究，直到我在聂宝琛的车子里闻到了醉鱼草的花香后，才解开了疑惑。”
白九的话还没说完，平地里一声春雷响起，淅淅沥沥的小雨顺着龙王庙的屋檐滴了下来。
“吱呀——”
前殿斑驳的红漆木门被人推开，十几个黑衣白腰带的精壮汉子闯了进来，为首一人一拱手，朗声说道：“聂会长归仙，请白先生前去伺候。”
话音未落，一阵急促的脚步声响起，曹警长领着七八个警察一路小跑跟了进来，看到宋翊，二话不说，拉起她的胳膊就往门外走。
“曹警长，您干吗？”宋翊喊道。
曹敏德连忙掩住了宋翊的嘴，小声说道：“大小姐，白先生这儿还有事要忙，咱们先回去，别给人家添乱！”
宋翊拨开了曹敏德的手，皱着眉头说道：“我添什么乱啊！我正好和白九一起去验尸啊！”
曹敏德听了宋翊的话，冒了一头的冷汗，急声说道：“祖宗啊！你就别添乱了！”
二人正嘀咕间，那为首的汉子反手从腰间解下了一个钱袋，捧在掌中，递到白九身前，沉声说道：“一点儿心意，还请白先生笑纳！”
白九抬眼扫了扫那钱袋的分量，笑着说道：“单是下葬看坟的活计，用不了这么多钱吧？”
那汉子一笑，拱手说道：“听闻白先生本事了得，会审尸招魂、入梦寻冤，我家聂会长被奸人所害，死因不明，凶手未伏，还有劳白先生施展神通，助我等查找真凶！”
白九咧了咧嘴，笑着说道：“这位兄台，若我说我根本不懂什么审尸招魂、入梦寻冤的法子呢？”
那汉子也是一笑，随即面色骤冷，伏在白九耳边，寒声说道：“我听说，我家聂会长死的当晚，有人在案发现场见过白先生的身影，我知道你不是凶手，但是如果你审不出真凶，我就叫人指认于你，不论是谁，大当家的死，总需要一个人担下来，白先生免不了要随我走上一遭。”
“敢问兄台大名？”白九拱了拱手。
“漕帮二当家，张听松。”
宋翊正要说话，却被白九一摆手打断：“也罢！我就随你走上一遭，只不过这审尸招魂需要些工具，我得准备一下，宋小姐，你进来帮我一把。”
张听松也不矫情，两手一背，静静地守在了后殿门外。
白九三步并两步跨进了小屋，掩上了房门，弯腰从脚下解下了一根五色绳，双目炯炯地盯着宋翊，沉声说道：“没时间解释了。听我说，漕帮有规矩，老当家横死，新当家只有报了仇才能继任，所以说，为了上位，张听松一旦找不到真凶，八成就会拿我顶缸！你拿着这根绳子去彩霓虹，找一个叫小芸豆的女人，问她九爷交代她办的事办得怎么样了？事不宜迟，咱们分头行动！”
话音未落，白九从门上摘下了一个布兜，挎在了肩上，正要推门，突然又好像想起了什么，猛地转过身来，笑着说道：“其实你还是笑起来好看，整天板着个脸，当心没人敢娶你。”
宋翊猛地涨红了脸，小声嘟囔道：“你说什么……”
可惜白九没有听到这句话。他晃了晃脑袋，喃喃自语道：“还是彩霓虹的姑娘招人疼。”
“你说什么？！”宋翊猛地一瞪眼，狠狠地在白九的后腰上拧了一下，白九一声惨呼，迈出了大门。
宋翊略一失神，下意识地喊道：“白九！咱们算是朋友了，对吗？”
白九脚步一顿，没有回头，只是扬起胳膊，挥了挥手。
柒
彩霓虹。
小芸豆今晚化了浓浓的妆，烫好了发卷儿，毕竟，肯出五十个大洋包她一晚的客人可不多。
灯影阑珊，小芸豆迈着妖娆的步伐，伸出双臂枕在了桌边一个穿着西装、戴着呢帽的人肩上。正要说话，只见那人一抬手，拨开了小芸豆的肘尖，从衣兜里摸出了一根五色绳，摘下了头上的呢帽，露出了一张秀气白皙的女子样貌，正是男人打扮的宋翊。
“白九问你，托你打听的事办得怎么样了？”
小芸豆有些扫兴地撇了撇嘴，自顾自地点了一根烟，从床头的首饰盒里摸出了一张照片，递给了宋翊。
这是一张三个人的合影，正中一张椅子上面斜坐着一个三十出头、堪称风华绝代的女子，女子怀中抱着一个三四岁男孩的照片，孩子头上戴了一顶天津卫孩童惯戴的虎头帽，脖子上挂了一块翠玉雕成的小香囊，椅子边上站着一个十五六岁的妙龄少女。那照片的边角有些泛黄，应当是有些年头了。
“这是什么？里面的人又都是谁？”
小芸豆吐了一口烟，幽幽说道：“那天晚上，九爷翻窗进了我的屋子，一身的刀口，我帮他缝合的时候，他对我说：‘什么事情一旦丢了头绪，就需要重新回到原点，找不到的线索，往往就躲在灯下黑里！’所有的事，都是围绕着玉红绡发生的，他让我找彩霓虹的老人，打听玉红绡的事儿。我寻到了一个伙房的老妈子，叫冯妈，冯妈说打彩霓虹还叫第一楼的时候，她就在厨房帮工了，一手糕点做得好，伺候过好几任花魁，冯妈说这彩霓虹的大小名角儿里，就数玉老板的性子最好，知道顾念穷苦人。玉老板死后，屋子里的首饰金银都被楼里的人抢了一空，唯独剩下些破落的书稿乐谱没人要。冯妈整理的时候，发现了这张照片，留在身边十几年，我和冯妈有些交情，故而将照片借了出来，还听了一段津门花魁玉红绡的陈年旧事……”
十五年前，海河东岸第一楼，红袖如风、花灯如昼。
第一楼后园，雨疏风骤。
玉红绡坐在床头，轻轻地给躺在**熟睡的孩子压了压被角，而后转身坐在灯下，捻起针线，细细地将一枚翠玉雕的荷包玉坠缝进了虎头帽的耳朵里，孩子还小，脖子上挂着东西总去乱揪，玉红绡怕孩子偷摘，弄丢了他亲爹留给他的物件儿，就把玉佩缝在了帽子里……
这是玉红绡告别戏台的第四个年头了，红遍京、津、冀的玉红绡早早地攒够了赎身的银两，从掌柜乐寒衫的手里买回了卖身契，还了自己一个自由之身，本想着清清静静地陪着孩子长大，不料世道混乱，今天闹革命党，明天闹洋兵，后天又闹义和拳，街面上不安生，玉红绡不敢独居，索性在第一楼后院租了一间小屋，凭着一点儿积蓄，安稳度日。
夜半风起，小屋的门“吱呀”一声打开了，一个面颊微红、圆脸细眼的女孩轻手轻脚地摸了过来，踮着脚趴在了床头，摸了摸**那孩子的脸，轻轻地掐了一下，咯咯直笑。
“小满，怎么又喝了这么多酒！”玉红绡叹了口气，去给那女子沏茶。
那女子端起茶杯，嘻嘻讪笑：“今天晚上有大客人点我的曲子，说唱得好，给了不少赏头，让我陪上几杯！”
玉红绡叹了口气，沉声说道：“风尘里打滚，终究是浮萍一叶，待过几年再攒些银钱，咱们二人凑上一凑，也把你那卖身契赎出来，你我一起远走高飞。”
小满一翻眼，瞥着**的孩子，笑着说道：“飞去哪儿？难不成去寻小玉宝那个混账爹不成！”
“小满，怎么说话呢？”玉红绡轻轻掐了一下小满，皱着眉头嗔怪道。
“小姐啊！你还不让说，我早就说那个小白脸没好心眼，你看看，一走三年，连个信都没有！”小满自顾自地续上了茶水，不服气地说道。
“他做的是大事，有苦衷的。还有啊，不是都说了，以后别叫我小姐了。”玉红绡叹了口气，不再接话。
小满从桌子底下摸出了一个食盒，捻起盒子里的糕饼咬了一口，笑着说道：
“打十岁起我就跟着你了，不叫小姐叫什么？哼，就是小姐你当初不开眼，那么多高官富商看不上，偏喜欢上了那个小白脸儿，要我说，他就是游手好闲的浑蛋，肚子里明明有些墨水，却不好好考功名！那小白脸儿现在不知道到哪儿去了，要我说，你也就别等他了，等小满我赚够了钱，我就带着你还有小玉宝咱坐海船去南京，找个不打仗的地儿！”
“别说了，你也早点儿睡吧！”玉红绡眉头紧锁，语气里满是疲惫。
小满撇了撇嘴，不再答话，收拾好了吃食，转身出屋掩上了门。
与此同时，海河水上，画舫舟头，瑟瑟发抖的乐寒衫正蹲坐在小桌后头，脑袋低到了地上。他浑身打着哆嗦，抬着眼向上瞥去，眼光落处正是盘坐在桌后一边扒着海虾一边喝着老酒的聂宝琛。
聂宝琛呷了一口酒，取过桌架的锦帕揩了揩手指，看着乐寒衫笑着说道：“吃虾这种事，可粗可细。若要细吃，时节、做法、肥瘦、小料、佐酒样样不可草率；若说粗吃，大火一烫，摘头去尾，剖腹抽肠，随你鱼肉！哈哈哈，说到底，粗吃细吃，吃或不吃，都凭爷的心意！爷想怎么弄它，就怎么弄它！爷的话，你能听明白吗？”
乐寒衫听了这话，直吓得体如筛糠，拼命地将头在甲板上磕得咚咚作响，唉声呼道：“聂爷！那革命党藏匿在第一楼中，我当真是不知情啊！再说……都是两只胳膊、两条腿的人，小的哪儿分辨出谁是革命党啊！小人做的是酒色生意，有钱就是客、打赏就是爷啊！小人真没有欺骗聂爷！小的真和革命党没有瓜葛啊！”
聂宝琛呵呵一笑，从腰间解下了一个黄铜牌子，“砰”的一声拍在了桌上，指着牌子上刻的“瘦马营”三个大字，两眼半闭半睁地说道：“乐老板，咱们是兄弟，你说你不是革命党，虽然我聂宝琛认得人，这瘦马营的牌子可不认得你。经暗桩查探，有一革命党之要犯，在你第一楼藏匿过两月有余，现潜逃无踪，不知去向，你聂老哥我，身为瘦马营津门都统，肩上可是扛着朝廷缉查乱党的重任啊！此事，少不得带你过堂走上一遍水火（大刑伺候），弟弟啊，别怪哥哥。”
聂宝琛猛地站起身来，走到乐寒衫身后，猛地揽住了他的脖子，乐寒衫吓得魂飞魄散，涕泪交流地高声喊道：“聂爷饶命……饶命……啊！只求聂爷饶我一回，刀山火海，无事敢不从啊！”
聂宝琛咧嘴一笑，轻轻拍了拍乐寒衫的后脖颈，笑着说道：“自古英雄难过美人关，为兄也不例外，玉红绡俊俏无双，为兄我是寤寐思服啊！此生若能得拥佳人一夜……”
乐寒衫一愣，低声说道：“玉红绡已经赎了身，脱了奴籍……实在是……”
聂宝琛面色一沉，手上力道重了几分，嘴里长叹了一声：“唉！既然如此，咱们只能公事公办了！乐老板，您自己交代吧，什么时候加入的革命党？上线和下线又都是谁？第一楼里到底藏了多少要犯？”
乐寒衫眼前一黑，一声惨呼，抱住了聂宝琛的小腿，哭道：“聂爷放心！小人自有妙计，七天之内，您备好花轿喜礼，玉红绡一准儿成您的九姨太太！小人……给您提前道喜啦！”
“哈哈哈哈！”聂宝琛将一脸惨白、满头大汗的乐寒衫扶了起来，按在了桌边，拍着他的脸颊道，“乐老板，吃虾！吃虾！”
乐寒衫伸着战抖的手指捞起盘底的虾壳狼吞虎咽，任凭虾壳刺破嘴唇，也不吭一声。第二天正午，乐寒衫在码头边上的银钩酒楼订了一桌酒席，酒桌摆在二楼的雅间，窗户正对着河东岸，这里能看见第一楼的后园！
乐寒衫没有动筷，只是慢慢地呷着酒，看着桌对面一个脏兮兮的乞丐蹲坐在长凳之上狼吞虎咽。
今天早上，乐寒衫提了东西去拜访玉红绡，没有明说聂宝琛的事，只是委婉地提了一句，想让玉红绡重新在第一楼挂牌，话还没说完，就被面如寒霜的玉红绡赶了出来。
“都说‘婊子无情，戏子无义’，古人诚不欺我！”乐寒衫一声苦笑，自嘲地摇了摇头。
对面的乞丐打了一个饱嗝，一拱手笑着说道：“感谢乐老板盛情款待，花臂姜感激不尽，若有差遣，但凭吩咐！”
乐寒衫笑了笑，伸出手里的折扇，推了推窗，指着第一楼后园里的一棵大树说：“看到那个玩闹的小孩没有？”
“看到了。”花臂姜点了点头。
“那孩子小名叫玉宝儿，我要你把他拐走，卖也好，杀也好，采生折割也好，总之我不希望他再出现在我眼前。那个女人，你不许动。”乐寒衫看着花臂姜说。
花臂姜一愣，眼珠一转，笑着说道：“敢问乐老板一句，这孩子和您……”
乐寒衫“唰”的一声将手里的纸扇撑开，盖在一袋银钱上，推到了花臂姜的面前：“我出钱，你办事。我觉得，拍花的拐子，话越少越好！”
话音未落，乐寒衫一抖长衫，站起身来，噔噔噔下了楼。
捌
傍晚，夕阳西下，第一楼的院墙后头缓缓飘出了熬糖稀的甜香气，小玉宝儿受不得馋，哭闹着要吃糖墩儿！玉红绡拗不过他，只得拿了几个铜板，抱着他穿过后院，顺着糖香味从后门走进了一条小巷。香味处，一个戴着草帽的小贩正坐在货郎担子前面支着小锅，慢慢搅着里面的糖稀。
“这糖怎么卖？”玉红绡问了一句。
“糖墩儿五个铜板一包！”小贩没有抬头。
“要一包，给你钱。”玉红绡从袖子里摸出五个铜板向那小贩递去，小贩左手五指一摊，将铜板捞在掌中，右手取过一个纸包，往玉红绡手里一放，就在玉红绡的手指将要触到纸包的时候，小贩的中指灵活地在捆住纸包的绳头上一挑，那纸包猛地散了开来，一蓬明黄色的药粉撒了出来，小贩左手盖住自己的口鼻，袖口一扇，便将大片的药粉扇向了玉红绡的脸上，玉红绡还没来得叫喊，便两眼一黑，摇摇晃晃地倒在了地上。小玉宝吓得呆住了，缩在玉红绡的怀里和她一起栽在了地上，被那小贩一把抓住，揽在怀里，还没来得及哭闹，一条浸了药水的手帕瞬间捂住了小玉宝的口鼻，不到两三个呼吸的光景，小玉宝便没了知觉。
那小贩呵呵一笑，摘下了头上的草帽，露出了本来的面貌。
正是花臂姜。
“这孩子长得真漂亮，少不了卖钱。”
花臂姜咧嘴一笑，抱着晕沉沉的小玉宝消失在了巷子深处。
半个时辰后，巷子口猛地传来了玉红绡撕心裂肺的哭号：“我的孩子——”
三天后，第一楼后园。满眼血丝、形容枯槁的玉红绡听到小满的脚步声猛地从地上蹿了起来。
“小满！怎么样？有消息吗？”
玉红绡一把攥住了小满的手腕，哑着嗓子说道：“小姐，吃点儿东西吧。三天了，你水米未进，身体会受不了的。”小满红着眼眶将手里的粥碗放在了桌子上。
“找不到玉宝儿，我吃不下。”玉红绡摇了摇头。
小满正要再劝，突然一阵急促的脚步声从前院传来，是乐寒衫走了进来。他进门便说道：“怎么？我听说孩子被拍花子拐了？”
玉红绡鼻子一酸，看着乐寒衫流下泪来：“乐爷，我们姐妹少在街面上走动。这孩子实在是找不到，还请乐爷援手。玉红绡当牛做马，绝无二话……”
乐寒衫闻言，面色一凝，沉声说道：“你这是说的什么话。谁家的孩子丢了不着急，虽说你现在赎了身，和我第一楼没什么瓜葛，但十几年的情分还是有的！孩子的事，我已经托了朋友打听，现在也已经撒出去了不少人手去找了，你少安毋躁，吃点儿东西。”
玉红绡哽咽了一阵，涩声说道：“有劳乐爷了！”
乐寒衫叹了口气，一脸沉重地说道：“有件事，不知道当讲不当讲。”
玉红绡抹了一把脸上的泪水，欠身说道：“还请乐爷明言。”
乐寒衫踌躇了一阵，徐徐说道：“这拍花一事，京津尤甚，我也略有耳闻。街面上的人都知道，这拐子拍走了孩子之后，无非有两条路，一是怕其父母找到，故而将孩子卖往远处，人财两清；二是就地采生折割，拔舌断腿，毁其容貌，任你亲生父母也辨不出形貌，而后充作乞儿讨食，为其牟利……”
玉红绡听到这里，早吓得面如白纸，若不是小满从旁扶着，早就栽倒下去了。
乐寒衫舔了舔嘴唇，接着说道：“不管怎么说，若想寻回玉宝儿，都必须占上一个字——快！否则，拖得久了，夜长梦多，一旦拐子下了手，那可真就是大海捞针了。”
“需要怎么做，还请乐爷明言。”玉红绡双膝一软，跪在了地上。
乐寒衫扶起玉红绡，幽幽说道：“若想立马寻回玉宝儿，我是没这个本事的。京津两地树大根深，此事还需执掌黑白两路江湖的大人物出手才行！”
“不知这位大人物姓甚名谁？”小满忍不住问道。
“聂——宝——琛！”乐寒衫一字一顿地说道。
“聂爷？也对，他确实是有这个本事的。”玉红绡喃喃自语道。
“聂爷对你的情意，你是知道的，若你肯开口，他肯定愿意帮你。”乐寒衫轻轻一笑，从袖筒里摸出了一封求亲的帖子放在了茶几之上。
“路，我已经帮你铺好了，走不走，怎么走，你自己取舍。”
话音未落，乐寒衫已推门而出。
小满攥着玉红绡的手，轻声说道：“小姐……”
“我嫁！”玉红绡咬着嘴唇，紧闭着眼睛说。
“小姐三思啊！”小满红着眼眶说道。
“我还有时间三思吗？”玉红绡一声苦笑，战抖着拈起了茶几上的婚贴。
翌日，正月十五，元宵会。
第一楼内，小满揉了揉红红的眼眶，对着镜子补了补妆，走进了包房。
今日，来的是熟客——跑洋船的大副汤祥林！
天津码头，连通海陆漕运，中洋商货，四通八达，这汤祥林专跑洋人的船线，最不缺的便是银钱，每次从海上归来，必然得到第一楼找小满喝上一杯。
“还是咱老祖宗酿的酒好喝啊！出海三个月，总喝那洋鬼子的酒，实在是倒胃口。”汤祥林和小满喝了一杯，美美地夹了一口菜。
小满僵硬地笑了笑，也喝了一杯。
“怎么，小满，看你不是很高兴啊！”汤祥林有些诧异地看了看小满。
“没有——对了，汤爷，您回来几天了？”小满斟了杯酒，岔开了话题。
“三天了。家里边闹了点儿糟心的事，折腾了好久才摆平。算了，不说了，喝酒。”汤祥林仿佛想起了什么烦心事，头也不抬地连喝了好几大杯。
酒过三巡，满面通红的汤祥林揽着小满的香肩，苦笑着说道：“小满啊！你说……哪怕我家那老娘们儿能比得上你一半体贴懂事，该有多好。”
“汤爷，您来我这儿，汤太太知道吗？”小满笑着问道。
汤祥林闻言一声冷笑：“许她偷汉子，就不许我找女人？”
小满没有说话，她知道汤祥林今年已经四十有六，虽然家境殷实，却苦于没有一子半女，风水、中医、拜佛、西医、偏方都看了个遍，也没有结果，汤祥林恼怒之下，更是常年不着家，夫妻感情越来越差。
“汤爷，有道是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，也许您这趟回来，太太就能给您抱个孩子。”小满安慰道。
“四十多岁了，还怀个屁！”汤祥林说，“不过你这话说得，算是对了一半。这趟回来，这婆娘还真给我抱了个孩子。”
小满吓了一跳，慌忙说道：“汤爷，事关太太清誉，可不敢乱说！”
汤祥林呵呵一笑，接着说道：“你想哪儿去了，此抱非彼抱，不是生的意思，是收养。”
“你是说，太太收养了一个孩子？”小满试探着问道。
“哼，那婆娘无非是听说自个儿的情夫要再纳一门姨太太，和那野男人闹了别扭，思来想去，自己没有个孩子终究不是长久之计，才想起来收养一个，将来也好图我手里这点儿家产。”
汤祥林说到这，没由来的一阵烦躁，连喝了好几杯酒，扇着自己的嘴巴，苦着脸说道：“唉！我汤祥林这辈子，就是个没有子嗣的命。命啊！这是命！自己生不出来，抱养一个，谁想到抱回来的，也养不成。”
小满吃了一惊，没敢说话，只听汤祥林接着说道：“你说这个小娃娃，怎么年纪不大，脾气忒倔嘞，不吃不喝，见了我婆娘，张口就咬，我那婆娘吃痛……随手一推，就这么一推，谁承想能那么寸、那么巧，那小脑袋瓜儿就装到假山角上了，当时就没气了。都没等到我进家门看他一眼。”汤祥林说到痛处，捶胸顿足。
“过去的就过去吧！汤爷您保重身体。”小满斟了一杯茶水，拍了拍汤祥林的后背。
“就数小满最疼人！老子讨的那个婆娘就是个猪脑袋，收养孩子也不问问来路！我到家一看，那孩子根本不是什么孤儿，就是拍花子拐来的，不知是什么人家的孩子，造孽啊！”
耳听的“拍花子”三个字，小满打了个哆嗦，一脸认真地问道：“汤爷，你怎么知道那孩子是有人家的？”
汤祥林抿了抿嘴，呷了口酒，迷迷糊糊地说道：“我怕衙门的捕快上门，徒添麻烦，就将那孩子的尸身拖到河滩边上找了个水窝子，绑着石头沉了下去，我在那孩子的帽子里发现了一块上等的翠玉，若是流浪的野孩子，哪来的这等好玉？”汤祥林一边说着一边在身上一阵摸索，最后从袖子口里拽出了一只雕成荷包的玉坠。
“咣当——”小满手里的酒杯掉在了地上，小满猛地蹿了起来，一把将汤祥林推倒在地，掰开他的手指，抢过那只玉坠，疯了一样向楼外跑去。
与此同时，海河之上，最大的画舫中，玉红绡一身红衣，两眼无神地望着镜中的自己。
半个时辰后，漕帮的船就要来接亲了，今夜，元宵灯会，海河水面上，一场盛大的婚事正等着她。
“砰——”画舫的门被小满撞开了！
“小满……”
玉红绡回过头去，正看到两眼通红、银牙紧咬的小满，一只翠玉的吊坠就缠绕在小满的指尖。
半个时辰后，玉红绡一脸平静地推开了门，叫过了两个伺候的下人，让他们将睡倒在桌边的小满带离了画舫。
鼓乐齐鸣，玉红绡掀开了头上的盖头，走到了船头，手里拎着一壶老酒，那是玉宝儿父亲留给她的酒，她至今还能想起那个低沉有力的声音：“这酒里浸着醉鱼草的浓汁，最能麻痹心肺，一杯醉三天，三杯见阎王，乃是我等刺杀清廷要员之用，今留一壶与你防身，不出半年，我定来接你。”
玉红绡幽幽一笑，暗中思忖道：“小满，等你醒来，已是三天后了吧。别怪我。”
眼看着满河的花灯，将水面照得犹如白昼，玉红绡一声苦笑，将壶中酒一饮而尽，“扑通”一声跳入了冰冷刺骨的河中。
玖
一阵冷风吹过，将宋翊从小芸豆的讲述中拉回了现实。所有的线索在宋翊的脑中瞬间串成了一条线。
玉红绡的死法，造成了“挂红袍，过龙灯，人入海，鬼还生”的诡异传说。玉红绡的案子在天津影响巨大，衙门亲自指派当年的捕头瓜叔主办，瓜叔第一时间缉捕了和玉红绡案关系最密切的乐寒衫。在严刑拷打下，乐寒衫抵死不认，小满苏醒后，向瓜叔写信透露线索，望瓜叔为玉红绡雪冤，但是手眼通天的聂宝琛出面保下了乐寒衫，小满几次求助瓜叔，都石沉大海，最终心灰意懒，恨意萌生，留下了最后一封信，不知所踪。
那么，所有的线索将矛头指向了最有可能复仇的两个人——玉宝儿的神秘父亲和当年的小满！
到现在，聂宝琛、花臂姜、乐寒衫、瓜叔已经被杀，和当年的事有关的仇人，只剩下间接害死玉宝儿的汤祥林夫妇了，凶手的下一个目标已经很明了了，只要保护好汤祥林夫妇，守株待兔就可以了。
“白九，你可撑住了啊！”宋翊暗暗咬了咬牙，飞身跑出了彩霓虹，直奔城北十里亭而去。
十里亭，大风，朗月。
漕帮大当家，天津商会会长聂宝琛的灵堂就设在这里，江湖南北，黑白两道的人物都云集于此。
红木棺材前，二当家张听松一身黑色长衫的江湖打扮，腰间系着一圈白布腰带，眯着一双精光四射的细长眼睛，冷冷地看着面色凝重的白九。白九鼓着腮帮子，缓缓地推开了棺材盖子。
灵堂的台阶底下，千百双眼睛直勾勾地看着白九，棺木两边齐刷刷地站着两排精赤着上身的刀斧手，刃口的寒光冰冷如霜。
只见张听松一抬手，从随从手中接过一柄砍刀，将缩在棺木下面的一只黑狗揪出来，单手按在马凳上，朗声说道：“先当家含冤而死，凶手未伏，今日特请来天津卫北沽龙王庙的白九先生，施展绝技，审尸招魂，查缉真凶！大当家英灵蒙冤，开棺审尸，百无禁忌！”
说完，张听松手起刀落，将黑狗的脑袋一把剁了下来，黑狗腔里猛地射出一道血箭。白九深吸了一口气，暗中思忖道：“今儿个怕是要折在这里了。”
想到这里，白九发出了一声苦笑，右手撑着棺木边，合身一滚，钻进了棺材里，慢慢将聂宝琛的尸体背了出来，轻轻地放在了地上，摆成了一个盘腿而坐的姿势。
聂宝琛的尸身在水中浸泡的时间太长，已经有些肿胀，泡得发白，面目变形得很是厉害，此刻倚靠在墙上，两眼圆睁，说不出的狰狞，丝毫没有了生前睥睨自若的枭雄气度。灵堂下面的看客发出了一阵感叹，胆小如曹警长等人纷纷挡了眼睛，不敢细看。
堂下众人的神情，悉数落在了白九的眼中。
白九知道，凶手为了当年玉红绡的事，接连杀人，聂宝琛窥破端倪，尾随宋翊，抓住了凶手之一，却不料凶手并非一人，在他还没来得及反应的情况下，自己也遭了毒手。
回想起花臂姜、乐寒衫的尸体上都没有发生搏斗的痕迹，几乎是一击毙命，这说明凶手和死者是熟识的，而且是很熟的那种，所以根本没有想到凶手会要他的命！
还有，聂宝琛那个司机，也是被熟人所杀，但是一个司机是不太可能和乐寒衫这样的大老板有共同的交际圈的，唯一的解释就是这个凶手和聂宝琛是熟识，司机对他也没有设防。
今天，所有聂宝琛的熟人都在这十里亭之内！凶手肯定就在这些来吊唁的人中！
白九咬了咬牙，缓缓蹲在了聂宝琛的尸身前面，在香炉里插了一炷香，探身到了聂宝琛的尸体前，一把抱住了聂宝琛的脑袋，将那颗腐烂肿胀的头颅压在了自己的肩头。只见白九缓缓地从衣兜里摸出了三枚草纸叠成的银圆，拈在指尖，两眼望着半空，沉声喝道：“过路鬼差容禀，冤魂聂宝琛含冤莫白，今龙王庙祝白九受人之托，审尸招魂，一枚银圆，买他一句回话，请鬼差暂缓上路，容我一问！”
三两个呼吸后，香炉里的香头猛地一闪，发出了刺眼的红光，随即转瞬熄灭！
白九双眼一亮，白九猛地一侧头，伏在聂宝琛的耳边，冷声说道：“一个银圆，一个问题，我问，你答！机会不多，别浪费！”
灵堂下的众人，见了白九这手功夫，顿时发出了一片惊呼，不少人暗中交头接耳，有的感叹白九好本事；有的暗讽白九装神弄鬼；有的强忍着好奇，偷偷地向前挪了几步，想听听聂宝琛会不会真的和白九说些什么。
“第一个问题，杀你的人，可是一男一女？”白九冷声一喝，手指一弹，一枚纸银圆猛地飞向了半空，只听“嘭”的一声，那纸银圆猛地迸出了一团火球，又闪电般熄灭，不见半点儿纸灰撒下，便消失于半空。
“是。”不知哪里传来了一声悠长的叹息。
冷风吹过，十里亭内的众人不约而同地打了个冷战！白九的眼睛猛地一转，缓缓向人群中看去。
有四个人没有被吓到，一个是死死盯着白九的张听松；一个是在一旁和一个小警员耳语的曹敏德；剩下的两个是一对夫妇，男的是天津商会跑船运的大副，唤作汤祥林，女的是她太太，两眼通红，满目悲怆，两个人神情有些恍惚，汤祥林此人，形体消瘦、脸色灰黄、体态衰弱，两眼不停地瞟着太太，很是不耐烦。
“有古怪！”白九暗中思忖了一句。
“刚才那个声音是——我们大当家的说什么了？”张听松急切地问道。
白九一咧嘴，幽幽说道：“他说是！”
张听松一皱眉，冷声说道：“既然是一男一女，你不妨问问，男的叫什么，女的叫什么。”
“稍等。”白九一笑，将嘴唇贴到聂宝琛的耳边，轻声说道，“那一男一女是谁？”
说完，指尖一探，第二枚纸银圆飞到半空消失无踪。白九的嘴唇没有动，耳朵趴在了聂宝琛的唇边，歪着脑袋，侧耳倾听。
“酒……喝酒……一起……”宛若破风箱的声音从聂宝琛的喉咙里吹了出来。
“真的！真的说话了！鬼啊！”不知道谁大喊了一声，人群里顿时产生了一阵**，张听松一个大跳，蹿到了灵堂边上的土石台上，大声喝道：“都别动！”
白九猛地抬起头，大声喊道：“喝酒！一起喝酒！聂会长和那一男一女一同喝过酒。”
张听松眼珠一转，猛地看向了站在台下的汤祥林夫妇，冷声说道：“汤先生，这几年我家大当家和贤伉俪相交莫逆，若说最常在一起喝酒的，非你二人莫属了吧？”
汤祥林猛地打了一个激灵，满目惶急地说道：“二当家，话可不敢乱说，我们和聂大当家在一起谈的可是生意，你知道的，我这几年虽然上了年岁，不再跑船，但是海上的货运买卖还是握着的，我和聂大当家合作，这几年刚开始赚钱，我为什么要杀他，我没有动机啊！再说了，就凭那个白什么九的，在那儿装神弄鬼，就想将脏水泼到我们头上吗？”
汤祥林说完，在场的看客纷纷响应，为汤祥林叫屈，只有面沉入水的张听松和一脸茫然的曹敏德不为所动。
话音未落，只见白九咧嘴一笑，将第三枚纸银圆弹向了半空，随即一声冷喝：“聂大当家，可有凶手行凶的证据，提示于我？”
轰隆——
浓云翻滚，半空里传来了一声闷雷，一个低沉沙哑的生意从聂宝琛的腔子里传了出来：“那女人姓乔，我的……心上人。”
半句话戛然而止，聂宝琛的尸身一颤，顺着白九的肩膀滑落到了地上。
站在汤祥林身边的汤太太再也压抑不住眼眶中的泪水，身子一软，栽在了地上，捂着嘴说道：“您说的心上人，是我吗……”
张听松一摆手，躺下的刀斧手顿时围城了一个半圆，将满脸惨白的汤祥林和瘫在地上啜泣不止的汤太太围在了中间。
“敢问，汤太太本姓可是姓乔？”张听松拱了拱手，面如寒霜地说道。
汤太太此刻瘫在地上，两眼无神，早没了主意，汤祥林吓了一跳，双膝一软，跪倒在地，抱着张听松的大腿，涕泪交流地大声喊道：“误会！误会！我老婆和聂会长有那个……那个关系不假，但是我们真的没杀他！没有啊！”
张听松一眯眼，冷声说道：“这么一看，汤先生为情杀人的动机算是可以坐实了！至于有没有杀人，还请二位和我往漕帮刑堂走上一遭，自见分晓！”
说完，四五个大汉涌了上来，架起了胳膊，就要将二人拖走！
“慢！”人群里突然发出了一声大喊。
众人回头看去，只见喊声来处，曹敏德高举着双手走了出来。
“曹警长？您这是……”张听松有些困惑地拱了拱手。
曹敏德舔了舔嘴唇，咳了咳嗓沉声说道：“现在可是民国了，滥用私刑可是犯法的！汤祥林夫妇有罪无罪，还需我们警察局来审讯！这人，你们不能带走！”
张听松还要再说，却被曹敏德一步凑到身前，小声说道：“近来的连环杀人案，在天津影响太大，若是汤祥林夫妇被你带走，我实在无法向上头交差啊！你放心，若汤祥林夫妇是真凶，这罪名我一定帮你坐实了！这报仇一事，在牢里报和在外面报都是一样的。这件事，你要是帮我保住了头上的乌纱帽，我也一定挺你坐上漕帮的第一把交椅，怎么样？”
张听松思量了一阵，点了点头，随即大声说道：“既然如此，我漕帮上下就将此事全权委托给曹警长了。望曹警长为我们主持公道。”
曹敏德呵呵一笑，拱手道：“一定，一定！”
曹敏德说完便将汤祥林夫妇上了铐子，将二人带出了十里亭。
白九长出了一口气，将聂宝琛的尸身放回棺木，看着张听松拱手说道：“此间事了，白九告辞。”
张听松又摸出一袋银圆递到了白九掌中，笑着说道：“白九爷神技，张听松佩服万分！”
“不敢！”白九也不推辞，将钱袋捞在手中，转身小跑着离开了十里亭。
十里亭外，坡下就是海河，此刻浓云渐厚，大雨倾盆，河面上一叶孤舟临水，船篷边上，一盏红灯亮得刺眼，披着蓑衣的船家正撑着竹篙，将船撑离河岸！
“哗——”一声水响，倾盆的大雨落了下来，白九拔足飞奔，两条腿快成一条线，蹿到岸边，提胯旋踵，骤然跃起，“砰”的一声跳到了船帮上，身子一缩，滚进了船舱。
船舱内，灯昏火暗，汤祥林夫妇被五花大绑，正塞在角落之中。
船头处，披着蓑衣的船家压了压头上的斗笠，侧过身来，用低沉阴冷的声音徐徐说道：“白九啊白九，你是真不怕死啊！”
白九咧嘴一笑，朗声说道：“怕！我这个人胆子最小了，但是偏偏好奇心又重，我忍不住想跟来看看，胆小怕事、好色贪杯的警长曹敏德和心狠手辣、心思缜密的连环杀手是如何融合在一个人身上的。”
“哈哈哈……”船家发出了一阵歇斯底里的大笑，抬手打翻了头上的斗笠，露出了一张白九无比熟悉的脸——曹敏德！
“果真是你！”白九眯了眯眼。
曹敏德一声冷哼，沉声说道：“狗屁的审尸招魂，无非靠两样东西——白磷和腹语！香炉里的那炷香，半腰处混了一点儿白磷和一截石墨，白磷助燃故而会爆明闪光，而石墨不燃，故而会瞬间熄灭，你的手指缝里和纸银圆上藏了不少白磷，屈指弹动，依靠摩擦使纸银圆无火自燃，聂宝琛趴在你的肩头，你的嘴唇没有动，而是依靠腹语发音，在外人看来，就好似聂宝琛阴魂发声一般，虽说是个骗人的戏法，但是还真有几分功夫！”
“当然了！骗也要勤学苦练的！”白九呵呵一笑。
曹敏德甩了甩脸上的雨水，从腰后抽出了手枪，拉开了保险，走进船舱，将枪口顶在了白九的脑门上，徐徐说道：“我很好奇，汤太太和聂宝琛的事，你是怎么知道的？”
白九微微退后了一步，笑着说道：“你在河滩上救同伙，杀聂宝琛，我闻到地上的半截绳子上的脂粉味，所以断定凶手有两人，一男一女，你的几次出手，死者都没有防备，说明你们是熟人，既然是熟人，怎么可能不在一起喝过酒呢？再看那汤祥林，形体消瘦、脸色灰黄、体质衰弱、面青唇白、未老先衰、头发早白、牙齿松动、皮肤干燥，一看就是常年吸食鸦片，毒入骨髓，再看他在汤太太面前那唯唯诺诺的样子就知道这种人是当不了家的，所以说他们和聂宝琛的生意往来应该都是汤太太在打理，单纯的生意伙伴，汤太太在聂宝琛的灵堂前是不会那么悲戚的，况且天津卫跑洋船的那么多，聂宝琛为何会长年选择和一个大烟鬼合作？这里面的缘由，抛不开汤太太的原因，我说汤太太和聂宝琛有私情，半蒙半猜，现在看来，我蒙对了。”
曹敏德微微点了点头，沉声说道：“聪明人都活不长。又聪明又好奇的，必须死！”
“对了，我还有一件好奇的事想问你。那个文着花绣的拐子，他们做事隐秘，行踪飘忽，你是怎么知道他和玉红绡的仇怨有关的？”
曹敏德深吸了一口气，笑着说道：“当晚，我躲在厕所里本来是要杀乐寒衫的，偏巧那拐子将乐寒衫拉到厕所里，并说了当年暗害玉红绡的事，以封口为名讹诈乐寒衫的钱——踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，我寻那拐子很久也没有消息，谁想到他会送上门来，于是，我临时调整了计划，第一个杀掉了那个拐子。”
“其实你早就怀疑我，所以故意泼汤祥林的脏水，引诱我出手？”曹敏德顿了一顿，沉声说道。
白九呵呵一笑，沉声说道：“我上船前，给我的朋友宋翊寄了一封信，告诉了她心里有很多的猜想，比如说：花臂姜、乐寒衫等每一个死者出现时，你都会莫名其妙地第一时间赶到现场。比如说，一向胆小怯懦的曹警长会为汤祥林夫妇出头，在漕帮手下将人带走；比如说，我勘验过瓜叔的尸体，他肘下的镖囊里少了一把飞刀。这说明什么？说明瓜叔出过手！瓜叔做了四十年的捕头，飞刀例无虚发，我偷着去过现场，窗棂边上有血迹，凶手受过伤，只要解开你的上衣一看便知！我已经把这些猜想告诉了宋翊，凭她的才智，很快也能发现你，你就算杀了我也没有用！”
说到这儿，白九摇了摇头，话锋一转，说道：“说起来，你藏得太深了，最初我也只是怀疑，我一步步污蔑汤祥林是凶手，所有的人都在表示质疑，只有你和张听松不为所动，张听松只求上位，谁是凶手对他来说都一样。但是你不同，作为局外人，即便你再不负责任，也不该表现得那么冷漠，这和你在最后一力周旋，想要带走汤祥林夫妇的言行严重不符，这说明两点，要么你和他有旧怨，要么就是你和汤祥林有新仇，你是警长，汤祥林不会蠢到和你结新仇，既然不是新仇，那定是旧怨，而你没有选择借漕帮的手杀他，而是要将他带走，这说明什么，说明你和他的仇怨已经深到必须亲自动手的程度了！再联系到汤祥林夫妇和聂宝琛的关系，不难推测，他很可能就是连环杀手的下一个目标，而你就是那个杀手。若是今日你不动手，我也抓不到你什么把柄，可惜，你还是没沉住气，否则，你应该可以逃掉的！”
曹敏德一咧嘴，发出了一声豪笑：“我逃了十五年，整整十五年！清廷抓革命党，我远逃日本。我常常想，我当年若不逃，守在她母子身边，她们母子是不是就不会死！我这次回来，就是要杀光这些人，现在，我已经成功了！我不想再逃了。是啊，不逃了，我累了，该歇歇了……”
船尾传来一阵窸窸窣窣的响动，一个瘦高的身影掀开了船舱的竹帘。
“小满，帮我看着白先生，我得去干活了。”
那女子点了点头，接过了曹敏德手中的手枪，顶在了白九的脑门上，曹敏德带着缩在角落里瑟瑟发抖的汤祥林夫妇走出了船舱。
“你叫小满？”白九笑着问道。
那女子眉眼一弯，徐徐说道：“小满？那是我过去的名字了，你的小相好芸豆更习惯叫我冯妈！”
“这么说，你一直藏身在彩霓虹？”白九惊声说道。
“我家小姐的冤，需要有人将真相揭开，你和那个姓宋的女子本来都是不错的人选，只可惜你好奇心太重，我给芸豆讲的故事，你怕是没有机会听了！”
白九皱了皱眉头，心里已明白了大半。原来宋翊去找瓜叔的那天，小满和曹敏德就跟在宋翊身后，宋翊走后，曹敏德杀了瓜叔，被临死的瓜叔重伤，同样尾随宋翊的聂宝琛趁乱动手，没抓住曹敏德，却抓到了小满，这才有了曹敏德设局杀聂宝琛救小满的后话。
“扑通——”
“扑通——”
船后传来了两声水响，很快，两点灯火在水面上亮了起来。
白九还没来得及感叹，就看见一身水渍的曹敏德坐在了船头，向白九招了招手，白九点了点，走到了船头，面对着曹敏德盘腿而坐。
曹敏德晃了晃手中的酒壶，看着壶中的半瓶酒笑着向白九说道：“有没有兴趣陪我喝一杯！”
白九瞥了一眼小满手中的手枪，笑着说道：“我有的选吗？”
言罢，白九抬手接过了曹敏德斟来的一杯酒一饮而尽。
没过多久，昏沉沉的压抑感在白九的胸口凝结。模模糊糊之中，白九仿佛看见了一艘快船向自己这里急驰而来，站在船头的宋翊正在大声呼喊着什么，曹敏德笑着拍了拍自己的脸颊，在耳边说道：“一杯醉三天，三杯见阎王，小兄弟，后会有期。”
“扑通——”白九仿佛坠入了水中，在黑漆漆的水底，白九张开了双眼，在波涛汹涌的河面上，曹敏德所乘的小船猛地亮起了冲天的大火，浓烟之中，小满端坐船头，好像抱着一面琵琶，曹敏德以血染面，迎着漫天大雨吼道：“劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。嬴秦无道把江山破，英雄四路起干戈……”
《十面埋伏》——玉红绡的成名曲。
“咕咚！”一口冷水入肺，白九眼前一黑，失去了意识。
尾声
春雨桥头，龙王庙前的杏花张开了露蕊！
白九闻着米粥的香气爬了起来，揉了揉肚皮，走进了墙后的小院。
“你醒了？”灶台边上，宋翊正轻轻地扇着柴火。
“嗯！”白九点了点头。
“一杯醉三天，三杯见阎王，曹敏德没打算杀你。”宋翊缓缓叹了口气。
“我知道。”白九自顾自地盛了一碗粥，和宋翊遥遥相对，半晌无语。
“谢谢！”两个人不约而同地说了同样的话。
“你好好休息，我走了。”宋翊尴尬地抿了抿嘴，转身要走。
“那个……咱们已经是朋友了吧？”白九猝然起身，急忙说道。
“当然！”宋翊侧过脸，点了点头。
“我想……想问……”白九涨红了脸，嗫嚅着嘴唇。
“你想说什么？”宋翊转过身，看着白九的眼睛。
挣扎了很久，白九猛地抬起了脑袋，鼓着胸膛，小声说道：“我想着，能不能把咱俩的友谊再升华一下……更深入一下……”
宋翊白了白九一眼，笑着说道：“不是不可以，你先把小芸豆的事说清楚再说吧！”
说完，宋翊也不理会一脸错愕的白九，小跑着走出了龙王庙的大门。
此刻，龙王庙的院墙之外，微风吹过，杏花正浓。