翌日早晨，陈子明刚用过早点，正靠在客厅的沙发上看报纸，突然听见轻轻的敲门声。他起身打开房门，李毅然出现在门前。陈子明见她面孔上似乎充斥着困倦之色，于是便关切地问道：

　　“怎么？昨夜没有睡好？”

　　李毅然回答道：

　　“那案情一直萦绕在我的脑际，直至半夜才勉强睡了一会儿……”

　　陈子明笑道：

　　“既然如此，想必你对此案已经有了结论！”

　　“哪里啦！还远远谈不上结论。”李毅然感到有些不好意思。迟疑片刻之后，她继续说道：

　　“我想来想去都想不出个明确的结果来！但无论如何，有一点基本上是可以确定的，我相信该案的真凶应该不是吴晔！”

　　“你凭什么就能如此轻易地排除吴晔作案的可能性呢？愿闻其详！”陈子明问道，他的面孔上依稀显示出一些儿好奇。

　　“根据案卷介绍，吴晔乃是因为王景华和向水悦的拒绝施救而惨遭歹徒强暴，继而不幸患上了可怕的艾滋病。而她进入华悦保健品有限公司的主要目的，就是为了报仇雪恨，她要让那两个见死不救的仇人都染上艾滋病。既然她已经大体达成了目的，为什么还要铤而走险、下毒杀人呢？从另一个角度而言，倘若向水悦果然患上了艾滋病，她就不但要承受剧烈的病痛折磨，还要经受极其可怕的精神折磨，为亲戚、朋友以及周围所有的人们所不齿，而这种折磨是非常漫长而不堪忍受的！这一切，岂不正是吴晔所最最希望看到的？反言之，倘若吴晔采取一招毙命的杀人手段，岂不是使仇人迅速得到了解脱？因此我认为，作为一名激进的复仇者，吴晔大概是不会出此下策的！”

　　陈子明流露出饶有兴致的表情，他燃起一支烟，继而说道：

　　“你的观点看似有些道理。可是，现在最最的关键问题是，在案发现场的茶杯里发现了致命的剧毒化学品氰化钾，而且在杯子的外壁上还留存有吴晔的清晰指纹。既然如此，从现场证据的角度而言，最有可能的犯罪嫌疑人理应就是吴晔。虽然我也基本倾向于你刚才的看法，真凶似乎并不是吴晔，而可能就是死者的表妹周燮如，她应该比吴晔更可能具有犯罪动机。可是，我们侦破案件依据的应该是确凿的证据，而不仅仅是猜测而已。所以，我们必须解释这样一个问题：倘若周燮如就是真凶，那么，她究竟是何时、又是如何将那致命的毒药氰化钾投入那杯子里去的呢？”

　　李毅然沉吟片刻后回答道：

　　“有一个问题现在基本上已经可以确认：既然向水悦确系由于氰化钾中毒而死，而在她办公室的茶杯里又发现了高浓度的氰化钾，因而我们大概可以肯定，她正是由于饮用了那杯中的毒茶而丧失了性命！那杯茶是吴晔于当天中午12点05分送过去的，如果吴晔不曾投毒，那就意味着，在吴晔离开之后，还有另一个人曾悄悄进入了董事长办公室，并在那茶杯里下了毒。虽然从12点05分至下午2点之间周燮如完全没有作案时间，然而，这并不能排除她可能指使其他人作案的可能性。可是，那下毒之人究竟是谁呢？他又是如何进入董事长办公室的呢？

　　据公司门卫老孙头的供述，他整个中午都坐在大门口晒太阳，如果有人进入大楼，他是一定会看得见的。虽然如此，但会不会有人利用某种攀援工具、直接由某个窗户攀爬进入大楼里呢？虽然向水悦办公室的几个窗户全都是关闭着的，且从里面插上了插销，而办公室外间的门也是锁着的，但投毒者也可能通过其他某个房间的窗户进入大楼，然后悄悄进入董事长办公室。既然周燮如是主谋，那投毒之人就会有董事长办公室的鈅匙。可是，那投毒之人究竟是谁呢？我们如何才能找到他呢？”

　　说到这儿，李毅然突然注意到，子明老师的面孔上依稀透着一丝儿浅浅的笑意。她顿时意识到，或许，老师已经破解了此案中的关键秘密？她中止了自己的推理，立即问道：

　　“对于此案，难道您已经有了某种合理的解释？”

　　子明老师啜了一口茶，然后缓声说道：

　　“既然我们从案卷中找不到明确的答案，就不妨调换一个角度思考一下。几个月之前，临渝电视台的晚间地方新闻频道曾经报道了淮海路上某家饭店里曾发生的一件纠纷，不知道你曾注意到没有？”

　　李毅然感到不解，几个月之前某家饭店里的纠纷与本案之间，能有什么关系呢？她略略思索了片刻，回答道：

　　“我已经不记得了，究竟是什么样的纠纷呢？”

　　陈子明索性站起身来，他一边在客厅里来回踱着步，一边娓娓说道：

　　“据电视台报道，在本市淮海路《美味居》曾发生过这样一件敲诈事件。两个类似地痞的年轻人到那饭店里吃饭，酒足饭饱之后突然大闹起来，说是在一盘菜里发现了一只蟑螂！饭店服务员立刻叫来经理，那经理一看就明白，自己是遭遇到流氓了！他非常清楚目前的处境，与那两个流氓闹翻了并没有什么好处，自己在明处，对方在暗处，还是吃些亏算了。于是他一边鞠躬道歉，一边说是今天的费用全免。可是那两个地痞仍然不依不饶，要饭店老板赔偿所谓的精神损失费。正在双方争执之时，旁边突然走上来一个中年人，只见他大喝一声道：‘不要再演戏了！你两人又跑到这儿来敲诈了？’那两个地痞调转头一看此人，拔腿便跑。原来此人是一位穿着便衣的警察，他刚才就坐在角落里吃饭，亲眼目睹了那两个地痞在吃完饭后自己从口袋里掏出一个蟑螂，丢在了那吃剩的菜盘里！”

　　说完这些，陈子明哈哈大笑起来。

　　李毅然仍然不明就里，她越来越感到奇怪了！这故事与本案之间究竟有什么关系呢？她朝子明老师看了一眼，只见老师此刻已是笑容可掬！

　　见李毅然那满脸困惑的神色，陈子明忽然收敛了笑容，他朗声说道：

　　“关键问题是：那蟑螂是后来被扔进那菜盆里去的……”

　　李毅然猛然醒悟过来，她兴奋地叫道：

　　“您的意思是，那茶杯里的氰化钾也是后来被加进去的？”

　　陈子明笑吟吟地回答道：

　　“或许正是如此。我们不妨这样设想一下：吴晔送去的那杯茶里根本就没有一丁点儿的氰化钾，在12点05分至下午2点之间，也不曾有任何人曾进入董事长的房间。而当吴晔等三人于下午2点进入董事长办公室时，向水悦当时已经死亡；可是，她并不是由于饮用了吴晔送来的那杯茶而丧失了性命，她的中毒应该另有蹊跷！吴晔等人发现董事长已经死亡，不免惊慌失措！周燮如立刻命令吴晔打电话叫救护车，又让万经理打电话叫警察。而就在这紧急当口，她自己则从衣袋里掏出一包氰化钾，迅速洒在办公桌上的茶杯里。那两个女人正在慌慌张张地打电话，谁又会注意到她在干什么呢？周燮如清晰地知道，这茶杯是吴晔送进来的，杯外侧应该有吴晔的指纹！”

　　李毅然插嘴问道：

　　“可是，向水悦体内的氰化钾究竟是从何而来呢？”

　　陈子明面色严峻地说道：

　　“这正是问题的关键！既然吴晔送来的那茶杯中根本就没有氰化钾，那么向水悦又是如何中毒而亡的呢？那氰化钾必定是在吴晔送茶之前已被向水悦服下了，只不过是尚未发作而已。在吴晔之前曾有两个人进入董事长办公室，那就是李明与周燮如。李明是《美味斋》的员工，与向水悦理应没有任何利害关系，不大可能投毒。那么，投毒的人就应当是周燮如了！可是，氰化钾中毒者一般都是在很短时间内迅速死亡，如果是周燮如投毒，她在上午11时进入董事长办公室，大约15分钟后出来，她若是在这段时间内投毒，又是如何让向水悦延迟死亡时间的呢？”

　　说到这儿，陈子明停顿了片刻，随即继续说道：

　　“你曾听说过‘缓释剂’这个东西吗？”

　　“您大概是指某种药物剂型吧？我好像在电视广告中听到过，但具体是什么东西不知道。难道周燮如是用了这种东西？”李毅然惊异地问道。

　　“当然，至今为止，我的上述看法还仅仅是一种可能的推测而已。因为‘缓释剂’这种东西我也不大清楚，只不过是在电视广告中见过诸如此类的宣传罢了。因此，我们必须向有关专家请教。昨晚，我已经与临渝医学院法化学教研室的张寂然教授取得了联系，他认为，我的推测在理论上完全可以做到，并建议我今天上午去他的实验室面谈。你现在就给刘怀义打电话，他可以和我们一起前往！”