惠利当即拿出香积钱合同,上面白纸黑字签字画押,确实是小官的手笔。
小吏直言,当初他们规定的厘息不是这样的,是寺庙耍赖多收了钱,这笔钱就该退还给他,说到这里惠利噗嗤一笑,展示起合同上的内容,上面显示,合同当时勘验清晰,确认条陈无误后签字画押,一旦签字画押就算彻底定死了合同。
他还把责任抛给这吏员,当初你又不是不识字,既然都确定无误那就照合同执行,你若觉得有问题,当时又何必签字画押,难不成房子买了安下脚来,就想着反悔不成。
何况也不过是多了几十两银子,这笔钱你全当孝敬佛陀了,若有来世,佛陀还能保佑你大富大贵呢。
啧啧啧,好话说尽,坏事做绝,以合同欺瞒,叫别人多花了好大一笔冤枉钱,到了惠利这里,倒成了孝敬佛门。
岂不是,这些小吏员每年的禄米银钱职田折合白银不过五十两,他为了还清这笔钱已经是吃苦了数年,到了衙门也不敢轻易得罪人,讨好上官、讨好同事、勤恳办事、不敢有一丝懈怠,银钱都已经还清,才发现比他自己预算的还多几十两,由此才发现了这些佛寺的龌龊心肠。
若不是他是太府寺的筹算吏,一辈子也发现不了,自己多花了这几十两冤枉钱。
如今,小吏的双亲已经亡故,债务也已还清,他本来就是来讨说法的,哪知道惠利头铁如此,竟然连告官都不怕,若是律法都不能把他怎么样,那就只能付诸暴力。
匹夫一怒,血溅五步,这小吏猛地从袖中抽出匕首,朝着和尚捅了十几刀。
这惠利和尚到死都在拿着手中银钱,坐在香案后数来数去,爱财如命也不枉因财而死。
至此,惠利和尚的回忆彻底落幕!
陇元镇从记忆中抽离出来,看向这脑满肠肥的和尚,对于这老沙弥的死,他并不觉得惋惜,靠着香积钱剥削平民,暗自修改条陈,使得别人多花了几十两冤枉钱,他唯一可惜的,就是那个吏员以及数万万被剥削的百姓。
现在来看,他终于明白,明慈大僧只是赈济救灾就已经算是高僧大德,跟这些脑满肠肥的佛门蠹虫比起来,明慈已然脱离了低级趣味,做的都是利人利己、香火高功的好事。
他不仅惊讶于惠利爱财如命,更惊讶于长安的寺庙,都成了这幅样子。
可以说,长安千百座寺庙,都放的有类似香积钱的贷银,靠着京畿长安数百万人口,已然成了除开朝廷、留后院以外的第三大经济体。
甚至,有些寺庙已经开始和商人一起经营铺面在西市做起生意,他们涉及的生意,多是跟寺庙有关,善心烧香用的供香蜡烛、短暂停留所用的水饮客房,求佛拜神要用的符篆、宝物、吉器等东西,都是靠着外包出去的店铺做成,等卖出去了再给店铺分利。
除此以外,他们还对外承接法事法会!
谁家的老太君死了,谁家的儿子娶新妇,只要涉及节日盛会和祈祷的,都可以以一定的价格包给他们,保准办事当天妥妥当当、风风光光。哪怕人死了,也能把骨灰寄存在寺庙,只要给几百两捐个佛龛,就可以把先人的骨灰坛放进去,若是给得钱多,甚至还能单独给他们开辟家族佛龛,如屋子般可随意放置家族望着骨灰。
总而言之,只要涉及寺庙的事情都可以化为银钱,流入寺庙的腰包。
看到这里,陇元镇只觉得触目惊心,老百姓辛辛苦苦一整年也不过有几十两银子入账,这些寺庙凭借无本生意,像是巨大蚂蟥吸取着黎民百姓身上的血液,甚至,至今都不感到满足,还要吃下更多的民脂民膏。
他们的永业田不缴税、香火功德钱不缴税、一切法事科仪、买卖佛物也都是闷声发大财,还有数万佃户称他们为佛爷,在他们的土地上殷勤耕种、讨口饭吃。
这些佛寺聚集了大量的钱财,哪怕是最贵重的亲王郡王,也未必有他们有钱,他们已然成了世家门阀、官宦士绅之外的又一坐食阶级。
甚至,现在已经想获得参政议政权,有些佛寺仗着受到朝廷优待,开始和官宦互通有无,背地里鼓捣的事情肯定不是造福于民,估计是想利用官员的身份,执行什么利于寺庙的政策。
他借着惠利的眼睛,看到了像惠利一样的香座僧,每日所看都是银钱掌薄、每日所谈必定是铜锈钱味,他们早已把佛法经文忘却脑后,手下算盘比木鱼还要熟练,连脖子上的佛珠都能用来筹算厘息收益,已经到了为钱而狂的地步。
可怜啊,那数万亩永业田,全都属于辛勤劳动的百姓,这些人却用着各种招式,强行把田地兼并侵占,农户甚至还要感谢他们,给了自家一个活路,要不然,他们就会官府剥削死了。
在佛寺外,每日都有等着剃度出家的百姓,他们想成为沙弥并非想皈依佛门,只是觉得寺庙里好挣钱,至少比他们种地做工强多了,就连寺庙不准私度沙弥的规矩,也被寺庙利用,只有交够了一百两,寺庙才能把他们的籍碟递到官府等待核验,此后的大戒、小戒、皈依都得掏钱。
好家伙,单个最低级的小沙弥,都要给个百两银子才能入碟,他们付出的银钱,必定要千倍百倍从香客善信身上骗来,他们自以为自己进得是佛门极乐天堂,实际上却是金钱的炼狱。
这种情况,想必朝廷和玄帝早就知道,要不然他们也不会纵容河东刺客刺杀明慈,以玄帝的心胸,知道这些寺庙产生的利益银钱以数百万计算,怕是绝对不会善罢甘休,他哪怕是得罪了佛门,估计也要把这笔钱再讨回来。
至于玄帝会做什么,他大概也能猜到结果——北魏太武帝、北周武帝都曾经灭佛,每当寺庙势力积累银钱又染指朝廷,就到了该收拾他们的时候了。
若玄帝真的也搞什么灭佛运动,倒也完全符合他的性质,以千百座寺庙积累的银钱,至少在数千万贯,这可是一年岁入,谁能不心动?
啧啧啧,这些沙弥合适如此贪婪,想必此难必定无法避免!