虽然在美喜那边没问到多少有用的信息，但范富贵的黄包车夫永根那边，却是提供了一些很有价值的内容。

　　“说起来，老爷人不坏。”永根背靠着客栈墙壁，蹲在车边，一张黝黑的脸上挂着失意的表情。自从范富贵死了以后，听大公馆里说，似乎要紧缩开支。而自己一向只是给老爷拉车的，所以丢了这份差事，也是迟早的事情。

　　“虽然有些伙计说他对下人不好，但是老爷们不都这样的吗？”永根叹了一口气，“我之前给东门樊老爷家拉车，他家更抠门呢。范老爷家，还算好的。”

　　“可不就是呢。”李默随声附和。这天，他也穿了一身短打，和永根一样，蹲在墙角。

　　这时，客栈伙计提着一串荷叶包着的熟菜走了过来，手里还拎着两瓶酒。食物的香味透过荷叶阵阵传来，永根忍不住咽了一口口水。

　　李默自然是知道他的心思。原本，让伙计买熟菜来，不就是为了笼络永根吗？

　　“来，一起吃顿午饭吧。”李默从墙边站起来，热情招呼道。永根平时最喜欢吃喝，听到李默的话，他当即站起身来，眉开眼笑。

　　三人走进房中，让伙计打了饭，又弄了三样小菜，凉拌黄瓜、皮蛋豆腐、茄子炒肉末，加上荷叶包里的牛肉片、酱鸭，以及两瓶黄酒，这一顿午饭足足吃了三个小时。

　　酒一下肚，原本还有点拘谨的永根，立刻变了一个人，说起话来也变得口无遮拦。于是，李默知道了范富贵之所以怕老婆，是因为他是靠着丈母娘家发迹起来的。也知道了范富贵因为卖米时总是缺斤短两，于是让人在背后骂绝子孙。结果还真是一语成谶，范富贵都五十多岁了，膝下无子。后来，范富贵和大老婆去德国人开的医院里查了好几次，还真说他这辈子是生不出孩子了。

　　说到这里，永根夹了一块牛肉，慢慢放进嘴里咀嚼，有滋有味地喝了一口酒说：“这老天爷啊，都给人记着呢。好的坏的，搭配着来，怎么可能好事都让你一个人撞上呢。”

　　“老哥，你这成天给范富贵拉车，他可是什么事情都瞒不过你的眼睛。”李默趁机说，“他这次死相这么惨，看来，八成是仇家弄的。也许是崔久的仇家找上门，顺带杀了范老爷。”

　　永根舔了舔嘴唇，摇头晃脑地说：“这个事情，怎么说呢。崔久这家伙也算是狠角色了。当年一个人，拿着斧头砍死了八个人！”

　　“砍死八个人！”关元惊呼到，“没人管吗？”

　　永根微微一笑，嘲讽地看着关元说：“真是读书人！你倒是说说，谁敢管这个事情？嫌命长吗？最后官府也不过是找了借口，草草结了案而已。但是崔久的名头却是打出去了。一来二去，这崔久不知怎么了，开始跟着范老爷做事，专门负责收印子钱。”

　　“崔久收钱，可是利索得很吧？”李默猜测说。

　　永根点了点头：“怎么不是？范老爷放出去的钱，倒是有一部分是放给那些穷人。为了还这些债，啧啧啧，多少人家可是家破人亡。”

　　“怎么？崔久又去杀人了？”关元脸色微变，“他就这么猖狂吗？”

　　“这你倒是错怪他了。”永根不以为然地说，“欠债还钱天经地义，借钱的时候，可是当初都说好的，这还不上了，又说范老爷的不是、收钱人的凶狠，其实这理，还真不是这样讲。”

　　没想到永根居然会说出这样的话，关元倒是碰了一鼻子的灰。

　　永根又接着说：“但话又说回来，崔久收账还真是一把好手。只是苦了有些人家，这日子到了，可又没钱，怎么办？只能卖儿卖女了。咱陵赐县里最出名的几个堂子，几乎每一家，都收过卖身还债的姑娘。这些姑娘，唉。”永根摇摇头，“好的出路，不过是做填房或者姨奶奶，差一点的，就不好说了。”

　　这一番话，说的李默和关元沉默不语。一开始，他们还以为范富贵主要是靠着米行赚钱，听永根这一说，似乎这印子钱，才是范家真正的获利来源？

　　可是，放印子钱，靠养打手根本是不够的，最起码是要有官家背景。李默心念一动，问道：“范老爷和汪旅长这些人关系，如何？”

　　永根呵呵一笑，毫不客气地捏起鸭腿，咬了一大口，嘴角流油。他舔了舔嘴唇，摇头晃脑地说：“哎哟，这是老陈家买的鸭子吧，味道可真是没的说。”

　　“老哥你还真是行家，这鸭子，可不就是那边买的嘛。”李默赶紧说。

　　永根心满意足地点了点头，吃了一会，接着往下说：“自从汪旅长来以后，范老爷自然是和他们走的很近。那个汪少，别看他只有十九岁，还真是个吃喝嫖赌都沾的公子哥。老爷为了拉拢关系，在他身上可真是费了不少银子。”

　　没想到，永根居然会主动提到汪少。一时间，李默的眼睛都亮了。他试探地问：“你可知道汪少的事情？”

　　“知道。”永根桌前的酒杯已经空了。李默给关元使了个颜色，关元赶紧站起身来，给他斟上。

　　永根可从来没享受过这种待遇，拿过杯子喝了一口，心里更舒坦了。他忍不住炫耀自己知道的一些内幕。

　　本来这些事情，如果范老爷还在世，是死活不可能说的。但是现在，反正人都死了，自己这份差使眼看着也不保，说不说，也就那么一回事。

　　“汪少跟着老爷他们，没少逛堂子，别看他年纪小，已经养了几个相好了。当然，钱是范老爷出的。”

　　“汪少死的时候，好像也和范老爷一样？”李默比划了一个开膛破肚的动作，永根点了点头，说：“怎么不是？就是这样的。”

　　李默眼睛发亮了，他将身子凑近永根，低声说：“听说，曹宅里不干净。汪少，就是被那些东西弄死的？可范老爷和崔久并不住在曹宅，怎么也是那些东西害的？”

　　永根神情变了变，严肃地说：“这些事情，不好说。依我看，很可能是女鬼。”

　　听到永根居然说的如此一本正经，李默和关元倒是吓一跳，不禁问道：“此话怎讲？”

　　永根啧啧了半天，说：“别看汪少年纪小，被他糟蹋的姑娘可着实不少。”

　　“然后呢？”李默将筷子放在桌上，一双细长的黑色眼睛紧紧盯着永根，随手给他倒满酒。

　　永根拿起杯子，喝了一大口后说：“夜路走多了难免会遇到鬼。这小子伤天害理事情做的多了，又是住在曹宅，出这样的事情，还不是情理之中。我记得，就在前几个月，他还逼得一个姑娘跳河死了。”

　　“什么？跳河死了？”李默低呼道，“这个事情，我怎么没听说过？”关元的脸色也变了，他没说话，只是端起眼前的酒杯，狠狠喝了一大口。

　　永根得意地看了李默一眼，说：“当然，很多人都不知道，因为被压下去了呗。而且女孩家里也拿了一笔钱，这个事情，就这样不了了之。”

　　“这个女孩是谁家的？”李默感兴趣地问。眼下汪少和范富贵的案子扯到了一起，或许，从线索的牵扯里，是不是可以找到破案的突破口。

　　而永根，看起来已经醉得很厉害了。他闭上眼睛，满脸通红了，侧着脑袋想了想，说：“好像是叫什么美的，住在，在，四平路……”话还没说完，永根身子晃了晃，直接趴在桌上睡了，呼噜声骤然响起。

　　李默和关元面面相觑。这时，窗外传来哗啦啦的麻将声，伴随着一阵唱小曲的声音——是住在隔壁的交际花李人美，又开始她的夜夜春宵生活了。

　　“永根的话，能相信多少？”关元趴在椅背上，瞪着一桌吃剩下的饭菜，喃喃自语。而李默则摇了摇头，迟疑地说：“不好说，再调查些人吧。”