傍晚时分，宴会正式开始。舒残颚疈作为主人，冷辰轩先将自己的七个儿子依次引荐给了众人：大王子冷漠闲，二王子冷怀悠，三王子冷怀广，四王子冷志冶，五王子冷漠闻，六王子冷子兴，七王子冷子空。依照水韵国内的习惯，同母所生的王子，名字的第二个字相同。这样一来，倒也容易分辨。

　　然后，冷辰轩说了几句场面上的套话，无非是什么各位贵宾远道而来，十分感激一类的言辞。好在冷辰轩自知这些话虽然必要，却十分乏味，所以随便说了两句便草草了事了，让在场的众位自便了。

　　蝶舞认真打量冷辰轩的脸色，发现他面色比之前还要苍白，身子也略显消瘦。上次，冷老邪，云涛和冷辰轩的对话，她只听了一半，云涛就让她离开了。现在看来，冷辰轩说自己身体日渐虚弱的话，并不是骗人的。

　　宴会开始不久，冷辰轩对前来敬酒的宾客敷衍了几句，浅酌了两杯，就找了个借口，先行离开了。蝶舞见状，也起身跟着出了宴会厅。这次宴会的主角是几位王子。冷子兴和冷子空都被围住无法脱身，也就没有人过问她要去哪里。

　　由后门出了大殿，左转到了侧院，面前出现一片茂密的竹林。竹林深处，传来了一阵激烈的咳嗽声。蝶舞忙加快脚步奔了过去。

　　落日的余晖中，冷辰轩背对着蝶舞。这时，他已经不再咳嗽，只是由于呼吸混乱，肩膀仍在上下起伏。虽然他在尽量抑制，身子还是因为痛苦而微微颤抖。他的手中掐着一方白色的绢帕，绢帕已经揉成了一团。但，依稀可从露在外面的部分，看到斑斑血迹。

　　看着眼前的情景，蝶舞心中涌起了一阵难以言喻的凄凉。英雄末路，美人迟暮。不论在哪个世界，都是无法避免的。只要无法破解成仙，人迟早难逃一死。死，是公平的，也是无情的。就算眼前的这个男人正直壮年，就算他是水韵的一国之君，在死亡到来时，也只有听天由命。

　　“是蝶舞吧？”说话间，冷辰轩已经转过了身。转过身时，面色已恢复了平静，脸上带着一股慈爱的笑容，“是不是吓到你了？”

　　“没有。冷叔叔，你的身体……”

　　冷辰轩一摆手，不让蝶舞说下去，指了指一旁的石桌石凳，说了一句：“坐吧。”

　　蝶舞听话地随着冷辰轩在石桌旁坐了下来。就是已病入膏肓，冷辰轩身上还是带着那种不可磨灭的王者之气。他说出来的话，很少有人能违抗。蝶舞不是不可以违抗，而是不想违抗。

　　“这些天在圣水神殿过得还好吧？子兴和子空有没有给你添什么麻烦？”冷辰轩的语气十分和蔼，就跟一般的长辈关心晚辈没有差别。

　　“师兄和子空怎么会给我天麻烦？一直是他们两个在照顾我。”

　　冷辰轩温颜一笑：“子空的性子，我放心。子兴性子虽然顽劣，却是个尽职尽责的好哥哥。他们的娘身子一向单薄。自懂事之后，子兴就一直照顾弟弟。他说话时常不留口德，但心底还是良善的。在他们面前，你不用顾忌。想要什么，需要他们做什么，尽管直说。”