江南张府。舒榒駑襻

　　远远望过去，江南杭州的商贾大户，张家建在青山脚下，据说是以江南有名的工匠建造而成，并不过分的恢弘富丽堂皇，并不追求奢侈无度，却因为位置优越，亭台水榭独具风格，这一座院落也就闻名已久。人人都说这山脚下是风水宝地，才能庇佑张家在商场上越来越顺利，如今提及杭州最有名的商家，必当是张家首当其冲

　　。

　　张府之中的下人并不太多，只因张家唯有一名男主人，府内琐事也就少了许多，如今正是晌午时分，每个下人都忙于各司其职，整个府内都很安静，正因每个人都知晓，主子正在翻阅张家的账册，主子最喜欢安静，所以他们连说话声，都是压低嗓音的。

　　一抹黄色身影，风风火火地靠近了正屋，直到门前才暗暗放满了脚步。她探出螓首，见大门正虚掩着，轻轻推开，迈动步伐走了进去，直接走到正中央，见到了主子，她的脸上便有了笑容，那双圆圆的小鹿般的眼，突如其来地闪闪发光。

　　“少爷，我炖了一碗枸杞山鸡汤，可以补气提神——”

　　男主子正坐在桌旁，桌上堆着很高的厚厚实实的账册，张家的产业不小，在杭州的米铺，珠宝铺，布铺，客栈，茶馆，加起来约莫过十家，更别提在江北也有五六家，人人都知张家富得流油，当年张少锦刚上商场的时候，很多倚老卖老的商贾大户根本看不起他这个名不见经传的年轻商人，但他只用了三年时间，就稳住了自己在江南江北商场上的一席之地，如今这是第五年了，张家在商场上的地位，更是不容小觑，怪不得不少巨富之家，都恨不能将自己的千金送到张家，喜结良缘。

　　商人都是精明世故的，张家的金字招牌，不只是财富的象征，若是跟张家联姻，自然更是利于强强联手，也能跟张家的的家产挂上钩，往后自己的女儿不但可以享受荣华富贵，就连娘家也能沾上点光，哪怕不再贵族宗室之中，商家也是看重门当户对。

　　只是传闻这张家少爷的左腿有伤，也不知是与生俱来的残疾，还是后来受伤无法彻底治愈的毛病，但在有人亲眼看到过张少锦的模样之后，那些别有用意的商贾，也不曾彻底打消念头，比起那一点点的缺憾而言，张少锦三个字，似乎更有分量，更别提这个男人依旧英俊，翩翩风度。

　　如今翻阅着账册的男人，正是杭州最年轻有为的商贾大户张少锦，他听到一阵熟悉之极的脚步声，抬起眼，望向将手中鸡汤端放在桌上的女子。他年过三十五，但看来年轻的很，俊朗的容颜上，始终带着一抹笑，在商场上也是如此，很讲礼数，谦逊有礼，很有饱读诗书温文君子的风范，但若是谁在背后耍阴招，得罪了他，那就不好受了。他的眸子内敛且温和，从外表看来，只是个寻常商人，从他的口中从来没有任何污言秽语，更鲜少有过勃然大怒的的时候，仿佛不带任何杀伤力。见过他的人，个个觉得他有些文弱，只有如今那身的宽松紫袍，在举手投足间，偶尔紧贴宽阔的双肩和臂膀，泄漏隐藏在衣衫下的，其实是个精瘦有力的男人，他也曾经是个俊伟男儿，儒雅气息却不像是附庸风雅，腿伤唯有在行走的时候才能看得出来，不过如今没有拐杖，他只是走的慢些而已，也无人敢嘲笑他走路的姿态

　　。

　　张少锦瞥视了一眼桌上的鸡汤，不难嗅到其滋味香浓，让人胃口大开。这连日忙碌，疲惫松散，若不是这个女子时常送来美味菜肴，他当真会忘掉一日三餐也不稀奇。

　　细细打量着这个女子，素来觉得她熟悉，熟悉的原因是只要他留在江南的张家，别说朝夕相对，一天可以看到她三五回也很寻常。今儿个她着素雅的嫩黄色坎肩，里面着浅黄的棉衣，紫色长裙，似乎每回见着她，她都是喜爱穿这些个明亮的衣衫，不管一年四季，她总是像一只活泼娇艳的彩蝶，飞到这儿，飞到那儿，仿佛不管何时，都不会觉得疲倦。而她的长相，一眼就能看出是江南女子的柔美精致，虽然称不上倾国倾城，但每个人见着，都会觉得她长得讨喜顺眼，圆圆亮亮的眼眸，弯弯的娥眉，粉嫩丰润的双唇，看上去特别水灵娇俏，加上她装扮明丽，挽着双髻，常常会有人误以为她才是豆蔻年华的女孩。

　　“好，放着吧。”张少锦扬唇一笑，淡淡睇着这个长相可爱的姑娘，依旧很平静，仿佛他没有任何生气的时候，唯独认识他的人知晓，若是他的脸上没有任何笑容，便是他有脾气的时候。

　　“少爷，汤要趁热喝，不然就结冻了……。”站在张少锦面前的女子，她个子娇小纤弱，总是挂着灿烂笑靥的娃娃脸，她在厨房中忙碌了大半日，又因为往来走动，原本白皙的脸色，如今覆着些许绯红，看来更是可爱至极。她扬声提醒，率性直接，仿佛在她身上担负着的，还有更重的责任。

　　“好，谢谢，小姜，你去忙吧。”张少锦口头上答应了一句，却还不曾伸出手去端着那一碗鸡汤，他手边的这一页账册还未看完，话音未落，再度低下头去细细查看，免得其中出了任何纰漏，让张家的生意遭受损失。

　　耳畔传来女孩迟疑的嗓音，被称为“小姜”的黄衣姑娘依旧站在原地，望着埋头审视对账的俊朗男人，仿佛不曾听到主子要她离开的那句吩咐，懵懂而犹豫，想将庭院里的动静，告诉眼前的主子听。“额，少爷，你每天都看十来本账册，不觉得累吗？庭院里的梅花都开了，好香呢——”

　　“小姜？”张少锦不曾抬头，他依旧打着手下的金算盘，算珠的声音清脆响亮，对了一行账，才察觉到身旁还有一人的说话声，他眉头微蹙，淡淡唤着她的名字

　　。

　　“嗯，少爷，我在呢。”闻到此处，黄衣姑娘顿时喜笑颜开，认认真真地应了一声，仿佛蓄势待发，只要主子的一句嘱咐，她就会撒开脚丫去为主子做事。

　　“恰巧我也很想看看梅花，你去庭院折一支来，放在梅瓶之中。”想了想，张少锦当真派遣她为自己将一片冬景带入屋子，不过，并不是以她希望他出门去赏花的方式。

　　“好，可是少爷，还是去庭院看看梅花比较好看哎。”闻言，不无失落，娇俏的脸上，渐渐崩落了笑容。她轻轻叹了口气，自从她进了张家之后，发觉主子格外忙碌，一年十二个月，在江北待三个月，江南待至多半年而已，更多的时候，就是在各地巡视商铺，行踪不定。

　　这个女子，若他没记错，是张府内新来的厨娘，虽然她很年轻，但做菜的手艺却很符合他的喜好，他并不挑剔衣食起居的任何方面，不过自从有了她，他当真是吃着了不少美味佳肴。他拒绝人的口气，依旧很委婉，不过对账是个精细活，本不应该常常分心。“小姜，厨房还有很多事要做吧，你留我一人在这儿就行了。”

　　“喔，好吧，少爷你要是饿了，让人跟我说一声就好。”黄衣姑娘这才点了点头，每次到主子的身边，她很想跟他多说几句话，但最终他的忙碌，让她也不忍心再叨扰他。

　　每当这阵脚步要离开这个屋子的时候，似乎就像是挂上了两个铅块那么沉重，而每回到这个屋子来的脚步声，却像是麻雀一般轻盈雀跃，差别，实在是迥异。

　　张少锦的眉头更重了一些，每回她都会准时到自己身边，换着花样给自己送来不同的膳食，不只是味道美妙而已，食材也是看得出来用了很多心思，或许他总是三言两语就对她下了逐客令，也会让她意兴阑珊吧。这般想着，不免有些自责，他抬起俊朗的面孔，常常奔走在大圣王朝的每一寸皇土之上，肌肤晒得黝黑，也更添了几分成熟男人的魅力，他看着那个转身的倩影，突地觉得这一道离去的背影看来有些落寞。

　　“小姜——”

　　“少爷是不是改主意要去看梅花了？”黄衣姑娘肩膀一僵，喜出望外，蓦地回过头来，笑靥灿烂，满目期盼。

　　她眼底的希望和企盼，像是无数个星辰，将她的那双圆圆的眸子，衬托的格外亮眼，宛若长相无辜之极的小猫儿小狗儿，让人实在于心不忍再度让她失望

　　。

　　“我只是想说，鸡汤很好喝。”张少锦手中的碗，依旧停靠在唇边，他方才抿了一口，朝着她笑了笑，笑容依旧温和文雅，完全不像是外人描述的商人精明狡猾形象。

　　虽然不是她所期盼的事儿，但能够得到主子的称赞，她还是很欢喜，虽然只有自己才清楚原因为何，但哪怕只要张少锦一点头，一微笑，她就会觉得再忙碌，也是无比甜蜜美好的事儿。“厨房还有一小锅呢，少爷要是喜欢，待会儿我再送一盅来。”

　　“再说吧。”张少锦微微点头，比起姑娘的热情而言，他更像是一碗温水，对任何人都是如此的平静温和，却没有任何的热度，他这样为人处世的法子，在商场上不必跟那些不入流的商人狼狈为奸，同流合污，却也鲜少会得罪人。但这也是他被外界传的越来越神秘的原因，他或许是一个成功的商人，却并不喜欢抛头露面的应酬，他选择上的商户，都是为人正直的，不法商贩根本无法跟他合作交易，这已经是不成文的规定。

　　“少爷，那我先走了。”看张少锦实在无暇顾及她，她也唯有打消了心中的希冀，失望地走开。

　　待这个姑娘离开，张少锦审核完这一页的账目，将这一碗鸡汤喝的一干二净，站起身来，伸展了身子，这才走向外堂，突地停下了脚步。

　　窗前的长台上，放置着一只白色狭长梅瓶，一支白梅宛若是用白雪做成的，干净的没有任何一点杂色，是这个世上最清净的颜色。

　　是他方才随口说起的，但她却认真去做，仿佛她向来如此，从不违逆主子的命令。

　　不过，他甚至不知她何时再回来的，方才定是算账算的太专心，不过她当真是个乖巧听话的下人，哪一日她不出现自己的面前，他定会怀疑她是否生了病，不知不觉，他已经很习惯这个缠人的丫头伺候他左右了。

　　他细细回想，这个女子的全名，叫做——张少锦的眉头深深皱着，他居然不知道这个姑娘的名字，但听管家叫她小姜，他也就这么喊了。

　　打开了外堂的大门，他望向庭院之中，才发觉他所好奇的那位黄衣姑娘，依旧站在长廊上，她踮起脚尖，费力地将长廊上的积雪扫清，不知到底是因为没有太多力气，还是因为手中的扫帚实在不顺手，她的动作格外笨拙，一小滩积雪而已，她硬是扫了好久也扫不动，让人很难将那个厨艺一绝看来伶俐能干的丫头联系到一块去

　　。

　　“你叫什么名字？”张少锦几步走到她的身后，淡淡问了句。

　　“小姜。”姑娘狐疑地转过头来，张家每个人都会亲切地唤她一声小姜，张少锦也是如此，为何又如此健忘？看来，定是看账册的时间太长，她往后要多去市场买些核桃回来给主子补脑才行。

　　话音未落，手中的扫帚已然被张少锦接了过去，他不遗余力地将那一堆积雪扫到最角落，他当然不会责怪小姜做事不利索，她本不是他的贴身丫鬟，除了过问主子的一日三餐之外，她不必做这些散碎的粗活。

　　“我问的是你的名字——”张少锦将扫帚依靠在圆柱上，他的脸上依旧还有一抹笑容，不知为何，她却突地心中一热。

　　他是张家的主人，他居然看她没力气扫雪而将这个活儿接到自己手里做了，而且，他方才是在问自己的真名呢！她身子一震，只因这一切来得太突然太仓促太意外，根本不知该如何回应，却又生怕错过这么好的机会，她转念一想，脱口而出：“姜小芹。”

　　“你的名字真丰富。”张少锦闻到此处，扯唇一笑，莞尔的神态，依旧看来迷人可靠。这个女子的名儿，或许是他想破脑袋也想不到的特别。话锋一转，他望向涨红了脸的小姜，低声道。“又有姜，又有芹，怪不得你的手艺这么绝。”

　　“我爹以前是酒楼的厨子，他跟我娘说，姜可以调味，芹菜也有独特的味道，一个浓重可以去腥，一个清新可以爽口，而且啊……这两样东西，都是对身体很有益的……对了对了，姜茶暖胃，驱走身体里的寒气，你不是很喜欢我做的姜茶吗？还有还有，水芹炒牛肉，上回我给你做了，你也说很喜欢啊……”娃娃脸的小姜姑娘闻言，多话的像是一只麻雀，那双圆圆的眼眸，更是闪闪发光，丰盈的粉唇一开一合，宛若不打算关上一样。

　　张少锦神色不变，泰然处之，不过心里自然传来些许复杂的情绪。看她一旦话匣子打开了，就像是一股海浪朝着自己迎面扑来一般，仿佛若是他不打断她，她要缠着自己说上一天一夜，永不停息。

　　是他的错觉吗？

　　她好像很期盼他询问她的名字，不，或许是询问有关她的一切，像是她在张家，已经憋了好多日，如今才能得到倾诉的良机

　　。

　　这不是变着法子要说他似乎原本就很喜欢姜和芹，原本就跟她自己有着不解之缘？！

　　“小姜，你没必要将家里的所有事都跟我讲。”张少锦看她终于说完了，才这样笑道，他当真是有教养的男人，哪怕小姜多话，他也不曾打断她的话，而是安静耐心地听完了。不过，趁着这个空档，他当真要提醒小姜一句，否则，他当真怀疑小姜要将祖宗八代经营的行当，都来跟自己报备一遍。

　　“少爷，我只是太高兴了——”她深深吸了一口气，急忙捂住自己的嘴儿，她爹常常数落自己，说她就是麻雀转世没有半点定性，还说这世上没有男人喜欢多嘴多舌的女人，可是她平日里都做的很好，忍耐住想跟他倾诉的冲动，不过方才她居然又原形毕露，这下子可怎么是好，是不是往后主子都会觉得自己很讨厌，再也不跟她搭话了？！

　　“高兴什么？”张少锦发觉这个姑娘的话，他当真很难理解，云里雾里，令人费解。

　　不过，她说的话当然很有趣，脸上的神情也格外生动，或许是连这几日翻看账册百无聊赖，此刻他才愿意跟她多说几句解解闷。

　　她的脸上满是失望神色，令她纯真的娃娃脸上，抬着晶灿灿的圆眸子看他，更多了几分无辜神态：“我到张家已经有两年了，你才问起我的名字。”虽然听他小姜小姜的使唤她，她也会觉得这个名字从他口中说出来的时候，格外悦耳动听，甚至觉得这个名字是独一无二的。不过或许是女儿家的心思太细腻复杂，她还是希望他知道自己的名字，知道她的一切。

　　张少锦有半响怔然，张家少说也有十个下人，他又不是一年到头都在江南的府邸，身为主子自然不会知晓府中每一个下人的名字，这……。难道很令人伤心吗？！

　　至少，他还记得她是小姜，而不是小王小李小梅小孙啊。

　　可为何，他觉得她好像对此很伤心，也等候了自己好久好久？！听她说她到张家已经两年，为何突然有了少妇苦守空房的苦涩滋味？！好像他这个当主子的，让她这个小厨娘失望透顶？！

　　论及整个杭州的商贾之家，他对待下人一向是宽容的，为何听了小姜的话，他觉得自己身上的罪名重的像是几座大山一样，而且百口莫辩，也很难推卸责任？！

　　是他做错了吗？

　　！精明的张少锦，也居然有了毫无头绪的时候。

　　这丫头，当真是又有趣，又古怪。

　　“不过还是好的，至少不是问都不问，就快到时间了，我也不怕主子往后想起我不知道我的名字了——”

　　她的肩膀无声垮下，喃喃自语了一番，才失魂落魄地离开了张少锦的视线。

　　小姜说的话，当真令人匪夷所思。

　　为何今日见小姜离开，张少锦突然很想喊她回来，问个清楚？！

　　一种不太痛快的感觉，在心头油然而生，他久久站在长廊下，百思不得其解，像是一本很清楚的账目摆放在自己的面前，他找了很多次，却找不到到底是何处有了纰漏。

　　这种感觉，对于商人而言，自然是最致命的，也是最难以忍耐的。

　　翌日，管家叩响了张少锦的门，端来一碗热气腾腾的红米粥，张少锦不疑有他，尝了一口，蓦地放下手中的银色汤匙，安安静静地望着手下的这一碗红米粥，眉头皱起，半响无语。

　　红米粥并不难喝，只是——不像是他平日里喝的味道，小姜熬的红米粥，不会如此稀稠，也不会过甜，他的直觉告诉自己，这不是出自小姜之手。

　　“小姜生病了？”

　　张少锦满心狐疑，问向身边的管家，自从昨天听闻小姜说她已经在府里待了两年时光，他才想起只要是他回到江南府邸中，小姜从来不曾休息过一天，也不曾跟自己请过一天的假，她素来给人满身活力的感觉，活奔乱跳的小马驹一般，他当真揣测她定是生了病，这碗粥也是让别的厨子代劳的结果。

　　管家不敢隐瞒，低着头老实回答。“小姜走了。”

　　“走了？她的卖身契只签了两年？”张少锦向来都是温和的眼底，突地沉下一抹晦暗，他昨日还看着小姜给他费心熬煮枸杞山鸡汤，今儿个就看不到她的踪影，实在太过蹊跷。

　　一般在张家待的下人，卖身契签了少则五年，多则十年，小姜不过待了两年而已，为何突然不辞而别？甚至他这个当主子的，也丝毫不知？

　　“少爷，小姜没有签卖身契——”管家看此事瞒不住，主子主动问起，他也唯有据实以告

　　。

　　张少锦只觉得自己的面前，隔了一层纸，若不戳破，他无法看清此事的来龙去脉，张府的下人，素来都是由管家管教的，眼前的人，当然最明白其中的蹊跷。“说清楚。”

　　“两年前招工，她是自愿来张家当下人的，她并不是奴婢。当年我看她厨艺了得，也就没多想让她留了下来，一待就是两年。前几天她说家中有事，必须要回去，我就给她行了个方便，结了这个月的月钱给她，她道了谢就走了。”

　　“什么时候的事？”张少锦知晓管家耿直憨厚，是个可信之人，唯独听闻小姜不是卖身到张家的下人，却当真让他有些意外，他不免揣测小姜到张府的真正原因，难道是因为家中贫困，才来帮忙供给家用？！

　　他避开了最不愿相信的那个结果，或许这等来路不明的人，也可能是商场上的敌手派来潜伏在府中的细作，他知道防人之心不可无，但却很难去怀疑那么纯真率性的小姜——不过，为了以防不测，他还是打算清点身边最重要的账册和商场上的往来文书，免得一失足成千古恨。

　　“昨晚的事。”管家的回答，打破了张少锦的思绪，他站起身来，冷淡追问，俊朗面孔上满是不快。

　　“你怎么不跟我说？”

　　“我看时辰不早，少爷早早就歇下了，不想再来打扰少爷。而且我看小姜面色难看，支支吾吾，想着她家里或许有不好的事，而且她又没有卖给张家当奴婢，她的去留理应不能勉强，我也不好再挽留她。”

　　管家的话也并非没有半点道理，张少锦示意他退下，眼神一沉，径自思索此事。昨日小姜的反应虽然有些异常，但若是打算离开张家，她也不必隐瞒地如此彻底，以张少锦的性子，他更会打赏心灵手巧的小姜一笔银两，为何她只字未提？！

　　小姜消失了。

　　从张少锦的府中离开之后，也从他的生活中彻底消失的干干净净，不留半点痕迹。

　　帮工的下人，即便处理了家中的事务，以张家如此厚实的薪金，也理应可以吸引小姜再回来做事，但出乎意料的是，她没有再来张家

　　。

　　像是，她从未出现过一样。

　　一个月后，张少锦应了一家商户的邀请，到酒楼应付一场宴席，虽然成为一介商人，已经有好几年的功夫，但他终究还是无法融入这等虚伪的应酬，在酒席之上，他从来都是最安静默默无闻的那人，唯有谁来敬酒，他才处于礼数回应几句。

　　但很奇怪的是，这桌上的每一道菜，都令他似曾相识，每一种滋味，似乎都曾经留在他心里头。

　　他放下手中的筷子，耳畔的喧闹，也彻底跟他无关，他坐在红木椅内，迟迟一言不发。

　　“张少爷，这菜不合你胃口？”有人这么问，看他放下筷子，似乎难以下咽。

　　并非如此，而是这些个味道，熟悉的很。

　　他的脑海里，突然冒出了那个人的名字。

　　“这家酒楼我是头一回来，不知这个厨子是哪儿请来的——”他的俊朗面容上，渐渐有了往日的笑容，温文尔雅地开了口。

　　“张少爷，这悦来酒家可是百年老字号了，掌柜的就是厨子，厨子就是掌柜的，一百年来都是如此。这厨艺啊也只传给自己的儿女，据说从不外传，也不收弟子，不过这一代连生了三个女儿就是没儿子，实在没办法，就让三个小姐去当家了。若不是熟人，你要定一桌酒菜，也不是件容易的事，这儿生意实在是好，厨子根本就忙不过来了，要还想加菜，说不定换一句明日请早！”东道主说的绘声绘色，惹来一片笑声，如今他们坐的是雅间，上楼的时候的确看到楼下人头攒动，生意好的让人眼红。

　　若张少锦的客栈和茶馆也开在这个地段，定会被悦来酒家抢去大笔生意，他这么想着，只听得有人继续说道，以此为酒后的谈资取乐。

　　“我记得悦来酒家的老掌柜姓姜，为人低调，但姜家的田产房产，可不计其数，敛财的一套本事不容置疑，就是这姜老爷给女儿起名字的本事让人不敢恭维，据说大女儿叫姜小豆，二女儿的名字叫姜小葱，三女儿叫什么，叫什么来着——”

　　“姜小芹。”

　　开口的人，正是张少锦，他的脸上没有任何神情，眼底一片清明，让周遭的人颇为奇怪，平日里张少锦向来不太融入他们之间，倒也并非格格不入，而是他并不频频介入他们，更多的时候只是听听而已

　　。

　　“对对对，就叫姜小芹，张少爷，你怎么知道？”

　　一个月前，他才刚刚知道她的名字。

　　一个月后，他才刚刚知道她的身份。

　　虽然她的名字叫起来很古怪，但不得不说，这个名字比她两个姐姐的名字要可爱顺耳的多了。

　　原来，她没有费心躲避，而是一直都，一直都在他的眼皮底下。

　　张少锦笑而不答，只是默默握住手边的筷子，再度夹了一口酱牛肉，细细品味咀嚼。

　　是啊，两年了。

　　不知不觉地，他也习惯了她每一道菜肴的味道。

　　她对他而言，对他这一个似乎没有心也能活下去的人而言，似乎并不是微不足道的存在，似乎并不是毫无影响的过去而已。

　　他只是在这些菜肴之中，品尝到了让他安心的滋味，仿佛此刻他就在张府，她奉上一道道精心制作的菜色，噙着灿烂笑容，站在他的身后。

　　他一回头，就能看着她。

　　张少锦蓦地回过头去，只是身后却空空如也，似乎心里也安静的没有任何声音。

　　他敛眉，胸口像是失去了一些什么，空空荡荡的，眼神黯然，半响无语。

　　他一直觉得，他不会再觉得孤独。

　　在他彻底远离京城那个是非之地，在他彻底抛弃了自己身为李暄的所有过往，将张少锦这一个角色扮演的毫不违心的这几年，他似乎什么都不缺。

　　但这一瞬，他有些恍惚，仿佛身处热闹的宴席，却突然人走茶凉，剩下了他一个人而已，形单影只。