朱雀大街从重华宫前经过，是洛城最中心、最宽阔的街道，王侯卿相的府邸大多分布于此，其中最醒目的就是位于宫城东侧的太子府。不到两年时间，随着这里的主人每况愈下，终至软禁，曾经盛极一时的东宫也随之衰落，由门庭若市转为无人问津。朱雀大街上车水马龙依旧，人们经过那四扇紧闭的朱漆大门时，却总会投以异样的目光，或是匆匆加快脚步。

　　然而近段时日，冷清寂寥的宫墙里时常飘出丝竹管弦的乐音，不分早晚，有时还夹杂着喧哗忙乱的声响。听见的过客不免要疑惑，太子殿下不是犯了过错被圣上禁足了，理当谨小慎微、安静反省才是，怎地好像关起门来自娱自乐，兴致还挺高？比较敏锐的人不难察觉，东宫的异常始于大约一个多月前，正是捷报自边关传来，云王在绥宁大破金兵的时候。

　　洛文箫这阵子确实醉生梦死，过着可说有生以来最颓废的日子。当绥宁战报的内容自边边角角钻入府里，他就像当头挨了一记重重闷棍，被砸得头脑发蒙，眼前昏黑。

　　云王平安无事，安王少了一条手臂但性命无忧，这绝不是他所期待的结果，比预想中最坏的情况还要更糟。本以为夷金拼着孤注一掷，就算不能全功，至少也会将一个弟弟永远留在边关城下的漫漫尘沙里，谁想到，他们竟然都能活着回来。

　　在日复一日的等待中，太子每天都在一遍遍地推测后果、计算得失。

　　于他看来，云王到绥宁换质，身边护卫必然周密，夷金的谋刺能否得手应是五五之数；而安王作为俘虏、人质，待到两方撕破脸厮杀起来，就是首当其冲的靶子，保住性命的机会微乎其微。而洛君平一死，不仅过往烂账有了替罪羊，失去一个皇子的天宜帝也会放宽态度，说不定连自己之前的罪过都无心追究了。算来算去，这局棋的赢面都占到八九成。至于绥宁的安危，既然金人不可能攻到洛城，摆脱困境才是燃眉之急，边关失陷与他何干？

　　洛文箫所想到的最差结果，也就是洛临翩将洛君平救了回来，自己计谋落空，处境又回到原点。安王纵然有所怀疑，但凡还有理智，就该明白一荣俱荣一损俱损的道理，以他们两人利益纠葛之深，反戈无异于自戕；而且没有真凭实据，谁又能平白将暗通夷金的罪状安在一国太子身上？

　　然而事态发展出乎了他的预料，据说战场上的一幕及其震撼感人，四皇子为了救出三皇子而陷入险境，千钧一发之际，安王以身相代，挡下敌军大将砍向云王的一刀，血溅沙场，身负重伤。整件事听在太子耳中荒谬绝伦，却是发生在两军阵前，无数将士亲眼目睹，真得不能再真。

　　洛临翩是什么样的性格？孤高冷傲、目下无尘。洛君平又是何等样人？刻薄跋扈、睚眦必报。从三岁起，洛临翩面对洛君平就是一副看不上不屑搭理的冰山态度，被轻视的洛君平则耿耿于怀、记恨在心。洛文箫在旁边不知看了多少场好戏，大大小小地利用过多少次二人之间的矛盾。可以说，安王会成为他的党羽，云王实在是不知不觉中起到极大推动作用。

　　就是这样一言难尽的两个人，居然会在千钧一发之际救助彼此，是吃错了药，还是天要塌了？难道是被俘后在金人手中吃了莫大苦头，亦或战场上受了刺激，以致一个自私的人突然转性？还是说，洛君平得知了什么内情？不知是否心虚作祟，他仿佛从安王反常的举动中读出一股滔天恨意，如同即将寻仇的前兆，昭示着事态不可逆转地滑向失控。

　　不过再往回想，边关发生再大的事，和自己一个软禁思过的人有什么关系？而且他自觉这次做得很干净，应该没有留下把柄才是。

　　太子木立良久，极力平复着心慌。与此同时，却有一个声音在脑海中不住质问回响：万一对方真的掌握了证据呢？或者，要是安王豁出去不管不顾呢？你留在他手里的把柄还少么？洛君平心高气傲，从没吃过什么大亏，如今受尽折辱又落下残疾，怎么可能放过你？更何况，还有云王、宁王，以及背后的静王，焉知后面有多少新账旧账要一起算。别再骗自己了，你已是穷途末路，满目皆敌！

　　“殿下，车到山前必有路，指不定陛下见几位殿下陆续回来，一高兴便宣召您进宫相见。”温逾每天侍奉在太子身侧，对他的心思猜也猜到几分，硬着头皮劝解，“程老夫人昨天托人送进来几只山鸡，太子妃叫厨下煨了汤，正等着您去用午膳，殿下为了阖府上下，也要多多保重才是。”

　　“又是炖汤！成日价关门闭户，连个生人都见不着，她贤惠给谁看？”太子妃程氏那张木呐又随时保持端庄的面容浮现眼前，洛文箫喃喃说道，心里莫名地一阵腻烦。环视四周，一片沉寂，他从未感到这座无数人仰视欣羡的东宫是如此地死气沉沉，压抑得令人发疯。就像精神绷紧到几点骤然断裂，他心里涌起无尽怨恨。洛君平有什么资格回来报复，他这安乐郡王至少还享受过章台走马、纵情声色的乐趣，而自己呢？活了二十六年，终日孜孜勤奋、力求完美，小心翼翼地讨好着皇帝，在臣属面前时刻要展现储君风范，生怕被人挑出一丝毛病，说二皇子比不上洛深华，何曾有一日恣意放纵过？一朝出事，就如镜花水月，转眼成空。那位父皇翻脸比翻书还快，周围的人避得一个比一个远，冷眼看着他一跤摔落跌得粉碎，恶名罪状全让自己来背，真真可笑可恨之至！

　　温逾没等到回应，正要鼓起勇气再劝几句，太子猛然转过头，一双布满红丝的眼睛阴瘆瘆、直勾勾，吓得他退后两步，就见洛文箫脸色一转，大声笑道：“喝汤？谁要喝那些没滋没味的东西，给我白酒，将最好的陈酿拿出来！乐班子呢？再挑几个宫女来陪侍，本太子要好生乐和一番！”

　　当晚太子大醉，此后夜夜笙歌，等待着灭顶之灾的降临。

　　说是夜夜笙歌实际上有点夸大，府里的乐班已经散去大半，勉强凑了几个会鼓瑟弄箫的来弹唱应景，想摆宴席却欠缺珍馐美味，菜色甚是寡淡，幸而偌大东宫不缺美酒，能够陪着落难的太子饮酒作乐的侍女也是有的。只要降低一些档次，醉生梦死还是不难办到。

　　薛松年遣人送信那一晚，洛文箫又是彻夜饮酒作乐，而后随手拉了一名侍女陪寝，胡乱宿在书房里。

　　隔日日上三竿，他还昏昏然未醒，耳边忽然传来一声女子的尖叫，声音短促尖锐，随即像被扼住一般断在半途。

　　洛文箫本就是借酒浇愁，睡得并不踏实，此时一惊之下坐起身，就听见有人冷冷说道：“眼看大祸临头，太子殿下还有心情倚红偎翠，真是好兴致。”

　　幔帐掀起，身边侍女不知所踪，大概是被丢到了外头，洛文箫但觉阳光刺目、头痛欲裂，怔了下神才看清面前站着三名黑衣男子。

　　“你们是何人？”他心里又是一慌，借着身体遮蔽，急急伸手到枕头下面摸索匕首。难不成云王还没回京，洛湮华就等不及派人来行刺了？

　　“殿下，我是风廉。”当先一人上前一步，稍微压低了声音，“薛相有要事联络。”

　　“是你！”短暂的惊疑过后，太子认出此人是魏无泽替自己布署的一名暗桩，专门负责紧要时刻东宫与辅政府之间传递讯息，但以往动用时都会采用较为隐蔽间接的方式，很少直接现身。再看另外两名黑衣人，表情冷漠，面目生疏，却是从未见过，方才出言讽刺的想必是其中之一。

　　“你带来的是谁？”他不由警惕起来，皱眉斥道，“我宫里眼线众多，一下子进了三个，露出行迹怎么办！”

　　风廉望一眼身后同伴，眼神透出些许敬畏，低声禀道：“事急从权，小的是遵奉薛相吩咐，请殿下先行过目。”伸出的掌心里，赫然是一颗蜡丸。

　　洛文箫接过捏开，取出一张字条，但见上面写道：

　　龙困浅滩，遇风浪则起，为今之计，唯背水一战耳。君之名位早定，臣自当克尽所能，委义士以效之，连百官以护全，岂因福祸趋避、望殿下戒急用忍，淡泊修身，万物耽于小节而自误，则不久天日重换，水到渠成，必可腾云而遨九天矣。

　　薛府那边甚少主动联络，每次使用的方式都是蜡丸。如过往惯例，信末没有署名，但墨迹淋漓，笔致圆柔苍润，确是熟悉的欧阳体。

　　太子尚且昏沉的头脑瞬时清醒，遇风浪则起，要助自己脱困复起，需要多大的狂风巨浪方才能够？薛松年一贯不肯将具体行事落于笔端，而是隐约暗示，究竟打算用什么方法，还是抓住了某种契机？

　　他反复阅读每一个字，背水一战，委义士、联百官，更有天日重换、水到渠成……联想对方派遣生人来见自己的异常做法，以及风廉刚刚那句若有所指的“事急从权”，他脑中倏然掠过一个不该有却存在已久的念头，难道说，是要偷天换日、拥立新君？

　　太子拿着字条的手就像得了疟疾一般颤抖起来，一定是这样，否则如何称得上天日重换，又怎能做到腾云九霄？想不到，薛辅政素来瞻前顾后、畏首畏尾，终于也敢冒着大不韪，下定决心放手一搏了！由此可见，事态确实已到了最后关头。

　　他因宿醉而放大的瞳孔渐渐收缩，嘴角牵起一抹冷笑。名位早定，薛松年推诿敷衍到现在，知道躲不过，总算抓住了一点关键。就算犯下过失，受责罚、遭软禁，就算母妃一把火烧了含章殿，自己仍然是东宫太子，名正言顺的储君。倘若天宜帝猝然薨逝，不管是因为生病、遇刺还是其他意外，朝廷中的股肱大臣当然要拥戴自己登上帝位，宗室亲眷也没理由反对。至于那些暗通敌国、结党乱政等等罪名，别看传得人尽皆知，可是从没公开议定过，自己半年来不过是奉旨养病、思过罢了。等到被迎入宫，谁敢提出来造谣惑众？

　　唯一的问题是，如何动手，才能达成目的？洛文箫深吸了口气，竭力平复起伏的心情，将字条凑近床头香炉，用里面的余烬点燃。他的手指仍在发抖，不是恐惧，而是兴奋，外加连日醉酒后的不听使唤。他早就有过类似想法，但是无兵无权又无人奔走，唯有徒唤奈何。莫非面前陌生面孔的黑衣人，就是字条中提到的“义士”，也是薛辅政倚仗的契机？

　　“二位侠士从哪里来？”他尽量摆出谦和温文的态度，试探问道：“薛先生还交代了什么？”

　　两名黑衣人都是约莫三四十岁年纪，一样的相貌平凡，眼神无波，其中一个施了一礼，淡淡答道：“在下一干人的来历，殿下想必猜也猜得出。”他做了个手势，与同伴拉高衣袖，两人左边上臂相同位置各有一处槭树叶纹路的刺青，都是色呈石青，大小形状一模一样，只是中央刺有不同数字，左首之人是十七，右首则是廿三。

　　尽管已有猜测，洛文箫仍是心头大震，同样的刺青，他过去也曾见过，连默然无情的神态都如出一辙：“你们果然是幽明！”

　　八年前，琅環行将撤往江南，曾经持续多日在二皇子府中留刀寄筒。他空有一身上乘内力，连着过了几天备受惊吓的日子，简直苦不堪言，不得不向昆仑府求援。魏无泽闻讯取笑了一通，倒也答应伸出援手，派来的就是两名幽明部属。当时言道，幽明的核心精锐仅三十人，各个身负绝技，手下无虚，根据加入时间先后，上臂以刺青图案标明次序和身份，乃是他最为倚重的嫡系力量。洛文箫心里又是忌惮，又有几分羡慕，也不知是琅環恰于此时收手，还是与幽明暗地里发生过较量，之后府里便太平无事，两名来无影去无踪的精锐也在一段时间后不告而别。

　　所以近些年，太子对训练出的死士并不满意，觉得他们反映木然、不够机敏，更缺少那种将危险气息收敛到极致的冷静与威慑。

　　而今魏无泽已死，幽明杀手又一次出现在眼前，由不得他惊喜交集，对自己的揣测愈发确信，低声问道：“是薛先生找你们来的，一共几个人？准备何时行动，把握有几成？”

　　“我等遵奉魏令主遗命，特地从西北前来京城，襄助殿下成事。”两名幽明部属交换了一个眼色，仍是方才说话的黑衣人开口道，音调平淡，几乎听不出起伏，“行刺一个目标，办法有很多，未必需要刀剑搏杀。请太子殿下静候佳音，至于更多情况，你知道并无好处。”

　　他停顿一下：“薛相嘱咐，殿下在府中多加谨慎即可，无需刻意改变，以免引人怀疑。”

　　洛文箫点头称是，看来魏无泽毕竟思虑周详，留下了如此强力的后着，若是连幽明旧部都不能得手，这条路也就别指望了。他宛如抓住救命稻草，想到坐以待毙和入宫继位之间的天差地别，一时竟有些眩晕。行刺成功后，弑君之罪自然要推到琅環头上，这些黑衣刺客也须得设法灭口，决不能留下后患。不过，他们应是无处可去来归附自己的，身手又强，与其急着除去，不如物尽其用，拿来对付琅環……他尽量飞快地转动着念头，可惜酒意还未散尽，情绪尤自亢奋，脑筋却不甚灵光。

　　“你们转告薛松年，动作要快，要抢在三皇弟和四皇弟回来之前！”他压低声音，急切地交待，目前静王和宁王在洛城，对付起来已是吃力，行动之际必须迅雷不及掩耳；如果等到云王带着安王抵达时还没尘埃落定，不能将兵权掌握在手中，局势必然失控。

　　黑衣人一言不发听他说完，微微点头表示知道，太子突然想到一件事，又疾声道：“还有，我的安全也不能出问题，你们得派人保护我！”既然幽明能在东宫来去自如，琅環的属下当然也做得到，万一天宜帝那边被刺，静王这边立即派人将自己杀了，岂不糟糕？他虽然会武功，可挡不住江湖高手的进袭。

　　黑衣人毫无温度的视线在他阴晴不定、忽喜忽忧的脸上停留了片刻，沉声说道：“不必担心，我二人自会轮流在此值守，确保殿下平安无虞。”

　　短短对谈结束，洛文箫眼见三名黑衣来客穿窗而出，身形隐入寝殿房檐下的阴影里，恍惚觉得像是刚做了一场梦。

　　随后数日，洛文箫翘首以盼，心事重重又不敢形诸于外，过得焦虑无比。就像一个山穷水尽的赌徒，输光了身家，终于连性命也押上赌桌，等待着揭盅的一刻。尽管有时思及李平澜和守卫森严的宫禁重地，不能不心生忧惧，但既然已经生出念想，就是欲罢不能。

　　他时而想象群臣簇拥入宫、身登大宝的情景，时而又胆颤心惊，害怕下一刻便有御林卫破门而入，将自己丢下大狱，从此万劫不复。然而时间过去一天又一天，云王一行不日将到京城，意想中的轩然大波却迟迟不曾到来。

　　幽明的黑衣杀手似乎确然留在府中，洛文箫独自在书房或者寝殿出声相召，十句中或许能得到一句简短回应，无非是要他继续等待，而且从不现身。

　　心似油烹的太子耐不住煎熬，虽然收敛了一些，不再动辄奏乐排宴，但仍不时喝得半醉，靠着酒意抵御悬在半空的恐慌滋味，他偶尔会掠过一个念头：洛深华幽禁长宁宫的时候，怎么做到一挨就是两年？

　　天宜二十二年九月末，云王洛临翩及安王洛君平自边关归来，将抵京畿。礼部侍郎王昌佑于朝会具本启奏，绥宁一战，平外虏，传教化，尽显上国风范，可彰千古，愿请陛下大赦天下，并宽宥东宫，解太子禁足之厄，令天家兄弟骨肉重聚，以为万民表率，留盛世青史。自辅政薛松年以下，文臣多有附议，帝亦当朝沉吟良久，深为动容。