刘智升建议，要找何伯爵谈事情，最好到寻梦酒楼去。何伯爵暂住府台衙门，可是那里谈生意不太好。这是事实，同时刘智升心里也有点小九九，寻梦的酒菜，吃了令人念念不忘，能有机会再吃一顿当然是好的；寻梦是何伯爵办的，照顾了何伯爵的生意，以后相处也融洽些。至于王勇，上次闹得有点不愉快，还是把生意谈完了再找他，反正给何伯爵的传书要经过军营，他也早就知道了有人要来。还有一点，这次吃饭，暂时还不知道是谁付钱。万一说不过，刘智升付钱，那自然是人少些好。谁不知道寻梦酒楼的酒菜好，价钱也高，他刘智升的俸禄，一年也不能在那里请几回客人。
太平关到关外府，快马当然用不了一个时辰。不过大队人马前进，走到也午时初了。刘智升叫一个侍卫带了多数人到军营报到安排，让两人最好不要带侍卫，吴强去请何伯爵，自己就带了胡远和朱木文先到寻梦酒楼候着。胡远和朱木文进了寻梦酒楼，那服务，那布置就让他们大开眼界。刘智升告诉他们，酒菜更会让他们大吃一惊。不过时间还早，何伯爵也没到，等会儿就知道了。
何伯爵到了，一阵寒暄之后，就开始谈生意。胡远和朱木文都表示要带些识字课本回去，何伯爵拒绝了。何伯爵说，他已经授权陈相贵侯爷为东土三省识字课本总代理，就不能违约。虽说当时并没有留下字据，不过做人得以诚信为本。在两省的带队负责人都感到沮丧的时候，何伯爵抛出了一个小馅饼。
“两位将军，如果你们说的是全民文化教育的话，应该还是有一点点机会。当时，我授权陈侯爷为识字课本总代理，就忘了数学课本和字典的事。虽然是打算一起授权的，可是当时没说，现在授权其他人也不算违约，只不过我在陈侯爷面前不太好说。你们知道的，他是侯爵，我是伯爵。”
两人听明白了何伯爵的意思，要让何伯爵值得在陈相贵面前据理力争，担负得罪陈相贵的风险，就得给何伯爵一点甜头，可是这甜头怎么给，他们不好说。拿少了，何伯爵肯定不高兴；拿多了，自己又太亏。还有，他们是两个人，何伯爵也给出了两样东西，到底谁要哪一样，还得合计合计。两人就借口净手，出去商量。这两人一看就知道不是纨绔，刘智升还是怕惹出上次的事情，叫吴强紧紧跟着。
两人看吴强跟着，也不在乎，甚至问吴强，何伯爵的行情要多少。吴强自然是拿不准的，还是提了建议。上次吴强看见了何伯爵跟陈相贵的生意，说就看你们愿意赚多少。何伯爵的书出厂价基本是固定的，那是与人合伙的，否则账目不好做，你们回去报多少，也要看陈相贵是怎么报的。你们一人出三五百两，应该还大有赚头，何伯爵兴许就能答应；就是你们一人出上一千两，何伯爵认为多了也会在其他地方补偿你们。何伯爵做事看得长远，重情义，跟他做生意，不会吃亏。你们还要谈引水器具的事，那是完全属于何伯爵的，价钱就有挪动。何伯爵还有其他产业，随便让出一点，就够你们发财了。两人就问何伯爵还有什么产业。吴强告诉他们，何伯爵的木器、铁器供不应求，而且何伯爵随时都可能有新东西发明。要想以后拿到货，就得早点拉上交情。胡远和朱木文就商定，每人计划一千两，胡远要数学课本的总代理，朱木文要字典的。大家都不可能带那么多钱在身上，如果最后发现不值，这一千两就不一定会出。吴强听了只是暗暗好笑。
屋里，何伯爵也在同刘智升谈话。何伯爵明确地告诉刘智升，小勇和小武还必须在学校学习一些基础知识，暂时他不会教什么；刘智升如果不怕影响他们的话，有空可以去看看；过段时间何伯爵会让他们回去看看母亲。刘智升知道学校有新东西，既然何伯爵这样安排自然有他的道理，当然不会过问。刘智升要问的是马的事，把蒙匈战马完全换走了，以后怎么办？何伯爵笑着说，文大元帅活一天，天下就会太平一天，看起来还有几年好活；每年都可以从蒙匈获得马匹，至少最近几年一年一两千不成问题。现在推广的全民识字，以后百姓都明理了，没有恰当的理由，百姓是不会支持叛乱的。中都五省的兵力也不少，尤其是禁军更是精锐。目前看来，不是只有一个人想动，到时他们也会互相牵制。所以先顾好眼前，确保北疆的发展。刘智升听了，也就放了心。
胡远和朱木文回到房间，刘智升就叫点菜。胡远和朱木文推说不了解情况，还是何伯爵点菜最好。何伯爵当然不会客气，随手点了几个招牌菜。服务员还是英子，不过胡远和朱木文倒不是陈相贵那样的色鬼。来的路上，刘智升也跟他们敲了警钟，在关外府老老实实地做生意，没人会跟你过不去，要是胡作非为，仗势欺人，色胆包天，何伯爵知道了，整个关外府都不会有人跟你做生意。
英子取了菜谱离开，胡远和朱木文就跟何伯爵继续谈生意。胡远说：“何伯爵，既然你只把识字课本交给了陈侯爷总代理，那数学课本就交给我吧，字典就交给朱将军。当然，这样让你为难了，你要面对陈侯爷确实不太好说，我们愿意一人给你一千两作为补偿。你看怎样？”
“胡将军太客气了，这是小问题，没必要那么生疏吧！你们都到了这关外府，让你们空手回去，我心里也不好受。既然你们愿意代理，我当然答应。这价钱嘛，是固定的。没办法啊！我这是与人合作的，账目不平我可说不起话。”
朱木文说：“何伯爵，这个我们知道。我们还想买一些引水的器具，你看能不能帮忙？”
“这个要看数量多少。要是三五台，吃了饭就可以去拿走，价钱好说。我是不会亏待你们的。”
“我们合计了一下，水车我们就少要些，一个省有十台就够了。那玩意好是好，就是太笨重。这水泵嘛，我们计划一个省三百台。请何伯爵帮帮忙！”
何伯爵咬了颗瓜子，喝了口茶，说：“两位将军，我实在不好说。说不答应实在是对不住你们的友情，说答应吧，我现在确实拿不出。还有哇，你们要得多，我本来是应该给你们优惠价的，可是不行啊！刘都督在这儿，可以问，上次的水管用的马皮是去年的战利品，政王爷听说我要制作引水抗旱器具，完全给了我，没有收取分文。现在那些马皮都用完了，你叫我咋办？一张马皮能做多长的水管，你们可以计算。不然，你们自己回去生产水管？”
刘智升作证：“这倒是事实。我先前怎么没有想到呢？这马皮确实太贵了。如果那次不是何伯爵想到要扒皮，今年的大旱还真没有办法。”
胡远说：“那咋办呢？”任务完不成，回去肯定是要受训的。
“你们只有多要些水车，水泵如果不算水管，我就是给你们一千台都可以，水管我只能给你们五十丈。而且，今年旱季已过，北疆后期基本上不再需要灌溉，这器具就没有生产了。就连上次陈侯爷来，我也是把我们用过的卖给了他。现在剩下的几台也是用过的。谁知道你们还要哇！这样吧，我立刻叫他们开工生产，你们看行不？”
两人面面相觑，胡远说：“这样我们就先请示一下吧！”
“顺便说一下，每天可以生产水车两台，水泵五台。”
这下两人的心情实在是糟糕透了。还有必要请示吗，这可要等好久的时间，不如回去请示后下次来谈，反正不急用。成了课本和字典的总代理，以后就可能经常来取货。
看见两人的脸色不好，何伯爵很有诚意地说：“两位将军，这引水器具我不好帮你们，可是我可以帮你们在其他的地方立功挣钱。”
“是什么？”两人同时问。
“我发明了一种水泥，用于建筑，凝固快，可塑性强，干后硬如石头。如果用来做城楼，那可比以前的石灰坚硬多了。这个刘都督是知道的。另外，刘都督还有不知道的。最近王勇将军手下的一个骠骑将，是谁我也记不清楚，请我的工厂帮他打一副盔甲。盔甲打出来了，他们发现我工厂加工的盔甲比一般的盔甲坚固一倍，一般的武器对它没有半点伤害。我的人还碰巧得到一块天外陨铁，可能打出五把金刀，比普通钢刀至少锋利一倍，可以轻易地砍断普通刀，砍破普通盔甲也用不了多大力气，用力砍破普通盾牌也没有问题。如果卖出去，价格至少是普通刀的十倍。”