白县令转眼一看,却是个三十来岁的忠厚汉子,赶紧拱手道:“兄台!借问一句,为何河南有了兵灾?”
他奇怪得很,河南也是乱了十几年,一直到永昌五年北伐中兴,河南的局面才为一变,苏会办苦心维持,很是恢复了元气,现在省内有二万多将兵,各家山寨也被雨小将军联合沈晓薇收拾得服服贴贴,除非是十三家那等流窜入境,可以说是相当平安了。
那汉子大声答道:“兄弟!你带着这些多如花似玉的眷属,眼见就要打起大仗了,小心受了祸害啊!”
白县令急问:“怎么?难道是赤心十三寨造反了?”
河南省内,就数这赤心十三寨最忠于前朝,虽然没有公开打出日月旗,可暗地却是奉永明王为正统,这几家寨子自成一系,也蛮有些实力,洛河七寡妇虽然号称统御河南绿林道,却管不到这赤心十三寨头上。
那汉子大声说道:“你还不知道吗?本府龙虎寨的朱三爷现在已经黄袍加身,正式登基称孤道寡了!”
白县令暗吃了一惊,没想到这洛阳府不知从哪冒出一个朱三太子来,也当真是稀奇得很,河南这地方打了这么多的仗,地方上人心思定,都不愿再遇兵灾,这称帝的美梦是长久不了。
他当即连声说道:“多谢了!龙虎寨?朱三爷?”
说着就塞过去些碎银,那汉子很利落答道:“没错,龙虎寨朱三爷在咱们洛阳府可是一等一的人物,本来就是一方豪强,后来又做了府里的大官……那官名叫什么来着……想不起来了!反正是个大官!”
白县令知道洛阳府尹头要大了,这府里的官员造反,到时候追究责任自然拔出萝卜带出泥,第一个追究的便是府尹大人,他随口问道:“这位朱三爷叫什么?”
那汉子收了碎银,积极性很高:“朱连德!是地地道道的洛阳人,祖上几辈子都在我们洛阳这个地方,可是什么时候他又变成朱三太子!”
白县令听着这个名字有点熟悉,思索了半天才想来,天龙帮那桩售卖五石散的大案,洛阳府的官员牵涉进去为数不少,其中就有这名字,只是这人恐怕也就是七八品的官员。
若是五品、六品的大员牵涉进去,白县令肯定是记得一清二楚,他随口说了一句:“连公子!咱们先回登封县,我带了公人过来!”
连天雪淡淡一笑:“怕什么!有我在,还有叶女侠和两位夫人!”
孙雨仪举着小小的拳头跃跃欲试,用稚嫩的语声说道:“大哥哥,大姐姐,还有我了!”
叶清秋关切地看了她一眼,笑道:“是还有我们的小雨仪,咱们这么多人上门去寻仇,自然是不怕他们!”
连天雪神色淡淡,语气也很从容:“雅易安便在龙虎寨,咱们杀上门去!”
洛阳府。
通判、都尉等一众老爷都没有了平时的威风,焦急在二堂里走来走去,有人心急如焚地说道:“朱连德这小子,把咱们洛阳府都给害掺了!日后查办起来,咱们都得牵涉进去!”
朱连德前段时间告假回家,临走时预支来回旅费和三个月的粮饷不说,还向一众同仁借了许多银子,其中还有一位放印子钱的老兄一口气借了四百两。
他刚走两天,这洛阳城内来向朱连德讨要债务的人已经排成了长队,大伙儿这才现,朱连德这段时间以衙门的名义在外大事购办物事和借款,已然欠了一千多两银子。
这还不算,大家现朱连德把他自己经手的两笔款子六百多两也带走了,大家都慌了,这朱连德是不是已经卷款潜逃了?
结果人是没跑,倒在自己老家聚众造反,自称本是大明朱三太子,永昌元年太祖皇帝进燕京的时候,自己不幸蒙难,幸得贵人相助,隐身于洛阳龙虎寨,现下正式光义兵中兴大明。
朱三太子?自打太祖皇帝入燕京,朱三太子在大顺军不知去向之后,这大江南北至少有了两百个朱三太子,不管是大顺朝,还是大清朝,或者是大明朝,对付朱三太子的法子只有一个:“妖言惑众,斩为众!”
大家在这个问题是空前一致,特别是云南的永明王,生怕朱三太子来抢自己的位置,到现在已经连斩了四十三个,以致于他自己私下询问道:“我真斩了自己兄弟没有?”
大家都呆了……只是那诏书上千真万确地写着:“奉天承运,皇帝御制……”
好家伙,够有胆色,大家佩服归佩服,那放高利贷的老兄却是哭了起来,朱连德事成,他这债务讨不回来,朱连德事败,他同样要蚀了老本,他大声骂道:“朱连德!你这忘了祖宗的东西,狗屁的朱三太子,前明崇祯十二年我就认识你了……你咒你断子绝孙!”
骂归骂,可跟下去却传来了坏消息,据说朱连德已经领兵三万,准备攻克洛阳府,这数目虽然是虚的,可是据传消息的人说几千人是有的,反正是人山人海,吃饭要摆上百桌,朱清海把洛阳府的绿林好汉都拉拢到自己的旗下。
大家都慌了神,府尹大人正好去了开封公干,剩下一帮虾兵蟹将半点主张都没有,这洛阳府虽是大府,可是府兵、巡检、捕快加起来不过是四百多人,即使加上各县的兵马也不过一千来人,人家朱连德在地方上是一方大豪,独霸一方,这次谋反已经号令了几千人马。
还好雨小将军前不久派了一百打老了仗的兵丁为洛阳协防,大家心里都明白雨小将军的意图,这大顺打到现在,已经占据大半个天下,一统天下也是指日可待了。
既然不打仗了,自然便要裁撤军队了,雨小将军这是未雨绸缪,名义上是协防,实际是盯准了洛阳府内的空缺位置,让大伙儿给他们腾位置了。
因此大伙儿对这个掌旗没有好眼色看,不过朱连德一造反,通判、都尉赶紧带了大批的慰劳品过去稳定军心,这个掌旗也是从血火中拼杀出来的,为的掌旗当即怒道:“身为朝廷官员,竟敢聚集谋众,无须他人,咱们马上开到龙虎寨去扫平了他们!”
都尉赶紧劝道:“眼下关健还是守住府城,只要守住了府城便是一桩大功,林掌旗,我们洛阳府缺的便是您这般忠勇之士,到时候吾等向府尹大人一致推荐您当我的绥靖都尉!”
按道理来说,掌旗不过是个小官,便是个指挥也未必能当上洛阳这等大府的绥靖都尉,寻常一个指挥转职到地方,通常是去作散州的从六品绥靖都尉,只是兵临城下,为了力保洛阳不失,大伙儿只是虚开支票。
林掌旗拍着胸膛说道:“几位大人放心便是!有我们虎翼军在,可保洛阳无失!”
龙虎寨。
“何丞相,有何本上奏寡人?”朱连德穿着龙袍向下问道:“有本即奏,无事退朝!”
朱连德的言调大有皇者风彩,只是何丞相就是典型的世俗人物,他大声说道:“连德老哥,我想来想去,这二百两买个丞相着实是贵了些!能不能退我一百?”
朱连德大有王者之气,他大声怒说道:“君无戏言!分文不退!”
何丞相当即软了下去:“陛下,本相赚钱也不容易,花了两百两买个了丞相,结果让我家那口子骂个半死,能不能先退个五十两!”
五十两?朱连德往常手中常备这么多银子,只是建基之后,朱三太子就不问银粮,他大声说道:“何丞相,君无戏言!不过我手里还有个太师的缺,可以给你加上!”
这次起事钱更象流水一般地花了过去,为什么能聚集这么多人物,关健就是他摆开了流水大宴,大家可以放开肚子吃饭,这样一来,才有天南地北的人物赶了过来,可是这流水宴席银子也流水一般地花将出去。
不过花钱最多的便是这件龙袍,寻常的裁缝根本不敢缝制,寻常的龙袍朱连德也看不上眼,最后花了两百二十两才制成这件龙袍。
一想到银子这方面,朱连德就暗恨不已,他事前以“河南十七路义军总统领”的名份去了趟河南,然后拿着精心泡制的宗谱与永明王同宗相认,只是永明王着实是一毛不拔。
呆了一个月,半分钱也不给,平时既不给饭钱,也不安排食宿,最后无可奈何地问了一句:“陛下,臣这就回河南统率义军去了,不知道能不能支领些军饷……”
永明王支支唔唔了半天,他着实也没有多少银子,最后终于开口道:“皇帝,朕就资助你些五石散吧!”
说是资助,实际却是高价出售五石散,只不过只要付三成定金就可以拿到货,朱连德咬咬牙,最后同天龙帮联起手做这一笔五石散生意。
按他的想法,只要把五石散售卖出去,肯定能捞上一大笔,第一笔生意倒是赚了几千两,还把洛阳府的一大批官员拉下水。
眼下第二批五石散很已经到了登封县,只是要卖出银子来还是需要段时间,到时候有钱有人,还怕帝业不成吗?只可恨汝宁府三个过了姓命的结义兄弟不幸落难,一个不幸殉难,另两位下了大狱,就连张信也是音信全无,若有他们在汝宁策应,这皇图霸业指日可待了!
只是眼前朱连德的手头很紧,就是想退这五十两都是有心无力,所以只能附过送一个太师头衔。
何丞相思索了半天,轻声问了句:“能不能做一个一字并肩王?”
朱连德勃然大怒道:“一字并肩王?再加三百两!过了今天就不止这个价了!”
从洛阳府拐来的银子远远不够起事之用,光是修筑皇宫就花了上百两银子,其余零零碎碎的开支也是不计其数,只是那边已经笑道:“皇兄!”
朱连德看了朱清海一眼,朱清海却拉着朱连德的手走出去,朝着几个江湖中人介绍道:“皇兄……这是黄河以北第一剑陈宁,这位是江南第一刀客,这位是海外归来的巫大侠……这几位大侠都是有志中兴大业的一代侠客!”
然后他又介绍起朱连德来:“这位便是朱三太子……不,我们要称一声陛下!”
若没有朱清海这张嘴巴,大伙儿还真不相信这朱连德便是朱三太子,不过朱清海开价也够狠,狠狠地斩了朱连德一笔,不过现在朱连德看着这一众侠士跪在地上哭个不停,总算觉得这银子花得值:“咱真是朱三太子?”
“陛下!臣等苦心孤诣,就是等着能有中兴大明的一天啊……陛下!”
朱清海趁热打铁地说道:“这几位侠士,都是忠肝义胆之辈,一听闻陛下登基就赶了过来!”
朱连德当真有王者风范:“几位侠士,朕不会亏待你们的,都起来吧……”
正说到动人之极,雅易安窜了进来,大声说道:“陛下!秀女已经都到齐了,就等着陛下去临幸了!”
虽然是个乡下的小朝廷,可终究是个小朝廷,雅易安生平第一次被委任为大内总管,当即便把选秀女的事情给操办得井井有条。
虽说陛下刚刚登基,但自古以来三宫六院七十二妃早成定制,朱连德虽是一再表示推辞,但是在他的授意之下,雅易安连续三次冒死上书:“陛下!自古皇国早有定例,后宫绝不可草草操办,三宫六院七十二偏妃三千佳丽……臣恳请下旨选秀,如不然臣以死节恳请陛下!”
因为这三次冒死上书,朱连德才正式把雅易安视为心腹,封为大内总管,权势有若当年魏阉。
这个小朝廷创立以后,只是就地收容四处来投的空腹义士,顺便大张旗鼓地为朱连德选秀,虽然圣旨说皇国初兴从简操办,但是一百零八位秀女还是需要的。
因此一听这话,朱连德就改口对朱清海说道:“各位义士远来辛苦,就由皇弟带下去歇息吧!明日再行封赏!易安,咱们去看看秀女!”
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