青风楼正是这样的一处所在，时值正午，众多迟起的女子，或在楼里梳洗，或在檐下练琴，花园里天香侧倚在凉亭的横栏边，她眼前坐着一名年纪比自己略大一点的女子

　　“云香姐”

　　“天香妹妹，叫我盈姐我已经用回自己的名字，任盈盈了”任盈盈微微地笑着，她从青风楼里出来有段时间了

　　“是了，一晃眼都过去一年多了，时间过的真快你却总是不来看我”

　　“好妹妹，出了这里，姐姐是再也不想回来的如果不是你让人传信说病重了，我仍然是不会回来的不过，你看来，精神尚好”

　　“我是心病，病入骨里，没法子医了已经无药可救了当然是病重了”

　　“呵呵说得这么楚楚可怜，连姐姐都要心痛了，那些恩客们，要是看到你这副模样，只怕恨不能只刻把你娶回家去”

　　“姐姐又取笑小妹了”

　　“若是不开心，便也学着我出来罢了妈妈心好，未必不允的”

　　“妹妹可没有姐姐那么大的勇气，抛却了多年的积攒，净身出户，却靠什么生活？也像姐姐上街市去卖馒头吗？”

　　“”

　　“只怕过不下去的时候，也只能找一个有钱的人家把自己嫁了，或者重操旧业，给自己标上一个价码与其走到那一步，还不如呆在这里，还有妈妈照顾着，不至于让人欺负太甚”

　　任盈盈看着一脸迷茫的天香，也不知道该如何去说了，二人琴艺相仿，姿色相仿，她去争了花魁，而自己宁愿默默无闻，妈妈心善，见她极不喜欢这种场合，便允了她净身出户，到如今也有年余

　　二人情同姐妹，自己离开，她便孤苦一人她并不是不想离开这里，但是成为花魁的她，就算妈妈肯放她走，她也走不脱，何况妈妈心再善，只怕也是不会让她走的

　　“妈妈说，明年大抵也是要接客的”天香幽幽地说了一声，眼睛看着亭外的池水，声音不由低垂起来

　　卖艺不卖身，在青楼里只是个笑话，客人肯花钱，就没有在青楼里买不到的春

　　三年一届的花魁大选，如今也过去了一年多了，到了明年年末，这花魁也该要换人了花魁出来之前，老花魁大抵还能卖个好价钱，那也就是她的大限

　　第一夜卖出去后，她也只能算是个红通通的头牌，再想拥有现在清静的心境，只怕是不能够了

　　“不说这些了，好久没听姐姐唱曲了，记得妹妹的琴，还是姐姐教的呢，今个就把那首让妹妹，病到心里去的‘鹊桥仙’唱与妹妹听”

　　“许久不唱了，只怕是唱不出来了，也没那兴致唱”

　　“呵呵，姐姐只怕还没听过那首鹊桥仙，否则怎会没有兴致唱呢？”

　　“喔？哪首鹊桥仙？”

　　“果然是不知道的却是七夕诗会上，出来的一首情词啊我先念给你听”天香把早已记得烂熟的词，念了一遍

　　任盈盈听了这词，眼里倒是来了一些神采，回味了半晌，才道，“果然是好词，若是唱出来，当是好听的”

　　于是就亭内抚琴，演奏了一番琴音清亮悦耳，唱声蜿转绵延，果然唱得极好引得远处众女子们朝亭内张望，便有人轻道，“似乎是云香姐的声音，果然还是那么动人”

　　一曲抚罢天香抚掌笑道，“姐姐便是姐姐，妹妹自愧不如”

　　任盈盈笑笑道，“不知这词是谁写的，端地是极好的”

　　“说来，这人你也认识的便是去年经常来纠缠你的苏三”

　　“啊是他？”

　　“是不是他，倒还不确定，只是却真是从他手里出来的，究竟是谁作的，只怕没人知道我猜，必不是他做的”

　　任盈盈的脑海里，立刻有了二个身影；一个是之前胡揽蛮缠的苏三，一个是近期，轻风云淡的苏三，二个身影，渐渐地重合在一起

　　任盈盈便对天香摇了摇头道，“其实，倒不一定，不是他作的”

　　“啊姐姐难道认为，真是他作的不成？”

　　任盈盈当然确定不了，但是她感觉告诉她：就算这词，真是他作出来的，她也不会太惊讶，至少不会像天香这么惊讶

　　天香见任盈盈只是静思不语，以为扯起她的心思，便不再说这话往衣兜里掏出一只香包，递给任盈盈道，“这里有些银两，姐姐权且收下，不够用了，只管来问妹妹取用”

　　任盈盈看着天香手里的香包，倒是愣了一会儿神，继而轻轻地对天香摇了摇头

　　“我那里还有些积蓄，现在也在做着一点小生意，渐渐就会好起来，这钱，你知道，我是不会收的”

　　天香待要劝时，任盈盈却站起来道，“时候不早了，我也该回去了，妹妹好好休养，心里不开心时，便多歇几日，妈妈看在你这颗摇钱树的份上，也不会太拘着你的”

　　“姐姐，你要多来看我”

　　“嗯”

　　二人依依惜别，任盈盈一路出了青风楼，往自己的住处行去

　　苏三，苏宁远？鹊桥仙，难道真是那个前段时日，被自己打了一巴掌的人写就？他还说，有一门手艺要教给我，倒不知道是真，是假？回到家中，她看到租住的房中，空空荡荡的样子，咬了咬牙，心道，说不得，也要试一试的总得想条活路来走