帝国历652年12月16日。
开战三月有余，进入赤焰帝国本土作战的帝国国防军已经达到了二百万，共计二百个作战营。
12月13日，帝国国防军突破了纪非城精心打造的第一道天险防线——岭天防线。
三天后，也就是12月16日，尉迟康一部乘胜追击，大破火族溃军于郊远城一带，并击杀了火族大将公孙扬！
当年，正是这个公孙扬下令屠尽了西域国王室.......今天，死在尉迟康的手中，也算是天理循环了！
自此，于16日当天，帝国国防军全面进驻了郊远城、安云城、化仙岭、普州、疾州、繁州，此六地连成一线，鹰扬帝国再次形成全线平推态势，将以雷霆之势继续扩大战果.......
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火都城，皇宫。
“陛下，鹰扬帝国已经突破了岭天防线，按照估算，再有十天左右的时间，他们便会平行推进至宣胜关一线！”纪非城站在大殿之上，沉声说道：“现在，敌人采取平行推进的方式，一路稳扎稳打。到达宣胜关一线的时候，便是我们的机会......”
“鹰扬帝国以六大军团协同并进之势，推进至宣胜关一线的时候，我们要做出阻敌于宣胜关的态势，来牵制吸引敌军！”纪非城继续说道：“宣胜关位置恰巧处于凸出地带，战略位置极为重要，要想继续向前突进，他们必须拿下宣胜关！”
“宣胜关的东西两侧都是大片的山林地带，地形险峻异常，根本不适合大军的行进，特别是拥有大批火炮等重型装备物资的敌军，简直就是举步维艰......所以，他们一定会选择绕过东西两侧的区域，集中兵力拿下宣胜关......拿下宣胜关之后，再行分兵推进！”纪非城沉声说道：“微臣的计划，便是以宣胜关为诱饵，正面硬抗敌军的攻势，左右两侧派出我们的山地部队，穿越山林地带，一举合围敌军于宣胜关下！”
“此战，我军有多少胜算呢？”凌飞宇开口问道。
在鹰扬帝国这种“土豪”烧钱式的打法上，火族大军吃了不少苦头！
他们发现，进入赤焰帝国本土作战的鹰扬帝国军队，简直就不把钱当钱......根本不去计较什么炮弹、火药的损耗，凭借其优秀的后勤补给能力，帝国国防军的炮弹就像是不花钱似的，每次作战都会先进行密集的炮火打击，后续的作战也根本不吝啬炮弹等物资的消耗，都是可劲的造.....就好像这些东西是白得来的一般！
总之，要是换做火族军队的话....恐怕早就吃不消了。
鹰扬帝国现在的综合国力已经全面超越了火族，强大的军工保障体系，源源不断的资金注入，让帝国国防军在战场上没有丝毫后顾之忧......
“五五之数......”纪非城如实回答道。
“什么？五五之数？？？”凌飞宇皱眉道：“鹰扬帝国愈战愈勇，他们的后勤补给和军工供应都远远超过了我们......两国之间的差距，怎么在不知不觉之中被拉开了这么大的差距呢........问题到底出在什么地方！”
“陛下，根据暗部的情报显示，鹰扬帝国军方得到了一个名为叶氏商行的大力支持......”纪非城随即回应道：“明面上，这事一家专门从事远洋贸易的商行，拥有无比雄厚的资金.....可是，微臣觉得，这绝对不是一家简简单单的远洋商行，他们背后一定隐藏着什么！”
“关于这一点，朕已经命令暗部去全力调查了.....可是，直到现在，都没有任何收获。”
“这恰恰才是最大的疑点所在.....资金上，鹰扬帝国有路氏商行等诸多军工商行的支持，火器市场的开放也让鹰扬帝国赚的是钵满盆盈.....一句话，鹰扬帝国现在确实是不差钱！”纪非城继续分析道：“微臣现在最担心的是另外一个问题！有情报显示：鹰扬帝国近期将有大量的新式军事装备配备给一线作战部队......虽然，我们没有确切的情报，无法获知具体详情。”
“可是，大家不觉得......鹰扬帝国的装备换代，或者说是武器装备的研发进程有些太快了吗？”纪非城皱眉道。
“这也不奇怪吧？与鹰扬帝国合作的热砂王国.....向鹰扬帝国一次性提供了一百名优秀的机关工匠师！这可是一批不能用金钱来估量的宝贵财富啊......”一名火族大臣开口说道：“据说，整个热砂王国也不过五百名机关工匠师.....这等于是向鹰扬帝国划分出去了五分之一的顶级人才资源啊！”
“不错.....因此，鹰扬帝国在新式装备的革新上，肯定会进入一个高速的发展期.....这一点，纪帅不是亲自提到过吗？”一名火族将领有些疑惑的提出了自己的疑问。
因为，关于这个问题....纪非城早就提出过啊！
为此，暗部还进行了多次针对这批机关工匠师的刺杀活动......只不过，一次都没有取得成功。
怎么现在又说此事太不正常呢？
“这些问题，本帅当然是知道的。”纪非城无奈的摇头道：“就在半个月之前，暗部曾经收到过一个未经确认的情报.....”
“说是鹰扬帝国的新式装备之中，包括多款不同型号的重型铁甲战车，据说这些战车重达十吨，但速度却不慢.......对于这个消息，暗部的特情人员在帝都的郊外找到了一些很深的车轮印记！根据这些痕迹判断，初步可以印证这一传闻......”
“这就是问题的关键....大家都知道，澳玛洲的机关工匠师，通过自身精湛绝伦的技术，是可以制作出很多拥有自主动力的载具.......”纪非城沉声说道：“可是，大家仔细想想看！如果，鹰扬帝国这次换代的武器装备之中.....真的出现了重达十吨的陆地战车，你们不觉得这个进程太快了吗？”
“即使澳玛洲的机关工匠师拥有超绝的技艺，可这么短的时间内.......研制出可以驱动十吨级的陆地战车！本帅认为，这里面一定有猫腻！一定有什么其他原因，加速了鹰扬帝国在军事领域的研发进程......”纪非城说出了自己的看法。
“非城，经你这么一说.....朕也觉得此事透着古怪！”凌飞宇点头道：“不过....现在鹰扬帝国的安全部门不同以往了，暗部的情报工作面临着前所未有的挑战.....”
“大家对这个问题，有什么见解？”凌飞宇环视着大殿之上的众臣，开口说道：“都来分析一下.....到底什么因素，可以使鹰扬帝国的军事发展进程进步这么神速呢？”
“陛下，老臣觉得......是不是重金之下催生了这一结果呢？”一名年迈的火族大臣率先开口分析道：“大家都知道，鹰扬帝国对他们的技术人员提供了非常优厚的待遇！据说，对待有创新性发明的人员，还会单独提供一笔巨额奖励.....老臣想着，是不是在这种重金激励的机制下，充分发掘出了鹰扬帝国技术人员的潜能......所以，便在原有的基础上，加速了这一进程呢？”
“咦，好像有点道理啊......重金之下，确实可以激励人们的积极性，从而开发出无限潜能，这也是有过先例的！”另一名火族大臣也随即附和道，表示支持这一说法.....
“微臣还是觉得，问题主要还是出在来自热砂王国的那批机关工匠师身上！”一名年轻的火族大臣随即发表了不同的看法：“根据《云川大陆五大洲详录》的记载，澳玛洲曾经出现过高度超过十米，且拥有自主动力，可以自行移动的巨型机关制品.....只不过，在澳玛王朝灭亡之后，这种工艺便失传了。”
“因此，微臣大胆猜测，根据《云川大陆五大洲详录》记录的这种巨型机关制品，其重量应该也是相当之重的！”那名年轻的火族大臣继续分析道：“所以，有没有这种可能：在鹰扬帝国的这批机关工匠师无意中破解了澳玛王朝时期这一失传了的技术......继而打造了全新的陆地重型步兵战车？”
“《云川大陆五大洲详录》确实有关于这方面的记录.....这么说来，也是极有可能的，这也举证了澳玛洲很久以前就拥有这种驱动重物自行移动的先进技术了......现在被后人重新找到门路，倒也不是不可能啊.....”立即有人站出来支持此种观点。
“非城，你的看法呢？”凌飞宇看着眉头紧皱的纪非城，开口问道。
很显然，凌飞宇很想听一听纪非城对此事的看法......
“陛下，您对《云川大陆五大洲详录》之中记录的暗夜洲有没有印象？”纪非城随即开口反问道。
“暗夜洲？当然.....”凌飞宇点头道：“云川大陆五大洲最神秘的一个洲，拥有云川大陆之中独一无二的能量水晶资源.....”
“不错，陛下对能量水晶作何看法呢？”纪非城继续问道。
“按照《云川大陆五大洲详录》对能量水晶的描述......此种物品，真乃神物也！”凌飞宇感慨道：“要是我们火族能够得此神物，必能横扫......”
“你....你是怀疑.......怀疑鹰扬帝国获得了暗夜洲的能量水晶！”凌飞宇上一句话还没说完，便突然意识到了纪非城的意思......
这个怀疑，让凌飞宇感到无比惊惧！
一股冷意立即涌上心间......
如果这种猜想不幸成真的话......将给火族带来一场巨大的灾难。
“正是！微臣倒是觉得......相对于其他原因，鹰扬帝国已经秘密获得了暗夜洲的能量水晶，是不是更能解释他们军事领域的急速发展呢？”纪非城沉声说道：“当然了.....这只是微臣的个人观点而已！目前，并没有实证可以证明这一点......”
“纪帅，《云川大陆五大洲详录》关于暗夜洲的记载，下官也着重关注过....”一名火族大臣摇了摇头，开口说道：“上面清楚的记录着，暗夜洲对能量水晶的管控极为严格，任何能量水晶不能流出暗夜洲之外的地方，这是一项不成文的铁律啊！”
“谁要是动了将能量水晶带出暗夜洲的心思.....那可就是整个暗夜洲的公敌了！根据《云川大陆五大洲详录》上所记载，从来没有人成功将能量水晶带离过暗夜洲.....”那名大臣有理有据的继续说道：“故此，下官认为......纪帅的这个猜想，可能性也不大.....”
“我们最好祈祷上天，这个猜想只是一个错误的猜想而已......”凌飞宇很了解纪非城，对他的能力也是绝对的认可......
现在，纪非城既然在朝堂之上公然说出了自己的这一猜想，那就说明：纪非城在内心已经认定这件事情了！
只不过，现在没有任何实证可以支持他的猜想而已......
“如果，鹰扬帝国真的获得了暗夜洲的能量水晶.......那我们火族在这场战争之中，便彻底处于劣势之中了。”凌飞宇皱着眉头沉声说道：“朕的意思是说：我们很可能会因此而输掉这场战争！”
纪非城的思维与分析能力，以及军事方面的天赋和战略大局观，不得不让人感到惊叹......
如果，杨尘知道纪非城此时的猜想，一定会佩服的五体投地！
仅仅凭借几道车轮的深痕，便可以延伸出这一系列的猜测.....纪非城的思维，简直是太可怕了。
杨尘自问，如果处于相同的位置上，他估计是做不到这一点的！
至少，他不会因为几道车轮的痕迹，就将目标锁定在能量水晶之上......
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退朝之后，火皇凌飞宇将纪非城单独叫到了御书房。
“非城，你的那个猜想有多大的把握？”凌飞宇开口问道。
“根据微臣的分析，应该有六成的机率！”纪非城皱眉道：“但是，微臣的直觉却告诉我，这件事情已经是板上钉钉了.....”
“咱们先别管这个猜想有多大的可能性......”凌飞宇沉声说道：“我们就先把这件事情当作已经是发生之事了！”
“那我们应该如何应对呢？你身为军事上的主帅，应该做好面对最坏情况的应对之法啊！”
“如果这个猜想成立的话，我们很可能遭遇敌人在正面战场上的重型陆地战车的威胁....”纪非城随即回应道：“那样的话，无论是在攻城战、巷战、野外作战，我们的步兵都将处于绝对的劣势！”
“与鹰扬帝国硬碰硬，吃亏的便一定是我们.....”纪非城继续说道：“所以，真要是出现那种局面！微臣准备利用地形上的优势，将鹰扬帝国的军队引诱到不利于战车行进的地区与其交战......”
“比如，沙漠地带、山林地带这些无法令鹰扬帝国的重型战车正常行驶的地区，都将会成为我们的主战场！”纪非城举例说明：“同时，我们还可以利用本土作战的优势，采取游击作战的方式，不断的袭扰鹰扬帝国的军队，让他们疲于应对......”
“嗯！看来你已经想好了应对之法.....这样朕就放心了.....”凌飞宇心里稍安，开口说道：“那个突然冒出来的叶氏商行还是要想办法查出他们的底细。”
“朕总觉得，这个叶氏商行太不寻常了.....”凌飞宇摇了摇头，笑道：“商人逐利是千古不变的真理，朕可不相信，如今这样的背景之下......还真的有哪个“爱国”商行会如此大义，这么下血本将钱无偿用到本国的军队之上！”
“根据暗部的调查，说这个叶氏商行的老板是一个“爱国”之士，深受咱们火族之苦，在以前咱们火族占领鹰扬帝国期间，差点被乱兵杀死......因此，便立下誓言：有朝一日，定报此仇！”凌飞宇继续说道：“根据这套说辞，一来是大义，二来主要是我们与叶氏商行有仇，使商行的老板陷入了一种疯狂的执念之中，散尽家财也要在覆灭我火族之事上出一份力！”
“非城，你觉得这个理由成立吗？”凌飞宇笑道：“朕第一次听到暗部的这个调查结果之时，就对此深不以为然！这是一个成功商人应该有的执念吗？反正朕是不相信.....一个正常的商人会做这种赔钱的买卖？”
“陛下分析的有理.....人因为仇恨而做出比较偏执的事情，倒也不是没有，这种例子反倒是不少......”纪非城沉声说道：“不过，微臣与陛下的想法一样......一个超级富豪，如此成功的商人，应该不会有这种不理智的偏执吧？再者说，就算是在我们火族占领鹰扬帝国期间，与这个叶氏商行存在过节.....可根据暗部的调查，我们并没有杀害他的家人吧？他本人也没有真的死在我们火族军队手中吧？所以，微臣也不太相信，叶氏商行会因此而无私的向鹰扬帝国军方提供支持......这里面，一定有不为人知的地下交易！”
“不错，朕就是这个想法.....所以，已经严令暗部，不惜一切代价，一定要尽快摸清这个叶氏商行的真实底细！”凌飞宇点头说道：“如果有机会的话，要是能将叶氏商行的老板给绑了，那这件事情应该就可以找到突破口了......”
“如果，这个叶氏商行明面上的老板真的是真正的老板的话，陛下所说的，倒是个好办法，直接派人将其拿下就是了.....”纪非城笑道：“虽然，对方的安防措施也非常到位......可是，让暗部蹲点策划的话，应该还是有机会对其下手的......可只怕是，这明面上的商行老板只是一个傀儡或者替身的话，那这个方法便行不通了......”
“哎！对啊.....朕还真是忽略了这一点......如果这个叶氏商行真的有问题，那这个明面上的老板八成是个“假货”啊......”凌飞宇顿时感觉有些头痛：“不管了，这些事情就交给暗部去做了，过程无关紧要，不管他们用什么方法.....朕只要结果！这个叶氏商行的底细一天不查出来，朕的这个心就一天不能安稳......”
“请陛下放心，暗部依旧是那个出色的暗部......微臣相信，他们很快就会为陛下解忧的！”纪非城随即出言安慰道。
虽然，他自己也对此事没有太大的把握....但是，这个时候，为了减轻皇帝的忧虑还是必须这么说的。
不过.......有一点 ，纪非城倒是没有说错：火族的暗部依旧是那个出色的暗部，他们在情报工作上，投入了万分的心血，数以万计的情报人员舍生忘死的奋斗在特情战线上......所以说，不是他们不努力，也不是他们不优秀！而是，随着时代的发展，暗部的对手已经产生了质的蜕变，他们针对暗部做的工作，细致到了极点.....
纵观现在鹰扬帝国的特情安全体系，便可以体现出他们对特情战线的重视：安全部、监察部、帝国特情局、防务二厅都是各司其职的特情部门，而且每个部门在强大的竞争压力下，展现出了前所未有的潜力....
可以说，这一时期的鹰扬帝国，拥有历史上最优秀的特情机构！