一行人在走下魁星楼时，铁山和麻老海有意走在了后面，他们互相从眼神中就已看出，对方有话要说。
是麻老海先开口的：“我必须赶在常疤拉之前把方老三捞出来，虽然挺麻烦的，但好在成功了。老方父子怎么样？是想留在奉天还是打算回乡下？”
铁山说：“还没弄清他们的想法。不过，我看那大小子好像对一女街坊挺上心的。”
麻老海有点惊讶了，“什么样的女街坊？”
铁山一笑，“一个盘挺亮的娘们，男人是头道沟子学堂里的先生，名叫伍冠贤，别人都管他叫五块钱，老实巴交的一个人。”
麻老海若有所思地点点头，“探探父子俩的口风吧，看看他们到底想不想留下来。”
“俺哪，今天看到了三儿，也就了啦一桩心事，这一两天俺就回乡下了。一来城里俺住不惯，尽闹笑话；二来说句没出息的话，俺惦着咱家那老娘们。”在保定园吃饭时，方老牛这般说道。
保定园是个小饭庄，创办于清代宣统年间，老板是直隶人。
这是一家大众饭庄，做的只有几样寻常菜，但在寻常之中做出了绝味。
起初，麻老海让方家父子点菜，方老牛说：“算了算了，就来个大白菜炖豆腐吧。”
跑堂的说：“咱饭庄不做这个菜，换别的菜吧。”
三傻子说：“那就……换个豆腐炖大白菜吧。”
跑堂的笑了，“嗐，那不是一回事吗。再说了，这都夏天了，谁家大白菜能存到这时候？”
大舌头说：“俺来个干辣椒炒土豆丝！”
三傻子“噗嗤”乐了，“大哥咋跟俺头一回下馆子时一样。”
闹腾到最后，麻老海还是委托铁山点了菜，铁山只点了四样：摊黄菜、溜腰花、溜肝尖、煎丸子。
铁山说：“这四样菜，是他们家的四绝。”
那个年代，饭馆菜量足，价格实惠，真材实料，仅此四样菜，足够这一桌五个男人敞开了吃。
方老牛一动筷子就赞不绝口：“还得说是大地方，俺这辈子都没吃过这么香的菜。”
麻老海便一笑，“那就留在奉天吧，天天吃这菜。”
方老牛叹口气，“唉，天天吃饺子还有腻的时候呢。”接着，便说了那番想回乡下的话。
三傻子问大舌头：“大哥，你呢？回乡下还是留在奉天。”
这也正是铁山和麻老海想问的。
大舌头吞吞吐吐道：“俺………那个那个……”
方老牛说：“那个那个鸟毛，想留奉天就直说！俺也想让你留下，将来干点大事。再说，你留下来，跟你那傻啦吧唧的三弟互相也有个照应。”
因为老牛要回乡下，大伙也没多耽搁，下午还要给老牛买些东西带回乡下。
不过，方老牛还是一再称赞这菜味做得地道。
也难怪老牛喜欢吃这家饭庄的菜，据说这家的“四绝菜”，后来大名鼎鼎的少帅张学良吃过之后，也都赞不绝口。
方老牛赞了这几样菜，啥用没有。但张学良赞过后，这四绝菜便名声大振了。
一行人又上街买了些东西，让老牛回乡下时带给方大婶。
待大家回到头道沟子四合院时，已是傍晚。
夕阳下的胡同里，弥漫着家家户户烧菜做饭的气息，这便是令人眷恋的人间烟火。
大家正要进院时，就见张大扎端着一大盘煎得金黄的盒子匆匆过来了。
她脸上漾着春风般的笑容说道：“铁山师父，我烙的韭菜槐花盒子给你家客人尝尝吧。这馅里呀，有鸡蛋、小海米，还有韭菜和槐花。”说罢，还朝大舌头飞了一眼。
铁山接过韭菜盒子，谢过张大扎。
待安顿好众人后，铁山和麻老海推开东厢房的门，进屋后二人又悄悄聊起了什么。
铁山说：“常疤拉曾经想见一见方老牛，被我回绝了。”
麻老海沉吟道：“这家伙一肚子诡计，不让他见方老牛就对了。刚才我看到，那个女街坊长得挺撩人，想法促成她和方家老大之间的事。”
“这个容易。”铁山说道。
麻老海若有所思道：“方家的哥们，要好好培养，将来，也许要靠他们去对付常疤拉。这样，我们才能顺利地开采矿石。”
吃过晩饭，送走铁山和麻老海，天也就将黑了。
那个年代没什么娱乐消遣，一家人与街坊邻居又不相识，不能出去串门，漫漫长夜，只能压炕头了。
大舌头又去了耳房，他觉得独自睡一个房间一铺炕挺好，听不到别人打呼噜咬牙声，一觉就能睡到大天亮。
三傻子被老牛留下来，陪爹过夜。
他先打来一盆洗脚水，脱下方老牛的鞋，给他洗脚。
方老牛一脱下鞋子来，满屋子立刻臭气熏天，有如扔了一堆臭鱼烂虾。
三傻子禁着鼻子屏住气息，搓洗着爹的一双埋啦巴汰，黑漆漆满是泥垢的脚丫子。
方老牛说：“又不是大年三十，洗啥脚哇。”
这是小柳河两岸的习俗，只有除夕夜，才正经八百洗洗脚。洗去上一年的旧尘，来年有个好奔头。
其实，东北农村深受胡俗影响。古代胡人多是生长在严寒半严寒、干旱半干旱地带，也就不太讲究卫生了。
过去东北有些地方的人，甚至一冬天不洗手洗脸，声称把泥垢洗掉，人就不抗冻了。
三傻子说：“爹，进城了，也得讲究点是不？你看人家把屋子收拾得这么干净，咱也不能埋汰汰地祸祸人家呀。”
三傻子又拿了香皂在方老牛脚上搓，一边打香皂，一边忍不住“吃吃”直笑。
“笑啥玩意儿？”方老牛问。
“爹，俺听说你把胰子当早点吃了？”
方老牛气得“哼”了一声，“这大舌头，有点啥事到处胡嘞嘞，生怕没人笑话他爹。”
三傻子说：“这有啥可笑话的？俺刚来奉天时，哥们几个去澡堂子，五鼻涕也把胰子当茶点吃了。”
三傻子说完，给方老牛擦干了脚，倒掉一盆浑浊的脏水，又打回一盒干净水，坐炕上脱下鞋，自己也洗起脚来。
方老牛看着三傻子的六趾脚丫子，嘀咕一句：“傻六子。”
三傻子回一句：“那咋的，别人还没有呢，蝎子粑粑毒粪（独份），独一无二。”
方老牛说：“好在是多长了一根脚趾，你要是多长一只鼻子耳朵啥的，那不就成怪物了？”
三傻子笑道：“要是多长一张嘴，那得多吃多少粮食？”
方老牛说：“那要是长了三头六臂，还成哪吒了呢。”
爷俩就这么越扯越离谱。
三傻子忽悠想起一件事，便说：“爹，跟你说个正经事，刚来奉天时，俺去洗澡，澡堂子里有个师傅给俺捏脚，他给俺算了一下，说俺有俩爹。”
“啥？”方老牛的脸色瞬间就变了，然而，昏暗的灯光下，三傻子并没注意到。
方老牛问：“捏脚师傅给你算的？他会算个鸟毛，他咋几八说的？”
三傻子笑呵呵地说：“爹，你咋还急眼了呢？骂起人了，你又不认识人家。俺觉得他算得挺准嘛，俺可不就有俩爹吗？”
“这小子你胡说啥？”老牛吹胡子瞪眼道，“你咋有俩爹啦？”
“爹，”三傻子也急了，“你忘了，俺不是拜铁山大师为干爹了吗？”
“嗐！”方老牛一拍脑门儿，笑了，“你瞅瞅，咱爷俩唠来唠去的，你都把老子唠糊涂了。对，你有俩爹，你有俩爹，就是俺和铁山大师。”
“将来俺再找个老丈人，算不算有仨爹？”三傻子笑嘻嘻地问。
方老牛拍了他一巴掌，“你他奶奶的小鳖犊子想娶媳妇儿了？闭灯，睡觉！”
三傻子闭了灯，爷俩各自钻到了自己的被窝里。
那个年代，植被没破坏，白天再热，到了晚上，也是夜凉如水，睡觉不盖被不行，即便三伏天也是如此。
父子二人躺在炕上，却都没有睡意，在三傻子记忆中，他还是第一次单独和爹睡在一铺炕上，父子二人还是第一次唠了这么多嗑呢。
三傻子虽有爹，可打小就没感受到过父爱，好像爹就从未疼过他。
三傻子睡不着，心里有话也憋不住，就问：“爹，你睡着没？”
方老牛应道：“没有哇，咋的？”
三傻子说：“俺还想唠？”
方老牛说：“烙饼哪？”
两个人就都笑了。
三傻子问：“爹，你是不是有时候不把俺当你的亲儿子？”
方老牛顿时一激灵，他翻身坐起，盯着三傻子。
可黑灯瞎火的，三傻子根本看不清方老牛的表情。
三傻子继续说：“爹，你说说看，要是亲儿子吃了家里几块奉天果子，你至于一脚踹他心口窝上吗？那叫往死里踹呀，你不怕踹死自个儿的亲儿子吗？幸亏俺练过，搁别人挨这一脚，早嗝屁朝梁了。”
方老牛听了，脸上就挂不住了，心虚地说：“俺踹完不就后悔了吗？我叉，这孩子，你咋还记恨爹呢？扒小肠啊。”
三傻子说：“俺哪能记恨爹呢？要是记恨爹，俺能拼了命从后山往家里赶，把老红毛那伙人打残了吗？”
方老牛点头道：“是呀，三个儿子，最后俺还是得你的济了，没有你，咱家就被灭了。”
这时，三傻子又问出一句话，令方老牛浑身一抖。