第十一镇也是个空架子。

　　清末新军名义上有二十六镇十八协，理论上兵员超过四十万，但这只是理论上的。除去北洋六镇之外，其他部队绝大多数都处于严重缺额状态，或者干脆就是个空架子，只有军官和少数士兵，做个样子吓唬一下人还行，真拉出去打就马上傻眼了。比如说江苏新军名义上有三个镇，分别是驻扎在南京的第九镇、苏州的第十二镇、镇江的第十一镇，此外还第十三混成协、第二十三混成协，分别驻扎在江北和苏州，光看番号很吓人，但全是水，真正有战斗力的也就一个只有四千来人的第九镇而已。

　　不过，空架子也不是一点用处都没有，至少那些军官是有真材实料的，而现在的革命军，最缺的就是接受过正规军事教育的军官，这么一副骨架子对革命军来说也是难得的养份，陈其美笑纳了。

　　这一路上他已经吞了好几副这样的骨架子，早就经验丰富了。

　　宋雨薇望关对岸炮火纷飞的扬州，问陈其美：“听说扬州已经打了十几天了，还没打下来，我们要不要派兵去支援？”

　　陈其美笑：“我们想派兵支援人家还不一定乐意呢……真以为蒋参谋长打不下扬州？人家只是想把扬州当成个练兵场，让新兵积累一点实战经验罢了。”

　　宋雨薇一想也是，蒋方震的本事他是知道的，顶尖的参谋长，临阵指挥的话不如蔡锷，但也不差，打个扬州打了十几天都打不下来，这不大可能，唯一的解释就是他不想这么快打下来，只是想把扬州清军当成磨刀石，磨练苏北民兵的新兵。

　　既然如此，就别去打扰他的雅兴了，打南京要紧！

　　江浙沪联军留下几千人据守镇江、京口，主力部队猛然改变行进方向，离开了武装商船的掩护，绕过宁镇山脉直扑句容。这一举动让张人骏有些困惑，不过想想修筑在宁镇山脉各个山头上的炮台，他又明白了，革命军是想避过这些炮台，先拿下句容，迂回至秣陵关，抄南京的后路呢！

　　慢着，秣陵关！

　　想到先前被调到秣陵关的新军第九镇，他的心顿时就悬了起来，叫来王有宏：“你马上带上本部人马前往秣陵关，盯死第九镇！”

　　王有宏觉得这位总督大人的脑子可能有问题：“不是已经把第九镇打发得远远的了吗？现在黑衣贼已经准备渡江了，这个时候……”

　　张人骏失态的吼：“来自上海的贼军绕过了宁镇山脉，正直扑秣陵关而来！”

　　“什么！？”

　　联想到徐绍桢突然自请率领第九镇前去镇守秣陵关的举动，再结合一下目前江浙沪联军的行进路线，王有宏的冷汗马上就飙了出来，匆匆说：“卑职这就去！”火烧屁股似的跑出去召集本部人马，一路烟尘的直奔秣陵关而去。

　　徐绍桢率领第九镇已经在两天前抵达秣陵关。

　　到了秣陵关之后，他按部就班，让第九镇将士有条不絮的接管了秣陵关的防务。至于换防出来的清军，自然是调往南京，南京现在兵力非常紧张呢，这些兵虽然不是什么来之能战的精锐，但好歹也能凑个数不是？

　　等到张人骏发现情况不对时，徐绍桢已经控制了整个秣陵关，直到现在，第九镇终于露出了自己的獠牙。徐绍桢带着一批人走进秣陵关最大的一间货栈，店伙计带着他来到推放杂物的仓库，扒掉堆积在上面的杂物，扒出一口口异常沉重的箱子……

　　当箱子打开的时候，所有人眼睛都亮了：

　　子弹！

　　满满一箱的子弹！

　　第九镇装备的是仿毛瑟1888的汉阳造步枪，这种步枪性能在这个时代倒也过得去，但第八镇严重缺乏弹药。张人骏等人让此起彼伏的新军起义给搞怕了，哪怕是睡觉都睁一只眼盯着第九镇，怎么可能给他们配发充足的弹药？所以在出发的时候每名第九镇的士兵只领到五发子弹，提前过上了三十年后八路军那种数着子弹打，打完三枪就要白刃冲锋的日子。一看到这满满一大箱的子弹，第九镇的军官们忍不住放声欢呼起来！

　　这还没完，有人撬开一个原本应该装着煤油的铁皮桶，那里面同样是满当当的一大桶子弹，足有上万发。紧接着又在另一个原本应该堆放染料的仓库里翻出好几箱子弹，甚至还有好几挺马克沁重机枪……转眼间，原本弹药奇缺的第九镇不仅弹药充足，还拥有了六挺火力强大的马克沁重机枪，当真是鸟枪换炮了。

　　伙计对徐绍桢说：“徐统制，这里一共有二十万发子弹，六挺重机枪，都是在这大半年里我们千辛万苦一点点偷运进来的，每一发子弹都来之不易，希望你能利用好这批军火，别让我们的心血白费了！”

　　徐绍桢说：“放心吧，你只管告诉李将军，有了这批军火，我第九镇一定会给清廷一个天大的惊喜的！”

　　徐绍桢让人把这批宝贵的装备弹药运回大营中，随即下令自己最信得过的部下以迅雷不及掩耳之势将留在秣陵关的大小官吏连同地主绅商一并逮捕。那帮倒霉蛋显然也让江南这烈焰焚天般的革命形势给吓着了，尤其是地主、富商，拖家带口的躲进秣陵关，试图得到军队的保护，结果倒好，让第九镇来了个一锅端。好些有点身份的豪商被押往监狱的时候还拼命挣扎，放声嚎叫：“你们是哪个混蛋的手下，居然敢动我？你们知道我是谁吗？我告诉你，识相的赶紧放了我，否则老子掉了一根头发，别说你，连你们的将军都吃不了兜着走！”

　　第九镇的官兵对此的回复是照腰眼一枪托，直接给打闭气，然后就耳根清净了。这帮傻逼大概以为现在还是十年前，靠着自己那盘根错节的关系可以游离于法律之外，不必把地方官吏甚至军队放在眼里。事实上，庚子之后，朝廷全力扶持新军，绿营、勇营这些编制庞大，战斗力又稀烂的部队连按时拿军饷都成了奢望，为了避免部下哗变，不少将领偷偷向当地的钱庄甚至富商借款来发军饷，作为回报，他们则利用职务之便给予债主一些便利，帮对方牟取暴利，这种事情放在清初，诛九族都不稀奇，但现在朝廷却是睁一只眼闭一只眼，可能是对绿营和勇营的战斗力太过放心，知道他们就算想造反都翻不起什么浪花来吧。对于绿营、勇营这帮战五渣来说，这些有钱人个个都是大爷，哪怕是他们老大见了也得小心伺候，普通士兵？装孙子都来不及呢！

　　可惜，第九镇并不打算装孙子，敢逼逼的直接枪托伺候！

　　该抓的人都抓了，该关的人也关了，徐绍桢这才让全镇官兵在校场集合，他也没有废话，径直走上校台，面向全镇官兵，大声吼：“将士们，我是你们的统制徐绍桢！你们每一个人都认得我，我也认得你们每一个人，因为我们在一起摔爬滚打，已经有好几年了！”

　　全镇官兵肃然挺立，凝神倾听。

　　徐绍桢逐一指向站在下方的军官：“你、你、你、你、你！”然后指向每一名士兵，还有你们，你们，他们，每一个人都是我亲自挑选入伍，手把手的教，一招一式的练出来的！我至今都还记得你们刚入伍时的模样！”

　　士兵们发出低低的笑声。徐绍桢没有说大话，整个第九镇确实是他一招一式的练出来的，虽然比不得北洋六镇这等强军，但在南洋新军里，也算排得上号了。如果清廷愿意拿出扶持北洋六镇那样的力度来扶持第九镇，第九镇未尝不能与北洋六镇争雄。

　　徐绍桢话锋一转：“你们呢？你们还记得自己是为什么入伍的吗？”

　　低笑声戛然而止。

　　当初是为什么入伍的呢？

　　努力回想一下，貌似大多数人都是因为没有了出路才选择入伍的吧？自宋朝开始，江浙一带文风极盛，苏州、杭州、常州等地简直就是专业生产举人进士的流水线，无数举子在这里出发赶赴京城，金榜题名，成为国家栋梁，从江浙走出去的官员牢牢占据着帝国官员的半数以上，这一辉煌，持续了近千年。

　　但是，在他们这一代人，这一切戛然而止了。他们寒窗苦读十年，已经开始畅想及第后如何实现自己的抱负了，然而，就在这个节骨眼上，噩耗传来：

　　朝廷取消科举了！

　　自洋务运动以来，科举的地位在逐渐降低，这一点大家都是知道的，所以在苦读圣贤书的同时他们也会主动去接触西学，以免被时代淘汰了。然而他们做梦都没想到，朝廷居然如此干脆利索，一道政令就把延续了一千多年的科举给取消了，他们这些从小就寒窗苦读的学子，彻底没出路了！

　　所以，当初他们是为什么入伍的呢？

　　都说当兵吃粮当兵吃粮，穷得没饭吃了才会来当兵，但他们当中大多数人其实并不穷，为什么要来当兵？

　　他们也不知道，反正入伍的时候都是带着一腔怒火，这腔怒火随着时间推移不仅没有熄灭，反而燃烧得更为剧烈了：

　　既然你爱新觉罗家这么狠心，一道政令就让我们这些苦读十年甚至十几年的可怜人彻底没了出路，就别怪我们欣翻你的龙椅，将你踩进尘埃里！

　　【作者题外话】：PS：还是推书，好朋友风萧梧桐的《谍雾濛濛》。新人坚持下来不容易，希望大家多给点支持与鼓励。