赵南星道：“正所谓飓风过岗，伏草惟存，以如今的形势，唯有明哲保身，方为上策啊。”
陆天行颔首道：“小婿受教了，若事情尚有转机，小婿或许还会试图向皇上进言，可以此时形势之严峻，小婿为了洪承畴等人的安危，更为了瑶儿，也断然不会做出以卵击石之举，岳丈且请放心便是。”
赵南星点了点头，笑道：“如此便好。”说着起身上前，轻轻拍了拍陆天行的肩膀，又道：“贤婿，咱们用饭去吧。”
山西大同的金府门前，都指挥同知金之俊翻身下马，一边朝着府内走去，一边问道：“今日府里可有甚么事？”
金府管家躬身道：“回老爷的话，府中一切安好。”
金之俊停下了脚步，又问道：“还是没人前来提亲么？”
管家面色尴尬地答道：“自……自从刘知府的三公子走后，这个，便再也没人……”
原来，太原府的刘知府本来想借助婚事攀上金之俊的关系，因此便令自己的三儿子前来提亲，见刘三公子生得一表人才，金之俊夫妇也有定亲之意，可谁知躲在屏风后偷看自己未来夫婿的金大小姐，竟不慎被刘三公子看到了那可怖至极的面容，这位有着心疾又没见过什么世面的刘公子，竟当场被吓死，从此以后，更是没有哪位世家公子敢上门来金府提亲了。
金之俊不耐烦地摆了摆手，皱眉道：“我知道了，不必多言。”
管家连忙躬身道：“是。”
随意和夫人用了些饭食后，金之俊便像往常一样回到书房，准备翻阅他喜爱的那些杂书。然而，就在金之俊关上书房门的那一刻，他却骤然察觉到，似乎有个人正背对着自己，站在房中烛火照耀不到的阴暗处。
谁知金之俊刚要出言喝问，便忽感脖颈处一寒，接着只听有人沉声道：“金大人，在下劝你，最好还是不要轻举妄动。”
金之俊垂首看去，只见自己的脖子上架了一柄锋利的短刀，持刀之人乃是个形色甚是凶悍的大汉，于是深吸了一口气，说道：“还请两位好汉镇静，你们想要多少银子，便请开个价吧，只要我府里有，本官绝不推诿。”
站在阴暗处那男子缓缓走了过来，抚掌笑道：“金大人不愧是山西都指挥使司的高官，当此危局却毫无慌乱之色，在下佩服。”
借助着房中的烛光，金之俊见来人竟是个面容英俊的年轻男子，不由微感诧异，于是问道：“阁下既然不为求财，那来我府里又有何贵干？”
那男子拱手道：“在下杨振明，此行是特来向金大人求亲的。”
金之俊惊道：“杨振明？你可是七峰山上的贼首杨振明？”
杨振明颔首道：“正是在下。”
金之俊冷哼了一声，说道：“杨寨主当真好大的胆子，本官不命人前去围剿，你倒是还敢上门来求亲。”
杨振明笑道：“大人说笑了，您上任之初便派了重兵来攻，只可惜最终却无功而返罢了。”
金之俊怒道：“你这厮当真……”若非受制于人，不想吃眼前亏的金之俊险些便要破口大骂了。
谁知杨振明却笑容一敛，躬身拜道：“还请大人息怒，在下率众兄弟啸聚山林，实属无奈之举，其实我等心中，一直皆存着报国之心，只要大人肯将令爱下嫁，在下定当率领全寨人马归顺朝廷。”
杨振明先前之所以旧事重提，是因为他知道官府中人大多架子十足，更何况是眼前这身居高位的金大人？自己若是太过伏低做小，反倒会掉了身价，故而便先提及七峰寨的价值，随后方才表露衷心归附之意。
金之俊将信将疑地瞥了眼架在自己颈上的短刀，问道：“杨寨主这是在威胁本官？”
杨振明道：“并非如此。”说完便转头吩咐道：“还不快将兵刃收了。”钱通应了声是，便干净利落地还刀入鞘。
金之俊这才点了点头，说道：“杨寨主如果当真有意归顺，本官自会上表朝廷，对七峰寨上下人等进行招安，不过小女生性柔弱，怕是与寨主你不大合适。”
杨振明拱手问道：“大人之所以对在下求亲之事心存顾虑，可是因为我等盗匪的身份？”
金之俊微微一笑，却不回答，他也无需回答。
杨振明道：“若在下率众兄弟接受了招安，今后便不再是盗匪，而是堂堂正正的朝廷命官，虽然官职不会太高，还是不大配得上令爱，但好歹也不至污了金家的清誉。”见金之俊似乎略为所动，连忙又道：“而且在下自幼便熟读兵书，更习得一身好武艺，日后定会成为大人您的有力臂助。”
金之俊问道：“杨寨主既然有意前来求亲，可知小女数年前曾不幸因大火而伤了容貌？”
对方既然如此问询，便是已有应允之意，杨振明心下顿感狂喜，却还是不动声色地说道：“自然知晓，可那又何妨，常言说得好：娶妻娶贤不娶色，嫁人嫁心不嫁财。在下来此见大人之前，更是已探听到金小姐温婉大方，知书达理的贤名，在下若能得妻如此，又夫复何求？”
金之俊赞道：“说得好，杨寨主不愧是少年英雄。”
杨振明不由喜动颜色，拱手问道：“如此说来，金大人可是已允准了这门亲事？”
金之俊抚须笑道：“本官确是再没甚么意见，不过小女的眼光很高，又自幼被拙荆骄纵坏了，这门亲事最终能否结成，还要看看她的意思。”
杨振明道：“这是自然，可否请小姐出来一见？”
金之俊笑着摇了摇头，说道：“这，恐怕不大妥当吧？”
杨振明闻言不由一怔，随即方才醒悟道：“大人说的是，令爱乃是千金小姐，不比江湖上的女子，又岂能随意面见外人，是在下思虑不周，太过冒昧，还请大人恕罪。”
金之俊笑道：“这个倒也好办，明日巳时，烦请杨寨主再行过府一叙，到时趁你我叙话之际，小女躲于屏风后暗暗观察，也就是了。”
杨振明颔首道：“甚好，一切全凭大人安排便是。”
始终未曾胡乱说话的钱通终于忍不住沉声道：“寨主，属下记得您明日似乎还另有安排。”
杨振明皱眉道：“我有甚么安排？”
钱通急道：“寨主！”说着便连连向杨振明暗使眼色。
金之俊笑问道：“这位兄弟莫非以为本官明日要摆下鸿门宴，在此等候你们寨主，因此方才不住提醒？”
钱通强笑道：“大人误会了。”
金之俊又问道：“你家寨主绝非蠢笨愚钝之人，自然也想到了此节，但他却并不畏惧，你可知是为何？”
钱通摇了摇头，道：“在下不知。”
金之俊笑道：“今日你们神不知鬼不觉地潜入这间书房，为的便是告诉本官，随时都可来取我性命，故而明日本官若当真设下埋伏，且不说成功与否，到时都将会有人前来报复。”说着转头望向了杨振明，问道：“杨寨主，不知本官所料是否有误？”
杨振明微微一笑，拱手道：“在下不敢。”显然便是默认了。
钱通面上一热，讪讪道：“在下自作聪明，倒教大人见笑了。”
金之俊摆了摆手，笑道：“无妨，正所谓思而有备，有备而无患，此处之于二位，实在与虎狼之地无异，换做是本官，亦会有所准备。”说完转头问道：“不过本官尚有一事不明，还请杨寨主解惑。”
杨振明连忙拱手道：“大人请问便是。”
金之俊道：“如若本官今日没有允准你的求亲，杨寨主又有何盘算？可是要杀了我么？”
杨振明摇头道：“不会，金大人乃是朝廷大员，不到万不得已，我等绝不会伤害大人，以免招来朝廷的重兵。”说着狡黠地一笑，又道：“不过在下会命部属四处生事，如此一来，大人迫于压力，也必须要再派兵来围剿七峰寨，到时在下如果能侥幸再胜，便会继续前来向您求亲。”
金之俊抚须笑道：“杨寨主不仅好心机，而且当真是成竹在胸，志在必得。“
杨振明拱手道：“大人过奖了，在下之所以敢如此自信，绝非是看轻您的指挥能力，而是在下早已看透了山西官军孱弱的战力，试问一头再雄壮威武的猛虎，带着一群无用的绵羊，又怎么可能战胜成百上千头恶狼呢？”
金之俊苦笑道：“本官能力有限，尽管称不上是山中猛虎，然而大同府的那些卫所兵……”说到这里，金之俊忍不住叹了口气，便不再说下去了。
杨振明趁机说道：“大人有所不知，七峰寨的兵士如今虽甚是勇猛，但上山之初却也是良莠不齐，论起兵员素质，怕是还不及大同府的卫所兵，然经过在下严苛的训练后，却俱已成为虎狼之师。”
金之俊心中一动，问道：“如此说来，杨寨主不但用兵有道，而且练兵有方？”
杨振明笑道：“不敢当，至多只是初窥门径而已。”