众人相偕入了王府，首先映入眼帘的竟然是一座砖雕照壁。

　　据陆天行所知，照壁在明朝很是流行，因为在古时候，人们认为自己的宅中会不时有鬼造访，而据传小鬼只走直线，不会转弯，所以修上一堵墙，会断鬼的来路。故而上至达官贵人，下至黎民百姓大多喜欢修建。

　　不过令人奇怪的是，照壁分为三等，第一等是琉璃照壁，多用于皇家，比如北海的九龙壁，第二等是石制照壁，完全用大石雕制，常见于富商豪绅之宅，第三等的才是这用普通青砖制成的照壁，为寻常人家所用。因此陆天行心道：堂堂信王的府邸，怎会用这种寻常百姓家用的砖雕照壁？

　　这时，王府的管家快步迎了出来，行礼道：“小人见过王爷。”

　　朱由检点了点头，随即伸手朝陆天行和游秀妍一引，道：“这两位是本王贵客，王妃现在何处？”

　　管家对二人恭恭敬敬地行了礼后，躬身答道：“回禀王爷，听闻您回府的消息，王妃便赶去后花园了。”

　　朱由检颔首道：“王妃有心了。”

　　陆天行却不由暗感诧异：信王妃听到自己夫君回府，既不相迎，也不在厅堂等候，怎么却反倒跑去了后花园？更加奇怪的是，我这兄弟怎么还称赞她有心了？

　　朱由检转头问道：“现下已值仲夏，甚是烦热，兄长和游姑娘若是不急于回房歇息，不如便随我去后花园乘凉如何？”

　　二人颔首道：“如此最好。”

　　随后众人绕过照壁，上了游廊，只见两边的栏杆并非白玉围栏，而是普通的木料所制，一路行来，假山、石桥等精致之物更是从不得见。陆天行不由得心中暗叹：这哪里像是座王府，除了占地极大之外，从哪也难以看出一个王府应有的豪奢。

　　见陆天行面露讶异之色，朱由检略显尴尬地笑了笑，说道：“小弟这王府简陋至斯，不免让兄长见笑了。”

　　陆天行顿感一惊，心道：想不到信王察言观色的本领竟如此了得。当下连忙摆手道：“既是兄弟，又怎会见笑。”

　　顿了顿，又问道：“以当今圣上对贤弟的眷顾，户部和工部的官员自然不敢在修缮王府的银子上动心思，记得贤弟说过，去岁方才搬入此地，想必修缮十王府时，为了当日快活酒楼之事，魏忠贤故意借此敲打于你吧？”

　　朱由检摇了摇头，说道：“兄长这次便猜错了，不瞒你说，从快活酒楼回来后，小弟也担忧魏阉报复，便命府中人等加强了戒备，谁知数月过后，仍是太平无事，而且小弟几次见到魏阉时，他对我反倒比以往更加谦和可亲，每月王府的例银，魏阉也会着人双倍送来，其心机当真是深不可测。”

　　陆天行奇道：“那这王府的修缮，为何会如此从简？”

　　朱由检忧心忡忡地说道：“远有后金屡屡来犯，辽东战事不断，边关将士军饷堪忧；近有山东、河南的旱灾和蝗灾，江北的水灾，地方百姓民不聊生，急需银两赈灾。”

　　说到这里，朱由检长长地叹了口气，方才续道：“如今的朝廷，已是危机四伏，内外交困，小弟又如何能够心安理得地住在奢华的王府里？故而当工部准备修缮王府时，小弟便向皇兄请旨，希望能够一切从简，这样便好将余下的银两充作军饷和赈灾银。当然，小弟自是明白，这些银子对于朝廷所需来说，只是杯水车薪而已，但却也总是聊胜于无。”

　　陆天行闻言，顿时对眼前这个只有十七岁的少年感到肃然起敬，心道：史书上说崇祯一心为国，克勤克俭，然而我万万难以想到，他还是信王时，竟然便已为国家简朴至斯。当下对其恭恭敬敬地行了一礼，说道：“我代天下百姓，拜谢王爷高义。”

　　朱由检连忙还了一礼，说道：“小弟身为朱家子孙，在此危难之时，本就应当要为天下臣民起到表率作用，兄长如此大礼，小弟万不敢受。”

　　陆天行感动之际，脑海中的想法却是纷至沓来：我是魂穿回大明的，且不论能否寻到万岁山的那颗歪脖树，顺利回到现代，即便是能成功，我能带秀妍一同回去么？

　　如果不能带她一起走，游家对我有大恩，伯父伯母在临终前又将独生女儿托付给了我，难道我要私自逃走，做那忘恩负义、背弃承诺的小人？而且，我这个明朝的倒霉兄弟朱由检怎么办？难道我要任由历史重演，让其成为中华千百年来最让人同情的亡国之君？

　　见对方眉头紧锁且良久不语，朱由检关切地问道：“兄长可有何不适之处？”

　　陆天行这才回过神来，忙道：“无妨，这天气着实闷热，方才不免便有些失神了。”

　　朱由检道：“既是如此，咱们快些赶去后花园便是，那里碧波**漾，绿树成荫，清风阵阵，乃是个避暑的好去处。”

　　于是众人沿着游廊继续前行，又过了半盏茶功夫，终于来到了王府的后花园。

　　不过让陆天行和游秀妍面面相觑的是，此处与其被称作后花园，倒不如说是菜园、果园：只见园中有数株绿荫成盖的槐树，还有几个不算大的篱笆花圃，里面种着月季、迎春、海棠、丁香等常见花卉。

　　然而花园里其余的地方，却被随处可见的蔬菜瓜果所占据：既有挂满藤上，紫莹莹的茄子；也有花生叶簇拥着盛开的小黄花，布满了一方田地；院南的瓜田里，则满是熟透的西瓜。

　　正在采摘西瓜的美貌少妇瞥眼望见了朱由检，忙将手中的西瓜交给了身后的侍女，迎上前来行礼道：“臣妾见过王爷。”

　　陆天行知道，在明朝只有王爷的正妻才能自称臣妾，其余侍妾只能以妾身自居。

　　故而陆天行闻言才不禁更感惊讶：先前听朱由检所言，信王妃就在后花园，但他实在没有想到，堂堂信王妃所穿的尽管是明朝已婚妇女最喜欢穿的百子衣，以求其寓意多子多福，然而其用料竟然是市面上最寻常、最廉价的土布。

　　因此若非听到王妃自称臣妾，陆天行实在难以将眼前这个身穿土布衣衫的美妇同身份最贵的信王妃联系在一起。

　　朱由检道：“王妃不必多礼。”随即为二人引见道：“这位便是我时常提及的结义兄长。”“兄长，这是小弟的王妃周氏。”

　　陆天行暗自思量着：信王虽然执意要认我为兄长，但我却不可时时以兄长身份自居，因此行礼道：“见过王妃。”

　　信王妃伸手虚扶，微笑道：“兄长不必客气，快快请起。”待陆天行起身后，又笑着称赞道：“兄长果然仪表堂堂，素日里王爷提及兄长时，常称赞你有治世之才。”